পর্ব সাতান্ন: দানব আকুজু হিতো (ভোটের আবেদন)
আকিজুৎসু জিনের এই পশুর মতো অবস্থা সেনগোকু কিয়োশুনের কাছে নতুন কিছু নয়। তবে সেনগোকু কিয়োশুন ভাবতেও পারেনি, আকিজুৎসু জিন এত দ্রুত এই অবস্থায় পৌঁছে যাবে।
“এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই, ওই কাওয়ামুরা নামের ছেলেটা খুবই শক্তিশালী, সম্ভবত আকিজুৎসু ছাড়া আমাদের কারও পক্ষেই তার মোকাবিলা করা সম্ভব নয়।” – সাকামোতো আরাকি একরকম বিস্ময় মিশ্রিত প্রশংসায় বলল।
“এটা কখনোই হতে পারে না!” – হুংকার ছুঁড়ল তোয়োফু মিয়াবি। তার দৃষ্টিতে, সেই সেউগাকু দলে অদ্ভুত মানুষ তো কম নেই—হাবু তাকেয়া, তেজুকা কুনিমিৎসু, এদের পর আবার কীভাবে আরেকজন অজানা শক্তিধর আসতে পারে!
যদিও মিনামি কেন্টারো এবং তার সঙ্গীরা চুপ করে ছিল, তাদের মুখাবয়বও তোয়োফু মিয়াবির কথারই প্রতিধ্বনি করছিল।
আকিজুৎসু জিনের সার্ভের ক্ষমতা অদ্ভুতভাবে প্রবল, বলটি বিশাল ঘূর্ণন নিয়ে সাইডলাইনের পাশে পড়ে হঠাৎই উঁচুতে লাফিয়ে উঠল।
কিন্তু কাওয়ামুরা তাকেশির প্রতিক্রিয়াও বাকিদের বিস্মিত করে তুলল।
টেনিস বলটি মাটি ছোঁয়ার মুহূর্তেই কাওয়ামুরা তাকেশির র্যাকেট নিখুঁতভাবে বলটিকে আঘাত করল এবং বলটি অনায়াসে ফিরিয়ে দিল; তার পুরো আঘাত আর প্রতিরোধ ছিল যেন প্রকৃত শিকারির সহজাত প্রবৃত্তির মতো সাবলীল।
“ধপ!”
কাওয়ামুরার ভারী শটের শব্দ শুনেই ইয়ামাবুকি দলের সবার কণ্ঠনালী শুকিয়ে এল, এই তীব্র ধ্বনি শুনে তাদের চোখে যেন ভয়ই ভেসে উঠল—এত ভয়ংকর শক্তি!
কাওয়ামুরার শক্তি আর বৈশিষ্ট্য দেখে তোয়োফু মিয়াবি ও তার বন্ধুরা বুঝে গেল—হাবু তাকেয়া, তেজুকা কুনিমিৎসু ছাড়াও সেউগাকু দলে আরও অজানা দানব ঘাপটি মেরে আছে।
তবে তারা জানে না, সেউগাকু দলে এখনও এক ‘মিমি-চোখের’ দানব আছে, যার আসল খেলা দেখা বাকি।
কাওয়ামুরার প্রত্যাঘাত নিখুঁত না হলেও, তার পশুর মতো অনুভূতি আর স্বাভাবিক শক্তির জোরে তার শট সাধারণ কেউ সামলাতে পারবে না।
তবে আকিজুৎসু জিন তো আর সাধারণ কেউ নয়—সে জন্মগতভাবেই এক পশুর মতো; আর তার এই প্রবৃত্তি কাওয়ামুরার চেয়েও প্রবল, তার ওপর রয়েছে অস্বাভাবিক ক্রীড়া-প্রতিভা।
ধ্বংসাত্মক ক্ষমতা, গতি, নমনীয়তা, ভারসাম্য—সব কিছুতেই আকিজুৎসু কাওয়ামুরার বহু ঊর্ধ্বে; কাওয়ামুরার একমাত্র সুবিধা হয়তো কাঁচা শক্তি, কিন্তু আকিজুৎসুর শক্তিও কিছু কম নয়।
আকিজুৎসুও যখন পশুর অবস্থায় যায়, তখন হয়তো শক্তিতেও কাওয়ামুরার ওপর তার আধিপত্য থাকে।
আকিজুৎসু জিনের ছায়া আবার টেনিস বলের পেছনে দেখা গেল।
“তুমি সত্যিই অনেক শক্তিশালী হয়েছ, কাওয়ামুরা!” আকিজুৎসুর চোখে ঝিলিক দিলো এক বুনো ঝলক, সে অনায়াসে বলটিকে ফিরিয়ে দিলো।
আকিজুৎসুর প্রত্যাঘাতও কাওয়ামুরার মতোই দ্রুত ও নিখুঁত, কারণ এখন সে-ও এক পশুর রূপে; কাওয়ামুরার ‘বন্য-ভালুক’-এর শক্তি, আকিজুৎসুর ‘বন্য-নেকড়ে’ও দিতে পারে।
বরং, বন্য-নেকড়ে হয়তো আকিজুৎসুকে আরও বেশি কিছু দেয়—কারণ আকিজুৎসুর তার প্রবৃত্তি আয়ত্তের মাত্রা কাওয়ামুরার চেয়ে ঢের বেশি।
একটানা প্রত্যাঘাতের খেলায়, কাওয়ামুরা ক্রমশ আকিজুৎসুর গতির সঙ্গে তাল হারিয়ে ফেলছিল।
হয়তো ভুলবশত, অথবা ইচ্ছাকৃতভাবেই, কাওয়ামুরা একবার উঁচু লব দিলো।
“তুমি ভুল করেছ, কাওয়ামুরা!” আকিজুৎসু হঠাৎই লাফ দিলো।
“ও এইভাবে লাফ দেবে? এত উঁচু লব কখনোই ধরা সম্ভব না!”—কিগুমারা এজির চোখে বিস্ময়।
হাবু তাকেয়া ছাড়া লাফানোর ক্ষমতায় কিগুমারা এজি সেউগাকুর সেরা, এমনকি তেজুকা কুনিমিৎসু ও ফুজি সুসুকে—কেউই তার সমকক্ষ নয়।
তবু এমন উঁচু লব ধরার আত্মবিশ্বাস কিগুমারারও নেই।
“এজি, আকিজুৎসুর শরীর কিন্তু একেবারে দানবের মতো!” হাবু তাকেয়া শান্ত স্বরে বলল।
একটি নির্দিষ্ট ক্ষমতায় হয়তো আকিজুৎসু সেরা নয়, কিন্তু সবদিক মিলিয়ে সে-ই শীর্ষে।
হাবু তাকেয়া কথা বলার সময় আকিজুৎসুর শরীরও ক্রমশ আরও ওপরে উঠছিল।
“এত ভয়ানক লাফানোর ক্ষমতা!” কিগুমারা এজি হতবাক হয়ে দেখছিল, আকিজুৎসুর উচ্চতা তাকে ছাড়িয়ে গেছে; তার ভাসমান ক্ষমতাও তেমনি দুর্দান্ত।
“নেকড়ের ডাক!” টেনিস বলটি সামনে পড়তেই আকিজুৎসু তার শক্তি সঞ্চয় সম্পূর্ণ করল।
গম্ভীর শব্দের সঙ্গে সঙ্গে, টেনিস বল আকিজুৎসুর র্যাকেট থেকে ছুটে বেরিয়ে আকাশের জলপ্রপাতের মতো নেমে এলো—সোজা কাওয়ামুরা তাকেশির সামনে মাটিতে পড়ে গভীর দাগ ফেলে, আবার লাফিয়ে গিয়ে মাঠের ধারে তারের জালে সজোরে আঘাত করে।
“ইয়ামাবুকি স্কুলের আকিজুৎসু জিন পয়েন্ট পেল, স্কোর ১৫:০।”
“কি ভয়াবহ স্ম্যাশ...”
শুধু কিদান সাদাহারু নয়, তেজুকা কুনিমিৎসু ও ফুজি সুসুকের চোখেও ভারী চাউনি; কাওয়ামুরার সঙ্গে খেলার সময়ই তারা বুঝেছিল আকিজুৎসু সহজ প্রতিপক্ষ হবে না।
আর আকিজুৎসুর এই স্ম্যাশে, দুজনেই তার মূল্যায়ন আরও ওপরে তুলল।
“এই চালটা তো খুব চেনা লাগছে, এ তো সেনগোকুর ‘বাঘের গর্জন’ নয়?”—হাবু তাকেয়া কাঁদা স্পর্শ করে বলল, তারপর সেনগোকু কিয়োশুনের দিকে তাকাল; তাকে ঘিরে রেখেছে মিনামি কেন্টারোরা। হাবু তাকেয়া এবার পুরোপুরি নিশ্চিত।
সেউগাকু দলে একমাত্র নির্ভার চেহারা কেবল হাবু তাকেয়া—কারণ সে তো আকিজুৎসুর চেয়ে আরও বেশি শক্তিশালী, সবদিক থেকেই।
“আলং কি তবে হারতে বসেছে?”—কিগুমারা এজি উদ্বিগ্ন হয়ে তাকালো কাওয়ামুরার দিকে।
“আলং এখনও তার বিশেষ শট ‘বদলানো বল’ চালায়নি!” কিদান সাদাহারু বলল।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, আলং এখনও সেটা ব্যবহার করেনি!”—হাবু তাকেয়ার সেই ভয়ঙ্কর শটের কথা ভাবতেই কিগুমারার চিন্তা উবে গেল।
তার স্মৃতি বলে, হাবু তাকেয়া বা কাওয়ামুরা কেউই ‘বদলানো বল’ ব্যবহার করে কখনও হারেনি।
“এজি, শুধু আমি আর আলং নয়, আরও অনেকেই ‘বদলানো বল’ জানে।” কিগুমারার কথায় হাবু তাকেয়া ধীরে বলে উঠল।
আকিজুৎসুর বিশেষত্ব শুধু তার দেহগত ক্ষমতায় নয়, শিখনক্ষমতাতেও। আসল কাহিনিতে, আকিজুৎসু কেবল কয়েকবার দেখে নিজেই ‘আলো বল’ শিখে ফেলেছিল।
“তুমি কি বলছ?”—কিগুমারা এজি কাঁপা গলায় বলল।
“ঠিক তাই, আকিজুৎসুও ‘বদলানো বল’ জানে, বরং আলংয়ের আগেই সে সেটা আয়ত্ত করেছিল!”