ত্রিশতম অধ্যায়: প্রতিদ্বন্দ্বিতা
ফাং লানের দৃষ্টি যেন অবচেতনভাবে লক্ষ্য করছিল তার হাতে থাকা লেবুর রসের দিকে। যখন সে লেবুর রস ঠোঁটের কাছে নিয়ে যায়, ফাং লানের ঠোঁটে এক মৃদু হাসি ফুটে ওঠে। কিন্তু যখন সে লেবুর রসটি পান না করে আবার হাতে ঘুরাতে শুরু করে, তখন সেই হাসি মিলিয়ে যায়।
ল্যু সিয়াওইউ বুঝে গেল, এই লেবুর রসে কিছু একটা সমস্যা আছে।
“আন্টি, আপনি তো পান করছেন না। আপনি না খেলে, আমি কীভাবে পান করি?” ল্যু সিয়াওইউ লেবুর রসটা আবার টেবিলে রেখে দিল, বুঝিয়ে দিল ফাং লান না খেলে সে-ও খাবে না।
ফাং লান এই বিষয়ে আর জোর করল না। তার মনে হলো, সিয়াওইউ যদি পান করে, পরিকল্পনা সফল হলে সে-ও এক গ্লাস পান করতে আপত্তি নেই।
সে উঠে গিয়ে বার কাউন্টারের পিছনের র্যাক থেকে নতুন করে এক গ্লাস লেবুর রস ঢালল, মৃদু হাসি নিয়ে ল্যু সিয়াওইউর সঙ্গে চুমুক দিল।
এবার ল্যু সিয়াওইউ আর না করল না, গ্লাসটা তুলে ঠোঁটে নিল, “আন্টি, আপনার মুখে ওই কালো দাগটা কী?”
কালো দাগ? ফাং লান নিজের সৌন্দর্য নিয়ে খুবই সচেতন, প্রশ্ন শুনে সে গ্লাসটা রেখে ব্যাগ থেকে আয়না বের করল, দেখে মনে হলো ছোট্ট একটা ফ্রেকল।
“কিছু না, স্বাভাবিক দাগ। তোমরা তরুণরা কত ভালো, ত্বক টানটান, একেবারে স্বচ্ছ; আমি তো বুড়িয়ে গেলাম, তুলনা চলে না।” ফাং লান দেখল, ল্যু সিয়াওইউ প্রায় অর্ধেক লেবুর রস পান করে ফেলেছে, মনে মনে আনন্দে ভরে গেল, ঠিক যেমনটা আশা করেছিল।
যাক, হাও আর না এলেই বা কী, সিয়াওইউকে সরাসরি ‘নষ্ট’ করলেই হবে।
ফাং লান মনে মনে কুৎসিত পরিকল্পনা আঁটছিল, যেন সামনে বসে থাকা শুধু ল্যু সিয়াওইউ নয়, বরং সেই জাও জিকি, যে তার স্বামীর মন কেড়ে নিয়েছে।
“আন্টি, আপনি একটু পান করুন না। এখানকার লেবুর রস সত্যিই সুস্বাদু।” ল্যু সিয়াওইউ মুগ্ধ হাসি দিয়ে ফাং লানকে উৎসাহ দিল।
ফাং লান আর বিরোধিতা করল না, লেবুর রস ঠোঁটে নিয়ে কয়েক চুমুক খেল।
পরিকল্পনা সফল হওয়ার আশায়, তার মনও ভালো লাগছিল, সত্যিই লেবুর রসটা সুস্বাদু মনে হলো।
“আন্টি, আপনি আমাকে ডেকেছেন কোনো বিশেষ কারণে? শুধু লেবুর রস খাওয়ার জন্য তো নয়?” ল্যু সিয়াওইউ কানে ঝুলে থাকা চুলটা কানের পিছনে সরিয়ে হাসল।
“তুমি মজা করছো, সিয়াওইউ। আমি জানতে চেয়েছিলাম, তুমি আর হাওয়ের মধ্যে কী চলছে?” ঠিক তখনই ফাং লানের ফোন বেজে উঠল, “সিয়াওইউ, তুমি একটু বসো, আমি নিচে গিয়ে একজনকে আনছি, একটা ফাইল নিয়ে আসব, ঠিক আছে?”
“ঠিক আছে, আন্টি, আপনি যান।”
ফাং লান বেরিয়ে গেলে, ল্যু সিয়াওইউ মুখের হাসিটা সরিয়ে সেই দুই গ্লাস লেবুর রসের দিকে চাতুর্যপূর্ণ হাসি দিল, সুচিত আঙুলে দুই গ্লাসের স্থান বদলে দিল।
হা হা, সে পান করেছিল ফাং লানের নতুন করে ঢালা গ্লাসটি, আর ফাং লান পান করেছিল সেই গ্লাসটি যেটিতে বিশেষ কিছু মেশানো ছিল।
তার মুখে কালো দাগের কথা বলার উদ্দেশ্য ছিল ফাং লানের মনোযোগ সরিয়ে গ্লাস বদলাতে সুবিধা পাওয়া।
এম্পায়ার হোটেলে ঘুম ভেঙে যাওয়ার পর থেকেই সে অনুভব করেছিল, শরীরের মধ্যে এক শক্তিশালী প্রবাহ নিরন্তর সঞ্চালিত হচ্ছে। সেদিন রান্না করতে গিয়ে, যখন তার হাতে সময় নেই, তখন মনে মনে ভাবল, যদি তৃতীয় হাত থাকত, তাহলে মসলার বাক্সটা আনতে সুবিধা হত; মনে মনে ভাবতেই, সেই মসলার বাক্সটা চোখের সামনে এসে গেল।
এরপর সে বিস্মিত হয়ে দেখল, তার ইচ্ছাশক্তি যথেষ্ট তীব্র হলে, সে চারপাশের তিন মিটারের মধ্যে কোনো কিছু সরাতে পারে।
শরীরের সেই প্রবাহ আরও শক্তিশালী হয়ে উঠল, যেন অনুশীলন করছে; ইচ্ছাশক্তি যত বাড়ে, দূর থেকে জিনিস নেওয়ার ক্ষমতা ও গতি তত বাড়ে।
কয়েকদিন অনুশীলনের পর, এখন লোকের সামনে এমন দুই গ্লাস লেবুর রস বদলানো, সে অতি সহজে করতে পারে।
দেখল ফাং লান বেরোবার সময় দরজাটা হালকা করে বন্ধ করল, আসলে দরজা পুরোপুরি বন্ধ হয়নি, সামান্য ফাঁক রেখে গেছে; বাইরে কেউ চাইলেই সহজেই ঢুকতে পারে।
যেমনটা সেই কয়েকজন জাপানি ভাষায় কথা বলা পুরুষ বলেছিল।
তাদের কথা এখনও মনে আছে, তারা বলেছিল, পাশের ৩০২ নম্বর ঘরে অপেক্ষা করবে, কেউ সংকেত দেবে, দরজায় পাঁচবার ধাক্কা দেবে; তারপর এক মিনিট পরে তারা বেরিয়ে ৩০১ নম্বর ঘরে এসে ঢুকবে, দরজা আধা খোলা থাকবে, সরাসরি ঢুকে যাবে।
ভেতরে একটি মেয়ে, যার শরীরে ওষুধ দেওয়া হয়েছে, যা খুশি করতে পারে; বিছানার পাশে, টেবিলে একটি ক্যামেরা থাকবে, খেলার সময় ক্যামেরার দিকে মেয়ের মুখ রাখবে।
ল্যু সিয়াওইউ ভাবতেই তার আঙুল কড়কড় শব্দে মুঠো বাঁধল, ফাং লান সত্যিই কত নিপুণভাবে তার ‘মঙ্গল’ চিন্তা করেছে।
সে যদি প্রতিশোধ না নেয়, তাহলে তার এই ‘মায়া-ভরা’ আচরণের প্রতিদান দেওয়া হবে না।
দরজার পাশে গিয়ে ল্যু সিয়াওইউ পাশের ঘরের শব্দ শুনল, সত্যিই পাঁচবার দরজায় ধাক্কা পড়ল। সে দরজার ফাঁক দিয়ে ৩০২ নম্বর ঘরের দিকে তাকাল, একজন অচেনা পুরুষ দাঁড়িয়ে আছে, চোখে কালো চশমা, সাধারণ পোশাক, মুখ স্পষ্ট নয়, শুধু গলায় একটি নীল দাগ দেখা যায়।
ল্যু সিয়াওইউ ইচ্ছাকৃতভাবে দরজা খুলে দাঁড়িয়ে থাকল, সেই পুরুষ তাকে একবার দেখল, সে চোখাচোখি না করে স্বাভাবিকভাবে ফের দরজা বন্ধ করে দিল, এবার স্পষ্টভাবে দরজা আটকে ‘চটক’ শব্দ করল।
সে এই ছেলেটার সামনে ইচ্ছাকৃতভাবে দরজা বন্ধ করল, যাতে সেই পুরুষেরা আর ঢুকতে না পারে, ফাং লান এবার কী করে তা দেখতে চায়।
চশমা পরা পুরুষটি দেখল ল্যু সিয়াওইউ দরজা আটকে দিয়েছে, ভ্রু কুঁচকে হলঘরে ফিরে গিয়ে ফাং লানকে পরিস্থিতি জানাল।
ফাং লানের মুখে তখন হালকা লালচে দাগ ফুটে উঠেছে, শরীরের ভেতর উষ্ণতা বাড়ছে, হাতে এক গ্লাস ঠান্ডা পানি, চুমুক দিয়ে কিছুটা স্বস্তি পেল।
এসময় তার ফোনে একটি ভয়েস মেসেজ এল।
ফোনে এক দুর্বল কণ্ঠ ভেসে এল, “আন্টি, আমি ভালো লাগছে না, শরীরে শক্তি নেই, আমি আমার বন্ধুকে ডেকেছি, সে আসবে। আপনি কখন ফিরবেন? আমি দরজা ভেতর থেকে বন্ধ করে একটু ঘুমাব, যদি আমার বন্ধু আসে, আর আপনি না ফেরেন, আমি চলে যাব।”
এটা তো চলবে না, তাহলে তো এত কষ্ট বৃথা! ফাং লান চেয়েছিল সু মেই ঘরের চাবি দিয়ে দরজা খুলে ঢুকবে, দরজা ভেতর থেকে বন্ধ থাকলে তো ঢোকা যাবে না।
আর একজন আসলে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখা কঠিন।
তাকে এখন ল্যু সিয়াওইউর বন্ধু আসার আগেই দরজা খুলে দিতে হবে, যাতে পুরুষেরা ঢুকতে পারে, আর নিজেও নির্দোষ থাকতে পারে।
ফাং লান দ্রুত চিন্তা করতে করতে উঠে গিয়ে ৩০১ নম্বর ঘরের দিকে গেল।
স্কুলের ছাত্র সংসদে, শেন হাও ব্যস্তভাবে গ্র্যাজুয়েশন অনুষ্ঠানের পরিকল্পনা করছে। সে ছাত্র সংসদের সভাপতি, এটা তার দায়িত্ব। তার আরও উদ্দেশ্য আছে—এই গ্র্যাজুয়েশন অনুষ্ঠানে সে আবার সিয়াওইউর ভালোবাসা ফিরে পেতে চায়।
ফাং লানের ফোন কেটে দিয়ে সে বিরক্ত হয়ে ফোন বন্ধ করতে চাইল, তখন আবার ফোন এল, এবারও মায়ের; শেন হাও বিরক্ত হয়ে ফোন কাটতে গিয়ে ভুল করে রিসিভ করল, ভিতর থেকে এক দুর্বল নারী কণ্ঠ এল, “আন্টি কি আছেন? আমি ল্যু সিয়াওইউ।”
শেন হাও অবাক হয়ে গেল, সিয়াওইউ? সিয়াওইউ মায়ের কাছে কেন?
আগে সে যতবারই সিয়াওইউর কথা বলেছে, মা বরাবর নিরুত্তাপ থেকেছে; গতবার না হলে সে জোর না করলে মা দেখা করতে রাজি হতো না।
এখন কী?
শেন হাও অবাক হলো, সিয়াওইউ মা-কে দেখতে গেছে? নাকি মা নিজে সিয়াওইউকে ডেকেছে?
মা কিছুক্ষণ আগে ফোন করে তাকে যেতে বলেছিল, হয়তো মা তার খেয়াল রেখেছে, তাকে আর সিয়াওইউকে একসাথে নিয়ে সম্পর্ক ঠিক করতে চাইছে?
এমন ধারণা মাথায় আসতেই শেন হাও উত্তেজিত হয়ে ফোন ধরল, কিন্তু এবার ফোন কেটে গেল।
ভাবতে ভাবতে সে জ্যাকেট তুলে ছাত্র বিভাগের বাইরে ছুটে হিল হোটেলে গেল।
বান পরিবারের ভিলাতে, বান জিফেং ইয়াও মা-র রিপোর্ট শুনে রাগে মাথা গরম হয়ে গেল, “মৃত মহিলা, কিছুই বুঝে না!”
সে ভাবল, “সে মরুক, পুষ্টি কম, শরীর খারাপ, আমার কী!”
এসময় ফান শিওং দৌড়ে এল, “বান, বড় বিপদ হয়েছে! আমি খবর পেয়েছি, ল্যু সিয়াওইউকে শেন হাওয়ের মা ফাং লান ফাঁসিয়েছে, হয়তো হোটেলে পুরুষদের হাতে পড়বে।”
“কী?” বান জিফেং গলার স্বর বাড়িয়ে চিৎকার করল।
এই মৃত মহিলা, নির্বোধ মহিলা!
বান জিফেং এক মুহূর্তে আগের “সে মরুক” ভাবনা ভুলে গিয়ে ফান শিওংকে এক লাথি মারল, “এখানে দাঁড়িয়ে রিপোর্ট করছো, দ্রুত গিয়ে তাকে উদ্ধার করো!”
ফান শিওং চতুরভাবে বান জিফেংয়ের লাথি এড়িয়ে চোখ ঘুরাল, “বান, তোমার এই তড়িঘড়ি ভাব দেখে মনে হয়, তুমি ওই মেয়েটিকে পছন্দ করো না?”
একবার দেখলেই বোঝা যায়, সে মেয়েটিকে পছন্দ করে।
তবে, বান যদি এমন খারাপ স্বভাব নিয়ে মেয়েদের পেছনে ছুটে, তাহলে তার জন্য অপেক্ষা করছে ‘লোহার পালঙ্কের শাস্তি’।
ল্যু সিয়াওইউকে নিজের করে নেওয়া অসম্ভব, যদি না সে অদ্ভুত স্বাদের হয়।
ফান শিওং কপালে জমা ঘাম মুছে, মনে মনে বান জিফেংয়ের আসন্ন কঠিন প্রেমের পথে দুঃখ প্রকাশ করল।
পথে যেতে যেতে ফান শিওং আর সামলাতে না পেরে বান জিফেংকে উপদেশ দিল, “বান, মেয়েদের পেছনে ছুটতে হলে রাগ কমাতে হবে, যত্নবান ও স্নেহশীল হতে হবে।”
বান জিফেং অসন্তুষ্টভাবে ফান শিওংয়ের দিকে তাকাল, “তুমি কোন চোখে দেখেছো আমি মেয়েদের পেছনে ছুটছি?”
ফান শিওং আবার কপালে চাপড় দিল, বান এখনো বুঝতে পারছে না, সে ল্যু সিয়াওইউকে পছন্দ করে, ভালোবেসে তার পেছনে ছুটছে।
আহ, ফান শিওং মনে হলো মাথার ওপর একদল কাক উড়ে যাচ্ছে, ঈশ্বর কি এভাবে মানুষকে বোকা বানায়?
বান জিফেং এত বেশি বুদ্ধিমান, অথচ আবেগের বুদ্ধি এতই কম?
নিজে যে ল্যু সিয়াওইউকে ভালোবাসে, সেটাও বুঝতে পারে না?!
নিজেকে দিয়ে তাকে বোঝাতে হবে?
বিস্মৃত!
ভাবতে ভাবতে ফান শিওং মনে করল, বান জিফেংয়ের সঙ্গে আলোচনা করাই ভালো, তার অনুসন্ধানে দেখা গেছে, ল্যু সিয়াওইউ সত্যিই ভালো মেয়ে; যদি বান জিফেংর সঙ্গে হয়, সে দু’হাত তুলে সমর্থন করবে।
এখনকার যুগে, পরিশ্রমী, আত্মসম্মানী, অর্থলোভী নয়—এমন মেয়ের সংখ্যা কম, তাই এমন মেয়েকে পেলে অবশ্যই ধরে রাখতে হবে।
“বান, তুমি ল্যু সিয়াওইউকে পছন্দ করো।”
বান জিফেং তখন হোটেলে কী হচ্ছে, সেই চিন্তায় ব্যস্ত, সিয়াওইউ কি ইতিমধ্যে বিপদে পড়েছে? হঠাৎ ফান শিওংয়ের কথা শুনে সে যেন গজগজ করে চিত্কার করল, “ফান শিওং, তোমার মাথা কি নষ্ট হয়েছে? আমি কীভাবে ওই মেয়ে, শুকনো ছোলা, নির্বোধ মেয়েকে পছন্দ করতে পারি?”