একশততম অধ্যায় রিহাইদাই বনাম ইয়ামাবুকি ৩
লিতো বিশ্ববিদ্যালয় সংযুক্ত মাধ্যমিক বিদ্যালয় একটি পয়েন্ট পেল, পনেরো-শূন্য।
“এই ভঙ্গিটা কী? সেঙ্গোকুর মুষ্টিযুদ্ধ টেনিস!”—সাকামোতো আরাকির মুখে বিস্ময়ের ছায়া খেলল, আর সেনগোকু কিয়োনো আরও বেশি হতভম্ব হয়ে গেল। নিওহ ইয়াজুর刚তই ফিরিয়ে মারা ভঙ্গিটা যেন একেবারে তার নিজেরই মতো।
“অবশেষে কি নিওহ সিরিয়াস হলো?”—ইয়ানাগি রেনজি দীর্ঘশ্বাসের সুরে বললেন।
“না, নিওহ এখনো সিরিয়াস হয়নি। নইলে সে সেনগোকুর নকল করত না,”—সানাদা গেনইচিরো দৃঢ়স্বরে বললেন।
নি�ওহ ইয়াজুর নকল-ছায়া যে কারও কৌশল অনুকরণ করতে পারে। সানাদা গেনইচিরো, কিরিহারা সেইইচিরো—এদেরও। যদি নিওহ ইয়াজু ইয়ামাবুকিকে একেবারে নিঃশেষ করতে চাইত, তবে শুরুতেই সানাদা গেনইচিরোদের ভঙ্গি নকল করে নিতে পারত।
“কী রকম দুষ্টুমি-ভরা স্বভাব, নিওহ!”—কিরিহারা সেইইচিও মৃদু হাসলেন।
“তবে এখনকার ম্যাচটা বেশি লম্বা করা যাবে না। শেষ পর্যন্ত হুবেই আর ওরাও তো এখানে আছে!”—কিরিহারা সেইইচিও লিউশেং রেবিসের দিকে দ্রুত শেষ করার ইশারা করলেন।
…
“লিতোর নিওহ ইয়াজুর নড়াচড়া এখন একেবারে ইয়ামাবুকির সেনগোকু কিয়োনোর মতো, এমনকি ফিরতি আঘাতের কোণেও একটুও ফারাক নেই।”—জুয়েঝি চেংঝির দৃষ্টি কোর্টের মাঝখানে দাঁড়ানো নিওহ ইয়াজুর উপর নিবদ্ধ।
তথ্যের তুলনা করলেই কেবল বোঝা যায় নিওহ ইয়াজু কতটা ভয়ংকর।
“এ তো শুধু অনুকরণের টেনিস।”—হুয়াশেং ঝুয়ে অবহেলাভরে বলল।
দেখতে অনুকরণের টেনিস খুব শক্তিশালী মনে হতে পারে, কিন্তু নকল তো নকলই। নিওহের ছায়া-প্রতিচ্ছবি শুধু অন্যের কৌশল অনুকরণ করতে পারে, কিন্তু যাকে নকল করছে তার সমান শারীরিক সক্ষমতা সে পায় না।
যদি নিওহ ইয়াজু হুয়াশেং ঝুয়েকে নকল করার সাহস দেখায়, আর হুয়ানডং বলের লড়াইয়ে নামে, তাহলে ফল একটাই হবে—হুয়াশেং ঝুয়ের বলেই নিওহ ইয়াজু সরাসরি বিধ্বস্ত হয়ে যাবে। হয়তো হুয়াশেং ঝুয়েকে কোর্টে নামতেই হবে না; হে ছুয়ানলিয়াং-ই যথেষ্ট, নিওহকে একেবারে চূর্ণবিচূর্ণ করার জন্য!
“তবু বলতে হয়, নিওহ ইয়াজুর এই ক্ষমতা সত্যিই ভীষণ জটিল!”—জুয়েঝি চেংঝির নোটবইয়ে আরও একজন সতর্ক প্রতিপক্ষের নাম যোগ হলো।
…
“এই, এই, সেনগোকু কিয়োনো, এমন মুখ করে আছ কেন? বলেছিলাম তো, মুষ্টিযুদ্ধ টেনিস—এতে আমি-ও দারুণ পারদর্শী।” নিওহ ইয়াজু হাসিমুখে সেনগোকু কিয়োনোর দিকে তাকাল।
“আর এই গেমে, তোমরা তো ইতিমধ্যেই আমাদের কাছে একটি পয়েন্ট খুইয়ে ফেলেছ!”—বলে নিওহ ইয়াজু হাত তুলে এক দানবীয় সার্ভ ছুড়ে দিল!
“প্রতিপক্ষকে উসকানিতে ভাসিস না, সেনগোকু!”—সাকামোতো আরাকি নিওহ ইয়াজুর সার্ভ ফিরিয়ে দিয়ে সেনগোকু কিয়োনোকে চেঁচিয়ে বলল।
“আহা, এমন ফিরতি আঘাত তো দেখার মতো কিছু নয়।” নিওহ ইয়াজু শরীরটা পেছনের দিকে বেঁকিয়ে ধনুকের মতো করে ফেলল। সারা শরীরের শক্তি কবজি আর আঙুল দিয়ে ফেটে বেরোল, আর হাতে ধরা র্যাকেটটি জোরে নেমে এল বলের উপর।
একটি ভয়ংকর বিধ্বংসী স্ম্যাশ সাকামোতো আরাকির দিকে ছুটে গেল।
“সাকামোতো-সেনপাই, সাবধান!”—সেনগোকু কিয়োনো আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল।
নি�ওহ ইয়াজুর এই ফিরতি আঘাত সেনগোকু কিয়োনোর কাছে অচেনা নয়; বরং এই ভঙ্গিটাই তার নিজের বহুল ব্যবহৃত স্ম্যাশের ভঙ্গি। তাই বলটির শক্তি সে আরও ভালো বুঝতে পারছিল।
“ধুর, আমাকে এত হেলাফেলা করিস না!”—সাকামোতো আরাকির মুখ থেকে রাগে ভরা গর্জন বেরোল। বলটি লাফিয়ে উঠতেই সে নিজের র্যাকেট সজোরে আছড়ে মারল বলের উপর।
বলটা সোজা লিতোর পেছনের কোর্টের দিকে উড়ে গেল।
“রেডিয়ান্ট বীম!”
লিতো বিশ্ববিদ্যালয় সংযুক্ত মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের পেছনের কোর্টে লিউশেং রেবিস আগেই অপেক্ষা করছিল। র্যাকেট এক ঝটকায় ছুটে গেল।
মুহূর্তের মধ্যে এক সবুজ লেজার আলো আকাশ চিরে ইয়ামাবুকি মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের অর্ধেক কোর্টে সোজা গিয়ে বিধল।
“লিতো বিশ্ববিদ্যালয় সংযুক্ত মাধ্যমিক বিদ্যালয় একটি পয়েন্ট পেল, স্কোর ত্রিশ-শূন্য।”
“এই, এই, লিউশেং, তোকে তো বলেছিলাম, আমি ওদের সামলাব!”—নি�ওহ ইয়াজু অভিযোগের সুরে বলল। “যদি তুমিও পূর্ণ শক্তিতে নামো, তাহলে ম্যাচটা একেবারে নিরস হয়ে যাবে!”
“নি�ওহ, কী বলছ?”—লিউশেং রেবিসের চশমার কাচে ঠান্ডা ঝিলিক খেলল।
“কিছু না।” নি�ওহ ইয়াজু সঙ্গে সঙ্গে বলল।
কারণ লিউশেং রেবিসই সেই ধরনের, যাকে সামলানো নি�ওহ ইয়াজুর পক্ষে সবচেয়ে কঠিন।
এই লিতো বিশ্ববিদ্যালয় সংযুক্ত মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে নি�ওহ ইয়াজু সবচেয়ে পছন্দ করে শুধু মারুই বুড়ো ও জ্যাক সানবারা—কারণ এ দুজন ছাড়া বাকিদের প্রতারণা করা সহজ নয়।
এই কারণেই লিউশেং রেবিস ও নি�ওহ ইয়াজুকে ডাবলসে জুটি করা হয়েছে। অন্য কাউকে নিলে হয়তো লিউশেং রেবিসের মতো নি�ওহকে দমন করা যেত না।
“যত তাড়াতাড়ি সম্ভব, ম্যাচটা শেষ করা যাক! শুনছি কিরিহারা যেন একটু অস্থির হয়ে পড়েছে।”—র্যাকেটে হাত বুলিয়ে লিউশেং রেবিস বলল।
“যেহেতু অধিনায়ক নিজেই বলছেন, তখন আর উপায় কী।” লিউশেং রেবিসের কথা শোনামাত্র নি�ওহ ইয়াজুর আলস্যভরা মুখ এক মুহূর্তে মিলিয়ে গেল, আর সে গম্ভীর হয়ে উঠল।
লিতো আর ইয়ামাবুকির যুদ্ধের আগুন আবার জ্বলে উঠল।
সেনগোকু কিয়োনো আর সাকামোতো আরাকির জুটি লিউশেং রেবিস দুজনের হাতেই কিছু পয়েন্ট তুলে নিতে পারছিল, কিন্তু একটি গেমও জয়ের পর্যায়ে পৌঁছাতে পারছিল না।
“লিতো বিশ্ববিদ্যালয় সংযুক্ত মাধ্যমিক বিদ্যালয় জয়ী হয়েছে, মোট স্কোর ছয়-শূন্য।”
…
“ধিক্কার! ধিক্কার!”—সেনগোকু কিয়োনো অসহায় ক্ষোভে গর্জে উঠল।
এই ম্যাচ হেরে যাওয়ার পর ইয়ামাবুকির আর জয়ের কোনও আশাই রইল না।
“শান্ত হও, সেনগোকু, ম্যাচ তো শেষ!”—সাকামোতো আরাকি তার কাঁধে হাত রাখল।
সাকামোতো আরাকিও হতাশ ছিল, কিন্তু যা-ই হোক, ম্যাচ শেষ। এখন তার কাজ শুধু সেনগোকু কিয়োনো আর অন্য জুনিয়রদের সামনে একজন সিনিয়রের মতো আচরণ করে যাওয়া।
কারণ তার ম্যাচ শেষ হলেও, সেনগোকু কিয়োনোদের সামনে এখনও আরও দুই বছর পড়ে আছে।
“সাকামোতো-সেনপাই…”—সেনগোকু কিয়োনো স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে সাকামোতো আরাকির পিঠের দিকে চেয়ে রইল।
এই ম্যাচে সবচেয়ে বেশি কষ্ট হবে তার নয়, বরং সাকামোতো আরাকি-জাতীয় তৃতীয় বর্ষের সিনিয়রদের।
…
“সত্যিই দারুণ সব খেলোয়াড়!”—লিতো বিশ্ববিদ্যালয় সংযুক্ত মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের দিকে তাকিয়ে ওবাতা কানিয়া মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। “অচিন্তনীয়, শুধুই সেগাকু নয়, এ বছর লিতো বিশ্ববিদ্যালয় সংযুক্ত মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের শক্তিও এত ভয়ংকর। মনে হচ্ছে আগামী দুই বছরের কান্তো প্রতিযোগিতা ভীষণই রক্তক্ষয়ী হবে!”
“আচ্ছা, সবাই, আমাদের ইয়ামাবুকির ম্যাচ তো এখনও শেষ হয়নি! তোমাদের এই মুখভঙ্গি একদম মানাচ্ছে না!”—মেজাজ হারানো সেনগোকু কিয়োনোদের দেখে ওবাতা কানিয়া নিজের ঠোঁট টেনে একরকম হাসির ভঙ্গি করলেন। “চলো, সবাই আমার সঙ্গে একটু হাসো। এই অবস্থায় তোমরা তো আর আকুতসুকে উৎসাহ দিতেও পারবে না!”
“হুঁ, আমার তোমাদের উৎসাহের দরকার নেই।” উঠেই বলল আকুতসু জিন, চারদিকে হত্যামুখী চাপ ছড়িয়ে।
“হ্যাঁ, আকুতসু, এগিয়ে চলো! তুমিই সবচেয়ে শক্তিশালী!”
“লিতোর ওই সব লোকদের হারতে দিও না! ইয়ামাবুকি জিতবেই!”
নান কেনতারোরা তো সরাসরি আকুতসু জিনের দিকে লাফিয়ে পড়ল!
“ধুর, আমি তো বারবার বলছি, তোমাদের উৎসাহ আমার দরকার নেই! তোমাদের উৎসাহ দেওয়ার মুখভঙ্গিও খুবই কুৎসিত!”