চতুর্দশ অধ্যায় “রূধিরংগ”

ছিনতাই, ছিনতাই করো ভোটের সুপারিশ! একটিও কমানো যাবে না।

******

দখলকৃত এলাকা হলেও, বাজং জেলাতে দখলের পরও কোনো মৃত্যুর নিস্তব্ধতা নেই; বরং আগের মতোই সমৃদ্ধশালী, এমনকি সেনাবাহিনীর সমাবেশের কারণে আরও বেশি চাঞ্চল্যকর।

বাজং জেলার উত্তর শহর ফটকে, সাধারণ মানুষ প্রতিদিনের মতোই সবজি আর জ্বালানি কাঠ ইত্যাদি পরিবহণ করছে, প্রতিদিন শহরের ফটক দিয়ে শহরে প্রবেশ করছে। যুদ্ধের আগুন চারদিকে জ্বললেও, সাধারণ মানুষের ওপর তার কোনো গভীর ক্ষত বা প্রভাব দেখা যাচ্ছে না।

বাস্তবে, জনগণের তেমন কিছু এসে যায় না, কে তাদের শাসন করছে—সবাই তো একই ভাষা, একই জাতি; তাদের শাসক যেই হোক, জীবনযাত্রায় তেমন কোনো পার্থক্য নেই।

অবশ্য, সাধারণ মানুষের মনে যদি অসন্তোষ থেকেও থাকে, তাতে কিছু যায় আসে না। এটা আমাদের পৃথিবীর মতো নয়—এই দুনিয়ার সমস্ত উচ্চশক্তি সমাজের উপরের স্তরের হাতে, সাধারণ মানুষের বিদ্রোহের কোনো ক্ষমতাই নেই।

এ কারণেই, উচ্চশক্তির দখলে থাকা এই সমাজে, যুদ্ধ কিংবা রাজ্য প্রতিষ্ঠা বা পতন—এসব খুব একটা সাধারণ মানুষের জীবনের সঙ্গে ওতপ্রোত নয়।

এই দিনটিতেই যেমন, সাধারণ মানুষজন কৌতূহলভরে শহর ফটকের পাশে সাঁটানো পলাতক নির্দেশিকা দেখছে, যেখানে অনেক লোকের মুখাবয়ব আঁকা, তার মধ্যে একজন বিশেষভাবে চোখে পড়ার মতো—কারণ সে খুবই সুন্দর এক কিশোর।

“অবাক ব্যাপার! এত ছোট ছেলেটি এমন কী অপরাধ করল যে পলাতক হলো, কী হবে তার?”—কৃষকেরা সহজ-সরল সহানুভূতি প্রকাশ করে ছেলেটির জন্য।

“উহ্! আজকের দিনে নৈতিকতা কোথায় গিয়ে ঠেকেছে, এত অল্প বয়সেই পলাতক!”—এই মন্তব্য ধর্মরক্ষকের।

সত্যি কথা বলতে, এই আত্মার修 শিক্ষা আমাদের চেয়ে অনেক ভালোভাবে গড়ে উঠেছে; রাষ্ট্রের প্রতিষ্ঠিত আত্মা-প্রতিষ্ঠানগুলো প্রায় বিনামূল্যে শিক্ষা দেয়। ফলে অধিকাংশ মানুষ আত্মা-প্রতিষ্ঠানে শিক্ষা পেয়েছে, অধিকাংশই লেখাপড়া জানে।

শহরে প্রবেশের অপেক্ষমাণ ভিড়ের মধ্যে, এক তরুণ মাথায় টুপি দিয়ে মুখ ঢেকে রেখেছে, চোখে তার এক ধরনের বিদ্রুপের ঝিলিক, দ্রুত সেটা মুছে ফেলে, মনে মনে ভাবে—“যতদূর ভেবেছিলাম, ভাগ্য ভালো যে সোজাসাপ্টা ছদ্মবেশ করেছিলাম, না হলে এই পঞ্চাশ শতাংশ মিল থাকা ছবির কারণে হয়তো আমাকেই চিহ্নিত করা যেত।”

এই ছদ্মবেশী, বয়সে কিছুটা বড় দেখানো কিশোরটি আসলে জুয়ো উঝৌ।

শহরে প্রবেশ করার সময়, জুয়ো উঝৌ কপাল কুঁচকে ভাবে—“দেখা যাচ্ছে, আমি যে মানুষটিকে হত্যা করেছি, সে নিশ্চয়ই বড় কেউ ছিল, নইলে শহরে প্রবেশের প্রতিটি মানুষকে চেহারা যাচাই না করে ঢুকতে দিচ্ছে না কেন?”

সে “রূপান্তর আত্মা” চালনা করে, মাথা নিচু করে চুপিচুপি নিজের চেহারা বদলে নেয়, নির্ভারভাবে টুপি খুলে ফেলে, নির্বিঘ্নে শহরে প্রবেশ করে। তারপরে আবার চেহারা বদলে ছদ্মবেশে শহরে ঘুরতে থাকে।

সামনের সারির সবচেয়ে কাছে থাকা দখলকৃত শহর হিসাবে, বাজং শহর বাইরে ঢিলেঢালা, ভিতরে কড়া নিরাপত্তায়। মেনে নিতে হয়, হংসান সেনাবাহিনী যথেষ্ট শক্তিশালী হলেও, তারা মোটেও অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী নয়—এজন্যই তাদের রাষ্ট্রশক্তি এত মজবুত।

জুয়ো উঝৌ কয়েকটি চায়ের দোকানে একের পর এক গুপ্তচর আর টহলরত সৈন্যদের দেখতে পেয়ে ঘামতে থাকে—“ভাগ্যিস আমার রূপান্তর আত্মা রয়েছে, না হলে এইভাবে শহরে ঢুকে বেশি সময় যেত না, ধরা পড়তাম।”

জুয়ো উঝৌ চুপচাপ বিভিন্ন চায়ের দোকান আর মদের দোকানে ঘুরে বেড়ানোর ভান করে, তারপর একখানা সরাইখানায় থেকে নিজের সংগৃহীত তথ্য গোছাতে বসে।

……

……

তার ধারণা ঠিকই ছিল—এক মাস আগে হংসান রাষ্ট্র সর্বাত্মক আক্রমণ শুরু করে, তিন মাস ধরে প্রাণপণে টিকে থাকা শীলিন ফ্রন্ট অবশেষে টিকতে না পেরে সম্পূর্ণভাবে ভেঙে পড়ে। এখন তিনটি জেলা হংসান রাষ্ট্রের দখলে চলে গেছে।

চায়ের দোকান আর মদের দোকানে পাওয়া খবরের মধ্যে সত্য-মিথ্যা মিশে থাকে। জুয়ো উঝৌর আসল উদ্দেশ্য যুদ্ধের খবর জোগাড় করা ছিল না, তিন ভাগ সত্য পেলেই তার যথেষ্ট—“বাজং জেলা ঠিকই এসেছি; সেই ছয়-স্তরের আত্মা যোদ্ধা সম্ভবত অশ্বারোহী, অশ্বারোহীরা আক্রমণাত্মক বাহিনী, নিশ্চয়ই সবার আগে ফ্রন্টলাইনে থাকে। বিশেষত, আক্রমণকারী হংসান রাষ্ট্রের ক্ষেত্রে।”

জুয়ো উঝৌ চায়ের কাপে চা ঢেলে, আঙুলে চা লাগিয়ে টেবিলে এলোমেলো আঁকতে থাকে—“সেই ছয়-স্তরের আত্মা যোদ্ধা নিশ্চয়ই বাজং শহরেই আছে! তার সামরিক পদ হয় পতাকাধারী, নয়তো ক্যাপ্টেন।”

“তারা এখনো আমার নাম জানে না, তাই সহজে খুঁজে পাবে না আমি কোথা থেকে এসেছি। যত দ্রুত সম্ভব তাকে হত্যা করতে হবে।”

“জানি না ঝং ঝি আর দাও ছি পালাতে পেরেছে কিনা; সেদিনের মহা বিপর্যয়ে আশা করি তারা প্রাণে বেঁচে গেছে।” জুয়ো উঝৌ একটু অন্যমনস্ক হয়ে পড়ে। দাও ছি অর্থাৎ দাগওয়ালা; তার কাছ থেকে যুদ্ধের অভিজ্ঞতা না পেলে সে এত দ্রুত যুদ্ধক্ষেত্র ও লড়াইয়ে অভ্যস্ত হতে পারত না।

অজান্তেই আঙুলে চায়ের কাপ নাড়াচাড়া করতে করতে হঠাৎ তার চোখে পড়ে ঘূর্ণায়মান চা, হঠাৎ হাসে। হঠাৎই যেন বিদ্যুতের মতো শরীর কেঁপে উঠে, দ্রুত ঘাড় ঘুরিয়ে ঘূর্ণায়মান চায়ের দিকে তাকিয়ে থাকে!

চায়ের ঘূর্ণন凝, মনে হয় তার চেতনা যেন এই ছোট ঘূর্ণির মধ্যে টেনে নিয়ে যাচ্ছে, ঘূর্ণির ওঠানামায় সে দুলছে, কখনো উঁচু, কখনো নিচু, কখনো খুশি, কখনো বিষণ্ণ।

“আমি বুঝতে পেরেছি!” জুয়ো উঝৌ আনন্দে চায়ের ঘূর্ণি থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে দৌড়ে ঘর ছেড়ে চেঁচিয়ে ওঠে—“ও ছোট ভাই, তোমাদের কাছে কি গোটা পানি ভর্তি কলসি আছে? একটু ধার দাও!”

……

……

ছোট ভাই বকশিশ পেয়ে উৎফুল্ল হয়ে জুয়ো উঝৌকে পেছনের উঠোনে নিয়ে যায়।

জুয়ো উঝৌ নিজের আনন্দ সংবরণ করে, আয়নাসম পানিতে তাকিয়ে থাকে। হঠাৎ ঝলমলে হাসে, ছোট ভাই মুগ্ধ হয়ে ভাবে—“এই সাহেব কত সুন্দর হাসে!”

জুয়ো উঝৌ হাতার ভাঁজ গুটিয়ে, দুই হাত পানি ভর্তি কলসিতে ডুবিয়ে ধীরে ধীরে জল ঘুরাতে থাকে। যখন সে ঘুরাতে ঘুরাতে গতি বাড়ায়, পানির স্রোত আরও তীব্র হয়, সে টের পায় তার হাতে আর অতটা শক্তি দিতে হচ্ছে না, বরং পানির ঘূর্ণন তাকে ঠেলে নিয়ে যাচ্ছে।

এই ব্যাপারটা টের পেয়ে, জুয়ো উঝৌ দারুণ খুশি—“আসল রহস্য তো এতদিন চোখে পড়েনি!”

যখন কলসির পানি গভীর ঘূর্ণিতে পরিণত হয়, সে টের পায় পানির শক্তি ক্রমেই প্রবল হচ্ছে, সাধারণভাবে আর প্রতিহত করা যায় না।

ধীরে ধীরে, ছোট ভাই যেন অনুভব করতে পারে না এই সুন্দর সাহেবের উপস্থিতি—সে সামনে থাকলেও, মনে হয় যেন নেই, কোনো অজানা শক্তি যেন তাকে টেনে নিচ্ছে।

জুয়ো উঝৌ সম্পূর্ণ মনোযোগ ঘূর্ণি ও জলের প্রবাহে কেন্দ্রীভূত করে, যেন নিজেই সেই ঘূর্ণির মাঝে জলের মতো ছুটছে, ক্রমশ দ্রুততর, ক্রমশ প্রবলতর। আর তার মন, টের পায় যত দ্রুত ঘূর্ণন, তত গভীর সেই শক্তি।

জলের স্বভাব এই নিমজ্জনে ধীরে ধীরে তার হৃদয়ে গেঁথে যায়, সে এই অনন্য শক্তি উপলব্ধি করে।

এই অনন্য উপলব্ধির মধ্যে, জলের আত্মার শক্তি আপনাআপনি বেরিয়ে আসে; আঁকা-আঁকি করে, যদিও পরিপূর্ণ মনে হয় না, যেন জোর করে কোনো কুস্তির কৌশল শতখণ্ডে ভেঙে দিয়েছে। তবে, নিমজ্জন যত গভীর, কুস্তির কৌশল তত আপনাআপনি প্রকাশ পায়।

ধীরে ধীরে, প্রতিটি কৌশলে অসীম জলের স্বভাব ফুটে ওঠে, জলের নরম-ঘন বৈশিষ্ট্য পুরোপুরি প্রকাশ পায়। আগে ছিন্নভিন্ন কুস্তির কৌশল, এখন জলের স্বভাবের ছোঁয়ায় আবার সংহত হয়, মজবুতভাবে জড়িয়ে যায়।

প্রতিটি ঘুঁষিতেই জলের স্বভাবের মর্ম নিহিত।

যখন সে “প্রেমিকের ক্ষত” কৌশলের শেষ বিস্ফোরণের কথা মনে করে, একটুখানি বুঝতে পেরে হাতে ঝটকা দেয়!

একটি বিকট শব্দে, কলসি ঘূর্ণি জলের প্রচণ্ডতায় ফেটে যায়, পানি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে।

“সবাই ভাবে, জলের স্বভাব নরম, নরমেই কঠিন জন্মায়; কিন্তু কীভাবে সেই কঠিনতা আসে, তার হদিস পাওয়া যায় না। এখন বুঝলাম, এই নরমের কঠিনতা কীভাবে জন্ম নেয়!”

জুয়ো উঝৌ পরিপূর্ণ আনন্দে, ইচ্ছে হয় আকাশে চিৎকার করে তার উপলব্ধি সবাইকে জানায়।

জলের প্রকৃত সম্পূর্ণ কুস্তি কৌশল, মূল “প্রেমিকের ক্ষত” কৌশল থেকে উদ্ভূত হয়ে নতুন ধারায় রূপ নেয়।

নাম—“ইচ্ছেমাফিক বৃত্ত”।

……

……

“ইচ্ছেমাফিক বৃত্ত”—সেই অনন্য উপলব্ধির পর, জুয়ো উঝৌ অসংখ্যবার চেষ্টা করেও সেই অনুভূতি, সেই শক্তি আর ফিরে পায়নি।

মনে হয় কোথাও যেন কিছু একটা কম, অথচ সে জানে, সেটা উপলব্ধির ঘাটতি নয়। এখন সে যে “ইচ্ছেমাফিক বৃত্ত” দেখায়, তাতে কেমন যেন মনে হয়, অনেক শক্তি জমা আছে, বেরোচ্ছে না।

কি ঘাটতি, জুয়ো উঝৌ কিছুতেই বুঝতে পারে না—সব কিছু ভেবেছে, শুধু একটাই ভাবে নি—তার শক্তি আদৌ যথেষ্ট কি না, “ইচ্ছেমাফিক বৃত্ত”-এর পুরো শক্তি প্রকাশের জন্য।

এটা না পারা তার দোষ নয়, আসলে নিজস্ব কুস্তি কৌশল উদ্ভাবন করাই বিরল ব্যাপার। সে নিজেই বিশ্বাস করতে পারে না, নিজে কুস্তি কৌশল উদ্ভাবন করেছে। অনেকে বহু বছরের修 করেও পারে না।

নিজস্ব উদ্ভাবন এত সহজ নয়।

সে নিজেকে ছোট করে দেখে না—বাস্তববাদী। মাত্র আঠারো বছর বয়সেই নিজস্ব কুস্তি কৌশল উদ্ভাবন—এসব বললে কেউই বিশ্বাস করবে না। সে নিজেও নিজের উদ্ভাবিত কৌশলের মান নিয়ে ভাবতে সাহস পায় না।

যা তাকে চিন্তিত করে, তা কেবল কুস্তি কৌশলের সমস্যা নয়, সোনালী-জল দ্বৈত আত্মার মধ্যেও কিছু অস্বাভাবিকতা দেখা দিয়েছে।

এক মাস আগে তৃতীয় স্তর পেরিয়ে চতুর্থ স্তর অর্জন করার পর থেকে, মধ্য আত্মাস্থানে সোনালী আত্মা আর জল আত্মা মিলেমিশে গেছে, যেন প্রেমিক-প্রেমিকার মতো জড়িয়ে আছে।

আত্মা-প্রতিষ্ঠানেই হোক, বা ফেংওয়ে সম্প্রদায়ে, কোথাও শেখানো হয়নি, এমনকি উল্লেখও করা হয়নি, এমন কোনো ঘটনা ঘটে থাকতে পারে। পাঁচ মৌলিক আত্মার একত্রিত হলে কী হয়, তার কোনো প্রাচীন পুস্তকে কিছু লেখা নেই।

এটা কি আত্মা修-র ওপর কোনো প্রভাব ফেলবে বা পরিণামে ক্ষতি হবে? সে একেবারেই জানে না, এটা তাকে বেশ দুশ্চিন্তায় ফেলে।

ভাগ্যিস, সোনালী আত্মা আর জল আত্মার এই আকুলতা, তাদের শক্তি ব্যবহার করতে কোনো অসুবিধা করে না। বরং, চতুর্থ স্তরে পৌঁছে সে প্রতিটি কৌশলের বিস্ফোরণ ঠিকঠাক নিয়ন্ত্রণ করতে পারে—এক ভাগ শক্তি থেকে শুরু করে, দশ ভাগ পর্যন্ত পুরো শক্তি উন্মুক্ত করতে পারে।

এটুকু নয়, সোনালী আর জল আত্মার মিলেমিশে থাকার কারণে, সে চাইলে একবারেই দুটো আত্মার শক্তি সম্পূর্ণভাবে বিস্ফোরিত করতে পারে—আগে একসাথে পারত না, কেবল একটি করে পারত।

একমাত্র সান্ত্বনা—সোনালি জন্মায় জল থেকে, জল লালন করে সোনালি; দ্বৈত আত্মার বৈশিষ্ট্য একসাথে চলে। পাঁচ মৌলিক শক্তির সমন্বয়ে, কোনো ক্ষতি হওয়ার কথা নয়।

বিশদভাবে বললে, দ্বৈত আত্মার মিলেমিশে থাকা আসলে বেশ ভালো—যদিও তার কোনো যুদ্ধের অভিজ্ঞতা এতে নেই, তাই ঠিক টের পায় না।

তবু, আগে কখনো এমন ঘটনা শোনেনি বলে তার কিছুটা অস্বস্তি থাকেই।

ভাগ্যিস, যুদ্ধক্ষেত্রে লড়াইয়ের ফলে, জুয়ো উঝৌর মন ইস্পাতের মতো দৃঢ়; সে যখন এই পথে পা রেখেছে, তখন আপাতত সকল দুশ্চিন্তা সরিয়ে, মনোযোগ দিয়ে修 চালিয়ে যায়।

……

……

বাজং শহরে কয়েকদিন অবস্থান করেও, জুয়ো উঝৌ সেই ছয়-স্তরের আত্মা যোদ্ধার কোনো খোঁজ পায়নি।

আর দেরি হলে, সে ঠিক করেছে, লিনঝং জেলার সৈন্য সংগ্রহের তালিকা খুঁজে পুড়িয়ে দেবে, যাতে বিপক্ষ তার পরিচয় ও উৎস খুঁজে না পায়।

ঠিক শহর ছাড়ার আগের দিন, শেষমেশ এক আনন্দের মোড় আসে।