অষ্টাশীতিতম অধ্যায়: পরিশ্রম বৃথা যায় না
মোছং বিষপ্রয়োগের সূত্র খুঁজতে গিয়ে কিছুই পেল না; কপাল কুঁচকে সে বারবার নিজের মোবাইলের দিকেই তাকিয়ে রইল, খবরের অপেক্ষায়।
বিষপরীক্ষার দিক থেকে নির্ভরযোগ্য খবর এল—তিনজন মৃতের মৃত্যুর ধরন এক, তিনজনই বিষক্রিয়ায় মারা গেছে।
এমন এক বিষ, যা মানুষকে মুহূর্তে স্মৃতি-শূন্য করে দেয়, তারপর শ্বাসপ্রশ্বাস দ্রুত করে হৃদ্যন্ত্রের ব্যর্থতায় মৃত্যু ঘটায়। ওষুধটির স্বাদ ভীষণ তেতো; সাধারণত সহজেই ধরা পড়ে, কেবল তরলের সঙ্গে মিশিয়ে দিলে তবেই মানুষ তা অনায়াসে গিলে ফেলে।
মোছং ধরে ফেলল, অপরাধী নিশ্চয়ই তেতো কোনো খাবারের আড়াল নিয়েছিল, তাই এত সহজে ধরা পড়েনি।
নজরদারি ফুটেজে হে ওয়েইকে হত্যা-সন্দেহভাজনকে শনাক্ত করা গেল; ওই বিশেষ ওষুধটি চা-পানীয়ের আড়ালে এমনভাবে মিশে গিয়েছিল যে তার স্বাদও পানীয়গুলোর সঙ্গে একাকার হয়ে গিয়েছিল।
মোছং হে ওয়েইর মোবাইল পরীক্ষা করে কনট্যাক্ট তালিকায় একটি ব্যক্তিগত চালককে দেখতে পেল, আর দ্রুত তার সঙ্গে যোগাযোগ করল।
লোকটির গাড়িতে একই ধরনের পানীয় পাওয়া গেল। মোছং সন্দেহভরা গলায় জিজ্ঞেস করল, “হে ওয়েই রাতে তোমার গাড়িতে উঠে কোথায় গিয়েছিল?”
চালক গলাটা নামিয়ে, অস্ফুটে বলল, “মনে নেই… আমি তো মাত্রই ড্রাইভিং লাইসেন্সের পরীক্ষা দিয়েছি, আর এখানকার পরিবেশও ঠিক চিনি না, তাই…”
কথা শেষ হওয়ার আগেই তাকে জেরা-কক্ষে নিয়ে যাওয়া হলো। ইয়ান চিয়াও আবার মোছংকে সতর্ক করে বলল, “আর বেশি কিছু জিজ্ঞেস করার দরকার নেই। আমরা刚刚 তার গাড়ির ডিকিতে একটা খাবারের বাক্স পেয়েছি, তাতে ওই বিশেষ ওষুধের উপাদানও মিলেছে, আর তার স্ত্রীর আঙুলের ছাপও আছে।”
গুরুতর অপরাধ তদন্ত দলের লোকজন ইতিমধ্যেই ওই নারীকে জেরা-কক্ষে এনে ফেলেছে।
নিজের কেনা ওষুধটা সামনে দেখেই সে হুহু করে কাঁদতে লাগল।
উচ্চস্বরে বিলাপ করে বলল, “আমি সত্যিই ইচ্ছে করে ওদের মারিনি। আমি শুধু খেলাটায় সেরা হতে চেয়েছিলাম, কিন্তু কে জানত, সেই হে ওয়েই সবসময় আমার বিরুদ্ধে দাঁড়াবে!”
ইয়ান চিয়াও দ্রুত তাকে থামিয়ে দিল, “এখন পুরো ঘটনার ধারাবাহিকতা ঠিকমতো বলো।”
“আমি শুধু এই বিশেষ ওষুধ ব্যবহার করে ওদের সব স্মৃতি মুছে দিয়েছিলাম। পরে মাত্রা বাড়িয়ে দিই, আর তাই শ্বাস দ্রুত হয়ে তারা মারা যায়।”
তার কথাগুলো সবই সত্যি ছিল, কিন্তু অন্য ভুক্তভোগীকেও কি সে-ই খুন করেছিল?
সামনের নারী একেবারেই স্বীকার করল না। “ও দু’জন কীভাবে মরেছে আমি জানি না। এই পরিকল্পনাটা আমি ফোরামে দিয়েছিলাম—অবশ্যই অনেকে সেটা দেখে ফেলেছিল।”
সে নিজের ফোরামের ঠিকানাও ইয়ান চিয়াওদের জানিয়ে দিল। ইয়ান চিয়াও দ্রুত প্রযুক্তি শাখার ছোট ওয়াংকে নির্দেশ দিল, “ও যা বলেছে, সবকিছু ধরে তদন্ত করো।”
প্রযুক্তি শাখার ছোট ওয়াং খুব দ্রুতই খবর ফেরত পাঠাল, “লোকটি যা বলেছে, সবই সত্যি।”
মোছং তাড়াহুড়ো করে সেখানে এসে পৌঁছল। সে দেখল ইয়ান চিয়াও刚刚 অপরাধীকে জেরা শেষ করেছে। নিচু গলায় সে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কি জানো? আমি এখনই হে ওয়েইর খাবারের বাক্সে একজনের আঙুলের ছাপ পেয়েছি। সেটা কিন্তু সামনের লোকটার নয়।”
প্রযুক্তি শাখার ছোট ওয়াং বলল, “হ্যাঁ, মোছং আমাকে ওই খাবারের বাক্স নিয়ে কিছু তথ্য খুঁজতে বলেছিল। আমি আরও বড় ষড়যন্ত্রের কথাও জেনেছি—আঙুলের ছাপ ভুক্তভোগী আর খুনির ছাড়াও আরেকজনের, অর্থাৎ তার স্ত্রীর।”
মোছংরা যখন আবার সেই নারীকে দেখল, তার চোখে একফোঁটাও দুঃখের চিহ্ন নেই।
সে সোজাসুজি মোছংদের বলল, “হ্যাঁ, আমি নিজেই হে ওয়েইকে মেরেছি। লোকটা সত্যিই অসহ্য ছিল। এমন একটা নিকৃষ্ট মানুষকে সহ্য করা যায় না।”
মোছং আবার জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তার খাবারে তুমি কী ধরনের বিষ দিয়েছিলে?”
“কোনো বিশেষ বিষ নয়, শুধু একটা আলাদা ওষুধ।” সেই বিশেষ ওষুধের নাম ছিল ইংরেজিতে; নারীটি তার নির্দেশিকা মোছংয়ের হাতে তুলে দিল।
মোছং মন দিয়ে নির্দেশিকাটা দেখে নিল। এখন এর চীনা নাম নিশ্চিত করতে হবে প্রযুক্তি শাখার মাধ্যমে।
এখনও যে জিনিসটা তার বোধগম্য হচ্ছিল না, তা হলো—তিনটি কারাওকে ঘটনার স্থানে বিষক্রিয়ায় মারা যাওয়া ইঁদুরগুলো কীভাবে এল?
মোছংয়ের প্রশ্নের মুখে নারীটি হেসে বলল, “এগুলো তোমাদের নজর অন্যদিকে ফেরানোর জন্যই ছিল।”
“তোমাদের বোঝানো হয়েছে, ইঁদুরের সংক্রামক রোগ ওদের শরীরে ছড়িয়ে পড়েছিল, তাই ওরা মারা গেছে।”
এই নারী হে ওয়েইর আচরণের সঙ্গে একেবারেই একমত ছিল না। এমন স্বামীকে নিয়ে সে ভীষণ লজ্জিত বোধ করত, আর নিজের ছেলেকে নিয়ে প্রতারণা করা মানুষদেরও সে হত্যা করেছিল।
মোছং চুপচাপ অপেক্ষা করছিল, নারীটি যেন নিজে থেকেই পরবর্তী অপরাধের বর্ণনা দেয়। নারীটি বেশ সহযোগিতার সঙ্গেই বলল, “হ্যাঁ, আমি অনলাইন থেকে এই ওষুধ কিনেছিলাম, আর কিনেছিলাম ওই ইঁদুরগুলোর মৃতদেহও।”
এত বড় সূত্র পেয়ে ইয়ান চিয়াও দ্রুত গুরুতর অপরাধ তদন্ত দলের সবাইকে প্রমাণ সংগ্রহে পাঠাল। তারা ইমেইলের মাধ্যমে প্রেরকের ঠিকানা খুঁজে পেল।
নারীর বাড়িতে অনেক পার্সেল স্লিপ পাওয়া গেল। সেগুলোর একটির লেখা বিশেষভাবে সবার নজর কাড়ল—সেই বিবরণে মূলত এমন ওষুধ কেনার দিকে নারীকে প্ররোচিত করা হচ্ছিল, যা মানুষকে খুব সহজেই মৃত্যুতে ঠেলে দেয়।
একদিন একরাত ধরে অনুসন্ধান ও প্রমাণ-যাচাইয়ের পরও গুরুতর অপরাধ তদন্ত দলের লোকেরা প্রেরককে ধরতে পারল না। মামলাটি আপাতত সমাপ্ত ঘোষণা করা হলো। তিনজনকে হত্যার প্রকৃত অপরাধী এখন সবাইকে সঙ্গে নিয়েই নিয়ে যাওয়া হয়েছে।
এখানেই মামলাটির ইতি।
এত দ্রুত এই মামলার শেষ হয়ে যাবে, মোছং কখনো ভাবেনি। সে পাশের ইয়ান চিয়াওকে হালকা স্বরে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে আমাদের সমাবেশটা কি আর ঠিকমতো হবে না?”
ইয়ান চিয়াও তাকে চোখ পাকিয়ে বলল, “সমাবেশ আর কীসের? আমরা যখনই একসঙ্গে কিছু করতে যাই, তখনই তো বড় একটা মামলা এসে পড়ে। সত্যিই বুঝি না, সময়টা আমাদের ঠিক হয়নি, নাকি অন্য কিছু!”
গুরুতর অপরাধ তদন্ত দলের লোকজন, স্যু হুয়ান আর মোছং—সবাই আবার কাছের কারাওকে হলে গেল। তখন দেখা গেল, জিয়াং রৌ আগেই একটি কক্ষ বুক করে রেখেছে।
সে খুশিমুখে সবার দিকে বলে উঠল, “জানেন তো, আমাদের ছুটি আগেই দিয়ে দেওয়া হয়েছে।”
আগাম ছুটি—এই খবর শুনে মোছং বেশ অবাকই হলো।
“হ্যাঁ, এখনও একটু আগে অধ্যক্ষ এটা ঠিক করেছেন। স্কুলের সেই গবেষণাগার পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেছে। আগে তারা যে বিশেষ স্মৃতিহরণকারী ওষুধ বানাচ্ছিল, সেটা আদৌ আর এগোবে কি না, কে জানে!”
কথাটা শেষ হতেই মোছং যেন কিছু একটা মনে করে হঠাৎ উঠে দাঁড়াল। ছিউ ইউ তার হাত চেপে ধরে বলল, “এত ভাবনার কী আছে? সবাই মিলে একসঙ্গে আনন্দ করা আরও ভালো, চাইলে বারে যাই।”
মোছং বাধ্য হয়ে আবার চেয়ারে বসল। এখন তার সবচেয়ে বড় দুশ্চিন্তা নিজের মায়ের বিষয়টি নিয়ে। যদি সে আর অধ্যক্ষের কাছে সত্যিটা জানতে না যায়, তাহলে হয়তো অধ্যক্ষ খুব শিগগিরই সেই ঘটনার সব সূত্র নষ্ট করে দেবে!
মোছংকে অন্যমনস্ক দেখে ছিউ ইউ তাকে ধাক্কা দিয়ে বলল, “এত মেজাজ খারাপ করছ কেন? আমরা আরাম করে একসঙ্গে সময় কাটালে কী সমস্যা?”
শেষ পর্যন্ত মোছং আর কিছু বলল না। রাতে সমাবেশ শেষে ছাত্রাবাসে ফিরে এসে দেখা গেল—
স্যু হুয়ান আগেই অস্বাভাবিক কিছু টের পেয়েছে। মোছং নিজেরাই বুঝতে না পেরে এমন সব কথা বলতে শুরু করেছে, যেগুলোর মানে সে নিজেও ধরতে পারছে না।
স্যু হুয়ান দ্রুত সেই ওষুধ মোছংয়ের মুখে দিল। ওটা খাওয়ার পর মোছং স্বাভাবিক হয়ে গেল, আর সে টেরও পেল না যে একটু আগে সে অজান্তেই কী ভয়ংকর গোপন কথা বলে ফেলেছিল।
স্যু হুয়ান তার বাহু ধরে বলল, “চলো, এখনই আমার সঙ্গে একবার বাড়ি গিয়ে আসি। অনেকদিন বাড়ি যাইনি, আর জানি না বাড়ির লোকজন এখন কেমন আছে!”
মোছং রাজি হলো। দু’জনে ঠিক করল, পরদিন দুপুরে রওনা দেবে।
“এটা ট্রেনের টিকিট।”
মোছং টিকিটটা হাতে নিয়ে ভালো করে দেখে বলল, “তুই এখন ঘটনাটা মেটানোর ব্যাপারে এত দ্রুত সিদ্ধান্ত নিচ্ছিস, একেবারে আগের সেই টালবাহানাওয়ালা স্বভাব নেই।”
“হ্যাঁ, এতদিন মামলা-মোকদ্দমায় তোমাদের সঙ্গে থাকতে থাকতে অনেক কিছু শিখেছি। আমি আমার মাকে আগেই বলে দিয়েছি, তুমিও আমার বাড়িতে বেড়াতে যাচ্ছ। তিনি তো শুনে খুবই খুশি হয়েছেন!”
মূর্খ ছেলেটা অনেক দিন ধরেই চাইছিল, মোছং যেন তাকে একটা কাজে সাহায্য করে। সেই কাজটা তার নিজের বাড়ির ব্যাপারেই জড়িত ছিল।