একশোতম অধ্যায়: তিনটি শর্ত

পরের দিনের ভোরের প্রথম প্রকাশনার জন্য জোরালো প্রচার, দ্রুত রেটিং পাঠান!

*****

চেন হেচির উপায় সাবলীলভাবে ব্যাখ্যা করলেন, যা মূলত চেন পরিবারের পক্ষ থেকে চেন ঝংজি এবং চেন হেউয়ানের মধ্যে একটি পছন্দ করা। কার পক্ষে হওয়া উচিত, তা স্বাভাবিকভাবেই স্পষ্ট। অন্যদের চোখে চেন ঝংজি ভাগ্যবান, কারণ সে আত্মা-যোদ্ধা সম্মানীর সাথে সম্পর্ক গড়ে তুলেছে; আত্মা-যোদ্ধা সম্মানীর সমর্থন পেলে সবাই জানে কার পক্ষে সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত।

চেন ঝংজিকে পুনরায় চেন পরিবারের কাছে আমন্ত্রণ জানানো এবং চেন হেউয়ান ও তার পরিবারকে পরিবারের বাইরে রাখা, এটাই মূল কথা।

জো উঝোয়ু দ্বারা ওয়েন রু ইউ হত্যাকাণ্ড কেবল যুদ্ধের অভ্যাস থেকে উদ্ভূত। আর অন্যরা ভুলবশত ভাবছে এটা জো উঝোয়ুর চেন ঝংজির প্রতি সমর্থনের এক শক্তিশালী প্রকাশ—কারণ সে আত্মা-যোদ্ধা সম্মানীকে হত্যা করেছে, এমন সমর্থন শুনে অন্যরা ভয়ে কাঁপে।

যদিও কিছু মনোভাব বিরক্তি বা ঈর্ষাপূর্ণ, কেউ সাহস করে প্রকাশ করে না। জো উঝোয়ুকে রাগানোর ঝুঁকি নেই, কিন্তু যদি চেন ঝংজিকে রাগানো হয়, এই জো সম্মানীর নিষ্ঠুরতা দেখে কেউ জানে না তাদের ভাগ্য ওয়েন রু ইউয়ের চেয়ে কতটা ভালো হবে।

যে কেউ হোক, সবাই ঈর্ষাপূর্ণ চোখে চেন ঝংজিকে দেখে। আত্মা-যোদ্ধা সম্মানীর সমর্থন ছাড়া চেন ঝংজির ভাগ্য সহজেই আন্দাজ করা যায়, কেউ তার পক্ষে দাঁড়াবে না।

কিন্তু একবার জো উঝোয়ের মতো আত্মা-যোদ্ধা সম্মানীর সঙ্গে বন্ধুত্ব গড়ে উঠলেই, চেন ঝংজি যতই অকেজো হোক না কেন, পরিবারের মধ্যে তার গুরুত্ব অপরিহার্য হয়ে ওঠে। সবাই অন্তরে ভাবেন, "যদি আমি হতাম এবং এই জো সম্মানীর সমর্থন পেতাম, আমি দশ গুণ ভালো করতাম।"

এই চিন্তাভাবনা সুন্দর, তবে কারো জানা নেই চেন ঝংজি ও জো উঝোয়ের বহুবার জীবন-মরণ লড়াইয়ের বন্ধুত্ব।

……

চেন হেচি তুলনামূলকভাবে ন্যায্য, শুধুমাত্র পরিবারের পক্ষ থেকে চেন ঝংজিকে ফিরে আসার আমন্ত্রণ জানিয়েছেন। কেউ কেউ মনে মনে চেন ঝংজিকে পরিবারের প্রধান করতে চান, যাতে আত্মা-যোদ্ধা সম্মানীর কাছে প্রিয় হতে পারে।

চেন ঝংজি কিছুটা দ্বিধা করেও অবশেষে সম্মতি দিলেন।

"ঝংজি, আহ! যদি আমি হতাম, হাজার কথা বলেও আমি আর কখনো পরিবারের কাছে ফিরে যেতাম না। কিন্তু তুমি যথেষ্ট দৃঢ় নও," জো উঝো দুঃখ প্রকাশ করলেন।

আত্মা-যোদ্ধা সমাজে পরিবারবদ্ধতা খুব শক্তিশালী, একের সাফল্যে সবাই লাভবান হয়, একের ক্ষতিতে সবাই ক্ষতিগ্রস্ত হয়। চেন ঝংজির সিদ্ধান্ত সবচেয়ে স্বাভাবিক, জো উঝো দুঃখ পেলেও প্রতিবাদ করেননি।

"এখন শুধু শেষ একটি কাজ বাকি," জো উঝো ঠাণ্ডা চোখে কম্পমান চেন হেউয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমি তোমাকে হত্যা করব না।"

সে তো বাঘ পালনের লোক নয়, তাই চেন হেউয়ান ও চেন ঝংবোয়ের আত্মা শক্তি নষ্ট করে দিয়েছে, ওয়েন সুজিয়েনের ভাগ্যও ভালো নয়।

……

চেন ঝংজির বিষয়টি মিটেছে, তবু জো উঝো মুখে সন্তুষ্টি নেই, "আত্মা-যোদ্ধা সমাজে দুর্বলদের ওপর শক্তিশালীদের আধিপত্য, ক্ষমতা না থাকলে যে কেউ উপরে বসতে পারে। এখন আমি আত্মা-যোদ্ধা সম্মানী, সবাই আমাকে সম্মান করে মনে হলেও, আসলে তারা আমার শক্তিকে সম্মান করে।"

"যদি একদিন আমার শক্তি শেষ হয়ে যায়, আমি মারা যাই, তখন বাবা-মা কী করবে? যদি একদিন আরও শক্তিশালী কেউ আসে, তখন আমি কী করব, বাবা-মা কী করবে?" জো উঝো মিশ্র অনুভূতিতে বললেন, "হাজার কথা বললেও আমি অবশ্যই সেরা হতে চাই, সবচেয়ে শক্তিশালী হতে চাই। তবেই আমার পরিবার সুখে শান্তিতে থাকবে।"

তাং শিয়াওতিয়ান হাসিমুখে আমন্ত্রণ জানালেন, "জো ভাই, আমার বাগানের বাড়িতে একটু বিশ্রাম নাও।"

"ঠিক আছে," জো উঝো ফিরে এসে নিরবে সম্মতি দিলেন।

……

চেন ঝংজির সঙ্গে কয়েকটি কথা বলার পর, জো ঝোংওয়েনের সঙ্গে কিছু কথা বলার পর, জো উঝো আর দেরি না করে তাং শিয়াওতিয়ানের সঙ্গে আকাশ ছুঁয়ে চলে গেলেন!

তিনজন প্রধান আত্মা-যোদ্ধা চেন পরিবারে একত্রিত হয়ে ধারাবাহিক যুদ্ধ, বিশৃঙ্খলা এত বড় যে রেনআন শহরের অনেক পরিবার তা অনুধাবন করতে পারল না, বহু নবম শ্রেণীর যোদ্ধা ইতোমধ্যে চেন পরিবারের বাইরে জড়ো হয়েছে, উত্তেজনায় সত্য জানতে চায়। ঢুকতে চায়, কিন্তু সাহস করে না।

"চেন পরিবারের মধ্যে আসলে কী ঘটছে?" পরিবারের বড় বাড়ির বাইরে মানুষের ভিড়, আজকের দিনটা যেন সব নবম শ্রেণীর যোদ্ধা বাতাসের মতো বেড়ে গেছে।

"তোমরা কি অনুভব করছো? তিনটি ভিন্ন শক্তির স্পন্দন।" কেউ দ্রুত বলল, "একজন আমি চিনেছি, তিনি তাং সম্মানী, আর দুজন কে?"

"হয়তো লাল মেঘ দলের লোক তাং সম্মানীর উপর আক্রমণ করছে!" নবম শ্রেণীর কেউ চিৎকার করে, ভিড় আরও উত্তেজিত হয়ে উঠল।

অপেক্ষা করতে করতে, নবম শ্রেণীরদের মনোভাব উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে উঠল। ঠিক তখন তাং শিয়াওতিয়ান ও জো উঝো একসাথে চেন পরিবার থেকে আকাশে ওড়ে গেলেন। একজন নবম শ্রেণীর যোদ্ধা আকাশের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, "দেখো, তাং সম্মানী কারো সঙ্গে আছেন।"

"চল, চেন হেউয়ানের কাছে কি ঘটেছে জানতে যাই।" আত্মা-যোদ্ধা সম্মানী চলে যাওয়ার সাথে সাথে নবম শ্রেণীরদের সাহস ফিরে এলো।

একদল নরহরি নবম শ্রেণীর যোদ্ধা, চেন পরিবারের লোকেরা কী করে বাধা দেবে? তারা প্রবেশ করে, প্রত্যক্ষদর্শীদের ধরে ঘটনাটির ব্যাখ্যা চাইল, সবাই মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, "শহরে কখন থেকে তিনজন আত্মা-যোদ্ধা সম্মানী ছিল? তার মধ্যে একজনকে ওই কালো পোশাকের আত্মা-যোদ্ধা নির্মমভাবে হত্যা করেছে।"

"তাং সম্মানীও যেন প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, তাহলে তো..." নবম শ্রেণীররা মুখ ফ্যাকাশে করে লালা গিলল, "তাহলে এই জো সম্মানী রেনআনে অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠেছে।"

ভাবতেই, সকলের মুখ ফ্যাকাশে হল, "কেউ না কেউ দুর্নীতিপরায়ণ, যদি এই নিষ্ঠুর কালো পোশাকের আত্মা-যোদ্ধাকে রাগানো হয়, হয়তো পুরো পরিবার ধ্বংস হয়ে যাবে।"

"আর এই চেন ঝংজির কথাও, দ্রুত সম্পর্ক গড়া ভালো।"

সব নবম শ্রেণীর যোদ্ধা ঢেউয়ের মতো বেরিয়ে গেল, দ্রুত বাড়ি ফিরে গিয়েছিল তাদের পরিবারের লোকজনকে নির্দেশ দিতে যাতে তারা বাইরে দাঙ্গা-ঝগড়া না করে, যাতে এই নির্দয় আত্মা-যোদ্ধাকে প্ররোচিত না করে।

……

"তাং সম্মানীর আসল রুচি বেশ ভালো, দেখে মনে হয় সে চী লিন রাজবংশের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রাখে," জো উঝো বিস্মিত, তাং শিয়াওতিয়ানের বাসস্থান আসলে রাজকীয় বাগান।

"চী লিন আমার একজন গুণী বন্ধুর দ্বারা প্রতিষ্ঠিত," তাং শিয়াওতিয়ান স্মৃতিমাখা ও মমতাময় কণ্ঠে বললেন, "চী লিন রাজবংশ আমার কাছে নিজের পরিবারের মতো।"

জো উঝো মাথা নাড়লেন, তাং শিয়াওতিয়ান ‘রুই ই হুয়ান’ দেখলেন, এবং আগে জো উঝোয়ের সঙ্গে একটি সংক্ষিপ্ত সাক্ষাৎ হয়েছিল, স্মৃতি কিছুটা অস্পষ্ট ছিল, তবে কিছু কিছু মনে পড়ছিল। শুধু বয়সের কারণে, তিনি সাহস করেননি ভাবতে যে জো উঝো নিজেই সেই উঝো।

"জিজ্ঞাসা করব, জো ভাই ও জো উঝোর সম্পর্ক কী?"

"আমি নিজেই," জো উঝো শান্তভাবে মাথা নাড়লেন, "দুই বছর আগে, আমি এবং তাং সম্মানী বাজং শহরে দেখা করেছি।"

কোনো শব্দ নেই, জো উঝো লাল মেপল পাতার নিচ থেকে ফিরে তাকালেন। দেখলেন তাং শিয়াওতিয়ান গাছের পাশে ঠেকিয়ে গভীর শ্বাস নিচ্ছেন, মুখে বিস্ময়ের ছাপ, কিছুক্ষণ কাঁপতে কাঁপতে বললেন, "তুমি জো উঝো, তোমার বয়স মাত্র... বিশ বছর!"

জো উঝো আবার মাথা নাড়লেন, তাং শিয়াওতিয়ান অবশেষে হৃদয়ের বিস্ময় সামলাতে পারেননি, অজান্তেই একটি গাছ ভেঙে ফেললেন, "বিশ বছরের আত্মা-যোদ্ধা সম্মানী!!!"

……

তাং শিয়াওতিয়ান নিজেকে জানেন জ্ঞানী, বিশ বছরের পাঁচ-ছয় শ্রেণীর বা এমনকি সাত শ্রেণীর যোদ্ধা, কিছু ধর্মীয় গোষ্ঠীতে দেখা যায়। কারণ বড় ধর্মীয় গোষ্ঠী যদি নিয়মিত আত্মা-প্রাণী শিকার করে থাকে, শুরুটা উচ্চ হয়, বিশ বছরের পাঁচ-ছয় শ্রেণীর আত্মা-যোদ্ধা বিরল নয়।

সাধারণ আত্মা-যোদ্ধাদের সীমিত ক্ষমতার কারণে তারা কম স্তরে থাকে, তাই তারা ভাবেন বিশ বছরের মধ্যে পাঁচ-ছয় শ্রেণী হওয়া অসম্ভব, কিন্তু তা নয়।

সত্য বলতে, বাজং শহরে জো উঝোর সঙ্গে দেখা করার সময় তাং শিয়াওতিয়ান আসলে তার শক্তিকে নয়, বরং তার অসাধারণ আত্মা যুদ্ধ কৌশলকে মূল্যায়ন করেছিলেন।

কিন্তু বিশ বছর বয়সে আত্মা-যোদ্ধা সম্মানী হওয়া, তাং শিয়াওতিয়ানের জীবনে অজানা কথা; বিশ বছর নয়, এমনকি ত্রিশ বছরেও আত্মা-যোদ্ধা সম্মানী হওয়া খুব বিরল।

অনেকে উচ্চ সূচক প্রাণী দ্বারা শুরু করেও, বিশ বছর বয়সে ছয় শ্রেণী হওয়ার পরেও, জীবনজুড়ে কখনো আত্মা-যোদ্ধা সম্মানী হতে পারেনি।

আত্মা-যোদ্ধা সম্মানী হওয়া আত্মা-যোদ্ধাদের জীবনের সবচেয়ে বড় বৃত্তান্ত, নব্বই শতাংশ আত্মা-যোদ্ধা তাদের জীবনে তা কখনো ছুঁতে পারে না। বিশ বছর বয়সে আত্মা-যোদ্ধা সম্মানী হওয়া বা পঞ্চাশের আগে হওয়া যেকোনো প্রতিভার অনন্য পরিচয়।

এখন, জো উঝো একেবারে আলাদা একটি উপায়ে তার সামনে উপস্থিত হয়েছে। তাং শিয়াওতিয়ানের হৃদয়ে বিস্ময় অসীম, মিশ্রিত ছিল তিক্ততা ও ঈর্ষা: "বিশ বছরের আত্মা-যোদ্ধা সম্মানী, তাহলে আমি ও অন্য আত্মা-যোদ্ধারা কি বয়স নিয়ে কুকুরের মতো জীবন কাটিয়েছি!"

এমন পার্থক্য স্বাভাবিকভাবেই নেতিবাচক অনুভূতি তৈরি করে। তবে মুহূর্তের মধ্যে তাং শিয়াওতিয়ান সেই ভাবনা কাটিয়ে উঠলেন, অনেক সময় নিয়ে বিশ বছরের আত্মা-যোদ্ধা সম্মানীর সত্যতা মেনে নিলেন—যদি জানা যেত জো উঝো বাস্তবে আত্মা-যোদ্ধা সমাজে মাত্র তিন বছর প্রবেশ করেছে, তবে কম ধৈর্যের লোক হয়তো আত্মহত্যার কথা ভাবত।

……

সত্যতা মেনে নিয়ে শান্ত হলেন, তাং শিয়াওতিয়ান মুক্ত মনের মানুষ, কিছুটা জো উঝোর স্বভাব বুঝতে পারলেন, সরাসরি বললেন: "আমার মনে হয় তুমি নতুন, জানি না তুমি চী লিনের সম্মানী হতে চাও কি না।"

"হ্যাঁ," জো উঝো স্বচ্ছন্দে উত্তর দিলেন, তাং শিয়াওতিয়ান অবাক হলেন, "কিন্তু আমার তিনটি শর্ত আছে।"