একাদশ অধ্যায়: বিশেষ প্রশিক্ষণ

যখন হানিউ তাকেয়ো ও তার সঙ্গীরা টেনিস ক্লাবের ভিতরে ছিলেন, তখন কাওয়ামুরা তাকাশি ও কিকুমারু এিঞ্জি দু’জনই ক্লাবের দরজার বাইরে উদ্বেগে অপেক্ষা করছিল। তাকেয়ো কাওয়ামুরাকে আমন্ত্রণ জানানোর পর, কিকুমারুকেও বিশেষ প্রশিক্ষণের জন্য ডেকেছিল; এ কারণেই কাওয়ামুরা ও কিকুমারু একসাথে ছিল।

মূল গল্পে কিকুমারু এিঞ্জির যথেষ্ট শক্তি ছিল না, এই দুর্বলতা জানার পর তাকেয়ো সিদ্ধান্ত নেয় তার ঘাটতি পূরণ করবে।

“হানিউ সভাপতি...” তাকেয়ো বাইরে আসতেই কাওয়ামুরা ও কিকুমারু তাড়াতাড়ি তাকে সম্ভাষণ জানাল।

“রিউজাকি কোচ, ইয়ামা সভাপতি...” তাকেয়োর পেছনে ইয়ামা ইউদা ও অন্যরা বেরিয়ে আসতেই, কাওয়ামুরা ও কিকুমারু তাদের সামনে নত হয়ে সালাম জানাল।

শুজা কুনিমিৎসু, ফুজি শুজি—এই নবীন দল সদস্যরা আসতেই, কাওয়ামুরা ও কিকুমারুর চোখে প্রশংসা ও ভবিষ্যতের আশার ঝলক ফুটে উঠল। যদিও তারাও প্রথম বর্ষের ছাত্র, তবু তাদের মধ্যে অনেক ফারাক ছিল।

“তোমরা এসে গেছ, তাহলে চলি!” কাওয়ামুরা ও কিকুমারুকে দেখে তাকেয়োর মুখে হালকা হাসি ফুটে উঠল। তারা তাকেয়োকে হতাশ করেনি।

তাকেয়োর কথা শুনে কাওয়ামুরা ও কিকুমারু রিউজাকি ও অন্যদের বিদায় জানিয়ে দ্রুত তাকেয়োর সঙ্গে হাঁটতে শুরু করল।

“এই দু’জন নবীনই কি তাকেয়ো নির্বাচিত করেছে?” রিউজাকি তাকেয়ো ও তার সঙ্গীদের চলে যাওয়া দেখে গম্ভীরভাবে বলল।

এ বছর টেনিস ক্লাবে অনেক নবীন এসেছে, কিন্তু শুজা কুনিমিৎসু ও তিনজন ছাড়া, কাওয়ামুরা ও কিকুমারু—এই দু’জনের নামই তাকেয়ো ও ইয়ামা ইউদার কাছে উল্লেখ করেছে। যদিও রিউজাকি এখনও তাদের গুণাগুণ বুঝতে পারছে না, তাকেয়ো যেহেতু গুরুত্ব দিয়েছে, নিশ্চয়ই তাদের মধ্যে সম্ভাবনা আছে।

“এটা তো ভালোই! নতুন সম্ভাবনাময় খেলোয়াড় আসলে, শোনান গাকুয়েন আরও শক্তিশালী হবে।” ইয়ামা ইউদার মুখে হাসি।

এটি ইয়ামা ইউদার শোনান গাকুয়েনে শেষ বছর, কিন্তু তার ভালোবাসা কখনও মুছে যাবে না; সে চায় শোনান গাকুয়েন ভবিষ্যতে আরও শক্তিশালী হোক।

ইয়ামা ইউদার কথা শুনে কাওয়ামুরা ও কিকুমারুর মনে চাপ অনুভূত হলো, শুজা ও ফুজির চোখে ছিল কৌতূহল।

...

“আমরা এসে গেছি।” তাকেয়ো পেছন ফিরে কাওয়ামুরা ও কিকুমারুকে বলল।

তাকেয়ো তাদের নিয়ে এসেছিল শোনান গাকুয়েন আমেরিকান ফুটবল ক্লাবে। কাওয়ামুরা ও কিকুমারু আলাদা ভাবে শক্তি ও ক্ষমতার প্রশিক্ষণ করবে, আর এই ক্লাবে এসবের জন্য যথাযথ যন্ত্রপাতি আছে।

শোনান গাকুয়েন অর্থে অতটা সমৃদ্ধ নয়, বরফ সম্রাট বিদ্যালয়ের মতো নয়। কেবল জাতীয় প্রতিযোগিতায় ভালো ফল করলে ক্লাবকে যন্ত্রপাতি দেয়া হয়। টেনিস ক্লাব বহু বছর ধরে এমন সাফল্য পায়নি, তাই তাকেয়ো ফুটবল ক্লাবের সাহায্য নিতে বাধ্য হয়েছিল।

তবে, তাকেয়ো রিউজাকি কোচকে অনুরোধ করায়, ফুটবল ক্লাবের শিক্ষক দ্রুতই অনুমতি দিয়েছিলেন। দু’জনের প্রশিক্ষণে ক্লাবের কার্যক্রমে কোনো সমস্যা হবে না।

“তাকেয়ো সভাপতি, আমরা এখানে এসেছি কেন?!” কাওয়ামুরা ও কিকুমারু হতবাক হয়ে তাকেয়োর দিকে তাকাল।

টেনিস প্রশিক্ষণ তো টেনিস কোর্টে হওয়া উচিত, ফুটবল ক্লাবে কেন?

“আগামী বিশ দিনের জন্য, এখানেই তোমাদের প্রশিক্ষণ হবে। এই সময়ে, আমি তোমাদের কোনো টেনিস প্রশিক্ষণ দেব না। বিশ দিন আমার প্রাথমিক ধারণা, যদি তোমরা আমার নির্ধারিত মানে পৌঁছাতে না পারো, সময় আরও বাড়বে।” তাকেয়ো নির্লিপ্তভাবে বলল।

“কিন্তু এতটা লাভ কী?” কিকুমারু প্রশ্ন করল, কাওয়ামুরা দ্বিধাগ্রস্তভাবে তাকেয়োর দিকে তাকাল। তাদের মনে একই প্রশ্ন, তবে কাওয়ামুরার শান্ত স্বভাবের কারণে সে সরাসরি জিজ্ঞাসা করেনি।

“তোমরা কি মনে করো, বর্তমান শক্তি নিয়ে একটি ম্যাচ শেষ করতে পারবে? আমার আগের প্রবাহ বল, তোমরা কি তা নিতে পারবে?” তাকেয়ো কঠোর স্বরে বলল।

সব খেলায় মূলত শক্তি ও ক্ষমতার প্রতিযোগিতা হয়; কৌশল শুধু তখনই কার্যকর, যখন শক্তি ও ক্ষমতার ব্যবধান কম।

যেমন শুজার শূন্য-ধারা কাটার বল—ম্যাজিকাল সার্ভ, কিন্তু শুজার শারীরিক ক্ষমতা তাকেয়োর মতো নয়; সে পুরো ম্যাচে তাকেয়োর মতো বড় ধারা বল ব্যবহার করতে পারে না। সর্বোচ্চ দুই গেম, এরপর শুজার হাত আর এই সার্ভ নিতে পারে না।

“ওরকম বল তো ইয়ামা সিনিয়রও নিতে পারে না, আমরা তো আরও পারব না।” কিকুমারু মুখে মুখে বলল, যদিও তাকেয়োর কথা ভুল নয়।

“শুজা ও ফুজি আমার প্রবাহ বল নিতে পারে।” তাকেয়ো শান্তভাবে বলল।

ইয়ামা ইউদার সাথে আগের ম্যাচে, তাকেয়োর প্রথম প্রবাহ বলই ইয়ামা নিতে পারেনি। তবে ইয়ামা ইউদার বিরুদ্ধে কৌশল অন্যরকম ছিল, শুজা ও ফুজির বিরুদ্ধে শুধু প্রথম প্রবাহ বল দিয়ে ৬-০ জিততে পারবে না।

“তোমাদের লক্ষ্য যদি শুধু ইয়ামা সভাপতি কে হারানো হয়, তাহলে এখান থেকে চলে যেতে পারো, তাদের সাথে প্রশিক্ষণ নিতে পারো। তিন বছর পরে, তোমাদের ক্ষমতা ইয়ামা সভাপতির মতো হবে। আর যদি সিনিয়রদের পথে এগোতে চাও, তাহলে আমার সাথে এসো!” কথা শেষ করে তাকেয়ো উত্তর না শুনেই ফুটবল ক্লাবের দরজার দিকে এগিয়ে গেল।

কাওয়ামুরা চুপচাপ তাকেয়োর পেছনে হাঁটল, কারণ আগেই সে সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।

“তাকাশি!” কাওয়ামুরার পদক্ষেপ দেখে কিকুমারু ডেকে উঠল, তারপর দ্রুত তার পেছনে হাঁটতে শুরু করল।