চতুর্দশ অধ্যায়: হোংজুনের ঐক্যপ্রাপ্তি

বাইরে থাকা ত্রৈলোক্য তখনও কিছুই জানত না, আর Zhang Han এখন এক গভীর দোলাচলে পতিত। কারণ সে চাইলে এখনই সাধু হতে পারে—সে ইতিমধ্যে তিনটি অবরোধ ছিন্ন করেছে, তার সাধনা যথেষ্ট; সৃষ্টির আদিযুগে সে একজন সাধু ছিল, তার স্তরও যথেষ্ট উঁচু। এখন আবার স্বয়ং স্বর্গীয় নিয়মের সরাসরি শিক্ষা পেয়েছে সে, Zhang Han স্পষ্টই অনুভব করল, পূর্বে যে সকল রহস্য তার ধরা ছোঁয়ার বাইরে ছিল, এখন সব কিছু এক এক করে স্পষ্ট হয়ে উঠছে, পথের (তাও) প্রতি তার অনুধাবন ক্রমশ গভীর হচ্ছে; মস্তিষ্কের কেন্দ্রস্থলে জমে থাকা মহাশূন্যের নিঃশব্দ শক্তি বারবার কাঁপছে, Zhang Han মনে করছে সে চাইলে এই মহাশূন্য শক্তিকে আশ্রয় করে, তিন অবরোধকে একীভূত করে, মুহূর্তেই সাধু হয়ে উঠতে পারে।

“তবে কি কেবলমাত্র তিন অবরোধের সাধু হয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হবে?” Zhang Han-এর মনে একরকম অস্বস্তি জাগল।

যদিও সাধুত্বের পথে, তিন অবরোধের সাধুতা বলের মাধ্যমে পথপ্রমাণের পরে দ্বিতীয় সর্বোত্তম, এমনকি Hongjun-ও এই পথেই সাধু হয়েছিলেন—অর্থাৎ, প্রায় সবারই মতে এটাই শ্রেষ্ঠ উপায়—তবু ইতিহাস সম্পর্কে ওয়াকিফহাল Zhang Han জানে, ভবিষ্যতে Laozi-ও অবশেষে এই তিন অবরোধের পথেই সাধু হয়েছিলেন। যদিও Laozi-র সাধনা সকল সাধুর মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী, তা-ও তা আপেক্ষিক মাত্র; একা থাকলে তাকে কেউ টেক্কা দিতে পারত না, কিন্তু দুইজন সাধু একসঙ্গে এলে সে কেবল অজেয় থাকতে পারত, তিনজন হলে সে অবশ্যই পরাজিত হতো।

Zhang Han আদতে তিন অবরোধের পথে যেতে চায়নি, কিন্তু সে জানে না আর কোনো পথ কীভাবে অবলম্বন করবে। শক্তির মাধ্যমে পথপ্রমাণ তো একেবারেই অসম্ভব, কারণ সেটি করতে গেলে স্বর্গীয় নিয়ম ভেদ করতে হবে; তখন শুধু স্বর্গীয় নিয়মই নয়, Hongjun এবং অন্যান্য সাধুরাও তাকে ছেড়ে দিত না। কারণ শক্তির মাধ্যমে পথপ্রমাণ করলে স্বর্গীয় নিয়ম আঘাতপ্রাপ্ত হয়, আর Hongjun হলেন তার মুখপাত্র, তিনিই আগে প্রতিরোধ করবেন, বাকিরা-ও সকলেই স্বর্গীয় নিয়মের উপর নির্ভর করে সাধু হয়েছেন। Zhang Han যদি স্বর্গীয় নিয়ম ভেঙে দেন, তবে অন্য সাধুরা কিভাবে সাধু হবেন? নিশ্চয়ই সবাই তার বিরুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়বে!

এ সময় Zhang Han কতই না চাইছিল, ইশ যদি সত্যিই কোনো উপন্যাসের মতো মহাশূন্য মুক্তো থাকত! তাহলে সেই মহামূল্যবান জিনিসটি নিয়ে উপন্যাসের নায়কদের মতো মহাশূন্যে গিয়েই পথপ্রমাণ করা যেত—কি আনন্দই না হতো! তিক্ত হাসি হেসে, এসব অকল্পনীয় কল্পনা ঝেড়ে ফেলে, কাঁপতে থাকা মহাশূন্য শক্তির দিকে তাকিয়ে মনে মনে বলল, “থাক, বরং Hongjun গুরুজীর কাছে জিজ্ঞেস করি।”

ঠিক তখনই Zhang Han চোখ মেলে দেখল, তিন ত্রৈলোক্য গভীর কৌতূহলে তার দিকে তাকিয়ে আছে। Zhang Han-এর অন্তরটা হঠাৎই উষ্ণ হয়ে উঠল, হাসিমুখে মাথা নেড়ে বলল, “দ্বিতীয় ভাই, অভিনন্দন!” Zhang Han-এর দৃষ্টি এতই সূক্ষ্ম, সে সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে গেল Laozi-র সাধনা ইতিমধ্যে মধ্যবর্তী অর্ধ-পথে পৌঁছে গেছে। তাই সে শুভেচ্ছা জানাল।

Zhang Han-এর শুভেচ্ছায় Laozi হালকা লজ্জায় মুখ লাল করে বলল, “ধন্যবাদ।” এই মুহূর্তে Zhang Han মনে মনে ভাবল, পৃথিবী কি বদলে গেল? নাকি সে ভুল দেখছে? Laozi-র মুখেও তো লজ্জার আভা! কিন্তু আবার চিন্তা করে মনে হল, এটাই স্বাভাবিক, কারণ Laozi নিঃস্পৃহ নয়, তার আবেগ শুধু গভীরে লুকানো।

অনেক সময় Zhang Han-ও ভাবত, লোকমতের শক্তি কত প্রবল! এমনকি নিজেরও ছিল, যখন সে তিন অবরোধ ছিন্ন করার সাধনায় প্রবেশ করেনি, তখন সে মনে করত, এই ছিন্ন করা মানে আবেগবর্জিত হওয়া, নিজেকে নিঃস্পৃহ মনুষ্যে পরিণত করা। কিন্তু Hongjun-ও তো নিঃস্পৃহ নন, তাহলে Laozi-ই বা হবেন কেন? উপরন্তু, তিন অবরোধ এমন কোনো নিঃস্পৃহতার পথ নয়; Hongjun নিজেই বলেছিলেন, তিন অবরোধ হচ্ছে পতঙ্গের মতো, বিষের মতো। মানুষের মনে নানা বিকার—ক্রোধ, মোহ, লোভ, কাম—কিন্তু মূলত এগুলোও তো মঙ্গল, অমঙ্গল আর তাদের প্রতি执念।

পথসাধকের কাজই হল মহৎ পথের স্বরূপ উপলব্ধি করা, তার অর্থ খুঁজে যাওয়া। অন্তরের বিকার পথের উপলব্ধিকে বাধাগ্রস্ত করে। তিন অবরোধ ছিন্ন করা মানে, মঙ্গল-অমঙ্গল执念কে নিজের থেকে আলাদা করে দেওয়া, যাতে মূল আত্মা নিরাসক্ত মনে পথের উপলব্ধি করতে পারে। তবে, এই তিন অবরোধও আসলে মূল আত্মারই অংশ, তাই মঙ্গল-অমঙ্গলসহ যাবতীয় আবেগ মূল আত্মা থেকে নির্মূল হয় না, বরং তার সাথে পরিষ্কার করে সংযুক্ত হয়। এতে শুধু পথের উপলব্ধি ত্বরান্বিত হয় না, বরং সাধকও নিজের আবেগকে আরও যুক্তিসঙ্গতভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। লক্ষ্য করলে দেখা যায়, তিন অবরোধের পথের চূড়ান্ত পর্যায়ে, তিনটি অবরোধ আবার মূল আত্মায় মিলিত হয়, সেখানেই ফিরে যায়।

এ ভাবনা শেষ করে, বস্তুবাদী দর্শনের ‘প্র্যাকটিসই সত্যের একমাত্র মানদণ্ড’—এর প্রশংসা করল, আর তাই Laozi-র মুখ লাল হওয়াকে আর অস্বাভাবিক মনে হল না। মৃদু হেসে, সে মুখ ঘুরিয়ে বলল, “তোমরা দু’জনও পরিশ্রম করো”—Zhang Han জানত, বড় ভাইয়ের দায়িত্ব হলো সবাইকে সমান দৃষ্টিতে দেখা; যাতে ছোটরা কেউ অবহেলিত মনে না করে। তাই Laozi-কে অভিনন্দন জানিয়ে, Primal এবং Tongtian-কেও উৎসাহ দিতে ভোলেনি।

দেখা গেল—Zhang Han-এর কথায় Primal আর Tongtian-এর মুখ আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, চোখে উৎসাহের ঝিলিক। ঠিক তখনই লক্ষ্য করল, Hongjun ইতিমধ্যে উঁচু মঞ্চে এসে হাজির হয়েছেন।

Hongjun-এর রহস্যময়তা দেখে Zhang Han মুগ্ধ হল। সে নিজেও প্রায় সাধু হয়ে উঠতে চলেছে, তবুও Hongjun কিভাবে হঠাৎ এসে হাজির হল তা বুঝতেই পারল না—এই ব্যবধান সত্যিই বিশাল।

“গুরুজি...”—চারজন একসঙ্গে নমস্কার জানাল।

Hongjun সবাইকে দেখে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, তারপর হঠাৎ Zhang Han-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “Xuanqing, তোমার বিষয়টা কী?”

Zhang Han ভেতরে ভেতরে চমকে উঠল, ভাবল, “Hongjun তো সত্যিই অসাধারণ; এক নজরেই সব বুঝে গেলেন! ভাগ্যিস, আমি মাথা গরম করে উপন্যাসের নায়কদের মতো ‘স্বর্গবিরোধী’ কোনো পথ নিতে যাইনি, তাহলে হয়তো এক কণাও অবশিষ্ট থাকত না।”

চিন্তা গুছিয়ে, ধীরে ধীরে নিজের অবস্থা খুলে বলল Hongjun-কে, তারপর অধীর চোখে তাঁর দিকে চেয়ে রইল, যদি কোনো উত্তম পথ বাতলে দেন।

Hongjun গভীর দৃষ্টিতে কিছুক্ষণ চাইলেন, তারপর ভ্রু কুঁচকে কিছুক্ষণ ভেবেও বললেন, “তোমার পরিস্থিতিটা আমি বুঝেছি। তোমার আশা এই মহামূল্যবান জাদুর মধ্যে নিহিত; কিন্তু সেটা তুমি উপলব্ধি করতে পারবে কিনা, সেটি তোমার নিজস্ব ভাগ্যের ব্যাপার। মনে রেখো, সৃজনশীল玉蝶 হচ্ছে ‘পথ’-এর রূপান্তর।” বলেই তিনি সেই জাদুর বস্তুটি Zhang Han-এর হাতে তুলে দিলেন।

শ্রদ্ধাভরে সেই জিনিসটি গ্রহণ করল, মনে মনে ভাবল, “‘পথ’-এর রূপান্তর?” সমস্ত সংশয় চেপে রেখে Hongjun-এর নির্দেশ শোনার জন্য মনোযোগ দিল।

“আমি এখন পথের সঙ্গে একীভূত হবো,” হঠাৎই বললেন Hongjun।

Zhang Han চমকে উঠল—এ কেমন কথা? এখনও তো কিছু সময় বাকি! এত তাড়াতাড়ি কেন? উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে Hongjun-এর দিকে চাইল, তিন ত্রৈলোক্য-ও একই রকম বিভ্রান্ত।

তাদের মুখে এই অজানা প্রশ্ন দেখে Hongjun মৃদু হেসে বললেন, “আমি তো আগেই বলেছি, এটাই শিক্ষকের দায়িত্ব পালনের শেষ মুহূর্ত। আমি তোমাদের এই মহামূল্যবান জাদুর মাধ্যমে পথের শিক্ষা দিলাম, এতে স্বর্গীয় নিয়মের সঙ্গে আমার সম্পর্ক আরও গভীর হয়ে উঠেছে; এখন আমার পথের সঙ্গে একীভূত হওয়া ছাড়া উপায় নেই।” কথাটি শেষ হবার সঙ্গে সঙ্গে, Hongjun-এর পেছনে রহস্যময় এক বিরাট চক্র উদিত হল।

“গুরুজি...”—Zhang Han ও তিন ত্রৈলোক্য এই কথা শুনে এবং স্বর্গীয় নিয়মের চক্রটি দেখে বুঝল, Hongjun-এর পথের সঙ্গে একীভূত হওয়া এখন অনিবার্য; এবং জানল, তাদের জন্যই তিনি এত দ্রুত এই পথ বেছে নিলেন। সবার মনে গভীর দুঃখ জাগল, তারা অজান্তেই Hongjun-এর উদ্দেশ্যে ভারাক্রান্ত স্বরে ডাক দিল।

“ঠিক আছে, এবার উঠে দাঁড়াও। তোমরা সবাই সাধু হয়ে উঠতে চাও, এখনই আবেগে ভেসে যেও না। আমি কেবল পথের সঙ্গে একীভূত হচ্ছি, মরছি না—শুধু জীবনযাপনের ধরনে পরিবর্তন আসবে। তাছাড়া, আমার এই একীভূত হওয়া তো সমগ্র সৃষ্টি জগতের মঙ্গলের জন্যই,” Hongjun চারজনের দিকে দৃঢ় দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকলেও, তৃপ্তি তাঁর চোখে ছিল, মুখ গম্ভীর করে তিনি তাদের শাসন করলেন।

বলেই Zhang Han-দের কোনো কিছু বলার সুযোগ না দিয়ে বলেন, “যাও, এবার সবাই ফিরে যাও।”

গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে, Hongjun-এর দিকে শ্রদ্ধাভরে তিনবার প্রণাম জানিয়ে, Zhang Han তিন ত্রৈলোক্যকে নিয়ে 紫霄宫 ছাড়ল। সে জানত, আজকের পর Hongjun আর আগের Hongjun থাকবেন না; মনে চাপা বিষাদ নামল।

চার সাধুর প্রস্থানের দৃশ্য দেখে Hongjun তৃপ্তির হাসি হাসলেন, তারপর দুই হাত উপরে তুলে বললেন, “আমি এখন পথের সঙ্গে একীভূত। সকল প্রাণীর জন্য জীবনের এক রেখা অন্বেষণ করেছি। আজ থেকে, আকাশ ও পৃথিবী অমর।”