চতুরাত্তর অধ্যায়: আত্মা যুদ্ধে শ্রেষ্ঠযোদ্ধার সঙ্গে চ্যালেঞ্জ
এই গ্রন্থটি আগামী শুক্রবার প্রকাশিত হবে। সকল পাঠকবন্ধুদের বিনীত অনুরোধ, দয়া করে আপনার মূল্যবান মাসিক ভোটটি এই বইয়ের জন্য রাখুন। অনুগ্রহ করে, কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছি। রাতে আরও একটি অধ্যায় প্রকাশিত হবে চরিত্র গঠনের জন্য।
******
বুকের ওপর এক প্রবল আঘাত। তখনই ঝেং জিং ও অন্যরা ভীতসন্ত্রস্ত হয়ে টের পেল সেই ভয়াবহ শক্তির উপস্থিতি, ক্ষুদ্র এই স্থানে হুড়মুড় করে এড়াতে চেষ্টা করল। কিন্তু, তার আতঙ্কের কারণ, যতই সে পালাতে চেষ্টা করুক, এই ঘুষিটি যেন অনড়ভাবে তার বুকের দিকে ধেয়ে এসেছে!
বজ্রের মতো প্রচণ্ড শব্দে, ঝেং জিং রক্তপাতের সুযোগও পেল না। কঠোর আঘাতটি ভয়ানক হাজার হাজার কেজি, এমনকি লক্ষ কেজির শক্তি নিয়ে তার বুকের ওপর আঘাত হানল!
হাড়-মাংস একসাথে, পিছন দিক দিয়ে ফেটে বেরিয়ে গেল। এক রক্তাক্ত মুষ্টি ঝেং জিংয়ের বুক থেকে বেরিয়ে এল, জুয়ো উঝৌ নির্লিপ্তভাবে, যেন এক সামান্য কাজ করেছে।
"আর কে চায় আমাকে হত্যা করতে!"
……
অপরাজেয় স্বর্ণ আত্মা, তার কণ্ঠেও ছিল ধ্বংসের গর্জন। নিখুঁতভাবে হত্যা, কিন্তু এই দৃশ্য সম্পূর্ণভাবে অন্যদের ধারণার বাইরে। হত্যাকারী ও নিহতের ভূমিকা উল্টে গেল।
এমনকি কেউ কেউ অনিচ্ছাকৃতভাবে ঝেং জিংকে প্রশংসা করতে শুরু করেছিল: "ঝেং সিনিয়র সত্যিই সাহসী..."
সব হাসি ও চাটুকারিতা মুহূর্তে মিলিয়ে গেল, রয়ে গেল শুধু অবিশ্বাস্য বিস্ময় ও আতঙ্ক। বিশেষ করে জুয়ো উঝৌয়ের "আর কে চায় আমাকে হত্যা করতে" বাক্যটি সকলের কানে ঢুকে তাদের শরীরকে বরফের মতো ঠাণ্ডা করে দিল।
ঝেং জিং কতটা শক্তিশালী, সবাই জানে। ঝেং পরিবার, শু পরিবার থেকে অনেক বেশি শক্তিশালী। এক প্রবল ন'শ্রেণীর যোদ্ধা এভাবে বিনা বাধায় নিহত হল!
দুটি ন'শ্রেণী যখন জুয়ো উঝৌয়ের আঘাতের মুহূর্তে তার শক্তি দেখল, তাদের হৃদয় গভীর অন্ধকারে তলিয়ে গেল, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে এল। সবচেয়ে অভিজ্ঞ ন'শ্রেণী, তাদের মনে তখনই ঘুরপাক খাচ্ছিল সেই তিনটি শব্দ, যা তাদের ভয় আর শঙ্কায় কাঁপিয়ে দিচ্ছিল।
শু পরিবারের সবাই অবাক হয়ে গেল, আগেই জানত জুয়ো উঝৌ ন'শ্রেণীর যোদ্ধা, তবুও এতটা বিস্মিত হয়েছিল। কেউ কল্পনাও করেনি, এ যুবক, এক আঘাতেই বহু বছর ধরে বিখ্যাত ঝেং জিংকে নিহত করবে।
"জুয়ো এত শক্তিশালী, এই ছেলেটা আবার আমাকে ঠকিয়েছে," শু গাওচেং আনন্দে চিৎকার করল। শু পরিবারের মানুষ একে অপরের দিকে উত্তেজনায় তাকালো, এবার শু পরিবারের রক্ষা হল।
……
রাজকীয় প্রতিনিধি চমকে উঠল, ক্ষমতা দেখিয়ে চিৎকার করল: "শু পরিবার, শুধু ক্ষতিপূরণ দাও না, বরং হত্যা করে সবকিছু গোপন করছো। এখনই আমি রাজাকে জানাবো, তোমাদের পুরো পরিবার ধ্বংস হবে!"
জুয়ো উঝৌ ঘুরে তাকে দেখল, তার দৃষ্টি ছিল কঠিন। সে আতঙ্কে চিৎকার করল: "আমি রাজার প্রতিনিধি, তুমি আমাকে হত্যা করলে রাজার মানহানি!"
"তাই তো!" জুয়ো উঝৌ এক মুহূর্তে তার সামনে এসে এক হাতের আঘাতে বাতাস ছিঁড়ে দিল: "তোমার রাজা যদি আমার বন্ধুকে হত্যা করতে চায়, তাহলে আমি রাজাকেও হত্যা করব।"
একটা ঝনঝনে শব্দ, লোকটির মাথা ঘাড় থেকে ছিটকে গেল। কিছুক্ষণ পর রক্ত ছিটিয়ে বেরিয়ে এল, এতটাই বিভৎস ছিল যে শু গাওচেং প্রায় বমি করে ফেলল, সবাই অবাক হয়ে গেল!
কখনও কখনও কেউ কেউ একটু কথা না বলে হত্যা করে, কিন্তু পরিচয়কে অগ্রাহ্য করে হত্যার সাহস দেখানো সত্যিই ভয়ানক।
পূর্বে দুই ন'শ্রেণী নিশ্চিত ছিল না, কিন্তু এই বাক্যে তারা নিশ্চিত হল জুয়ো উঝৌ অবশ্যই আত্মা-যোদ্ধার মর্যাদায় পৌঁছেছে। তারা কাঁপতে কাঁপতে কিছু করার আগেই দেখল সে হত্যাযজ্ঞ শুরু করেছে।
……
খরগোশের মতো দ্রুত, জুয়ো উঝৌ এক আঘাতে একজনের মাথা ছিটিয়ে দিল, হত্যার তীব্রতায় আরেকজনের মাথা উল্টো ধরে আকাশে ছুড়ে দিল! তার ডান হাতে সোনালী আভা জন্ম নিল, সে ব্যক্তির দেহে ঘুরে আকাশে ছুড়ে মারল, মুহূর্তে বিস্ফোরিত হয়ে হাজার হাজার রক্তবৃষ্টি আর মাংসের টুকরায় পরিণত হল।
একটি ছুরি কেড়ে নিয়ে এক আঘাতে ছুরি চালাল! একজন ছুরি দিয়ে প্রতিরোধ করল, কিন্তু সে ও তার ছুরি উড়ে গিয়ে দেয়ালে ধাক্কা খেল, দেহ ভেঙে গেল, যেন দেয়ালে ঝুলে থাকা অলঙ্কার।
"মাটি আত্মা দিয়ে যুদ্ধ করা সত্যিই আমার পছন্দের," জুয়ো উঝৌ আনন্দে বলল, "যদি আগের আঘাতটি সম্পূর্ণ সোনালী আত্মার শক্তি দিতাম, তাহলে ছুরি ও মানুষ দু'টোই এক আঘাতে কেটে যেত! যেমন এই ছুরি!"
ছুরি ধরে横斩 করল, দুইজন সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, তাদের দেহ ও ছুরি এক আঘাতে দু'ভাগ হয়ে গেল।
"হাহাহা, আনন্দিত!" নিজের ধারণা নিশ্চিত করে জুয়ো উঝৌ উৎফুল্ল হল।
……
শু গাওচেং হতবাক হয়ে গেল, অল্প কথা বলেই হত্যা শুরু করে, এমন দৃশ্য সে অনেক দেখেছে। কিন্তু তার এই বন্ধু, এভাবে হত্যা করে, এমনটি বিরল।
কেউ কেউ শুধু বলে, কেউ করে। জুয়ো উঝৌ সব সময় আগে করে তবেই বলে, আধুনিক ভাষায় বলা যায়—কর্মবীর।
কেউ তার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, প্রতিটি ছুরির আঘাতে অন্তত একজনের মৃত্যু হয়।
দুই ন'শ্রেণী আতঙ্কে আত্মা হারিয়ে ফেলল, দেখল জুয়ো উঝৌ ছুরি নিয়ে আঘাত করছে, তারা প্রাণপণ আত্মার শক্তি দিয়ে প্রতিরোধ করল! দু'টি শব্দে, তাদের মুখে রক্ত ছিটিয়ে দেয়ালে ধাক্কা খেল, আতঙ্কে চিৎকার করল: "মহান আত্মা, দয়া করুন, আমার কথা শোন!"
জুয়ো উঝৌ শুনল না, লাফিয়ে এক চাবুকের মতো পা দিয়ে আঘাত করল, একজনের দেহে পড়ল। বাইরে স্বর্ণ আত্মার শক্তি, ভিতরে মাটি আত্মার শক্তি, সে দু'ভাগ না হলেও দেয়ালে ভেঙে পড়ল, হলঘরে প্রবল কম্পন হলো।
জুয়ো উঝৌ কখনও আধা হত্যা করে না, এই দুই ন'শ্রেণী ক্ষমা চাইলেও লাভ নেই, পাগলের মতো হয়ে গেল, আতঙ্কে মুখ হাঁ করে থাকা শু গাওচেংকে দেখল, মৃত্যুর ভয় থেকে চিৎকার করল: "শু গাওচেং, অনুগ্রহ করে মহান আত্মাকে থামাও, আমার কথা শোন!"
এই চিৎকার ছিল হৃদয়বিদারক।
শু গাওচেং নিজেকে সামলে নিল, দ্রুত চিৎকার করল: "উঝৌ, থামো, থামো!"
জুয়ো উঝৌ কপালে ভাঁজ ফেলল, তারপর শান্ত হল: "ঠিক আছে, এবার থামি। বেশি হত্যা করলে শু পরিবারের শত্রু বাড়বে।" সে মনে করল, তার কাছে সময় সীমিত, শু পরিবারের সব শত্রু নির্মূল করার সুযোগ নেই।
দুটি ন'শ্রেণী চারপাশে তাকালো, কান্না আসছিল। তাদের সাথে আসা লোকদের মধ্যে, এই দুইজন ছাড়া কেউ জীবিত নেই, এমনকি একটিও সম্পূর্ণ দেহ নেই। সত্যিই রক্তের নদী।
……
মাটিতে ছড়ানো বিচ্ছিন্ন অঙ্গ, রক্তের স্রোতে ভেসে রয়েছে।
জুয়ো উঝৌ যখন হত্যা করছিল, কিছুই ভাবেনি, এখন মনে হল তার হাত একটু বেশি বর্বর হয়েছে: "হ্যাঁ, আমি বুঝেছি, স্বর্ণ আত্মা সহজেই অঙ্গ ক্ষতবিক্ষত করে। দুঃখের বিষয়, মানুষ কম ছিল, পাঁচটি আত্মার যুদ্ধের বৈশিষ্ট্য শেষ না দেখে পারলাম না।"
যদি জানত কালো পোশাকের এই ভয়ানক যুবক মানুষ কম বলে আক্ষেপ করছে, দুই ন'শ্রেণী ভাবত সে খুনি পিশাচ।
তবুও, শু গাওচেং এই দৃশ্য দেখে ফ্যাকাশে হয়ে বমি করল: "উঝৌ, তুমি পরের বার হত্যা করলে দয়া করে মাটিতে এত মাংসের টুকরো ফেলো না... উঃ!"
আগে সে অনেক কথা বলত, আজ সে ক্লান্ত, আবার মুখ খুলে বমি করল।
জুয়ো উঝৌ লজ্জিত: "দেখতে খারাপ, কিন্তু হত্যা তো হত্যা, তাতে কিছু আসে যায় না। ভবিষ্যতে সতর্ক থাকলে, কম বিভৎসভাবে হত্যা করা উচিত, দর্শন ক্ষুণ্ণ হয়।"
যুদ্ধক্ষেত্রে তৈরি হওয়া সে জানে, শত্রু হত্যা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, শত্রু কিভাবে মারা যায়, কতটা বিভৎস হয়, তা কেউ ভাবতে পারে না।
……
দুই ন'শ্রেণী রক্ত বমি করতে করতে এক পা টেনে এগিয়ে এল, চাটুকারিতা ও ভয় মিলিয়ে অদ্ভুত মুখভঙ্গি তৈরি করল: "মহান আত্মা, দয়া করে দোষারোপ করবেন না, আমরা পূর্বের মহান আত্মা দ্বারা বাধ্য হয়েছি।"
তাদের মন বিষাদে ভরা, একে অপরের দিকে তাকাল, দু'জনেই চোখে অনুতাপ দেখল। কে জানত, অধঃপতিত শু পরিবার এমন এক আত্মা-যোদ্ধাকে আনতে পারবে?
যদি জানত আত্মা-যোদ্ধা উপস্থিত, কেউই ঝামেলায় জড়াত না।
বিশেষ করে এতটা নির্মম আত্মা-যোদ্ধা! তারা একবার তাকাল রক্তের স্রোতে ছড়ানো বিচ্ছিন্ন অঙ্গে, শরীরে শীত লাগল।
ন'শ্রেণী এখন জুয়ো উঝৌয়ের কাছে গুরুত্বহীন। জুয়ো উঝৌ ভাবল: "অনেক হত্যা করেছি, আরও যদি হত্যা করি, শু পরিবারের শত্রু গজাবে, অগ্নিপুরী দেশে থাকা যাবে না। আমার আত্মা উন্নতির পথ আছে, শু পরিবারে বেশিদিন থাকতে পারব না। তাই, তাদের নিজেরাই সমস্যা সমাধান করা উচিত।"
দুটি ন'শ্রেণী ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে জুয়ো উঝৌয়ের দিকে তাকাল, যেন মৃত্যুর রায় শোনার অপেক্ষায়। আত্মা-যোদ্ধা ও আত্মা-সম্রাটের মধ্যে এক সূক্ষ্ম পার্থক্য, কিন্তু এই পার্থক্যই আকাশ-পাতালের, মোরগ ও ফিনিক্সের।
যদি পার না হয়, কখনও প্রকৃত শক্তিশালী হওয়া যায় না।
এখন জুয়ো উঝৌ সবচেয়ে ভালোভাবে বুঝতে পারল আত্মা-সম্রাট কী, কতটা শক্তিশালী।
……
কিছুক্ষণ চিন্তা করে, জুয়ো উঝৌ নির্লিপ্তভাবে, কণ্ঠে দৃঢ়তা এনে বলল: "আমার পক্ষ থেকে ইউয়ান বা-কে একটা কথা বলে দিও!"
দুটি ন'শ্রেণী হতবাক, অনুমান করল, হৃদয় দ্রুত কাঁপল!
"দশ দিন পরে, এই স্থানে, আমি তার সঙ্গে এক যুদ্ধ করব!"
দুটি ন'শ্রেণী বিস্ময়ে কেঁপে উঠল!