ষষ্ঠাদশ অধ্যায়: তোমরা কি সত্যিই ভাবছো ইউশেং স্কোর করতে পারবে? (অনুরোধ করছি সুপারিশ票)
“এচিজেন নানজিরো পয়েন্ট পেলেন, মোট স্কোর ৬:০। এচিজেন নানজিরো বিজয়ী।”
যেমনটি হাবু তাকেয়া কল্পনা করেছিল, ঠিক তেমনই সহজেই শূন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতায় তেজোশক্তি নিয়ে তেজোময়ভাবে তেজি এচিজেন নানজিরো পরাস্ত করলেন তেজুকা কুনিমিৎসুকে।
“তোমার এই বয়সে, এতোটা দক্ষতা সত্যিই প্রশংসার যোগ্য, ছোট্ট ছোকরা!” খেলা শেষে, এচিজেন নানজিরো চোখ মেলে তেজুকা কুনিমিৎসুর উদ্দেশ্যে মুখে এক কথা, মনে আরেক কথা বলে উঠলেন।
নানজিরোর দৃষ্টিতে, তেজুকা কুনিমিৎসুর প্রতিভা সত্যিই অসাধারণ, শুধু ভালো বললে কমই বলা হয়। মাত্র তেরো বছর বয়সে ‘নিঃস্বত্তার দ্বিতীয় স্তর’ অর্জন করেছে, এমন ক্ষমতা তো স্বয়ং নানজিরোরও ছেলেবেলায় ছিল না।
নানজিরোর মনে হলো, হয়তো এবারই তাঁর ছেলে এচিজেন রিউমাকে এগারো নম্বর এলাকায় ফিরিয়ে আনার সময় হয়েছে। তবে ভেবে আবার সিদ্ধান্ত বদলে ফেললেন; কারণ রিউমার শুরুর পথ তিনি আগেই নির্ধারণ করে রেখেছেন।
যদি আগেভাগে ছেলেকে ফিরিয়ে আনেন, তবে নিজের পরিকল্পনা আবার বদলাতে হবে। অবশ্যই এটা রিউমা ফিরে এলে লুনকো-সঙ্গের নিরিবিলি সংসার নষ্ট হবে বলে নয়!
“নানজিরো স্যেনপাই, আপনার শিক্ষা ও দিকনির্দেশনার জন্য কৃতজ্ঞ।” তেজুকা কুনিমিৎসু মাথা নত করে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।
তেজুকা ভালোভাবেই জানে, নানজিরোর সঙ্গে এই খেলার অভিজ্ঞতা কতটা অমূল্য!
“হুম!” নানজিরো নাসারন্ধ্রে আঙুল দিয়ে মাথা নাড়লেন, এরপর হাবু তাকেয়ার দিকে তাকালেন। “আচ্ছা, ওদিকে যে ছোকরা দাঁড়িয়ে, তুমি কি আমার সঙ্গে খেলতে চাও?”
“অবশ্যই, নানজিরো স্যেনপাইয়ের সঙ্গে খেলার সুযোগ পাওয়া আমার সৌভাগ্য।” হাবু তাকেয়া ধীরে ধীরে বলল।
হাবু তাকেয়া জানতে চায়, নানজিরোর সঙ্গে খেলে এবার সিস্টেম থেকে কী পুরস্কার পাবে। তবে নানজিরোকে পরাজিত করতে পারবে—এমন কোনো ধারণা তার নেই।
“এফ, এমন কথা তোমার মুখ থেকে শুনে একটু অস্বাভাবিকই লাগছে!” নানজিরো ঠোঁট বেঁকিয়ে বলল।
যদিও কেবল কয়েকবার কথোপকথন হয়েছে, নানজিরো বুঝে গেছেন, হাবু তাকেয়া আদৌ কোনো শান্ত-শিষ্ট ছোকরা নয়।
“ওফ, নানজিরো স্যেনপাই, আপনি তো আমার হৃদয় ভেঙে দিলেন! আমি তো সবসময়ই সত্যবাদী, বিশ্বস্ত, বয়োজ্যেষ্ঠদের সন্মান করি, ছোটদের ভালোবাসি, সহানুভূতিশীল, সহপাঠীদের সঙ্গে একাত্ম হয়ে চলা এক নিখুঁত কিশোর!” বলতে বলতে এগিয়ে চলল সে কোর্টের দিকে।
“কোন কিশোর নিজেকে এভাবে প্রশংসা করে?” নানজিরোর মুখ থমকে গেল।
তুমি কি মনে করো, এটা কোনো শিক্ষক সেমিস্টারের শেষে ছাত্রকে নম্বর দিচ্ছে? তাও তো সাধারণত মাঝারি বা দুর্বল ছাত্রদের জন্যই এমন মন্তব্য হয়!
তবু, নানজিরো হয়তো হাবু তাকেয়ার নির্লজ্জতাকে আবারও কমই মূল্যায়ন করল।
“নানজিরো স্যেনপাই, আমি তো বলেছি, আমি সম্পূর্ণ সত্যবাদী ও বিশ্বস্ত, তাই শুধু সত্য কথাই বলছি।” সার্ভিস লাইনে দাঁড়িয়ে একে একে বলল হাবু তাকেয়া।
ওর কথা শুনে শুধু নানজিরো নয়, এমনকি তেজুকা কুনিমিৎসুরাও অপ্রতিভ হয়ে গেল, বুঝতে পারল না, এ ছোকরা কীভাবে মুখে এমন নির্লজ্জ কথা বলে!
“নানজিরো স্যেনপাই, আপনি কি চোখ বন্ধ করবেন না?” হাবু তাকেয়ার প্রশ্ন। “নাকি আপনি মনে করেন, চোখ বন্ধ করলে আমি আপনার প্রতিপক্ষ হতে পারব না? আসলে আমার ক্ষমতা তো তেজুকার চেয়ে অনেক বেশি!”
এ কথা বলে হাবু তাকেয়ার মুখে এক রকম দুঃখের ছাপ ফুটে উঠল।
“এই ছোকরা হাবু!” স্বভাবতই শান্ত তেজুকা কুনিমিৎসু প্রায়ই ওর কথায় ভেঙে পড়ার উপক্রম হলো।
“তুমি সত্যিই এক আজব ছোকরা!” নানজিরোর মুখ কেঁপে উঠল, তবুও সে চোখ বন্ধ করল।
এবার সে বুঝল, হাবু তাকেয়া কতটা বিরক্তিকর, তার ধারণার চেয়েও বেশি।
“শুরু করো! বদ ছোকরা।”
“তাহলে সাবধানে থাকুন, নানজিরো স্যেনপাই।”
“হাবু তাকেয়া পয়েন্ট পেল, স্কোর ১৫:০।” হাবু তাকেয়ার কণ্ঠ শেষ হতেই, বল মাটিতে পড়ার শব্দ আর রিওজাকি সুমির কণ্ঠ একসঙ্গে বাজল।
“এটা কীভাবে সম্ভব? ব্যাট চালানোর বা বলের শব্দ কিছুই তো টের পেলাম না! ছোকরার দক্ষতা এতটা ভয়ংকর হয়ে গেছে?” চোখ বন্ধ করে থাকা নানজিরো সংবেদন করল কিছু অস্বাভাবিকতা।
চারপাশ এতটাই শান্ত, তবে কি তাঁর মতো প্রখ্যাত তলোয়ারবাজের কাছ থেকে একটি পয়েন্ট পাওয়াটা ছোকরাদের কাছে কোন অবিশ্বাস্য বিষয় নয়?
“ওফ, নানজিরো স্যেনপাই, এমন সহজ সার্ভিসও নিতে পারলেন না? এটাই কি সেই কিংবদন্তির যোদ্ধা?”
তবে হাবু তাকেয়ার উচ্চারিত শব্দে নানজিরো আর এসব নিয়ে ভাবার সময় পেল না।
“এত আত্মতুষ্টি দেখিও না, বদ ছোকরা, একটু আগে তো আমি অসতর্ক ছিলাম! এবার আমি পুরোপুরি মনোযোগী হবো!” মনে মনে ধরে নিল যে সে এক পয়েন্ট হেরে গেছে, রাগে ফুঁসতে থাকল নানজিরো।
“ওই, ওইশি, হাবু এমনটা করা ঠিক হচ্ছে তো?” কিকুমারু এঞ্জি মুখ চেপে ফিসফিস করে বলল, যেন নানজিরো শুনে ফেলবে এমন ভয়।
“আমি শুধু এটুকু বলব না যে, হাবুর কাজটা ভালো হচ্ছে না, বরং অনেকটাই বাজে হচ্ছে।” ওইশি শুইচিরোও চুপিচুপি বলল।
ইয়ামাতো ইউদাই ও অন্যরা কিছু না বললেও, তাদের মতও একই।
“কিন্তু ব্যাপারটা বেশ মজার তো! তার ওপর রিওজাকি কোচও তো কিছু বলেননি!” ফুজি শুসুকে বলল সম্পূর্ণ ভিন্ন মত নিয়ে।
“এসব ছেড়ে, আমি বরং কৌতূহলী, হাবু কীভাবে এমন কৌশল জানে?” ইনুই সাদাহারু চশমা ঠিক করতে করতে বলল, নিজের চোখে না দেখলে হয়তো তিনিও ভাবতেন, ওটা রিওজাকি সুমির কণ্ঠ।
আসলে, বলের পড়ার শব্দ হোক বা সুমির কণ্ঠ, সবই এসেছে হাবু তাকেয়ার মুখ থেকে, সে একদম নড়েওনি।
“হাবু তাকেয়া পয়েন্ট পেল, স্কোর ৩০:০।”
“হাবু তাকেয়া পয়েন্ট পেল, স্কোর ৪০:০।”
“হাবু তাকেয়া জয়ী, মোট স্কোর ১:০।”
“ওহো, এতো সহজেই জিতে গেলাম? দেখা যাচ্ছে তেজুকা আর আমার মধ্যে পার্থক্য অনেক বড়!”
হাবু তাকেয়ার এমন আত্মপ্রসাদময় মন্তব্য শুনে, তেজুকা কুনিমিৎসু চুপচাপ মুষ্ঠি শক্ত করে নিল।
“এবার সার্ভিস তোমার পালা, নানজিরো স্যেনপাই!”
“তুমি বদ ছোকরা, দাঁড়াও তো!” বার বার হাবু তাকেয়ার কথার জালে আটকে ও অদ্ভুতভাবে হেরে গিয়ে ভিতরে ভিতরে জ্বলতে লাগল নানজিরো।
এবার সে ঠিক করল ছোকরাটাকে ঠিকঠাক জবাব দেবে।
“ঠিক আছে হাবু, বাড়াবাড়ি কোরো না! এখনই খেলা শুরু করো!” সত্যিই নানজিরো সার্ভিসে যেতে উদ্যত হলে, কালো মুখে রিওজাকি সুমি বলল। আগে জানলে কখনোই এই ছোকরাকে এভাবে বাড়াবাড়ি করতে দিত না।
“খেলা শুরু?” সুমির কথা শুনে, অবশেষে নানজিরো আর নিজেকে আটকে রাখতে পারল না—চোখ মেলে তাকাল।