অষ্টাদশ অধ্যায়: দৈনন্দিন (অনুগ্রহ করে সুপারিশের ভোট দিন)
“তোমরা এইসব দুষ্ট ছেলেরা, সবাই আমার কথা শুনে গতি বাড়াও, তোমরা কি কেউই খেয়ে আসনি? এই অবস্থা নিয়ে কি তোমরা কান্তো প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে চাও?” মাঠের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়েচিয়েন নামজিরো গম্ভীর মুখে, উচ্চস্বরে হানিয়ে বললেন,羽生竹叶 ও অন্যদের উদ্দেশে। শেষ পর্যন্ত ইয়েচিয়েন নামজিরো羽生竹叶-এর হাত থেকে নিজের আনা উপহার ফেরত নিতে পারলেন না।
“নামজিরো সিনিয়র, উনি হঠাৎ কেন এমন করছেন, আমাদের জন্য তো উপহার এনেছেন, আচমকা কেন এমন রূপ নিলেন?” কিকুমারু ইংজি নজর নামজিরো-র ওপর দিয়ে একবার ঘুরিয়ে নিয়ে আবার ফিরিয়ে আনলেন।
কিকুমারু ইংজি মনে করছিলেন, ইয়েচিয়েন নামজিরো যেন কোনো অশরীরী দ্বারা আবিষ্ট; তাঁর দুঃখ ও ক্ষোভ যেন চোখে দেখা যায়।
“আমি শুনেছি, সম্ভবত গতকাল আমরা সুশি খেতে গিয়ে নামজিরো সিনিয়রকে ডাকতে ভুলে গিয়েছিলাম, তাই তিনি এতটা রাগ করেছেন।” কিকুমারু ইংজির প্রশ্নের জবাবে পাশের ইনে সেজি নরম স্বরে বললেন।
বিনা খেয়ে সুশি না পাওয়ার ক্ষোভে, ইয়েচিয়েন নামজিরো আজ羽生竹叶 ও অন্যদের জন্য বেশ কিছু মজার খেলার ব্যবস্থা করেছিলেন।
তবে তিনি খুব নিষ্ঠুর হননি; ক্ষোভ মেটাতে চাইলেও, প্রশিক্ষণের পরিমাণ এমন রেখেছেন যাতে কিকুমারু ইংজি ও অন্যরা সহ্য করতে পারে।
羽生竹叶-এর ক্ষেত্রে, যতই কঠিন প্রশিক্ষণ দেন, পরদিন羽生竹叶 ফুরফুরে প্রাণে তাঁর সামনে হাজির হয়; ইয়েচিয়েন নামজিরো অবাক হন,羽生竹叶 আদৌ কি মানুষ?
“নামজিরো সিনিয়র এতটা ছোট মনের হতে পারেন?” কিকুমারু ইংজি সন্দেহ প্রকাশ করলেন।
তবে, স্মরণে আসে, আগেরবার羽生竹叶 তাঁকে ভুলিয়ে乾汁 খাইয়ে দিয়েছিল, এবং তখন羽生竹叶 ছাড়া কাউকেই ছাড়েননি, কিকুমারু ইংজি মনে করেন, অসম্ভব কিছু নয়।
“চশমা পরা ছেলেটা! লাল চুলের ছেলেটা! তোমরা কথা বলার মতো শক্তি নিয়ে দৌড়ানোর গতি বাড়াও!”
“জী!” কিকুমারু ইংজি হঠাৎ গতি বাড়ালেন।
…
“আচ্ছা, আজকের প্রশিক্ষণ এখানেই শেষ, কাল আবার শুরু হবে, এখন সবাই চলে যাও।”
“অবশেষে, অবশেষে শেষ!” মাটিতে পড়ে থাকা কিকুমারু ইংজি মুক্তির আহ্বান জানালেন, আজকের প্রশিক্ষণ ছিল অনেক বেশি।
“ইংজি, ব্যায়ামের পর এমনভাবে শুয়ে পড়ো না, শরীরের জন্য ভালো নয়।” ওইশি শুইচিরো মায়ের মতো কিকুমারু ইংজিকে সতর্ক করলেন।
ওইশি শুইচিরো ও কিকুমারু ইংজি দুজনেই কিশোর হলেও, ওইশি শুইচিরো অনেকটা অভিভাবকের মতো।
“আমি এতটাই ক্লান্ত, উঠতে পারছি না।” কিকুমারু ইংজি বললেন এবং সঙ্গে সঙ্গে গড়িয়ে গেলেন।
“ইংজি…” ওইশি শুইচিরো কিকুমারু ইংজির এই আদুরে, অনড় আচরণ দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“আরোন, আমার সঙ্গে এসো।”羽生竹叶 河村隆-কে ডাকলেন।
“ওহ, ঠিক আছে,羽生।”羽生竹叶-এর ডাকে 河村隆-এর হৃদস্পন্দন একবার বাড়ল।
河村隆 ভাবলেন,羽生竹叶 বুঝে গেছেন যে তাঁর বাবা জানেন তিনি টেনিস ক্লাবের অধিনায়ক।
“ওইশি, বলো羽生 কেন আরোনকে আলাদা ডাকল? আমাদের কি দেখতে যাওয়া উচিত?”羽生竹叶 河村隆-কে একা নিয়ে যেতে দেখে কিকুমারু ইংজি কৌতূহলী প্রশ্ন করলেন।
“কৌতূহল করো না!” ওইশি শুইচিরো বিরক্ত হয়ে কিকুমারু ইংজিকে মাথায় ঠোকা দিলেন।
এখনই ওঠেননি,羽生竹叶 河村隆-এর সঙ্গে কথা বলতে গেলে আচমকা উঠে পড়লেন।
“উঁ।” কিকুমারু ইংজি মাথা চেপে ধরলেন, মুখে করুণ অভিব্যক্তি।
…
“羽生, তুমি আমাকে কেন ডাকলে?”河村隆 কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে羽生竹叶-এর দিকে তাকালেন, ভয়ে ছিলেন羽生竹叶 হঠাৎ বলেন, “আরোন, তুমি কি আমার পরিচয় চাচাকে বলেছ?”
“হঁ?”羽生竹叶 河村隆-এর দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, তাঁর আচরণ অদ্ভুত, তবে羽生竹叶 বেশি গুরুত্ব দিলেন না।
“এটা আমাদের গতকাল গেট-টুগেদার খরচ।”羽生竹叶 এক খাম河村隆-এর হাতে দিলেন।
গতকাল羽生竹叶 শুধু খাওয়ায় মগ্ন ছিলেন না, খেতে খেতে সমস্ত সুশির ধরন, পরিমাণ, দাম লিখে রেখেছিলেন।
দুঃখের পর,羽生竹叶-এর স্মৃতিশক্তি অনেক বেড়ে গেছে, এসব মনে রাখা খুব সহজ।
“এটা,羽生, তুমি কেন দিচ্ছো, তো তুমি তো বলেছিলে, আমি সবাইকে খাওয়াচ্ছি?”河村隆 খাম ফেরত দিতে চেষ্টা করলেন।
“নাও, রাখো।”羽生竹叶 দৃঢ়ভাবে বললেন, দু’হাত দিয়ে河村隆-কে আটকে দিলেন। “গতকালের উদযাপন ছিল আমাদের সেচিয়নকে অঞ্চলের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য; চাচাকে খাওয়ানো ঠিক নয়, আমাদের ক্লাবে বাজেট আছে।”
“নিশ্চিন্তে রাখো, খরচ আমাদের বাজেট থেকেই এসেছে।”
“ক্লাবের বাজেট?”河村隆 সন্দেহ প্রকাশ করলেন।
“বিশ্বাস না হলে, 龙崎 কোচকে জিজ্ঞাসা করো।”羽生竹叶 বোঝালেন।
আসলে এটা ক্লাবের বাজেট নয়,羽生竹叶-এর ব্যক্তিগত অর্থ।
羽生竹叶 ধনকুবের迹部景吾-এর মতো না হলেও, টেনিস পরিবারে জন্ম বলে টাকা নিয়ে চিন্তা নেই; একবার নয়, কয়েকবার হলেও羽生竹叶 খরচ করতে পারেন।
আরও বড় কথা, নিজে ক্লাবের অধিনায়ক হয়ে সদস্যকে খাওয়ানোর সুযোগ নেই।
羽生竹叶 জানতেন河村隆 龙崎堇-কে জিজ্ঞাসা করবেন না; আর করলেও 羽生竹叶 আগেই 龙崎堇-এর সঙ্গে কথা বলে নিয়েছেন।
“আচ্ছা!”河村隆羽生竹叶-এর কথায় সন্দেহ করেননি।
“তবু…” সন্দেহ না করলেও河村隆 নিতে চান না।
“বলেছি তো, এই টাকা ক্লাবের বাজেট, আর এ তো শুধু অঞ্চল নির্বাচন; সত্যি খাওয়াতে চাইলে, জাতীয় চ্যাম্পিয়ন হলে খাওয়াবে।”
“তবু…”河村隆 কিছু বলতে চাইলেন।
“আর কিছু না, এটা নিয়ে চাচাকে দাও।”羽生竹叶 নির্দয়ভাবে কথা কেটে দিলেন।
“ঠিক আছে, যেহেতু এটা মিটে গেছে, এবার দেখি তোমার তরঙ্গ বল কতটা উন্নতি হয়েছে…”羽生竹叶 প্রসঙ্গ বদলালেন।
“হ্যাঁ, ঠিক আছে।” সরল河村隆羽生竹叶-এর ফাঁদে পড়লেন।