একশ আটত্রিশতম অধ্যায়: জাতীয় প্রতিযোগিতার চূড়ান্ত পর্ব
সেগাকু বনাম রিক্কাইদাই-এর মধ্যকার জাতীয় প্রতিযোগিতার চূড়ান্ত পর্ব আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো।
সেমিফাইনালের তুলনায় ফাইনাল ম্যাচ দেখতে আসা দর্শকের সংখ্যা ছিল চোখে পড়ার মতো। টেনিস অনুরাগী এবং সংবাদমাধ্যমের পাশাপাশি হিউতেই, শিশিরি-কু, শিতেনহোজি-র মতো বিভিন্ন স্কুলের প্রতিনিধিরাও এই মহারণ দেখার জন্য উপস্থিত ছিল।
"এটাই কি জাতীয় প্রতিযোগিতার ফাইনালের অনুভূতি?" যদিও এই কোর্টে খেলা তার কাছে নতুন কিছু নয়, তবুও কেন জানি স্টেডিয়ামে পা রাখার মুহূর্তে কিকুমారు এইজির মনে হচ্ছিল তার হৃদপিণ্ড বুঝি বুক চিরে বেরিয়ে আসবে।
শুধু কিকুমারুই নয়, তিজুকা কুনিমিতসুসহ দলের বাকি সদস্যদের অবস্থাও ছিল একই রকম। কারণ, জাতীয় চ্যাম্পিয়ন হওয়ার ট্রফি থেকে তারা মাত্র এক ধাপ দূরে।
সেগাকু দলের মধ্যে একমাত্র羽生 তাকেহা (হানিউ তাকেহা)-ই ছিল শান্ত এবং অবিচল।
"চলো! আমাদের এই শেষ জয়টি ছিনিয়ে নিতে হবে! তারপর আমরা পুরো দেশে রাজত্ব করব!" তাকেহা উচ্চস্বরে চিৎকার করে সবার আগে মাঠের ভেতরে প্রবেশ করল।
"পুরো দেশে রাজত্ব!" আটজনের কণ্ঠস্বর একসাথে গর্জে উঠল।
তাকেহা এবং তার সতীর্থরা মাঠে নামতেই পুরো স্টেডিয়াম যেন বিশাল এক গর্জনধ্বনি দিয়ে কেঁপে উঠল। সেই আওয়াজ বারবার প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।
"বিজয়ী হোক রিক্কাইদাই! বিজয়ী হোক রিক্কাইদাই!"
"সেগাকু চ্যাম্পিয়ন! সেগাকু চ্যাম্পিয়ন!"
"ইউকিমুরা! ইউকিমুরা!"
"তিজুকা! তিজুকা!"
রিক্কাইদাই এবং সেগাকুর চিয়ারলিডাররা একে অপরকে ছাড়িয়ে যাওয়ার মতো করে নিজেদের দলের জন্য চিৎকার করছিল।
...
"জাতীয় প্রতিযোগিতার ফাইনাল, প্রথম ম্যাচ, সিঙ্গেলস থ্রি শুরু হতে যাচ্ছে। সেগাকু-র হানিউ তাকেহা বনাম রিক্কাইদাই-এর সানাডা গেনইচিরো!"
"প্রথমেই তাকেহা নামছে?" গ্যালারিতে বসে আতাবে কেইগো বিড়বিড় করে বলল। "সানাডা যদি তাকেহার মুখোমুখি হয়, তবে রিক্কাইদাই তাদের দুটি তুরুপের তাসের একটিকে আগেই হারিয়ে ফেলল। ইউকিমুরা যদি তিজুকার মুখোমুখি হতে না পারে, তবে এই ম্যাচের ফলাফল নিয়ে আর কোনো সংশয় থাকবে না।"
আতবে কেইগোর মতে, পুরো রিক্কাইদাই দলের মধ্যে ইউকিমুরা সেইচি ছাড়া তিজুকা কুনিমিতসুর প্রতিদ্বন্দ্বী আর কেউ নেই। রিক্কাইদাইয়ের জন্য সেরা কৌশল ছিল ইউকিমুরা বনাম তিজুকা এবং সানাডা বনাম ফুজি শুসুকে। আর তাকেহার বিপক্ষে তাদের জেতার কোনো সুযোগই নেই।
ম্যাচ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো!
"তাকেহা, আমাদের শেষবার দেখা হয়েছিল সম্ভবত প্রাইমারি স্কুলে, তাই না?" সানাডা গম্ভীর মুখে তাকেহার দিকে তাকাল।
"হ্যাঁ, ভাবাই যায় না, চোখের পলকে কত সময় পার হয়ে গেল!" তাকেহা শান্তভাবে উত্তর দিল।
"ম্যাচ শুরু, সার্ভিস করবেন রিক্কাইদাইয়ের সানাডা গেনইচিরো!" আম্পায়ার ঘোষণা করলেন।
সানাডা বলটি আকাশের দিকে উঁচুতে ছুঁড়ে দিল।
"ধাম!"
ভারী শব্দে র্যাকেটের আঘাতে ম্যাচ শুরু হলো।
"ফু রিন কা জান (বাতাসের মতো দ্রুত)!"
বলটি যেন এক প্রলয়ংকরী ঘূর্ণিঝড়ের মতো তীব্র গতিতে তাকেহার দিকে ছুটে গেল।
"ফু রিন কা জান!" সানাডার সার্ভিসের বিপরীতে তাকেহার শরীরী ভাষা মুহূর্তেই বদলে গেল এবং সে অনায়াসেই বলটি ফেরত পাঠাল। সানাডা তার বন্ধু, তাই সে খুব বেশি কঠোর হতে চাইছিল না।
"ফু রিন কা জান (জঙ্গলের মতো শান্ত)!"
তাকেহার রিটার্নের জবাবে সানাডা দ্বিধাহীনভাবে তার 'ফু রিন কা জান' কৌশলের পরবর্তী ধাপ ব্যবহার করল।
"শিন রিয়াকু কা কা (আগুনের মতো আক্রমণাত্মক)!" তাকেহার শরীরের চারপাশ যেন হঠাৎই রক্তিম অগ্নিশিখায় জ্বলে উঠল এবং তার শক্তি কয়েক গুণ বেড়ে গেল।
তার একটি শট কোর্টে যেন আগুনের এক বলয় তৈরি করল। সেই আগুনের কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে তাকেহাকে মনে হচ্ছিল আগুনের এক অশুভ ঈশ্বর। টেনিস বলটি একটি গর্জনরত অগ্নি ড্রাগনে রূপান্তরিত হয়ে আকাশ থেকে সানাডার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
"এটাই কি তার আসল শক্তি?" গ্যালারিতে বসে থাকা যারা একসময় তাকেহার বিপক্ষে খেলেছিল, তারা এই বিশাল শক্তির বহিঃপ্রকাশ দেখে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। তাদের সাথে খেলার সময়ের তুলনায় তাকেহার শক্তি এখন বহুগুণ বেশি।
"দো কা রাইতেই (বজ্রপাতের মতো গর্জন)!" বলটি নেট পার হতেই সানাডাও নড়াচড়া শুরু করল। তার হাতে থাকা র্যাকেট যেন বজ্রপাতের তরবারি, যা থেকে অবিরাম বিদ্যুৎ স্ফুলিঙ্গ বিচ্ছুরিত হচ্ছিল। সে একটি শট মারতেই এক প্রচণ্ড শব্দে অগ্নি ড্রাগনটি দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেল এবং বলটি আলোর গতিতে তাকেহার দিকে ফিরে গেল!
"সানাডা, তোমার নিজের শক্তি অনুভব করো!" তাকেহার মুখে ফুটে উঠল এক হালকা হাসি, আর তার শরীর থেকে এক সোনালী আভা আকাশের দিকে ছুটে গেল।
'সেন তেম্পু হিয়াকু রেন নো কিউকুকেই' (হাজারবার হাতুড়ির পিটুনিতে অর্জিত চূড়ান্ত সীমা)! এটি সানাডা গেনইচিরোর নিজস্ব 'মুগা নো কিউকুকেই'।
"দো কা রাইতেই!" বলটি এক সোনালী বজ্রপাতে পরিণত হয়ে সানাডার দিকে ছুটে গেল!
তাকেহার এই শটের সামনে সানাডার গম্ভীর মুখ আরও কঠিন হয়ে উঠল। সে চোখ ছোট করে দেখল, তাকেহার বজ্রপাত তার নিজের চেয়েও অনেক বেশি ভয়ংকর।
"কিন্তু, এটা তো আমার কৌশল, তাকেহা! ফু রিন কা জান (পাহাড়ের মতো অটল)!"
একইভাবে চূড়ান্ত সীমা অর্জন করা সানাডার পেছনে বিশাল এক পাহাড়ের ছায়া ফুটে উঠল। যখন বজ্রপাত পাহাড়ের গায়ে আঘাত করল, পুরো পাহাড়টি যেন কেঁপে উঠল, মনে হচ্ছিল যেকোনো মুহূর্তে ভেঙে পড়বে!
কিন্তু শেষ পর্যন্ত বজ্রপাত পাহাড়ের সেই বিশাল ছায়াকে চিরে ফেলতে পারল না। এক বিকট শব্দের সাথে সানাডা তার শক্তির জোরে তাকেহার বলটি ফেরত পাঠাল।
"মন্দ নয়, সানাডা!" তাকেহা প্রশংসা করল।
এই প্রশংসা ছিল আন্তরিক। সানাডার শক্তি কান্টো টুর্নামেন্টে তিজুকার সাথে খেলার সময়ের চেয়ে অনেক বেশি উন্নত হয়েছে। কিন্তু তাকেহার কাছে তা এখনো যথেষ্ট নয়।
"দো কা রাইতেই!" তাকেহা এবার নিজের শক্তি আর চেপে রাখল না। তার হাত নড়তেই বলটি যেন বজ্রপাতের কুঠারে পরিণত হলো এবং সানাডার দিকে তীব্রভাবে আছড়ে পড়ল!
সেই বজ্র কুঠারের দিকে তাকিয়ে সানাডার চোখে এক ঝলক সোনালী আভা খেলে গেল। পাহাড়ের সেই বিশাল ছায়া আবারও কোর্টে ভেসে উঠল। বজ্র কুঠারটি পাহাড়ের গায়ে প্রচণ্ড জোরে আঘাত করল!
ধাম!
এবার সানাডার 'ফু রিন কা জান' তাকেহার বজ্র কুঠারের আঘাত সহ্য করতে পারল না এবং মুহূর্তেই চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল। বলটি উল্কাপিণ্ডের মতো সানাডার পায়ের কাছে আছড়ে পড়ে মাঠের বাইরে চলে গেল।
"সেগাকু-র হানিউ তাকেহা পয়েন্ট পেল, স্কোর ১৫-০। সেগাকু এগিয়ে!" আম্পায়ার উচ্চস্বরে ঘোষণা করলেন।