পঁয়ষট্টিতম অধ্যায়: এই ছেলেটা কি আসলেই শয়তান? (অনুগ্রহ করে সুপারিশ ভোট দিন)

কিকুমারু এইজি ও অন্যদের দৃষ্টি সহজেই নজরে পড়ল ইউচিয়েন নানজিরোর।
“তোমাদের এই ছোট ছোট ছেলের দৃষ্টি সত্যিই অস্বস্তিকর!” নানজিরো ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “তোমরা既然 এতটা আগ্রহী, তাহলে আমি তোমাদের সঙ্গে একটা ম্যাচ খেলতে রাজি আছি। তবে বলে দিচ্ছি, শুধু একটিই ম্যাচ খেলব। এখন তোমাদের মধ্যে কে আমার সঙ্গে খেলতে চায়?”
কথা শেষ হতে না হতেই নানজিরোর গায়ের ভাব বদলে গেল। এক মুহূর্তেই তার থেকে সেই অদ্ভুত, হাস্যকর বুড়োটে ভাবটা উধাও হয়ে গেল, বদলে ফুটে উঠল যুদ্ধফেরত বীরের অবিচলিত সাহস। তার উপস্থিতি যেন এক প্রবল চাপ হয়ে হাজির হল হানিউ তাকেয়া ও অন্যদের ওপর।
“এটাই কি সেই কিংবদন্তির যোদ্ধা ইউচিয়েন নানজিরোর শক্তি?” যার শক্তি যত বেশি, সে ততই উপলব্ধি করতে পারল নানজিরোর সমুদ্রসম গভীরতা ও আতঙ্কজনক শক্তিকে।
রিউজাকি সুমিরা নীরবে দৃশ্যটি দেখল। নানজিরোর সঙ্গে খেলার সুযোগ সবার কপালে আসে না।
“তাহলে তোমাদের মধ্যে কে আমার বিরুদ্ধে নামবে?” নানজিরোর চোখ ঘুরে গেল তেজুকা কুনিমিৎসু, হানিউ তাকেয়া, কাওয়ামুরা তাকাশি—সবাইকে ছুঁয়ে।
ফুজি শুসুকে সে গোনায় ধরেনি, কারণ আগের ম্যাচে ফুজি খেলেনি। তাই নানজিরো ভেবেছে, সুমিরা যাদের কথা বলেছিল, তারা হচ্ছেন হানিউ তাকেয়া, তেজুকা কুনিমিৎসু আর কাওয়ামুরা তাকাশি।
“চিন্তা করো না, তোমাদের মতো ছেলেদের মোকাবেলায় আমি কখনোই আমার সবটা দিই না,” অলসভাবে বলল নানজিরো।
যদি এসব ছেলের সঙ্গে খেলতে গিয়ে সব শক্তি খরচ করতে হয়, তাহলে তো আগের পরাজিত প্রতিদ্বন্দ্বীরাই হেসে মরে যাবে।
“তাহলে...” ধীর পায়ে এগিয়ে এল হানিউ তাকেয়া।
“ঠিক যেমনটা ভেবেছিলাম, এই ছেলেটিই এগিয়ে এল, তাই না?” নানজিরোর মুখে সন্তোষের হাসি খেলে গেল।
“এই ম্যাচটা তেজুকা খেলবে!” হানিউ তাকেয়া তেজুকার পিঠে এমন জোরে ঠেলা দিল যে, সে প্রায় পড়েই যাচ্ছিল।
নিজেকে সামলে নিয়ে তেজুকা কুনিমিৎসু ক্ষীণ বিরক্তিতে তাকাল হানিউর দিকে। “তুই খেলতে চাস না বলে আমাকেই ঠেলে দিচ্ছিস? আর তোর নিজের অদ্ভুত শক্তির কোনো হিসাব আছে?”
তেজুকা একটু গম্ভীর স্বভাবের বলে, হয়তো সহজেই বিষয়টা মেনে নিল, নাহলে এত সহজে মাফ পেত না।
“তুমি বেশ মজার ছেলেটা, তাই না!” হানিউ ফের নিজের দলে ফিরে গেলে নানজিরোর চোখে আরেকটু আগ্রহ দেখা গেল অনিয়মিত, অবাধ্য ছেলেটির প্রতি।
“তুমি কি সত্যিই আমার সঙ্গে খেলতে চাও না?” নানজিরো জিজ্ঞেস করল হানিউ তাকেয়াকে।

“একদমই না, বিদায়!” বিন্দুমাত্র দ্বিধা না রেখে উত্তর দিল হানিউ।
হানিউ জানে, নিজের শক্তি দিয়ে মধ্যবিদ্যালয়ের টেনিসে সে রাজত্ব করতে পারে। তেজুকা কুনিমিৎসু, ইউকিমুরা সেইচি কিংবা আকুৎসু জিন—কেউই তার সামনে দাঁড়াতে পারবে না; তবে এ কেবল মধ্যবিদ্যালয়ের ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য।
নানজিরো কিন্তু এই জগতের সবচেয়ে বড় প্রতিপক্ষ। হানিউ সেই ধরনের বোকা নয় যে, সদ্য খেলায় নামা অবস্থায় চূড়ান্ত বসের সঙ্গে লড়তে যাবে। এ ধরনের ঝুঁকি তেজুকার জন্যই বরাদ্দ থাক।
“তুমি তো আগের চেয়েও মজাদার হয়ে উঠেছ!” নানজিরো হাসল।
“দুঃখিত, নানজিরো উপদেষ্টা, আমি ছেলেদের পছন্দ করি না, আমার পছন্দ পরিণত, আকর্ষণীয় নারী।” হানিউ মুখে বিরক্তির ছাপ দিয়ে একটু পিছিয়ে গেল।
“আমিও ছেলেদের পছন্দ করি না, বিশেষ করে তোমাদের মতো ছোট ছেলেদের!” হানিউর অঙ্গভঙ্গি দেখে মুখ কালো করে বলল নানজিরো, অভিজ্ঞ খেলোয়াড় হিসেবে সে হানিউর ইঙ্গিত বুঝে নিল। নানজিরো এখন বুঝল, হানিউ এতটা আকর্ষণীয় নয়।
“তোমরা দুই ছেলেই কী সব বলছ!” হানিউ আর নানজিরোর কথোপকথন শুনে, তেজুকা ও অন্যদের কারো প্রভাব পড়তে পারে ভেবে রিউজাকি সুমিরা রেগে উঠল।
সুমিরার রাগী মুখ দেখে, বহু অভিজ্ঞ নানজিরো সঙ্গে সঙ্গে চুপ করে গেল।
...
“ছোট ছেলে, চিন্তা করো না, আমি কখনো ছোটদের সঙ্গে জোর খাটাতে চাই না,” অলসভাবে বলল নানজিরো, “তাই এই ম্যাচটা সহজভাবেই খেলব!”
বলেই সে চোখ বন্ধ করল।
“চোখ বন্ধ করে টেনিস খেলবে? এটা কি আদৌ সম্ভব?” অবিশ্বাসে বলল কিকুমারু এইজি।
“এইজি, সাধারন মানুষের পক্ষে না-ও হতে পারে। তবে সে তো ইউচিয়েন নানজিরো, দৃষ্টি না থাকলেও আছে শ্রবণ, স্পর্শ, এমনকি প্রবল অনুভূতি। অনেক সময় টেনিস শুধু চোখ দিয়েই খেলা যায় না...” শান্তস্বরে বলল হানিউ তাকেয়া।
“আ কেডা, আ তাকাশি...” পাশের কাওয়ামুরা তাকাশি ও ইনুই সাদাহারুর দিকে ঘুরে বলল হানিউ।
“হানিউ?” “হ্যাঁ?” দু'জনেই অবাক।
“তোমরা সংগীত ক্লাব থেকে একটা বড় ড্রাম নিয়ে এসো!” সিরিয়াসভাবে বলল হানিউ।

“কি?”
“এই হানিউ-ই সত্যিই ভিন্ন!” কাওয়ামুরার তুলনায় ইনুইর কাছে এটা বেশ আকর্ষণীয় মনে হল।
“তোমরা সবাই চুপচাপ খেলা দেখো!” রেফারি চেয়ারে বসে থাকা রিউজাকি সুমিরা বিরক্তিতে চিৎকার করল।
“দেখছি, এই পরিকল্পনা ভেস্তে গেল,” হানিউ আফসোস করল, যদিও সে আসলে মজা করেই বলেছিল।
“এই ছেলেটা কি দানব?” হানিউর কথা শুনে নানজিরোর ঠোঁট কেঁপে উঠল, তবু সে চোখ খুলল না—যেমনটা হানিউ বলেছিল।
চোখ, কান, ছোঁয়া, অনুভূতি—সব হারালেও নানজিরোই সবচেয়ে দক্ষ খেলোয়াড়, হানিউ টেনিস কোর্টে নাচলেও তার কোনো প্রভাব পড়বে না।
“এগিয়ে এসো, সার্ভ দাও, ছোট ছেলে!” শান্তভাবে বলল নানজিরো।
“তাহলে সাবধানে থাকুন, সিনিয়র,” গম্ভীর স্বরে বলল তেজুকা কুনিমিৎসু।
বলেই, একদম নিখুঁত জিরো-স্টাইল সার্ভ করল সে। নানজিরোর সামনে সে একটুও বাঁধা রাখল না, সব শক্তি ঢেলে দিল!
“দেখো, তেজুকার জিরো-স্টাইল সার্ভ!” উৎফুল্ল কণ্ঠে চিৎকার করল কিকুমারু এইজি।
তার ধারণা, তেজুকা যখন এই সার্ভ করছে, তখন পয়েন্ট তারই হবে—হানিউ ছাড়া আর কেউ কখনো এই সার্ভ ফেরাতে পারেনি!
কিন্তু, যখন হানিউ পারেছিল, তখন নানজিরোর তো কোনো কথাই নেই।
“এ রকম সার্ভ! এই ছেলেটার শক্তি আমার ধারণার চেয়েও বেশি!” কান খাড়া করে বলটি পড়ার স্থান লক্ষ্য করে দৌড়ে গেল নানজিরো।