চব্বিশতম অধ্যায়: রক্তাভ বিভ্রম সেনাদের হত্যা

এটি মানুষের সৌভাগ্য অর্জনের মুহূর্ত!
******
নির্দেশকের বেশে রক্ত-ছায়া সেনাবাহিনীর মধ্যে দৌড়ে চলেছে; অন্য সৈন্যরা এ দৃশ্য দেখে হতবাক হয়ে গেল: "পতাকা অধিকারী তো সামনে ছিলেন, তিনি পেছন থেকে কিভাবে এলেন?"
ছোট দৌড়ে সেই নির্দেশকের পাশে পৌঁছাল, ঠিক একই মুখাবয়ব নির্দেশকের সামনে এক ঝলক দেখা দিল, সঙ্গে সঙ্গে লোকটি থমকে গেল!
এটি ইতিহাসের অন্যতম কৌশল—অত্যন্ত নিচু এবং কুটিল! নিজে এমন কৌশল প্রয়োগ করতে গিয়ে, জুয়াও ঝোউ বারবার হাসি-কান্নার অনুভূতি হয়।
জুয়াও ঝোউ জানে না এই কৌশলে কতজনকে ফাঁকি দিয়েছে; আট নম্বর শ্রেণির যোদ্ধারাও ফাঁদে পড়েছে, এই ছয় নম্বর শ্রেণির নির্দেশকের তো কথাই নেই। এক ছুরি দিয়ে তার মাথা কেটে রক্ত-ছায়া সেনার মধ্যে ছুঁড়ে দিল, মৃতদেহ ধরে দ্রুত ফিরে গেল!
ফিরে এসে, জুয়াও ঝোউ দ্রুত পোশাক বদলাল, চেন জোংঝি চোখের সামনে দেখে হতবাক: "তুমি কী করতে চাও?"
"কিছু না, হঠাৎ একটা পরিকল্পনা মাথায় এসেছে," জুয়াও ঝোউ ঠাণ্ডা হাসি দিল, "আমি রক্ত-ছায়াদের জন্য কিছু মজার স্বাদ দিতে চাই।"
...
...
কষ্টে রক্ত-ছায়া সেনার আক্রমণ প্রতিহত করা গেল, ভিতরের আত্মার যোদ্ধারাও বন্দীদের নিয়ে গর্জে বেরিয়ে এল, চারদিক অস্থির।
জুয়াও ঝোউ মনোযোগ দিয়ে ভিড় পর্যবেক্ষণ করছে, নেতা দেখেই দ্রুত ডেকে উঠল: "ভাই, একটু আসুন, আপনার সঙ্গে কিছু আলোচনা আছে!"
নেতা অন্যদের কিছু বলে এসে বুক চাপড়ে বলল: "ভাই, কী করতে পারি, বলো!"
জুয়াও ঝোউ হাসল: "আরও রক্ত-ছায়া হত্যা করতে চাও?"
নেতা লাফিয়ে উঠল: "যে চায় না, সে কাপুরুষ!" চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল: "তোমার পরিকল্পনা কী?"
জুয়াও ঝোউ শান্ত হাসল: "আমার একটা উপায় আছে, অনেক রক্ত-ছায়া মারা যাবে, শুধু তোমাদের সহযোগিতা চাই!"
নেতা মনোযোগ দিয়ে শুনছে দেখে, জুয়াও ঝোউ বলল: "রক্ত-ছায়ারা আমাকে গুপ্তঘাতক বলে, খুব ভুল নয়। তোমরা যদি বিশৃঙ্খলা তৈরি করতে পারো, আমি সেনাবাহিনীর মধ্যে ঢুকে তাদের মধ্য-উচ্চ পর্যায়ের অফিসারদের হত্যা করতে পারি।"
নেতা স্বভাবত সরল, কিন্তু তীক্ষ্ণ, হাততালি দিয়ে বলল: "দারুণ পরিকল্পনা! রক্ত-ছায়াদের নেতা নেই, আমাদের জন্য শহর মাছের মতো সহজ হবে।"
নেতা জুয়াও ঝোউকে নিজে পরিস্থিতি জানাল: "আমাদের এখানে দুই-শ’র বেশি আত্মার যোদ্ধা আছে, বেশিরভাগ তিন-চার নম্বর শ্রেণির। ছয় নম্বরেরও দশজনের মতো আছে।"
জুয়াও ঝোউ মোটা হাতে কপালে চাপ দিল, ধীরে মাথা নাড়ল: "এটা যথেষ্ট নয়!"
নেতা অবাক হয়ে গেল, দুই-শ’র বেশি আত্মার যোদ্ধা বিশৃঙ্খলা তৈরি করতে যথেষ্ট নয় কেন?
"শহর দখল করতে চাইলে এত লোক যথেষ্ট নয়," জুয়াও ঝোউ দৃঢ় স্বরে বলল, এতে নেতা ও চেন জোংঝি হতবাক।
"তুমি শহর দখল করতে চাও, শুধু আমাদের নিয়ে?" নেতা বিশ্বাস করতে পারছে না, এত অল্প লোক নিয়ে শহর দখল অতি অসম্ভব: "রক্ত-ছায়া সেনারা শহরে একজন নয় নম্বর শ্রেণির যোদ্ধা আছে, পাঁচজনের বেশি আট নম্বর আছে।"

জুয়াও ঝোউর দৃষ্টিতে পাথরের মতো দৃঢ়তা, কিছুটা হতাশাও আছে, নেতার সাহসের তুলনায় তার নিজের লজ্জা হচ্ছে: "কমপক্ষে এখন শহরে আত্মার যোদ্ধা শ্রেষ্ঠ নেই তো?"
"সেটা ঠিক, নেই," নেতা দ্বিধায়, শত শত যোদ্ধার প্রাণের প্রশ্ন, সিদ্ধান্ত কঠিন: "কিন্তু দখল করে ফেললেও, রক্ত-ছায়া সেনা ফিরলে আবার দখল করে নেবে..."
জুয়াও ঝোউর কঠিন দৃষ্টিতে নেতার কণ্ঠ আরও নিচু, শেষে চুপ। নেতা নিজের গালে চড় মারতে ইচ্ছা করছে, আট নম্বর শ্রেণির হয়েও সামনে দাঁড়ানো তরুণের দৃষ্টি জয় করতে পারছে না!
জুয়াও ঝোউ শান্ত, যেন নিরব হ্রদ: "যুদ্ধ ও কৌশল আমার জানা নেই, শুধু জানি—প্রতিপক্ষ যতই শক্তিশালী হোক, প্রতিরোধের সাহস থাকা চাই!"
"রক্ত-ছায়া সেনার মূল বাহিনী এখন নদী অঞ্চলে, শহরের সেনাবাহিনী সবচেয়ে দুর্বল। প্রতিরোধের জন্য এটাই সেরা সুযোগ!"
নেতা দৃঢ়ভাবে মাথা তুলল, চারপাশে তাকাল, অন্য আত্মার যোদ্ধারা কয়েকটি দলে জড়ো হয়েছে, যুদ্ধ বা প্রত্যাহার, সিদ্ধান্ত নেওয়া দরকার!
"তাহলে—প্রতিরোধ, শহর দখল!"
...
...
প্রতিরোধ ও শহর দখল যে কারও কাছে দুঃসাহসিক, কল্পনাতীত ব্যাপার।
কিন্তু এমন পরিবেশে, এক তরুণের সাহসী কণ্ঠে, বাস্তবায়নের প্রস্তুতি চলছে।
নেতা সিদ্ধান্ত নেওয়ায় চাপ কমে গেল, ব্যাখ্যা দিল: "শহরে অনেক পরাজিত সৈন্য আছে, বিদ্রোহীদের শক্তিও দুর্বল নয়। আমরা নেতৃত্ব দিলে, শত শত আত্মার যোদ্ধা আমাদের সাথে যোগ দেবে।"
জুয়াও ঝোউ হালকা হাসল: "ঠিক আছে, বিশৃঙ্খলা কীভাবে সৃষ্টি হবে, তোমরা পরিকল্পনা করো। তোমরা স্থানীয়, শহরের পরিস্থিতি ভালো জানো। কোথায়, কাকে হত্যা করতে হবে, আমাকে বলো, আমি করব।"
নেতা অন্য দলের নেতাদের ডেকে আলোচনা করল, সবাই বিস্মিত হয়ে জুয়াও ঝোউর দিকে তাকাল।
সব আত্মার যোদ্ধা মনে মনে প্রশংসা করল: "নদী অঞ্চলের ভবিষ্যতের আত্মার যোদ্ধার আশা তিনি, যুদ্ধের মুহূর্তেও এত শান্ত!"
ভবিষ্যতের আত্মার যোদ্ধার সাথে যুদ্ধ করে, মহান কীর্তি গড়ার আশায় সবাই উচ্ছ্বসিত।
নদী অঞ্চলের রাজপরিবারের প্রচারের কারণে, জুয়াও ঝোউ—এক অ-নদী অঞ্চলবাসি—"নদী অঞ্চলের ভবিষ্যতের আত্মার যোদ্ধা" নামে পরিচিত, শুধু নায়ক নয়, ভবিষ্যতের আশা, সবাই তাকে রক্ষা করতে চায়। তার সাথে যুদ্ধ করার গর্ব সবাই জানে—জেল ভাঙা, শহর দখল উত্তেজনার মধ্যে আর কিছু নয়।
নেতা, যার নাম গুয়ান লংহু, এসে বলল: "আমরা জানি শহরের বাইরে যাওয়ার জন্য একটা গোপন পথ আছে, তিন নম্বর শ্রেণির কিছু সৈন্য দিয়ে বন্দীদের বের করে দিই, বাকিরা কাজে লেগে যায়। কেমন?"
জুয়াও ঝোউ চেন জোংঝির দিকে তাকাল: "জোংঝি, তুমিও বেরিয়ে যাও!"
চেন জোংঝি ঘাবড়ে গেল: "যুদ্ধের মুহূর্তে আমি কিভাবে যেতে পারি? তুমি আমাকে কী ভাবছ?"
"দেখো!" জুয়াও ঝোউর মুখে হাসি, চেন জোংঝি অবাক হয়ে ফিরে তাকাল, জুয়াও ঝোউ তাকে এক চাপে অজ্ঞান করে গুয়ান লংহু হাতে তুলে দিল: "তাকে নিয়ে যাও।"
গুয়ান লংহু অবাক, এমন সিদ্ধান্ত, তরুণের মতো নয়, জিজ্ঞাসা করল: "তুমি আসলে কত বছর?"
"আঠারো!" জুয়াও ঝোউ হালকা হাসল।

অবিশ্বাস্য, একদম অদ্ভুত! গুয়ান লংহু মাথা নাড়ল, আঠারো বছরের তরুণ, অশিতি বছরের অনেকের চেয়ে বেশি দক্ষ ও দৃঢ়, যেন অসম্ভব।
সে মনে মনে ভাবল: এমন দক্ষ মন ও সাহসের তরুণ যদি আত্মার যোদ্ধা না হয়, সেটাই অবাক করার মতো!
...
...
"ভাইরা, আমি গুয়ান লংহু, কথায় দুর্বল, সময় কম, সংক্ষেপে বলি।"
গুয়ান লংহু মুষ্টি দিয়ে বুক চাপড়াল, দৃঢ়তার অভিব্যক্তিতে সবাই উত্তেজিত, উচ্চস্বরে চিৎকার করল: "রক্ত-ছায়া সেনারা আমাদের গবাদি পশু ভাবছে, শহর দখল করে রাজা ভাবছে, তোমরা কি মেনে নেবে?"
দুই-শ আত্মার যোদ্ধা ছাদে দাঁড়ানো গুয়ান লংহুকে দেখে উচ্চস্বরে উত্তর দিল: "না!"
গুয়ান লংহু সম্পূর্ণ মনোযোগী, কঠিন মুখে চিৎকার করল: "রক্ত-ছায়া সেনা আমাদের হত্যা করছে, আজ তারা, কাল আমরা। আমি আর সহ্য করতে পারছি না!"
"আজ আমরা একসাথে, এক সুতোয় বাঁধা, আমরা বন্ধু, ভাই। রক্ত-ছায়া আমাদের মারতে চায়, আমরাও তাদের বিরুদ্ধে লড়ব।"
"আজ, আমাদের সাথে আরও একজন আছে। নদী অঞ্চলের ভবিষ্যতের আশা, আমরা তার সাথে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়ছি, আজ, এখন!"
দুই-শ আত্মার যোদ্ধা উন্মত্ত, একত্রে বজ্রনিনাদে চিৎকার করল: "প্রতিরোধ, প্রতিরোধ!"
চিৎকারে এক বিশেষ শক্তি, হয়তো আত্মার যোদ্ধার চোখে সাধারণ মানুষ ও নয় নম্বরের নিচে শুধু পিঁপড়ে।
তবুও, পিঁপড়ে কখনও কখনও অবজ্ঞার অযোগ্য শক্তি দেখায়!
আকাশের নীলের নিচে সাদা মেঘের গুচ্ছ নৃত্য করে!
এই মুহূর্তে এক শক্তি, জুয়াও ঝোউর হৃদয়ে চিরস্থায়ী দাগ কেটে গেল।
গুয়ান লংহু জুয়াও ঝোউকে ডাকল: "ভাই, তুমিও কিছু বলো, সবাইকে উৎসাহ দাও!"
জুয়াও ঝোউ লজ্জায় মাথা চুলকাল, গুয়ান লংহু হাসল, শুধুমাত্র এই মুহূর্তে বুঝল—তরুণটি বাস্তব!
অনেকের চোখে আশা, বিভ্রান্তি, কৌতূহল। "নদী অঞ্চলের ভবিষ্যতের আশা" জুয়াও ঝোউ, এই মুহূর্তে সবার মনন নেতা!
জুয়াও ঝোউ গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিল, দৃঢ় কণ্ঠে বলল: "আমার শুধু একটি কথা!"
"রক্ত-ছায়া সেনা হত্যা করো!"
আত্মার যোদ্ধারা উত্তেজিত, একত্রে চিৎকার করল: "রক্ত-ছায়া সেনা হত্যা করো!"