একশো দশম অধ্যায়: উড়ন্ত ড্রাগন মুখোমুখি

নিনোজো ইউজি এবং হিমাহি জোড়া ডাবলসের দ্বিতীয় ম্যাচ হেরে যাওয়ার পর, আইস ইম্পেরিয়ালের বিশ্রাম সীটে বসে থাকা সাকাকি তারো তার বুকের সামনে ক্রস করে রাখা দুই হাত অজান্তেই শক্ত করে মুঠো বাঁধল।
যদি এই ম্যাচটি জয় করা যায়, তাহলে আইস ইম্পেরিয়ালের立海大কে পরাজিত করার সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যাবে এবং ফাইনালে যাওয়ার পথে তারা অনেক এগিয়ে যাবে, কিন্তু এই ম্যাচ হারার পর, আইস ইম্পেরিয়ালের ফাইনালে যাওয়ার সম্ভাবনা মুহূর্তেই এক তৃতীয়াংশে নেমে এসেছে।
“আকেগাওয়া, শিশিদো...” সাকাকি তারোর তীক্ষ্ণ দৃষ্টি আকেগাওয়া জিরো এবং শিশিদো রিয়োর দিকে ছড়িয়ে পড়ল।
“যাইহোক, তোমাদের এই ম্যাচ জিততেই হবে!”
“হ্যাঁ!” শিশিদো রিয়ো জোরে জবাব দিল।
আকেগাওয়া জিরো তার চোখে আগুন জ্বালিয়ে সামনে বসা মারুই বুন্তাকে তাকিয়ে ছিল। মারুই বুন্তার হাঁটার ভারসাম্য এবং শক্তিশালী স্ট্রোক আকেগাওয়ার জন্য অত্যন্ত আকর্ষণীয় ছিল, কারণ আকেগাওয়া আসলে এখনো ছোট ছেলের মতো মনোভাব নিয়ে খেলে।
এগার বছর বয়সী আকেগাওয়া জিরো সত্যিই এখনো এক শিশু।
“অসাধারণ! ওই দুই স্ট্রোক!” আকেগাওয়া জিরো নিনোজো ইউজিকে টেনে বলল। “ফুজিকাইয়ের অদৃশ্য সার্ভের মতোই মজার!”
“আকেগাওয়া!” সামনে থাকা আকেগাওয়ার দিকে তাকিয়ে সাকাকি তারোর কণ্ঠস্বর অনায়াসে বেড়ে গেল।
“উঁ!” সামনে থাকা সাকাকি তারোকে দেখে আকেগাওয়া জিরো স্বাভাবিকভাবেই তার দৃষ্টি এড়িয়ে গেল, যেন ক্লাস টিচারের ডাকে অফিসে ডাকা ছাত্র।
“আমি কি বলেছিলাম...”
“ওটা...” আকেগাওয়া জিরো হকচকিয়ে বলল, আসলে সাকাকি তারোর কথা সে ঠিক শুনেনি।
“অবশ্যই জিততে হবে।” নিনোজো ইউজি ধীরে ধীরে মনে করিয়ে দিল।
“অবশ্যই জিতব!” আকেগাওয়া জিরো জোরে চিৎকার করে বলল, তারপর নিনোজো ইউজির দিকে কৃতজ্ঞ চোখে তাকাল।
“তুমি যদি হারো, তাহলে তোমার প্রতিদিনের ব্যাটিং ট্রেনিং দ্বিগুণ হবে।” সাকাকি তারো ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, নিনোজো ইউজির ছোট্ট চলাফেরাটি সাকাকি তারোর চোখে পড়ে গিয়েছিল।
“আহ!” আকেগাওয়া জিরোর মুখে একটু কষ্টের ছাপ পড়ল, যদি ট্রেনিং দ্বিগুণ হয় তাহলে সে কি ঘুমানোর সময় পাবেই না?
“কোনো সমস্যা আছে কি?” সাকাকি তারো আকেগাওয়ার প্রতি জোরালো নজর রাখল।
আইস ইম্পেরিয়ালের মধ্যে আকেগাওয়া জিরোর প্রতিভা বলা যায় শুধু ইতসুবু কেগোর পরে দ্বিতীয়। মাসিকো টোমোই যখন টিম ছাড়বে, তখন মাসিকোর ফাঁকা জায়গায় আকেগাওয়া জিরোকে নেওয়া হবে।
যদিও আকেগাওয়া জিরোর প্রতিভা চমৎকার, কিন্তু তার ব্যক্তিত্বের কারণে তার দক্ষতা তার প্রতিভার সঙ্গে মেলেনা, তাই সাকাকি তারো কোনো সুযোগই হাতছাড়া করেন না আকেগাওয়ার ব্যক্তিত্ব গড়ে তোলার জন্য।
“না!” আকেগাওয়া জিরো স্বাভাবিকভাবেই জবাব দিল।
আকেগাওয়া জানে, যদি সে ‘হ্যাঁ’ বলে, তাহলে তার ট্রেনিং আরও কয়েকগুণ বাড়িয়ে দেওয়া হবে।
“ঠিক আছে, তাহলে দ্রুত ওয়ার্মআপ করো!” সাকাকি তারো আবার নিজের জায়গায় ফিরে গেল।
শিশিদো রিয়ো চুপচাপ হাতে ধরা ব্যাট শক্ত করে ধরল।
...
“দ্বিতীয় সেটের ম্যাচ, এক নম্বর ডাবলস,立海大附中 থেকে সানাদা গেনইচিরো ও নিনোওয়া মাযাহারির বিপক্ষে আইস ইম্পেরিয়াল থেকে আকেগাওয়া জিরো ও শিশিদো রিয়ো।”
“এক সেটের ডিক্লেয়ার, সার্ভ শুরু করবে 立海大附中!”
“সানাদা গেনইচিরো!”立海大 এর খেলোয়াড়ের নাম শুনে আইস ইম্পেরিয়ালের সবাই মুহূর্তেই মুখের ভাব বদলে দিল, কারণ তারা সানাদা গেনইচিরো ও আকুজু জিনের ম্যাচের ভিডিও দেখেছিল। যদিও সানাদা হারেছিল, কিন্তু আইস ইম্পেরিয়ালের সবচেয়ে শক্তিশালী ইতসুবু কেগোও পূর্বে ইয়ামাবুকির সাথে প্র্যাকটিস ম্যাচে আকুজুর কাছে হারেছিল।
“হাহাহা, এগিয়ে যাও! সানাদা, আইস ইম্পেরিয়ালকে পরাজিত কর!” মাঠের বাইরে থাকা হানিউ তাকেবা জোরে চিৎকার করল, তার মতে এই সেট সানাদার হাতেই, যা তাদের জন্য অনেক বড় সুবিধা।
এমনকি হানিউ তাকেবা ইতিমধ্যেই পরিকল্পনা করে ফেলেছে, আইস ইম্পেরিয়াল হারলে সে হাতে তেজুকা কুনিমিতসু এবং ফুজি শুসুকে নিয়ে ইতসুবু কেগোর পাশে যাবে।
“সানাদা, ওটাই কি তোমরা এবং ইউকিমুরা সবসময় যে হানিউ তাকেবা নামের লোকের কথা বলো?” নিনোওয়া মাযাহারি মাঠের বাইরে থাকা হানিউ তাকেবাকে দেখল।
কারণ হানিউ তাকেবা তো আসলে অওগাকু এর ইউনিফর্ম পরে ছিল, যা বেশ চোখে পড়ে।
“হ্যাঁ, নিনোওয়া, আমি তোমাকে সতর্ক করছি, ওর সঙ্গে ঝামেলা করো না, ও মোটেই ভালো মানুষ না।” সানাদা গেনইচিরো সতর্ক করে বলল।
“বুঝেছি।” নিনোওয়া মাথা নেড়ে উত্তর দিল।
তবে নিনোওয়া মাযাহারি ভিতরে ভাবছে, এই ম্যাচ শেষে ও ছদ্মবেশে হানিউ তাকেবার খোঁজে যাবে।
সানাদা এবং আকুজুর ম্যাচের সময় ইউকিমুরা সেয়িচির কথায় নিনোওয়ার মধ্যে হানিউ তাকেবার প্রতি অনেক কৌতূহল জাগে, আর এখন সানাদার কথায় সেই কৌতূহল চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছে।
নিনোওয়া খুবই আগ্রহী, এমন একজন লোককে দেখতে যারা ইউকিমুরা সেয়িচি এবং সানাদা গেনইচিরো দুজনেই ভয়ঙ্কর মনে করে।
“আকেগাওয়া, মনোযোগ দাও, সামনে দুইজনই কঠিন প্রতিপক্ষ, না, বলা ভালো সামনে সবাই কঠিন!” শিশিদো রিয়ো কঠোর কণ্ঠে আকেগাওয়ার প্রতি সতর্ক করল।
“হুম।” ট্রেনিং দ্বিগুণ করার হুমকির মধ্যে আকেগাওয়া জিরো বিরলভাবে ম্যাচ শুরু হওয়ার আগেই পুরোপুরি মনোযোগী হয়ে উঠল।
“সামনে সবাই বেশ সিরিয়াস, তাই তাহলে তাদের জন্য একটা বড় উপহার দেব।” নিনোওয়া মাযাহারির মুখে খেলতে ইচ্ছুক হাসি ফুটল, তার দেহের গতি বদলে গেল, যেন দ্বিতীয় সানাদা গেনইচিরো।
“চলবে, এভাবেই ভালো।” সানাদা গেনইচিরো চুপচাপ মনে মনে বলল।
“বায়ুর মতো দ্রুত!”
নিনোওয়া মাযাহারির চোখে ঝিলমিল ছলকাল, ব্যাট হাতে মেরে দিল খুব দ্রুত একটি বল।
থাপ!
যদিও নিনোওয়া সানাদার ভঙ্গি নকল করেছিল, কিন্তু তার “বায়ুর মতো দ্রুত” স্ট্রোক সানাদা ও আকুজুর ম্যাচে ব্যবহৃত স্ট্রোকের থেকে অনেকটাই কম শক্তিশালী ছিল।
তবুও, এই বলের গতি ও শক্তি অবহেলা করার নয়।
“অসাধারণ দ্রুত সার্ভ!” শিশিদো রিয়ো বিস্ময়ে চেঁচাল।
তবুও, আকেগাওয়া জিরো ঠিকঠাকভাবে নিনোওয়ার সার্ভ গ্রহণ করল। নিনোওয়ার বল দ্রুত হলেও হানিউ তাকেবার ‘অরোরা স্টার ফল’ বা আকুজুর ‘কোমেট মুনস্ট্রাইক’ এর তুলনায় কম ছিল, যদি সানাদা নিজে খেলত তাহলে হয়তো সমান হতো।
বল আকাশে একটি বক্ররেখা আঁকলো, যেন বিষধর সাপের মতো সানাদা গেনইচিরোর দিকে ছুটে গেল!
“বনের মতো ধীরে!” সানাদা গেনইচিরোর চোখে তীক্ষ্ণতা ঝলমল করল, ব্যাট দিয়ে বলের দিকে আঘাত করল, তার শরর থেকে বেরিয়ে এল এক প্রখর শক্তি, বাহু ঝাঁপিয়ে উঠল, বাতাসে ঝংকার উঠল।
সানাদার এই ধীর গতির স্ট্রোকে আকেগাওয়ার বলের ঘূর্ণন তাত্ক্ষণিকভাবে নষ্ট হয়ে গেল, বল দ্রুত শিশিদোর দিকে ছুটে গেল।
সানাদার এই স্ট্রোকের সামনে আকেগাওয়া জিরো আর শিশিদো রিয়ো কেউই ঠিক প্রতিক্রিয়া দিতে পারেনি, তারা শুধু চোখ বড় করে দেখে গেল বল মাঠে পড়ে গেল।
“立海大附中 পয়েন্ট পেল, স্কোর ১৫:০।”