ছাব্বিশতম অধ্যায় - সহকর্মীর চক্রান্তে প্রতারিত
কথা শেষ করার পরেই সে বুঝতে পারল, নিজের এই কথা বলা মোটেও ঠিক হয়নি, মুখটা যেন আরও লাল হয়ে উঠল। ঠিক তখনই সে দেখল, জ্যাং ফেং মুখভরা দুষ্টু হাসি নিয়ে পেছনে ঘুরল এবং বেশ অদ্ভুত এক সুরে বলল, “দরজা বন্ধ করে কথা বলি, তাড়াহুড়ো নেই।”
সবাই একসঙ্গে খেতে বসার পর, জ্যাং ফেং বুঝল কেন মেয়েটি যেতে চায় না। সুঝিয়া দুই বোন অনেকদিন ধরে রাজধানীতে ঘুরে বেড়াচ্ছিল, বহু বিপদের মুখোমুখি হয়েছে তারা। বিশেষ করে দুইটি সুন্দরী কিশোরী মেয়ে, প্রতিদিন ছোটখাটো চুরি-ছিনতাই করেই বেঁচে থাকত, যেন বন্য জন্তুর মাঝে বাস করছে। সামান্য ভুলচুকেই সর্বনাশ হয়ে যেতে পারত। ধরা পড়ে ফেরত আনার পর, সুগুয়ানইয়ু অনেকটাই আশা হারিয়ে ফেলেছিল। কিন্তু সে স্বপ্নেও ভাবেনি, এই চেহারায় ভয়ংকর (আসলে বড় বড় গোঁফের জন্যই) জ্যাং ফেং, কাজকর্মে একটু তড়িঘড়ি হলেও, খারাপ মানুষ মোটেও নয়।
তাছাড়া, সে কোনো খারাপ কাজও করেনি। ভাবতে গেলে, তখন যদি জ্যাং ফেং জোর করত, সুগুয়ানইয়ু একা একটি মেয়ে কিছুই করতে পারত না। পরদিন সকালে সে আবার হঠাৎ উধাও, তবে রেখে গেছে একশ পঞ্চাশ তলা রৌপ্য, যা একটি মধ্যবিত্ত পরিবারের প্রায় পনেরো বছরের খরচ। সেই সকালে, সুগুয়ানইয়ু জ্যাং ফেংয়ের ঘরে সারাদিনぼসে ছিল, অবশেষে ঠিক করল এখানেই থাকবে। কারণটা খুব সহজ, জ্যাং ফেংকে দেখে সে খারাপ মানুষ বলে মনে হয়নি।
সুগুয়ানইয়ুর শান্ত কণ্ঠে বলা কথা শুনে, জ্যাং ফেংয়ের কপাল ধীরে ধীরে ঘামে ভিজে উঠল। মিং রাজ্যে ভালো মানুষের মানদণ্ড এতটাই কম! এতে জ্যাং ফেং বেশ লজ্জা পেল। অথচ আধুনিক যুগে তার সম্পর্কে সবার মূল্যায়ন ছিল, “ওই জ্যাং ফেং? ও তো চরম বদমাশ!”
কিছু খেয়ে জ্যাং ফেংয়ের শরীর এতটাই ক্লান্ত লাগল যে আর শক্তি পেল না। নিজের রান্নার কৌশল দেখানোর তো সময়ই পেল না, এমনকি সুগুয়ানইয়ুর চোখের সেই অজানা প্রত্যাশাও উপেক্ষা করল। জামাকাপড় খুলল না, সোজা বিছানায় শুয়ে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
পরদিন খুব ভোরে, বছরের পর বছর গড়া অভ্যাসে জ্যাং ফেং হঠাৎ জেগে উঠল। চোখ খুলতেই এমন দৃশ্য দেখল, মনে হল নাক দিয়ে রক্ত বের হবে। তার পাশেই সুগুয়ানইয়ু গভীর ঘুমে, একটি হাত বাইরে পড়ে আছে, কোমল ও গোলাপি। এই কোণ থেকে দেখা যায়, সে লাল রঙের পেটিকোট পরেছে, সদ্য ছাঁটা মুরগির মাথার মতো যেন আলতো ভাবে উঁকি দিচ্ছে।
তরুণ জ্যাং ফেংের শরীরে সঙ্গে সঙ্গে সাড়া দিল, কিন্তু সে জানত এখন এসবের সময় নয়। নিজেকে জোর করে সংযত রেখে বিছানা ছাড়ল। তার নড়াচড়া টের পেয়ে সুগুয়ানইয়ু সঙ্গে সঙ্গে জেগে উঠল। সে এক হাতে উঠে বসল, তার শরীরের সৌন্দর্য ঢাকার কোনো বালাই নেই, ঘুম জড়ানো চোখে বলল, “জ্যাং দাদা, এত সকালে কোথায় যাচ্ছেন?”
জ্যাং ফেং প্রাণপণে নিজের গলা ঘুরিয়ে নিল অন্যদিকে। ছোট্ট পেটিকোটে ওই সৌন্দর্য কিছুতেই ঢাকে না, এই দৃশ্য একেবারে অসাধারণ। সে একদিকে নিজের জুতো পরছিল, অন্যদিকে মেয়েটি যেটা গতরাতে দিয়েছিল, সেই ছুটির কাগজটা হাতে নিয়ে গম্ভীর গলায় বলল, “তাড়াহুড়ো নেই, তুমি ঘুমাও, তুমি ঘুমাও।”
এ কথা বলেই সে তাড়াহুড়ো করে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল। আসলে, পালিয়ে যাওয়া বলাই উপযুক্ত। জ্যাং ফেংকে এভাবে গড়াগড়ি দিয়ে বেরিয়ে যেতে দেখে, সুগুয়ানইয়ু হালকা একটা নিঃশ্বাস ফেলল, আবার শুয়ে পড়ল। পাশের ঘুমন্ত ছোট মেয়েটি, সুগুয়ানশুয়েকে জড়িয়ে ধরে ফিসফিস করে বলল, “গুয়ানশুয়ে, বল তো, দিদি কি আর সুন্দর নেই?”
এবার জ্যাং ফেং হঠাৎ বুঝতে পারল, মিং রাজ্যে এসে সে যতগুলো শপথ করেছিল, অন্তত সুগুয়ানইয়ুর বেলায় সেগুলো কোনোটাই কাজে লাগছে না।
তবে এসব নিয়ে দুঃখ করার সময় নেই। যদিও ছুটির আবেদন কেবল নিয়ম রক্ষার বিষয়, তবু যদি কেউ দুর্বলতা ধরে ফেলে, তাহলে অপরাধী হতে হবে। এটা কোনো নিয়ম জানা নয়, বরং চিরকাল এভাবেই চলে এসেছে। ছোটখাটো বিষয়েই বেশি বিপদ আসে, তখন আবার ব্যাপারটা বড়ো হয়ে যায়।
সে দৌড়ে উঠানের মধ্যে ঢুকল। সেখানে দশ-পনেরো জন জ্যাং ফেংয়ের অধীনে টহলরত জিনইয়ে পাহারাদার জোরে জোরে হাসছিল। জ্যাং ফেংকে তাড়াহুড়ো করে ঢুকতে দেখে সবাই চমকে গেল। মা পরিবারের ছেলেদের পেটানোর সময় হয়তো তারা দেখেনি, কিন্তু ঝাং লিয়াংকে মারার সময় তারা নিজের চোখে দেখেছিল।
এখন সবাই এই হঠাৎ বদলে যাওয়া জ্যাং ফেংয়ের থেকে দূরে থাকে। তবে জ্যাং ফেং লক্ষ্য করল, এই জিনইয়েরা সবাই দূরে সরে গেলেও, তাদের চোখে মজা পাওয়ার ছাপ স্পষ্ট। কেবল সেই গম্ভীর ঝাং লিয়াং মুখ গোমড়া করে চুপচাপ দাঁড়িয়ে। মা পরিবারের ছেলেরা ভিড়ের আড়ালে চুপচাপ হাসছিল, যেন চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিচ্ছে।
আজও দায়িত্বে এসেছে ছোট আধিকারিক "মুরগির পা"। তার মুখভঙ্গি খুবই জটিল—লজ্জা, ভয়, সংকোচ—সবই একসঙ্গে। জ্যাং ফেং ঢুকতেই সে তাড়াতাড়ি বেঞ্চ থেকে উঠে এসে হাতজোড় করে হাসতে হাসতে বলল, “জ্যাং দাদা, অনেকদিন দেখা নেই, দেখছি বেশ ভালো আছেন।”
সবাই সাধারণত ছোট কর্মচারী হয়ে ঊর্ধ্বতনকে অভিবাদন জানায়, এখানে উল্টো হচ্ছে। অস্বাভাবিক কিছু ঘটলে সেটা সন্দেহজনক। জ্যাং ফেং কোনো কথা বলল না, ছুটির কাগজ টেবিলে রাখল, গম্ভীর গলায় বলল, “ছুটি শেষ!”
ছোট আধিকারিক এই সরাসরি কথা শুনে প্রায় দম বন্ধ হয়ে গেল, কিন্তু জানে এই রাগী লোককে রাগানো বিপজ্জনক। সে তাড়াতাড়ি কলম আর সিল নিয়ে ছুটি বাতিল করে দিল। মুখে কথা আটকে গেলেও সাহস করে বলতে পারছিল না। জ্যাং ফেং এমন দ্বিধাগ্রস্ত লোকদের সহ্য করতে পারে না। সে মুষ্টি দিয়ে টেবিল চাপড়াল, “বলো, আর কি? দাদাকে কি আর ভয় দেখাবে?”
ছোট আধিকারিক কাঁপতে কাঁপতে বলল, “দক্ষিণ ফটকের কাছে লিউ পণ্ডিতের বাড়িতে একজন নিরাপত্তারক্ষীর দরকার। ওপর থেকে একজন পাঠাতে বলেছে। সবাই বলছে আপনিই উপযুক্ত, আমিই নাম পাঠিয়েছি। সদর দপ্তর থেকেও অনুমোদন হয়ে গেছে...”
জ্যাং ফেং চমকে গেল, একটু ভাবার পর বুঝল লোকটি এত নার্ভাস কেন। নিচের স্তরের জিনইয়ে পাহারাদাররা তো সামান্য বেতনে কষ্টে বাঁচে। সবাই নিজের মতো করে কিছু বাড়তি আয় করে। এই টহলদাররা সাধারণত এলাকার দোকানগুলো থেকে চাঁদা তোলে। যাই হোক, জিনইয়ে, শুন্তিয়ান ফু, পাঁচ শহরের পুলিশ—সবার কাছেই ব্যবসায়ীরা চাঁদা দেয়। এটা বেশ লাভজনক কাজ।
কিন্তু জ্যাং ফেংয়ের বর্তমান দায়িত্ব নিয়ম অনুসারে, রাজধানীতে পাঁচম শ্রেণির উপরে কোনো কর্মকর্তার বাড়িতে অবশ্যই একজন জিনইয়ে নিরাপত্তারক্ষী থাকবে, যদিও প্রকৃতপক্ষে তারা গোয়েন্দা। কিন্তু একজন ছোট জিনইয়ে পাহারাদার কি আর পাঁচম শ্রেণির কর্মকর্তা পরিবারকে বিরক্ত করতে সাহস পায়?
তাই, এটা বিশুদ্ধ পরিশ্রমের কাজ, লাভের কিছু নেই।
*****************************************************************
হাঁহা, সবাই বেশি বেশি সুপারিশ আর সংগ্রহে রাখো। বন্ধুদের কেউ প্রশ্ন করেছে, মুখের সামনে মাংস থাকলে খাব না কেন? খাব, অবশ্যই খাব। তবে নায়ক খারাপ, কিন্তু জঘন্য নয়, তো আর প্যান্ট খুলেই ঝাঁপিয়ে পড়া যায় না! তাছাড়া সে আধুনিক দুষ্টু ছেলে, পশু হয়ে উঠতে হলেও মানসিক প্রস্তুতি লাগে। সবাই আগামী অধ্যায়ের উত্তেজনা উপভোগ করো।