একত্রিশতম অধ্যায়: বরফ সম্রাট একাডেমি
ছুটির দিন হওয়ায়, এই সময়ের সেচিগাকু বেশ নির্জন দেখাচ্ছিল। তবে, সেচিগাকুর স্কুল টিমের ইউনিফর্ম পরিহিত তেজুকা কুনিমিৎসু ও অন্যান্যরা ইতিমধ্যে স্কুলের গেটে জড়ো হয়ে গিয়েছিল, কারণ আজ তাদের বরফ সম্রাট বিদ্যালয়ে পাঁচ দিনের অনুশীলন ক্যাম্পে অংশ নিতে যেতে হবে।
“আসানো সাইনিয়র, সুপ্রভাত!” আগত আসানো শিনজি-কে দেখে, বিড়ালের মতো চঞ্চল কিকুমারু এইজি এগিয়ে এসে হাসিমুখে শুভেচ্ছা জানালো।
“সুপ্রভাত, এইজি।” আসানো শিনজি কিকুমারুর কথার উত্তর দিলো। এ বছর জাতীয় প্রতিযোগিতা শেষে টেনিসকে বিদায় দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়ায় আসানো শিনজি পুরোপুরি নির্ভার হয়ে উঠেছে।
“নাঞ্জো, শেষমেশ তুমি এসেই পড়লে?!” কিকুমারুর সঙ্গে কথা শেষ করে আসানো শিনজি হাসিমুখে তাকাল নাঞ্জো ইউউকির দিকে।
“আসানো, আমিও সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছি। তবে যেমনটা তুমি বলেছিলে, সিনিয়র হিসেবে আমাদের পিছিয়ে পড়া উচিত নয়।” নাঞ্জো ইউউকি নির্ভার কণ্ঠে বলল।
আসানো শিনজির মতোই, নাঞ্জো ইউউকিও ঠিক করেছে এ বছর স্নাতক হয়ে সে টেনিস ছেড়ে পড়াশোনার দিকে মনোযোগ দেবে।
“?!” আসানো শিনজি ও নাঞ্জো ইউউকির কথোপকথনে কিকুমারু এইজি কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে নীরবে ইয়ামাতো ইউদাই-এর কাছে জানতে চাইল, “ইয়ামাতো সাইনিয়র, আসানো সাইনিয়র আর নাঞ্জো সাইনিয়র কী বলছে?!”
“কিছু না।” ইয়ামাতো ইউদাই কিকুমারুর মাথা এলিয়ে দিয়ে হাসল, “তুমি তো এখনো প্রথম বর্ষ, সিনিয়রদের ব্যাপার নিয়ে মাথা ঘামাতে হবে না।”
এক বছরের জন্য খেলার সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর, আসানো শিনজি ও নাঞ্জো ইউউকি এই খবর ইয়ামাতো ইউদাই-কে জানিয়েছিল, কারণ এটাই হয়তো তাদের শেষ বছর, এমনকি একসঙ্গে খেলার শেষ সুযোগ।
...
“সবাই এসে গেছে তো?!” ড্রাগনজাকি সুমির সঙ্গে গাড়ির ব্যবস্থা করতে গিয়ে দেরি হওয়া হাবু তাকেয়া সবাইকে দেখে জিজ্ঞেস করল।
এবারের অনুশীলন ক্যাম্পে শুধুমাত্র স্কুল টিমের দশজন সদস্য অংশ নিয়েছে।
“সবাই এখানে!” কিকুমারু এইজি উৎসুক শিশুর মতো হাত উঁচিয়ে চিৎকার করে উঠল, যেন সে কোনো বসন্ত ভ্রমণের জন্য অপেক্ষা করছে, যদিও সবাই-ই তখনো শিশু।
“তাহলে চল শুরু করি।” হাবু তাকেয়া গম্ভীর কণ্ঠে বলল।
কিছুটা দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে, স্কুল বাস অবশেষে বরফ সম্রাট বিদ্যালয়ে পৌঁছল। গেটের সামনে বরফ সম্রাট বিদ্যালয়ের টেনিস ক্লাবের উপদেষ্টা ও প্রশিক্ষক সাকাকি তারো এবং আতসুবে কেগো আগেভাগেই উপস্থিত ছিল হাবু তাকেয়াদের স্বাগত জানানোর জন্য।
“স্বাগতম, ড্রাগনজাকি কোচ। আপনাদের বরফ সম্রাটে স্বাগত।” ড্রাগনজাকি সুমি বাস থেকে নামার পর, সাকাকি তারো তার দিকে হাত বাড়ালেন।
“সাকাকি কোচ, বরং আমাদেরই কৃতজ্ঞ থাকা উচিত যে বরফ সম্রাট আমাদের সঙ্গে অনুশীলন ক্যাম্পে অংশ নিচ্ছে।” ড্রাগনজাকি সুমি হাসিমুখে বলল।
“তাহলে এখানে না দাঁড়িয়ে ভেতরে গিয়ে কথা বলি।” সাকাকি তারো শান্ত স্বরে বলল, চোখের কোণে হাবু তাকেয়া, তেজুকা কুনিমিৎসু, ফুজি শুসুকে নিঃশব্দে পর্যবেক্ষণ করল।
এই অনুশীলন ক্যাম্পের ব্যাপারে সাকাকি তারোও আগ্রহী, কারণ সে ভালোভাবেই জানে হাবু তাকেয়া তাদের তিনজনের প্রতিভা কত ভয়ঙ্কর।
“ঠিক আছে।” ড্রাগনজাকি সুমি জবাব দিল।
...
“এটাই বরফ সম্রাটের টেনিস ক্লাব?!” ক্লাবের অভিজাত সুবিধাসমূহ দেখে কিকুমারু এইজি বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।
শুধু কিকুমারু এইজি নয়, কাইন সাদাহারু, ওইশি শুইচিরো প্রমুখও বরফ সম্রাট বিদ্যালয়ের অত্যাশ্চর্য টেনিস ক্লাব দেখে অভিভূত।
বরফ সম্রাটের টেনিস ক্লাবে রয়েছে আলাদা জিম, প্রশিক্ষক, বিভিন্ন স্কুল টিমের ম্যাচের ভিডিও সংরক্ষণের জন্য বিশ্লেষণ কক্ষ, তথ্য আদানপ্রদানের জন্য কম্পিউটারসহ আধুনিক সংযোগ ব্যবস্থা...
বরফ সম্রাটের তুলনায় সেচিগাকু যেন পাহাড়ি গ্রামের এক শিশুর মতো।
“ঠিকই ধরেছ, এটাই আমার আতসুবে মহাশয়ের টেনিস রাজ্য।” আতসুবে কেগো কিকুমারুদের বিস্ময় দেখে বেশ উপভোগ করছিল।
“হাবু, তেজুকা, আমার রাজ্য কেমন লাগল?!” আতসুবে কেগো ঘুরে হাবু তাকেয়া ও তেজুকা কুনিমিৎসুর দিকে প্রশ্ন ছুঁড়ে দিল।
কিকুমারুদের তুলনায়, আতসুবে কেগো বেশি আগ্রহী ছিল হাবু তাকেয়া ও তেজুকার বিস্ময় দেখতে।
কিন্তু তার দুর্ভাগ্য, তেজুকা কুনিমিৎসুর চিরকালীন নির্লিপ্ত মুখাবয়ব, আর হাবু তাকেয়া আত্মপ্রশংসাপরায়ণ আতসুবের পাল্লায় পড়ার লোক নয়।
“রাজ্য তো চমৎকার, তবে রাজা কেমন তা বলা মুশকিল।” হাবু তাকেয়া শান্ত স্বরে বলল, “আতসুবে, তোমাদের দলের খেলোয়াড়রা কোথায়?”
“আহা, এরা কি সেচিগাকুর সদস্য যারা আমাদের সঙ্গে ক্যাম্পে এসেছে? জানি না কেন, এমন সাধারণ দলের সঙ্গে অনুশীলনের কোনো মানে হয় কি? এতে আমাদের কোনো উপকারই নেই।” ঠিক সেই সময়, আতসুবের মতো ইউনিফর্ম পরা একদল ছেলে এগিয়ে এলো।
“আতসুবে, মনে হয় তোমার দলের ছেলেরা কথা বলতে শেখেনি। তাহলে চল, আমরা দু’জনে তাদের শেখাই, চিন্তা করো না, আমি খুব নরম হাতে শেখাব।” হাবু তাকেয়ার দৃষ্টি ছুঁয়ে গেল সেই বাদামী চুলের ছেলেটিকে, স্বাভাবিক স্বরেই বলল।
তাকে লক্ষ্য করে তাকানোর মুহূর্তে, তাকি ওগিনোসুকে মনে হলো কোনো শিকারীর চোখে পড়েছে, সঙ্গে সঙ্গে কথা হারিয়ে ফেলল।
“তাকি, তাদের কাছে দুঃখ প্রকাশ করো।” দলের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা কোচি গাতসুকি ঘাড় ঘুরিয়ে তাকি ওগিনোসুকে বলল।
“আমি!” তাকি ওগিনোসুকে কিছুটা প্রতিবাদ করল।
“দুঃখ প্রকাশ করো!” কোচি গাতসুকির কণ্ঠ আরও ঠান্ডা হয়ে উঠল।
“আ-আমি দুঃখিত।” কোচি গাতসুকিকে সামনে পেয়ে, তাকি ওগিনোসুকে বাধ্য হয়েই বিনয়ী হয়ে ক্ষমা চাইল।
মাত্র প্রথম বর্ষেই বরফ সম্রাটের নির্বাচিত দলে ঠাঁই পাওয়া তাকি ওগিনোসুকের নিশ্চয়ই অহংকার আছে, কিন্তু কোচি গাতসুকির সামনে সে কিছুতেই উচ্চাভিলাষী হতে পারে না।
যদিও কোচি গাতসুকি আগের অভ্যন্তরীণ প্রতিযোগিতায় আতসুবের কাছে হেরে গিয়েছিল, তবুও সে বরফ সম্রাটের টেনিসকে দেশজুড়ে পরিচিত করা কোচি গেকোর ছোট ভাই, এবং বরফ সম্রাটের সাবেক অধিনায়কও বটে।
“এবার আমাদের দোষ, বরফ সম্রাটের তরফ থেকে আমরা দুঃখিত।” কোচি গাতসুকি হাবু তাকেয়াকে বলল।
“দুঃখিত বলার কিছু নেই, চল একটা ম্যাচ খেলা যাক! টেনিস খেলোয়াড়দের কথা তো কোর্টেই প্রমাণিত হয়, তাই না?” হাবু তাকেয়া শান্ত স্বরে বলল।
“হাবু?!”
ড্রাগনজাকি সুমি ও সাকাকি তারো ঘটনাস্থল লক্ষ্য করে দ্রুত এগিয়ে এলেন।
“হ্যাঁ, এটা বেশ ভালো প্রস্তাব। যেহেতু ক্যাম্পের অনুশীলন, একে অপরের শক্তি যাচাই করাও জরুরি, তাহলে চল এক ম্যাচ খেলা যাক।” সাকাকি তারো হাবু তাকেয়ার প্রস্তাবে আগ্রহ দেখালেন।
“ড্রাগনজাকি কোচ, আপনার কী মনে হয়?” সাকাকি তারো ড্রাগনজাকি সুমির মত জানতে চাইলেন।
“যেহেতু সাকাকি কোচ রাজি, তাহলে চল এক ম্যাচ খেলা যাক।” সাকাকি তারো-ও রাজি থাকায় ড্রাগনজাকি সুমি প্রত্যাখ্যান করতে পারলেন না।
“তাহলে এবারকার ম্যাচটি আনুষ্ঠানিক প্রতিযোগিতার নিয়ম মেনেই হবে।”