একশো সাতাশতম অধ্যায়: লটারি

সেগাকু টেনিস কোর্টে যখন তেজুকা কুনিমিৎসু এবং তার সঙ্গীরা ঘাম ঝরিয়ে যৌবনের জয়গান গাইছে, তখন পরীক্ষায় অকৃতকার্য হওয়া এক কিশোর বাধ্য হয়ে বাড়িতে বসে এসি-র ঠান্ডা হাওয়ায় গেম খেলে সময় নষ্ট করছে।

"ইশ, যদি আমি উত্তরপত্রে ভুল না করতাম!" হান্যু তাকেহা এক চামচ তরমুজ মুখে পুরে তার ঠান্ডা ও মিষ্টি স্বাদ অনুভব করতে করতে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। যদি সুযোগ থাকত, তবে সেজুকা এবং অন্যদের সাথে সেও অনুশীলনে যোগ দিত, কিন্তু পরীক্ষায় ফেল করার পর করার কিছুই ছিল না।

"হ্যাঁ, মনে পড়েছে! আমার এখনো বেশ কিছু পুরস্কার জেতা বাকি আছে।" তরমুজ শেষ করে হান্যু তাকেহা ভাবল, সে তো ইদানীং বেশ অনেকগুলো আজব কৃতিত্ব অর্জন করেছে।

"আঞ্চলিক বাছাইপর্বের চ্যাম্পিয়ন (বি-গ্রেড), টোকিও মেট্রোপলিটন টুর্নামেন্ট জয়ী (এস-গ্রেড), রোকাকু জুনিয়র হাইকে হারানো (এ-গ্রেড), রিকাইদাই ফুজোকে হারানো (এস-গ্রেড), কান্টো টুর্নামেন্ট জয়ী (এস-গ্রেড)।" নিজের অ্যাট্রিবিউট প্যানেলের দিকে তাকিয়ে হান্যু তাকেহা কিছুটা ঘাবড়ে গেল। সে এমনিতেই শক্তিশালী হয়ে উঠেছে, তার ওপর এখন তিনটি এস-গ্রেডের পুরস্কার, একটি এ-গ্রেড এবং একটি বি-গ্রেডের পুরস্কারের ঝুলি তার হাতে। সিস্টেম যেন তেজুকাদের বাঁচার কোনো পথই রাখছে না!

তবে সিস্টেমের দেওয়া পুরস্কারগুলো নিয়ে হান্যু তাকেহা উল্টো নিজেকে ক্ষতিগ্রস্ত মনে করল। আঞ্চলিক বাছাইপর্বের বি-গ্রেড এবং রোকাকু জুনিয়র হাইয়ের এ-গ্রেড পুরস্কারগুলোকে বাদ দিলেও, হিতেবে কেইগোর সমপর্যায়ের প্রতিপক্ষকে হারানোর পর, যেখানে হিতেই এবং ইয়ামাবুকির মতো শক্তিশালী দল রয়েছে, সেখানে টোকিও টুর্নামেন্ট জয়ের জন্য অন্তত একটি ডাবল-এস গ্রেড পুরস্কার দেওয়া উচিত ছিল। রিকাইদাই তো হিতেইয়ের চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী, তাদের হারানোর জন্য একটি ডাবল-এস পুরস্কার পাওয়াটা তো খুবই স্বাভাবিক ছিল!

সে ভাবল, রিকাইদাই ডাবল-এস, হিতেই এস, ইয়ামাবুকি এ, রোকাকু এ—তাহলে কান্টো টুর্নামেন্ট জয়ের জন্য অন্তত ডাবল-এস বা ট্রিপল-এস পুরস্কার পাওয়া উচিত ছিল। সিস্টেমের সর্বোচ্চ গ্রেড যে এস—এই সত্যটি সম্পূর্ণ এড়িয়ে গিয়ে হান্যু তাকেহা কিছুটা বিরক্ত হয়েই সিস্টেমের পুরস্কারের ঝুলিটি খুলল।

ঝলমলে সোনালী আলোর ঝলকানি। পাঁচটি পুরস্কার কার্ড হান্যু তাকেহার চোখের সামনে ভেসে উঠল।

এস-গ্রেড: 'মুগা নো কিউচি'-র প্রথম দরজা 'সেন তামে শি নো কিউকুচি'।
এস-গ্রেড: 'জেমিনি স্টার স্পিরিট'-এর আশীর্বাদ।
এস-গ্রেড: 'শুরা শিনদো'-র শ্বেত ব্যাঘ্র।
এ-গ্রেড: 'ভোলেবল বল'-এর ছত্রিশতম কৌশল।
আর আঞ্চলিক বাছাইপর্বের পুরস্কারটি সে সরাসরি এড়িয়ে গেল।

"এই 'জেমিনি স্টার স্পিরিট'-এর আশীর্বাদটা বেশ মজার মনে হচ্ছে!" দক্ষতাটির দিকে তাকিয়ে সে বিড়বিড় করল।

...

পরিপূরক পরীক্ষায় সফল হওয়ার পর, ন্যাশনাল টুর্নামেন্ট শুরুর দিন ঘনিয়ে এল। এবারের টুর্নামেন্ট কিউশুতে অনুষ্ঠিত হবে, তাই হান্যু তাকেহা এবং অন্যদের আগেভাগেই সেখানে পৌঁছাতে হবে। আর এভাবেই হান্যু তাকেহা খুব অল্পের জন্য ক্যাম্প ট্রেনিং থেকে বেঁচে গেল।

"সবাই এসে গেছ তো?" দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা ইচিজেন নানজিরো বিরক্তি নিয়ে তেজুকা কুনিমিৎসুদের জিজ্ঞেস করল। নানজিরো ভেবেছিল, হান্যুদের ন্যাশনাল টুর্নামেন্টে যাওয়ার সুযোগে সে বেশ ভালোভাবেই বিশ্রাম নিতে পারবে। কিন্তু রিউজাকি সুমিরে অসুস্থ থাকায় দলের নেতৃত্ব দেওয়ার দায়িত্বটা শেষ পর্যন্ত তার কাঁধেই পড়ল। তবে ন্যাশনাল টুর্নামেন্টে জয়ী দলের কোচ হিসেবে যে বোনাস পাওয়া যাবে, সেই লোভে সে অনিচ্ছাসত্ত্বেও রাজি হয়ে গেল।

"নানজিরো-সেনপাই, হান্যু এখনো আসেনি!" কিকুমারু এইজি হাত তুলে জানাল।

"ওই গাধা ছেলেটা..." নানজিরোর মুখ কালো হয়ে গেল। এক সপ্তাহ আগে পরীক্ষা শেষ হওয়ার পর থেকেই হান্যুর বিশেষ প্রশিক্ষণে থাকার কথা ছিল। নানজিরো তার জন্য বিশাল এক 'খাবারের ভোজ' (প্রশিক্ষণ) তৈরি করে রেখেছিল, কিন্তু হান্যু এক সপ্তাহের জন্য অদৃশ্য হয়ে গেল। সে বলে গিয়েছিল, হান্যু পরিবারের কোনো গোপন প্রশিক্ষণ নিতে যাচ্ছে।

"দুঃখিত নানজিরো-সেনপাই, আমি দেরি করে ফেললাম।" নানজিরো যখন তাকে ডাকার কথা ভাবছিল, তখনই হান্যু তাকেহা দৌড়ে এসে পৌঁছাল।

"গাধা ছেলে..." নানজিরো যখন তাকে সময়ানুবর্তিতা শেখানোর জন্য মুখ খুলল, তখনই তার চোখ স্থির হয়ে গেল। নানজিরোর তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে ধরা পড়ল যে, হান্যু তাকেহার শরীরে 'শুরা শিনদো'-র ছাপ স্পষ্ট।

"হান্যু পরিবারের গোপন প্রশিক্ষণ কি এতই ভয়ানক?" নানজিরো কিছুটা বিস্ময় ও সন্দেহের সাথে নিজেকেই প্রশ্ন করল। সে কল্পনাও করতে পারছিল না যে এক সপ্তাহে কেউ কীভাবে 'শুরা শিনদো' অর্জন করতে পারে। শুরা শিনদো অর্জন করতে হলে অনেকবার শোচনীয় পরাজয় বরণ করতে হয়, পরাজিত হওয়ার পর নিজের ভেঙে পড়া আত্মসম্মান কুড়িয়ে আনতে হয়, সেই হতাশা ও জেদকে টেনিসের মানসিকতায় মিশিয়ে দিতে হয় এবং নরকযন্ত্রণাদায়ক প্রশিক্ষণের ভেতর দিয়ে যেতে হয়।

এক অর্থে, 'শুরা শিনদো' অর্জন করা 'মুগা নো কিউচি'-র তিনটি দরজার চেয়েও অনেক বেশি কঠিন।

"গাধা ছেলে, তোর শক্তি তো দেখছি আবার বেড়ে গেছে?" নানজিরো গম্ভীর গলায় বলল। কান্টো টুর্নামেন্টের আগে হান্যু তাকেহার যে দক্ষতা ছিল, তা যদি পেশাদার পর্যায়ের হয়, তবে এখন সে পেশাদার খেলোয়াড়দের মধ্যেও সেরাদের একজন।

নানজিরোর কথা শুনে তেজুকা কুনিমিৎসু এবং ফুজি সুসুকে চমকে উঠল। তারা নানজিরোর বিচার নিয়ে কোনো সন্দেহ পোষণ করে না। হান্যুর শক্তি বাড়লে তা সেগাকুর জন্য ভালো, কিন্তু যারা হান্যুকে ধরার চেষ্টা করছে, সেই তেজুকাদের জন্য এই খবরটি খুব একটা সুখকর নয়। যদিও তারা হান্যুর সাফল্যের জন্য গর্বিত, তারা চায় নিজেদের শক্তিতে তাকে পরাজিত করতে।

"আসলে তেজুকারা সবাই এত দ্রুত শক্তিশালী হয়ে উঠছে, আমি পিছিয়ে পড়লে তো চলবে না," হান্যু মৃদু হেসে বলল। হান্যু তার 'ডেটা আই' দিয়ে তেজুকাদের ফাইভ-ডাইমেনশনাল অ্যাট্রিবিউটগুলো আগেই দেখে নিয়েছে, নানজিরোর প্রশিক্ষণে সেগুলো অনেক উন্নত হয়েছে।

হান্যুর কথা শুনে নানজিরোর মনে হলো তাকে একটা চড় মারে। তেজুকাদের উন্নতির গতি যদি হয় যোগের মতো, তবে হান্যুর উন্নতির গতি হলো গুণের মতো—যা বিজ্ঞানের সীমানার বাইরে। যদিও অতিমানবীয় ক্ষমতার এই জগতে বিজ্ঞান শব্দটাই কিছুটা অদ্ভুত শোনায়।

"যাই হোক, সবাই যখন এসে গেছ, চলো রওনা দেওয়া যাক!" হান্যুকে শাসন করার ইচ্ছা চেপে নানজিরো ঘোষণা করল।