চতুর্দশ অধ্যায় সাক্ষাতের উপহার
তিয়ান ইয়ানফেং দেখলেন ছোটো ইউয়ের মুখে কোমলতার ছায়া, তিনি নিজের আঙুল থেকে আত্মা-বন্ধনী আংটিটি খুলে নিলেন। আঙুলের ফাঁকে ধরতেই, তৎক্ষণাৎ ঘন সাদা আলো জমাট বাঁধল কালো আত্মা-বন্ধনী আংটির ওপরে। তিনি ছোটো ইউয়ের আঙুল চেপে ধরলেন, কোনো প্রতিবাদ করার সুযোগ না দিয়েই অত্যন্ত কর্তৃত্বের সঙ্গে আংটিটি ছোটো ইউয়ের আঙুলে পরিয়ে দিলেন। সঙ্গে সঙ্গে আঙুলের ডগা একটু চেপে ধরতেই, সেই কালো আংটিটি ছোটো ইউয়ের আঙুলে অদৃশ্য শিকলের মতো আটকে গেল।
ছোটো ইউ হাত টেনে আংটিটি খুলে ফেলতে চাইলেন, কিন্তু দেখলেন, যতই চেষ্টা করেন না কেন, সেই কালো আংটি আর খোলা যায় না।
“এটি পরে রাখো। এখানে আমার শক্তি রয়েছে, বিপদের সময় একবার তোমার প্রাণ রক্ষা করতে পারবে। আরও দ্রুত তোমার পূর্বজন্মের স্মৃতি আর সাধনা ফিরে পেতে সাহায্য করবে।”
ছোটো ইউ হাতে থাকা বর্তমানে নিস্তেজ কালো আংটির দিকে তাকালেন। তাঁর আগের জীবনের শিয়াওলং সন্ন্যাসী তাঁর শক্তি এই আংটিতে সংরক্ষণ করেছেন, যাতে তাঁর শক্তি দিয়ে তাঁকে সুরক্ষিত করতে পারেন?
ছোটো ইউ নীরবে দাঁত চেপে ধরলেন। তিনি আংটিটি সহজে পরতে চাননি, এই মানুষটি অত্যন্ত কর্তৃত্বপরায়ণ, তাঁর ইচ্ছা উপেক্ষা করে জোর করেই আংটি পরিয়ে দিলেন। অথচ, এই ধরনের কর্তৃত্ব কেন জানি তাঁর ওপর রাগ জাগায় না, বরং…
পূর্বজন্মের স্মৃতি আর শক্তি ফিরিয়ে দেবে?
এটা কি আংটিটির প্রকৃত কাজ?
ছোটো ইউ ধীরে ধীরে অবিচ্ছেদ্য আংটির ওপর আঙুল বুলিয়ে গেলেন। এই মানুষটি তাঁর সামনে আসার পর থেকে, পূর্বজন্ম হোক বা বর্তমান, কোনো ক্ষতি তো করেননি, বরং শুরু থেকেই তাঁকে আগলে রেখেছেন। এই সুরক্ষা যেন প্রথম দেখাতেই শুরু হয়েছিল।
তাঁর চোখে সবসময় ছোটো ইউয়ের প্রতি স্নেহ, আদর আর গভীর মমতা দেখা যায়।
ছোটো ইউ মাথা তুলে তিয়ান ইয়ানফেং-এর দিকে তাকালেন, মনে কাঁপন ধরল। তিনি তাঁর প্রতি এমন, এটা কি পূর্বজন্মের স্মৃতি থেকে? তাদের মাঝখানে কী ঘটেছিল? তিনি তাঁর কে ছিলেন?
হঠাৎই, ছোটো ইউ প্রবলভাবে জানতে চাইতে লাগলেন, খুব জানতে ইচ্ছে করল পূর্বজন্মের সমস্ত কিছু।
হাত দুটি স্বাভাবিকভাবে নামিয়ে, তিনি আংটিটিকে নির্দ্বিধায় গ্রহণ করলেন।
“আপনি কি আমাকে সাধনা শেখাতে পারেন?”
সু মেই, হং লিং, ফাং লান—এই মহিলারা প্রত্যেকেই ইতিমধ্যেই তাঁর সঙ্গে শত্রুতা গড়ে তুলেছেন, কখন আবার তাঁকে ফাঁসাতে বা কোনো চক্রান্ত করতে পারে, বলা যায় না। চুপচাপ মার খাওয়া তাঁর স্বভাব নয়।
অবজ্ঞা এড়াতে চাইলে, নিজেকেই শক্তিশালী হতে হবে।
তাহলে শক্তিশালী হওয়াই সেরা পথ।
এই পুরুষটি যে একজন শক্তিমান, তাতে সন্দেহ নেই। তাঁর কাছ থেকে শেখা মানেই দ্রুত শক্তিশালী হওয়া।
তিয়ান ইয়ানফেং মৃদু হাসলেন, আগের জীবনেও তিনি তাঁর শিষ্য হয়েছিলেন, এই জীবনেও আবার তাঁর শিষ্য হবেন?
তবু, তিনি এটি পছন্দ করলেন।
“আমাকে ‘গুরুজি’ ডাকলে তবেই রাজি হব।” শীতল হাসির সঙ্গে ভাসল মৃদু সৌরভ। ছোটো ইউ গভীর শ্বাস নিলেন, মনে মনে ভাবলেন, এই মানুষটি মুখে কোনো মুখোশ পরা উচিত ছিল, নইলে এই মুখ খুব সহজেই মন বিভ্রান্ত করে দেয়।
“গুরুজি।” সিদ্ধান্ত নেওয়া কাজ নিয়ে ছোটো ইউ একটুও ইতস্তত করলেন না।
“শিষ্য, গুরুজিকে কেমন অভ্যর্থনা দিবে বলো তো?” তিয়ান ইয়ানফেং ছোটো ইউয়ের আঙুলে থাকা আত্মা-বন্ধনী আংটির দিকে তাকালেন, যেন বলতে চাইলেন, দেখো, আমি তো তোমাকে উপহার দিয়েছি। এবার তোমার পালা।
ছোটো ইউ তাঁর ইঙ্গিত বুঝলেন। ভেতরে ভেতরে মনে হলো যেন কেউ তাঁকে ফাঁদে ফেলেছে!
কিছুক্ষণ ভাবার পর, ছোটো ইউ নিজের গলায় থাকা একগুচ্ছ মালা খুলে তিয়ান ইয়ানফেং-এর দিকে এগিয়ে দিলেন।
মালাটি ছিল কালো ঝকঝকে পাথরের তৈরি। সম্ভবত ছোটো ইউ দীর্ঘদিন ধরে পরার কারণে, এতে এক ধরনের উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়েছিল, যা কালো পাথরের শীতলতাকে হালকা করেছিল।
তিয়ান ইয়ানফেং মৃদু হেসে মালাটি নিলেন, কিন্তু যখন বুঝলেন ছোটো ইউ তাঁকে এই মালাটি দিচ্ছেন, সঙ্গে সঙ্গে মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, “তুমি অন্য পুরুষের দেওয়া জিনিস আমাকে দিচ্ছ? কে বলেছে তোমাকে অন্য পুরুষের দেওয়া কিছু নিজের কাছে রাখতে?”
কালো ঝকঝকে পাথরের মালা সাধারণত পুরুষেরা পরে। এটা শেন হাও তাঁর জন্য এনেছিল, আর তিনি তা সবসময় নিজের সঙ্গে রাখতেন?
তিয়ান ইয়ানফেং সঙ্গে সঙ্গে মনে পড়ে গেল শেন হাও-র সঙ্গে ছোটো ইউয়ের ব্যাপার। পূর্বজন্মের সেই হাত ধরা প্রতিশ্রুতি, তিনি জানতেন। তিনি তখনো সময়মতো তাঁকে খুঁজে পাননি, শেন হাও-ই আগে তাঁকে খুঁজে পেয়েছিল, এটাও তিনি জানতেন। তবে, তাঁর প্রিয়জন অন্য কারও দেওয়া কিছু পরে, ভবিষ্যতে শেন হাও-র কোনো স্থান না থাকলেও, তাঁর মনটা অশান্ত হয়ে গেল।
কী জোরালো নিয়ন্ত্রণ! ছোটো ইউ মনে মনে ক্লান্তির হাসি হাসলেন।
“এটা আমার বাবা দিয়েছেন। আপনি না নিলেও চলবে, আমার কাছে অন্য কোনো মূল্যবান জিনিস নেই।”
বাবা? শেন হাও নয়?
তিয়ান ইয়ানফেং এক মুহূর্তের জন্য অবাক হলেন, তারপর সঙ্গে সঙ্গে মালাটিকে গলায় পরে নিলেন।
“তোমরা চারজন, বেরিয়ে এসো।”
আকাশের দিকে হালকা ডাক দিতেই, তিয়ান ইয়ানফেং-এর সামনে দাঁড়ালেন চারজন—ওয়াং ডং, শু চিয়াহাও, লি তাও, জিন ঝিফেই।
তারা চারজন?
হিল হোটেলে তিনি শুনেছিলেন, হং লিং তাদের ডাকছিল—চার মহান রক্ষী।
“তোমরা?” ছোটো ইউ অনেক চেষ্টা করেও পূর্বজন্মের কোনো স্মৃতি খুঁজে পেলেন না। অসুস্থতার সময় ছাড়া, ইয়ুয়ান জিং তাঁদের দিয়ে তাঁকে দেখভাল করিয়েছিলেন, বাকি কিছুই তাঁর জানা ছিল না।
“ছোটো ইউ দিদি, আমরা আদেশ অনুযায়ী আপনাকে রক্ষা করতে এসেছি।” ওয়াং ডং হাসলেন এবং সংক্ষেপে তাঁদের সম্পর্ক বুঝিয়ে দিলেন।
আসলে, পূর্বজন্মে ওয়াং ডং ও অন্যরা ছিলেন দৈত্যরাজ জিবুর অনুচর। শিয়াওলং যোদ্ধাপ্রধান যখন স্বর্গীয় বাহিনী নিয়ে জিবুকে পরাজিত করেন, কেবল জিবু নয়, তাঁর চার সঙ্গীকেও উদ্ধার করেছিলেন।
তবে, তাঁদের আত্মা গুরুতরভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, শিয়াওলং তাঁদের নিয়ে গিয়ে শিয়াওলং পর্বতে সেবা করান, পরে নিজের শিষ্য করেন, আর তারা ফিনিক্স গোত্রের চার প্রধান রক্ষী হয়ে ওঠে।
পরবর্তীতে দুর্ভাগ্যবশত, তাঁদের আত্মা ছিন্নভিন্ন হয়ে পুনর্জন্ম হয়।
পুনর্জন্মের পর তাঁদের পূর্বজন্মের কোনো স্মৃতি ছিল না। যেহেতু তারা প্রথমে দৈত্যরাজ জিবুর অনুচর ছিল, স্বাভাবিকভাবেই জিবুর পুনর্জন্ম মান জি ফেং-এর সঙ্গে যুক্ত হয়।
ছোটো ইউ যখন তিয়ান ইয়ানফেং-এর খোঁজে এলেন, আত্মা-বন্ধনী আংটির কার্যকারিতা প্রথমবারের মতো প্রকাশ পেল, তাঁর স্মৃতি জেগে উঠল।
সঙ্গে সঙ্গে আশেপাশের পুনর্জাগরিত আত্মার স্মৃতিও উন্মোচিত হল।
ওয়াং ডং ও অন্যরা তখনই পূর্বজন্মের স্মৃতি ফিরে পান, তিয়ান ইয়ানফেং তাঁদের খুঁজে পেয়ে ছোটো ইউয়ের সুরক্ষায় পাঠান।
“তাহলে ইয়ুয়ান জিং?”
ওয়াং ডং-রা যখন পূর্বজন্মের পুনর্জন্ম, ইয়ুয়ান জিং কি তিনিও পূর্বজন্মের সঙ্গে যুক্ত?
ছোটো ইউ সঙ্গে সঙ্গে বিষয়টি ভাবলেন। যদি যুক্ত থাকেন, তবে তিনি কে ছিলেন?
“তোমার হাতে থাকা আংটিটি তোমাকে বুঝতে সাহায্য করবে, তোমার আশেপাশের কারা সাধারণ মানুষ আর কারা পূর্বজন্মের পুনর্জন্ম অথবা সাধক, কেবল তোমার মনোসংকেতেই তা জানতে পারবে।”
তিয়ান ইয়ানফেং মৃদু হাসলেন, মনে মনে ভাবলেন, এই মেয়েটি কতটাই না সতর্ক।
তাই তো!
ছোটো ইউ নীরবে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, এই আংটির কাজ সত্যিই অনেক, যেন এক অমূল্য রত্ন।
বিপদের সময় প্রাণরক্ষা করে, আবার পূর্বজন্মের স্মৃতি ও শক্তি ফিরিয়ে দেয়, এখন আবার তাঁর মনোসংকেতেই চারপাশের মানুষের প্রকৃত পরিচয় জানতে পারে।
হুম, বাবার দেওয়া জন্মদিনের উপহারটা তাঁকে দিয়ে ভুল করেননি।
“এগুলো মনে রাখো, প্রতিদিন অনুশীলন এবং ধ্যান করবে।” তিয়ান ইয়ানফেং তাঁর হাতের তালুতে সাদা চিপের মতো একটি বস্তু গড়ে তুললেন, তা আলতো করে ল্যু ছোটো ইউয়ের মাথায় স্পর্শ করালেন।
সেই সাদা আলোর চিপটি সঙ্গে সঙ্গেই তাঁর মস্তিষ্কে প্রবেশ করল।
একটির পর একটি মন্ত্র এবং আঙ্গুলের সংকেত যেন কম্পিউটারের মতো পরিষ্কারভাবে তাঁর মনে জমা হয়ে গেল।
এরপর সেগুলো তাঁর স্মৃতিতে রূপান্তরিত হল, তিনি যা জানতে চাইবেন, স্মৃতিতেই ভেসে উঠবে।