একশো নয় অধ্যায়: রিকাইদাইয়ের প্রধান ভক্ত
যদিও মুকাহি গাকুতো তার গতির সর্বোচ্চ ব্যবহার করেছিল, তবুও সে সামান্য পিছিয়ে পড়ল এবং নিজের চোখের সামনে বলটিকে মাটিতে পড়তে দেখল।
"রিক্কাই দাই ফুজুর পয়েন্ট, ৪০-০।"
"আর মাত্র এক পয়েন্ট, তাহলেই এই গেম শেষ! ওশিতারি এবং মুকাহি একটা পয়েন্টও নিতে পারল না!" হ্যোতেইর সবাই একসাথে দাঁড়িয়ে পড়ল এবং তাদের চোখের সামনের দৃশ্যটি বিশ্বাস করতে পারছিল না।
মনে রাখা ভালো যে, মুকাহি গাকুতো এবং ওশিতারি ইউশির ডাবলস জুটি হ্যোতেইর ডাবলস জগতের অন্যতম সেরা। কিন্তু এই কয়েক রাউন্ডের মধ্যেই মনে হচ্ছে, মারুই বুন্টা এবং জ্যাক কুওয়াহারার কাছে তারা পুরোপুরি কোণঠাসা হয়ে পড়েছে!
"ঠিক, একদম ঠিক! হ্যোতেইকে ভালো করে শিক্ষা দাও!" মাঠের বাইরে থেকে হানেবু তাকেশি অনবরত মারুই বুন্টা ও জ্যাক কুওয়াহারার উৎসাহ দিয়ে যাচ্ছিল, যেন সে রিক্কাই দাইয়ের একজন অন্ধ ভক্ত।
"এইজি, ওইশি, কালামুরা, তোমরাও নিশ্চয়ই এটা লক্ষ্য করেছ!" ইনুই সাদাহালু হানেবু তাকেশির দিকে এক নজর তাকিয়ে শান্তভাবে কিকুমారు এইজি ও অন্যদের উদ্দেশে বলল।
"হ্যাঁ, সত্যিই খুব কঠিন প্রতিপক্ষ!" ওইশি শুইচিরোর দৃষ্টি মাঠের মারুই বুন্টা এবং জ্যাক কুওয়াহারার ওপর নিবদ্ধ ছিল। "এমনকি হ্যোতেইর ওশিতারি এবং মুকাহিও ওদের কাছে আটকে গেছে!"
এর আগে হ্যোতেইর সাথে প্র্যাকটিস ম্যাচে ওইশি শুইচিরো এবং কিকুমারু এইজি ওশিতারি ইউশির সাথে খেলেছিল। ওশিতারিদের শক্তির বিষয়ে ওইশি শুইচিরো খুব ভালোভাবেই জানত।
"আরে আরে, ওইশি, ওই লাল চুলের বাঁদরটাকে আটকে দেওয়া কি খুব কঠিন কিছু? যদি আমরা রিক্কাই দাইয়ের মুখোমুখি হতাম, তবে ওই লাল চুলের বাঁদরের মতো এমন বেহাল অবস্থা আমাদের হতো না!" কিকুমারু এইজি অসন্তুষ্ট হয়ে বলল।
"এইজি, ওদের ছোট করে দেখো না, নাহলে বড় বিপদে পড়তে হবে!" ফুজি শুসুকে কখন যে চোখ খুলেছে কেউ খেয়াল করেনি।
কাওয়ামুরা তাকাশি উত্তেজিত ছিল। মারুই বুন্টাদের খেলা দেখার পর সে যুদ্ধের জন্য অধীর হয়ে উঠেছিল।
মাঠে রিক্কাই দাই এবং হ্যোতেইর লড়াই চলতে থাকল।
"মুকাহি..." ওশিতারি ইউশি গম্ভীর স্বরে বলল।
"হ্যাঁ, আমি বুঝেছি!" মুকাহি গাকুতো গভীর শ্বাস নিয়ে বলল।
এবারও সার্ভ করার দায়িত্ব মুকাহি গাকুতোই নিল। আগের সার্ভগুলোর চেয়ে আলাদাভাবে এবার সে সরাসরি বলটি জ্যাক কুওয়াহারার দিকে মারল।
"এই ধরনের সার্ভ কুওয়াহারার রক্ষণব্যুহ ভাঙতে পারবে না!" বেসলাইনের কাছে দাঁড়িয়ে মারুই বুন্টা নিচু স্বরে বলল।
নেট পার হয়ে বলটি মাটিতে পড়ে বাউন্স করার সাথে সাথেই জ্যাক কুওয়াহারার র্যাকেট বলটির সামনে হাজির হলো।
"ধাম!"
একটি তীব্র শব্দের সাথে জ্যাক কুওয়াহারা প্রচণ্ড জোরে স্ম্যাশ করল, বলটি কামানের গোলার মতো ওশিতারি ইউশির দিকে ছুটে গেল!
"বেয়ার কাউন্টার!"
যখন বলটি ওশিতারি ইউশির সামনে পৌঁছাল, সে হঠাৎ নিজের শরীরকে ঘুরিয়ে নিল। শরীরের ঘূর্ণন থেকে প্রাপ্ত কেন্দ্রাতিগ বল ব্যবহার করে সে কুওয়াহারার স্ম্যাশের শক্তিকে পুরোপুরি প্রতিহত করল এবং ব্যাকহ্যান্ড ভলিতে বলটি ফেরত পাঠাল।
"হ্যোতেই একাডেমি পয়েন্ট, স্কোর ৪০-১৫!" রেফারি উচ্চস্বরে ঘোষণা করলেন।
"দারুণ করেছ, ওশিতারি!"
"এই তো, একটা একটা করে পয়েন্ট তুলে নাও, এই গেমটা জিতে নাও!" ওশিতারি ইউশি পয়েন্ট পাওয়ার পর হ্যোতেইর দর্শকদের মধ্যে প্রবল উল্লাস শোনা গেল।
"ফুজি, এটা তো তোমার বেয়ার কাউন্টার ছিল, তাই না!" কিকুমারু এইজি অবাক হয়ে মুখ হা করে বলল।
"হ্যাঁ, সত্যিই ভাবতে পারিনি যে ওশিতারি এই কৌশলটি ব্যবহার করতে জানে! হানেবু তো অনেক চেষ্টা করেও এই কৌশল আয়ত্ত করতে পারেনি!" ফুজি শুসুকে গম্ভীর স্বরে বলল।
তবে কথাটি বলার পর ফুজি শুসুকে অবচেতনভাবে হানেবু তাকেশির দিকে তাকাল। যদি হানেবু তার এই কথা শুনে ফেলে, তবে সে তার সংকীর্ণ মনের স্বভাব অনুযায়ী নিশ্চিতভাবে ফুজির পেছনে লেগে থাকবে। ভাগ্য ভালো, হানেবু তাকেশি তখন রিক্কাই দাইয়ের চিয়ারলিডিং টিমে পুরোপুরি মজে ছিল এবং ফুজির কথা শুনতেই পায়নি।
"মুকাহি, এই তো, চলো আমরা পয়েন্টগুলো ফেরত নিয়ে আসি!"
"হুম।" মুকাহি গাকুতো মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
কিন্তু হায়, ওশিতারি ইউশি এবং মুকাহি গাকুতো একটু আগেই খুশি হয়ে গিয়েছিল। হ্যোতেই একটি পয়েন্ট পাওয়ার পর, মারুই বুন্টা সরাসরি তার 'ওয়াকিং অন আ টাইটরোপ' কৌশলটি ব্যবহার করে রিক্কাই দাইয়ের জন্য প্রথম সেটের জয় নিশ্চিত করল।
পরবর্তী গেমগুলোতে ওশিতারি এবং মুকাহি যতই আক্রমণাত্মক হওয়ার চেষ্টা করুক না কেন, মারুই বুন্টা এবং জ্যাক কুওয়াহারা প্রতিটি আক্রমণই নিপুণভাবে ব্যর্থ করে দিল। হ্যোতেই আর কোনো গেম জিততে পারল না।
"রিক্কাই দাই ফুজুর পয়েন্ট, স্কোর ৪০-৩০।"
রেফারির ঘোষণার সাথে সাথে ওশিতারি ইউশি ও মুকাহি গাকুতোর মনের চাপ আরও বেড়ে গেল। মাঠের স্কোরবোর্ডে জ্বলজ্বল করছিল ৫-০ স্কোর। যদি ওশিতারি ও মুকাহি এই গেমে জিততে না পারে, তবে পুরো ম্যাচটি এখানেই শেষ হয়ে যাবে।
"কুওয়াহারা, এই ম্যাচ শেষ করার সময় হয়েছে!" মারুই বুন্টা মুখে থাকা বাবলগামের বেলুন ফাটিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল।
মূলত মারুই বুন্টা চেয়েছিল ইউকিমুরা সেইচিকে একটি সন্তোষজনক ফলাফল উপহার দিতে এবং ওশিতারিদের দ্রুত হারিয়ে দিতে। কিন্তু সে ভাবেনি ওশিতারিরা এত জেদি হবে, প্রতিটি গেমেই তারা লড়াই চালিয়ে গেছে।
"হ্যাঁ!" জ্যাক কুওয়াহারাও বিরলভাবে মারুইয়ের কথার উত্তর দিল।
জ্যাক কুওয়াহারা তার হাত উপরে তুলে বলটি শূন্যে ছুঁড়ে দিল।
"সার্ভটা কি একটু বেশিই উঁচুতে নয়?" জ্যাক কুওয়াহারার সার্ভ দেখে ওশিতারি ইউশির মনে আশঙ্কার এক ঝলক খেলে গেল।
"এই পয়েন্টটা জিততেই হবে!" তবে দ্রুতই ওশিতারি মনের এই অস্থিরতা দূর করল।
জ্যাক কুওয়াহারার হাতের পেশিগুলো টানটান হয়ে উঠল, বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দ তুলে র্যাকেটটি বলের ওপর আছড়ে পড়ল। বলটি তীব্র গতিতে ওশিতারি ইউশির দিকে ছুটে গেল।
পাওয়ার সার্ভ!
সেট জেতার জন্য মাত্র একটি পয়েন্ট বাকি, তাই জ্যাক কুওয়াহারা স্বাভাবিকভাবেই তার সর্বশক্তি নিয়োগ করল।
"ফেরত যাও!" ওশিতারি ইউশি গম্ভীরভাবে বলটির দিকে তাকিয়ে ছিল। বলটির গতিবেগ ছিল ভয়াবহ। সে তার র্যাকেট দিয়ে বলটিকে আঘাত করল এবং জ্যাক কুওয়াহারার সার্ভটি ফেরত পাঠাল।
আর ওশিতারি যখন বলটি ফেরত পাঠাচ্ছিল, মারুই বুন্টা ততক্ষণে নেটের সামনে এসে দাঁড়িয়েছে!
"নেটে উঠে এসেছে! আবার কি সেই কৌশল?" ওশিতারি ইউশি নেটের দিকে দৌড়াতে দৌড়াতে চিৎকার করে উঠল। "মুকাহি!"
"আমার ওপর ছেড়ে দাও!" ওশিতারি ইউশির চিৎকার শুনে মুকাহি গাকুতোও নেটের দিকে ছুটে গেল।
ডাবল নেট অ্যাটাক, মারুই বুন্টার 'ওয়াকিং অন আ টাইটরোপ' আটকানোর জন্য ওশিতারি ইউশির মাথায় এটাই সেরা পরিকল্পনা ছিল।
"খুবই সাধারণ।" মারুই বুন্টা ওশিতারিদের নড়াচড়া দেখে ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসি ফুটিয়ে তুলল এবং একটি স্ম্যাশে বলটি ওশিতারি ইউশির দিকে মেরে দিল।
"এটা টাইটরোপ নয়! আর এই কোণ অনুযায়ী, বলটি তো আউট হওয়ার কথা!"
ওশিতারি ইউশি যখনই আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠল, ঠিক তখনই বলটি সামান্য নিচে নেমে গেল, সরাসরি নেটের খুঁটিতে আঘাত করে বাউন্ডারি লাইনের ভেতরে গিয়ে পড়ল।
"এই গেমের জয়ী রিক্কাই দাই ফুজু, স্কোর ৬-০।"