একশো পনেরো অধ্যায়: এচিজেন নানজিরো উদ্বিগ্ন হয়ে উঠলেন

সবার নজর কাড়া কোয়ানটো টুর্নামেন্টের ফাইনাল, সেউংগাকু বনাম রিকাইদাইয়ের দ্বন্দ্ব অবশেষে শুরু হলো। সম্ভবত এই ড্রামাটিক লড়াইকে স্বাগত জানাতে আজকের আবহাওয়া বিশেষ সুন্দর ছিল। ম্যাচ শুরু না হলেও, দর্শকরা আগেই তাদের বসার জায়গা নিয়ে ফেলেছিল। কানাগাওয়ার রাজা রিকাইদাই এবং টোকিওর নবউদীয়মান শক্তিশালী সেউংগাকু—এই দুই দলের দ্বৈরথ কোনো টেনিসপ্রেমী মিস করতে চায় না।

শুধু টেনিসপ্রেমীরাই নয়, জাতীয় টুর্নামেন্টে পৌঁছানো আইসু, মুকাকু, এবং গ্রীষ্মের শেষে ছুটি শেষ করে 山吹 দলও ফাইনাল দেখতে এসেছে। আইসু এবং মুকাকুরা পরবর্তী জাতীয় টুর্নামেন্টের তথ্য সংগ্রহের জন্য এসেছে, আর 山吹 দল এসেছে সেউংগাকুকে উৎসাহ দিতে, যদিও 羽生竹葉 চরিত্রে একটু কঠোর, কিন্তু সে তার কয়েকজন কাছের বন্ধুদের জন্য সব করে। 山吹 দলকে রিকাইদাই এ টুর্নামেন্ট থেকে বাদ দিয়েছিল, তাই 亚久津仁ও রিকাইদাইকে সেউংগাকুর কাছে হারতে দেখার জন্য প্রস্তুত।

“আজ দর্শক এতই 많!” চারপাশের ভিড় দেখে 菊丸英二 উত্তেজিত হয়ে কিছুটা নার্ভাস হয়ে বলল। 菊丸英二, 大石秀一郎, 河村隆 সবাই একটু উত্তেজিত ছিল, কারণ আগের ম্যাচে এত দর্শক ছিল না। 羽生竹葉 ঠান্ডা মাথায় বলল, “জাতীয় টুর্নামেন্টের ফাইনালের সময় তো আর এত ছোট ঘটনা নয়,英二।” সেউংগাকুর খেলোয়াড়দের মধ্যে 羽生竹葉, 手冢国光 এবং 不二周助 ছাড়া অন্য কেউ এতটা ধীরস্থির ছিল না।

“জাতীয় টুর্নামেন্টের ফাইনাল!” 羽生竹葉র কথায় 菊丸英二র মনে উড়ন্ত স্বপ্ন জাগল, কোয়ানটো ফাইনাল এত উত্তেজনাপূর্ণ, জাতীয় টুর্নামেন্টের ফাইনাল কেমন হবে ভাবতেই রোমাঞ্চিত হলো সে। 越前南次郎 বিরলভাবে 菊丸英二দের উৎসাহ দিলেন, “জাতীয় টুর্নামেন্টের ফাইনাল তো আরও বড় ব্যাপার,英二।” কিন্তু 羽生竹葉র কথা শুনে 越前南次郎র মন খারাপ হলো। “তুমি তো জানো না, আমি সেউংগাকুকে কখনো জাতীয় টুর্নামেন্টে পৌঁছে দিতে পারিনি, আর 山吹 দল আমাকে হারিয়েছিল।”

越前南次郎র গম্ভীর মুখে এক হাতের আঘাত 羽生竹葉র মাথায় পড়ল। “তুমি তো জানো না, আমি বিশ্ব স্তরের টুর্নামেন্ট খেলেছি, তোমাদের মতো ছোটখাটো ম্যাচ নয়,” তিনি বললেন। 羽生竹葉কে পেটানোতে 菊丸英二দের উদ্বেগ দূর হলো।

“সবাই, আমাদের আজকের লক্ষ্য ভুলে যেও না! এটা জাতীয় টুর্নামেন্টের বিজয়! যদি এখানেই হারি, তাহলে দেশের সেরা হওয়ার যোগ্যতা নেই!” মাথা ঘষে 羽生竹葉 বলল। “তাই এখন আমাদের কাজ হলো, রিকাইদাইকে পরাজিত করা!”

“রিকাইদাইকে পরাজিত করো!” 菊丸英二রা এককণ্ঠে চিৎকার করল।

আজ সেউংগাকুর খেলোয়াড়দের তালিকা আগের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা ছিল—দ্বিতীয় ডাবলস 大石秀一郎 ও 菊丸英二, প্রথম ডাবলস 乾贞治 ও 河村隆, তৃতীয় সিঙ্গলস 手冢国光, দ্বিতীয় সিঙ্গলস 羽生竹葉, প্রথম সিঙ্গলস 不二周助 এবং সাবস্টিটিউট 大和佑大। এই পর্যায়ে আর কোনো কথা নয়, শুধু শক্তি দিয়ে লড়াই।

羽生竹葉 আরও লোভী; চার সেটের মধ্যে ম্যাচ শেষ করতে চায়। 河村隆 এখন দণ্ডহস্ত তরঙ্গ বল চালাতে পারে, জাতীয় স্তরের দক্ষতা অর্জন করেছে, তাই 羽生竹葉 এই পরিকল্পনা করেছে।

“কোয়ানটো টুর্নামেন্ট ফাইনাল শুরু হলো! সেউংগাকু বনাম রিকাইদাই ফুচুকো!” রেফারির ঘোষণায় সবাই উত্তেজিত।

“প্রথম সেট, দ্বিতীয় ডাবলস, সেউংগাকু 大石秀一郎 ও 菊丸英二 বনাম রিকাইদাই ফুচুকো丸井文太 ও জ্যাক সানওরা!” রেফারির ঘোষণা শোনার সঙ্গে সঙ্গে সবাই প্রথম ম্যাচের জন্য মুখিয়ে পড়ল।

幸村精市 নরম কণ্ঠে বলল, “সেউংগাকুর দ্বিতীয় ডাবলস তো 菊丸英二 এবং 大石秀一郎, কিন্তু丸井 ও সানওরা হারতে চান না,羽生।”

“ম্যাচ শুরু, সার্ভ সেউংগাকুর!” ঘোষণা হল।

“大石, এই ম্যাচ আমরা অবশ্যই জিতব!” 菊丸英二 বলল।

“অবশ্যই,英二!” 大石秀一郎 বলল এবং বলটি ছুঁড়ে দিল।

একটা দ্রুত সার্ভ! টেনিস বলটি গুলির মতো দ্রুত丸井文太 ও জ্যাক সানওরার পাশে এসে পড়ল। জ্যাক সানওরা আগেভাগেই বলের গতি বুঝে নিয়ে বলার জন্য প্রস্তুত ছিল।

বল নেটের ওপর দিয়ে গেলে জ্যাক সানওরা বলের গতি বুঝে নিয়ে বলের গন্তব্যে পৌঁছালো। বল নেট থেকে লাফিয়ে উঠল এবং দিক পরিবর্তন করে বাম পাশের সীমানায় চলে গেল।

菊丸英二 দ্রুত বলের পেছনে ছুটলো, লাফিয়ে বলটি আঘাত করল।

“ক্লীজ শট?” জ্যাক সানওরার চোখে আগ্নেয়গিরি, সে বল ধরার জন্য নেটের কাছে ছুটে গেল।

কিন্তু 菊丸英二 শক্তিশালী আঘাত দেয়নি। উল্টো আকাশে লাফিয়ে শরীর ঘুরিয়ে একটা আর্তনাদপূর্ণ লব শট মেরেছে, যা জ্যাক সানওরার পেছনে গিয়েছে।

এত বড় শরীরের মোড় এবং নিখুঁত বলের নিয়ন্ত্রণ 菊丸英二র নমনীয়তা এবং ভারসাম্যের প্রমাণ। 河村隆 যদি এই শটটি খেলত, হয়তো নিজেই চোট পেত অথবা বিপরীত হাত দিয়ে তরঙ্গ বল মারত।

এই ধরনের ফ্যান্সি খেলা 河村隆র মতো শক্তিশালী খেলোয়াড়ের জন্য নয়।

“সেউংগাকুর পয়েন্ট, স্কোর ১৫:০। সেউংগাকু এগিয়ে।” বল নেটের দুইবার স্পর্শ করার পর রেফারি ঘোষণা করল।