একশো দুই নম্বর অধ্যায়: বজ্রপাতের মতো গতিময়তা
“আকুত্সু হিতো?” সানাদা গেনইচিরো নিজের টুপি একটু টেনে নিল। “তাহলে এখনই তোমাকে সম্পূর্ণরূপে পরাজিত করার সময় এসেছে! জয় আমাদের রিকাইদাই-এর!”
সানাদা গেনইচিরো নিজের ব্যাটকে তলোয়ারের মতো ঘুরিয়ে দিলেন, টেনিসের বলটি মুহূর্তেই আকুত্সু হিতোর সামনে চলে এলো। সানাদার সার্ভিস আগের চেয়ে অনেক দ্রুত, ঝড়ের মতো বেগবান।
“আবারও এই ধরণের সার্ভিস! তুমি কি আমাকে কম মনে করছ?” আকুত্সু হিতোর মুখ থেকে গভীর একটা গর্জন উঠল।
দশম তরঙ্গ বল!
আকুত্সু হিতোর রিটার্নের সঙ্গে সারা মাঠের নজর আবারও সানাদা গেনইচিরোর দিকে একবিন্দু হয়ে গেল। এই বলটি কি সানাদা গেনইচিরো ধরতে পারবে?
সানাদা গেনইচিরো দ্রুত নিজের কাজ দিয়ে প্রশ্নের উত্তর দিলেন।
তার দুই পা হঠাৎ শক্তিশালী শক্তি ছাড়ল, সরাসরি আকুত্সুর রিটার্নের দিকে ছুটে গেল। ব্যাট ধরে থাকা হাতটি উঁচু করে তুলল, পুরো শরীরের শক্তি যেন সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো সেই হাতের দিকে ছুটে এল, মুহূর্তেই একত্রিত হলো।
“আগুন! আগুনের মত আক্রমণ!”
সানাদা গেনইচিরো যখন ব্যাট ঘুরালেন, তার অসাধারণ শক্তি সম্পূর্ণরূপে মুক্তি পেল, সাথে একটা ভয়ানক বায়ু স্রোত সৃষ্টি হলো।
ব্যাট আর টেনিস বলের সংঘর্ষের মুহূর্তে, বলটি যেন এক ধরনের লেজার বিকিরণ হয়ে ছুটে গেল, মুহূর্তেই আকুত্সু হিতোর আধা কোর্টে উপস্থিত হলো!
“দারুণ!” আকুত্সু হিতোর চোখে আক্রমণাত্মক ভাব আরও প্রবল হলো, তার হাত থেকে একটি বন্য আবেগের স্রোত ছড়িয়ে পড়ল।
পনেরতম তরঙ্গ বল!
“এটা তো অবিশ্বাস্য! এমন লড়াই!”
মাঠের চারপাশে দাঁড়ানো দর্শকরা একের পর এক বিস্ময়ের চিৎকার আর উল্লাস করছিলেন।
আকুত্সু হিতো আর সানাদা গেনইচিরোর এই দ্বৈরথ সত্যিই অত্যন্ত প্রবল, এমনকি জাতীয় টুর্নামেন্টেও এটি শীর্ষস্থানীয়।
অবিশ্বাস্য ব্যাট ঘুরানো গতি, ভয়ঙ্কর শক্তি... চোখ যেন ধাঁধিয়ে যাচ্ছে, সানাদা গেনইচিরো ও আকুত্সুর গতিবিধি ধরতে পারা কঠিন।
“আগুনের মত আক্রমণ!”
আকুত্সু হিতোর শরীর এমন এক কোণে বাঁক নিল যা সাধারণ মানুষের পক্ষে অসম্ভব, হাতের পেশী উঁচু হয়ে উঠল, আকাশে একটি বক্ররেখা আঁকল, ব্যাটটি তীব্র গতিতে বলকে আঘাত করল, সরাসরি বলটি আবার ফেলে দিল।
“বিশতম তরঙ্গ বল!”
দ্রুত ঘুরতে থাকা বলটি বাতাসের সঙ্গে ঘর্ষণে একটি তীক্ষ্ণ শব্দ করল, যেন একটি গোলাবারুদ, সরাসরি সানাদা গেনইচিরোর দিকে আঘাত হানে।
“আসছে!”
সানাদা গেনইচিরোর হাতে থাকা ব্যাট হঠাৎ আকুত্সু হিতোর তরঙ্গ বলের সামনে এগিয়ে এল।
কিন্তু সানাদা গেনইচিরো ভুল করে ফেললেন আকুত্সুর এই কৌশলের শক্তি নিয়ে। অনেক তরঙ্গ বলের শক্তি মিলিয়ে, আকুত্সুর এই তরঙ্গ বলের শক্তি ইতোমধ্যেই বিশতম তরঙ্গ বলের প্রত্যাশিত শক্তিকে অনেক ছাড়িয়ে গিয়েছিল।
সানাদার আগুনের মত আক্রমণ আকুত্সুর তরঙ্গ বলকে ফেরত দিতে পারেনি, বরং আকুত্সুর তরঙ্গ বলের শক্তিতে সানাদার ব্যাটের জাল এক মুহূর্তে ছিঁড়ে গেল, বল সরাসরি ব্যাটের মধ্য দিয়ে ছুটে মাঠের বাইরে পড়ে গেল!
“ইয়ামাবুকি মাধ্যমিক স্কুলের আকুত্সু হিতো পয়েন্ট অর্জন করল, স্কোর ৩০:১৫।” রেফারির বিস্মিত কণ্ঠ শোনা গেল।
“ইয়ামাবুকি! ইয়ামাবুকি! ইয়ামাবুকি!”
“আকুত্সু! আকুত্সু! আকুত্সু!”
আকুত্সু হিতো এই পয়েন্ট নেয়ার সাথে দর্শকরা মুহূর্তেই ইয়ামাবুকির পক্ষে স্লোগান দিতে শুরু করল, দুর্বল থেকে শক্তিশালীকে পরাজিত করা—এমন নাটক সবাই পছন্দ করে!
“ঠিকই বলেছো, আকুত্সু, এইভাবেই তোমার খ্যাতি ডেকে আনি!” ইয়ামাবুকি দলের বিশ্রামক্ষেত্রে বানতা কাংয়া মনেই বলল।
চিগোকি কিয়োতোয়, সাকামোতো অরাকি সহ সবাই উত্তেজনায় মুখ ভরে উঠল, নান কেনতারো তো এমনকি চেয়ারেও উঠে দাঁড়িয়ে আকুত্সুর জন্য হাততালি করছিলেন।
“বিশতম তরঙ্গ বলও কি আয়ত্বে এনেছে?” হানিউ তাকেহা নিজের থুতনিতে হাত বুলিয়ে বলল।
হানিউ জানতেন আকুত্সু তরঙ্গ বল ব্যবহার করতে পারে, কিন্তু ভাবেননি যে সে বিশতম তরঙ্গ বলও ব্যবহার করতে পারবে। মনে রাখতে হবে, হানিউয়ের নিজের হাতে প্রশিক্ষণ দেওয়া কাওমুরা তাকাশিও মাত্র বিশতম তরঙ্গ বলই আয়ত্ব করেছিলেন।
সানাদা গেনইচিরো যখন বিকল্প ব্যাট পরিবর্তন করলেন, খেলা পুনরায় শুরু হলো।
পরবর্তী রাউন্ডগুলোতে, সানাদা গেনইচিরো আর আকুত্সু হিতো কেউই পিছপা হল না, একে একে আগুনের মতো আক্রমণ আর তরঙ্গ বলের পালা।
কিন্তু আকুত্সু হিতো প্রথমে দ্বিতীয় পয়েন্ট অর্জন করে, যা এই ম্যাচের ফলাফল ঠিক করল।
“ধাক!”
“ইয়ামাবুকি মাধ্যমিক স্কুলের আকুত্সু হিতো জিতল, স্কোর ১:০।” রেফারি ঘোষণা করলেন।
“সানাদা হেরে গেল!” মারুই ফুমতা অবিশ্বাসের সঙ্গে বলল।
যদিও আকুত্সুর ক্ষমতা প্রবল, মারুই বিশ্বাস করতে পারছিলেন না যে সানাদা গেনইচিরো আকুত্সুর কাছে পরাজিত হবে। রিকাইদাই-তে সানাদা গেনইচিরো আর ইউকিমুরা সেয়িচি অপ্রতিরোধ্য প্রতীক, টেনিস দলের সিনিয়র হোক বা সমবয়সী, কেউ তাদের হারাতে পারেনি।
“মারুই, এটা তো প্রথম সেট মাত্র।” ইয়ানাগি রেনজি, যার চোখ আগে বন্ধ ছিল, সেগুলো খুললেন।
“কিন্তু...”
“চিন্তা করো না, আসল খেলা এখনই শুরু!” ইউকিমুরা সেয়িচি হাসলেন, সানাদার প্রতি তাঁর অবিচল বিশ্বাস প্রকাশ করে। “তোমরা আসল সানাদাকে দেখতে পাবে।“
“আসল সানাদা?” মারুইর মুখে প্রশ্নচিহ্ন ফুটে উঠল।
“আকুত্সু হিতো, তুমি একটি অসাধারণ দৈত্যকে আবিষ্কার করতে চলেছো!”
...
ইয়ামাবুকি মাধ্যমিক স্কুলের সার্ভিস রাউন্ড!
হাতের মধ্যে টেনিস বল ধরে আকুত্সুর চোখে ঝলমল করে এক তীক্ষ্ণ দীপ্তি ঝলক দিল।
“ধুমকেতু আঘাত!”
বল যেন বিদ্যুতের রেখার মতো সানাদা গেনইচিরোর দিকে ছুটে গেল।
আওগাকু গাকুয়ের সঙ্গে প্র্যাকটিস ম্যাচে আকুত্সু এই সার্ভিস করেছে, যা হানিউ তাকেহার ‘বড় ঝড়ে তারা পড়া’ সার্ভিসের মতো। কিন্তু এখন আকুত্সুর এই সার্ভিস আগের চেয়ে অনেক ভয়ঙ্কর।
“আসছে!” আকুত্সুর সার্ভিসের মুখোমুখি সানাদা গেনইচিরো এগিয়ে এলেন, চোখ সরাসরি বলের দিকে, দুই হাত যেন তলোয়ার ধরে, ব্যাট ধরে সরাসরি ছুরি ঝাঁপিয়ে দিলেন!
“বজ্রের মতো গতি!”
বিদ্যুতের ঝলক চারপাশে ছিটিয়ে পড়ল, সানাদার শরীরের চারপাশে অবিরাম বিদ্যুৎঝলকানি।
ঝর!
ব্যাটের পাটাতনে বল যেন নক্ষত্রপাতের মতো বাতাস কেটে আকুত্সুর আধা কোর্টে আঘাত করল।
“জয় আমাদের রিকাইদাই-এর!” সানাদার চুল বাতাসে উড়ে গেল, যখন বজ্রের মতো গতি চালানোর সময় তার টুপি উড়ে গেল।
“রিকাইদাই মাধ্যমিক স্কুলের সানাদা গেনইচিরো পয়েন্ট, স্কোর ১৫:০।”
রেফারির ঘোষণার সঙ্গে পুরো মাঠ একবারে উত্তেজনার ঢেউয়ে ডুবে গেল।