অষ্টম অধ্যায়: আদিম বিশৃঙ্খলা, নাগ, ফিনিক্স ও কিরিনের দ্বন্দ্ব

সময়ের প্রবাহে, এক চোখের পলকে হাজার বছর পেরিয়ে গেছে মহাকালের প্রাচীন যুগ। এই সময়ে, সব আদিম দেবতারা একে একে তাদের গুহা ত্যাগ করেছে—কেউ যোগ দিয়েছে ড্রাগন, ফিনিক্স ও কিরিন এই তিন মহান বংশে, কেউ বা নিজের গোষ্ঠী গড়ে তুলেছে। এমতাবস্থায়, অশুভ শক্তির অধিপতি আত্মপ্রকাশ করে, সর্বত্র তিন জাতির মধ্যে দ্বন্দ্ব উসকে দিয়েছে। মহাদেশের সর্বত্র রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ, আকাশে বাতাসে ছড়িয়ে পড়েছে হত্যার গন্ধ। এমনকি সাধনায় সিদ্ধ পুরুষরাও এই বিভ্রমে পড়ে নেমে পড়েছে লড়াইয়ে। এভাবেই মহাপ্রাচীন ভূমিতে শুরু হয়েছে অবিরাম বিশৃঙ্খলা—সৃষ্টির পর প্রথম মহাদুর্যোগের আগমন ঘটেছে।

যূথকুটির শৃঙ্গে, ঝাং হান মনোযোগ দিয়ে সাধনায় রত। হঠাৎ, তাঁর মস্তিষ্কে গুরু হংজুনের কণ্ঠস্বর অনুরণিত হয়—“আমার কাছে এসো।” শুনেই ঝাং হান তড়িঘড়ি উঠে রওনা দেন। কাছে গিয়ে দেখেন, হংজুনের সাধনা আরও গভীর হয়েছে। মনে মনে শ্রদ্ধা জাগে—“এমনই তো সৃষ্টিকর্তা!” তিনি বিনীতভাবে বললেন, “শিষ্য, গুরুদেবকে প্রণাম জানাই। আমাকে ডাকার উদ্দেশ্য কী?” হংজুন ঝাং হানের সাধনার স্তর দেখে সন্তুষ্টির হাসি দিলেন, বললেন, “এখন প্রথম দুর্যোগের সময়, তোমার সাধনাও শিখরে পৌঁছেছে। চলো, আমার সঙ্গে বাহির হও।”

ঝাং হান মেনে নিয়ে গুরুদেবের সঙ্গে যাত্রা করলেন। পরদিন, তাঁরা একসঙ্গে যূথকুটির শৃঙ্গ ত্যাগ করলেন। পথে পথে কেবল দ্বন্দ্ব আর রক্তক্ষয়। ঝাং হান গুরুজিকে লক্ষ্য জিজ্ঞেস করলে, তিনি শুধু বললেন—“সময় যা দেবে, তাই হবে।” পথে, যারা বাধা দেয়, তাঁদের ঝাং হান সহজেই পরাস্ত করেন—এখন তাঁর সাধনা মহাজাগতিক স্তরের চরমে। তাই পথে কিছু ছোটখাটো বাধা এলেও, কোনো বড় সমস্যা হয় না।

এইভাবে সহস্র বছর কেটে গেল। এসময়, চারপাশে রক্তক্ষয় তুঙ্গে—তিন জাতির যোদ্ধারা মুখোমুখি হলেই সংঘর্ষ বাধে। হত্যাকাণ্ড থামানো যায় না, দুর্যোগ অনিবার্য।

অন্যদিকে, অশুভ পর্বতে—ড্রাগন বংশের নেতা, ফিনিক্স ও কিরিনের প্রধান, লক্ষ লক্ষ কোটি যোদ্ধা নিয়ে একত্রিত।

“ড্রাগন প্রধান, আজই তোমার শেষ দিন।” বহুক্ষণ চুপ থাকার পর কিরিন নেতা মুখ খুললেন।

ড্রাগন গুরু উপহাসের ভঙ্গিতে বললেন, “এত বড় কথা বলো না, তোমাকে পিষে মারতে আমার এতটুকু কষ্ট হবে না।”

কিরিন নেতা রাগে ফেটে পড়লেও জানেন, ড্রাগন প্রধানের শক্তি সত্যিই অতুলনীয়। তিন জাতি বহুকাল শাসন করায়, তাদের ভাগ্যগুণে দ্রুত সাধনা বেড়েছে—ড্রাগন প্রধান এখন মহাপ্রজ্ঞার একেবারে প্রান্তে, আর কিরিন ও ফিনিক্স শুধু মধ্যবর্তী স্তরে; একান্তে কারও পক্ষেই ড্রাগন প্রধানকে হারানো সম্ভব নয়।

ফিনিক্স নেত্রী অবশেষে বললেন, “এত বাক্য নয়, যুদ্ধেই সত্য প্রকাশ পাবে। আজই নির্ধারিত হবে, কে মহাকালের আসল অধিপতি!”

“এসো, বাহিনী, আক্রমণ শুরু করো!” ড্রাগন প্রধানের আহ্বানে যুদ্ধ শুরু হল। মুহূর্তেই আকাশ-বাতাসে হানাহানির রক্তাক্ত ছাপ। মনে হচ্ছিল, তিন জাতির রক্তে মহাদেশ রঞ্জিত হবে।

সহস্র বছর কেটে গেল। মহাপ্রাচীন ভূমিতে তিন জাতির পূর্ণাঙ্গ যুদ্ধ শুরু হয়েছে। বহু বছরের সাধনায়, তিন জাতির অসংখ্য যোদ্ধা মহাপ্রজ্ঞার প্রাথমিক স্তরে পৌঁছেছে। তাদের উদ্ভবেই যুদ্ধক্ষেত্র আরও ভয়ংকর হয়েছে। এদের অসীম শক্তিতে কোটি কোটি সাধক ধ্বংস হয়েছে। কয়েক শতাব্দীতেই, দুই পক্ষেই লক্ষ লক্ষ কোটি সাধারণ যোদ্ধা প্রাণ হারিয়েছে, উচ্চশ্রেণীর যুদ্ধে বহু মহাপ্রজ্ঞাও পতিত হয়েছে।

এতদিনে, তিন জাতির বাহিনীতে নেমেছে নৃশংসতা। দুঃসহ দুর্যোগ তাদের মহাপাপ আরও বাড়িয়ে তুলেছে। উন্মাদনায়, অর্ধেকেরও বেশি যোদ্ধা ও উচ্চশক্তির অর্ধেক বিনষ্ট। নেতারা বুঝলেন, এভাবে চললে কেবল সমূহ বিনাশ আসন্ন; তবু দুর্যোগের চাপে যুদ্ধ থামানো অসম্ভব। নিরুপায় নেতারা সর্বস্ব বাজি রেখে শেষ লড়াইয়ে অবতীর্ণ হলেন, আশায়, হয়তো বেঁচে থাকবে তাদের জাতি।

এখানে কোনো সহানুভূতি নেই—শুধু অবিরাম যুদ্ধ! বাঁচার জন্য, জাতির জন্য, শুধু যুদ্ধ!

এখন যুদ্ধের অন্তিম পর্যায়। প্রতিনিয়ত লাখ লাখ যোদ্ধা নিঃশেষ হচ্ছে, অথচ কারও কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই। শুধু হত্যা, শুধুই ধ্বংস; কোনো প্রতিশোধ নয়, নিছক যুদ্ধ—রক্তে ভেজা আত্মনিবেদন।

সবকিছু কেবল জাতির স্বার্থে।

হঠাৎ, ভূমি কেঁপে উঠে স্তব্ধ হয়ে গেল। ড্রাগন বাহিনীর দিক থেকে তীব্র গর্জন—আকাশ-বাতাসে ধুলোর ঘূর্ণি, তার আড়াল থেকে লক্ষ লক্ষ ফুট দীর্ঘ ড্রাগনদের মহাকায় ছায়া আবির্ভূত হল কিরিন ও ফিনিক্স বাহিনীর দৃষ্টিসীমায়। তাদের আতঙ্কজনক নিঃশ্বাসে শত্রু বাহিনী কাঁপতে লাগল—এরা-ই সেই ড্রাগন নেতা, ড্রাগনদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ।

ঠিক তখনই, ফিনিক্স ও কিরিন বাহিনীর পশ্চাতে ফিনিক্সের মধুর সুর ও কিরিনের বজ্রগর্জন শোনা গেল—তাদের নেতারা সামনে এলেন, তিন জাতির মধ্যে চূড়ান্ত লড়াই শুরু হল।

ড্রাগন, ফিনিক্স ও কিরিন—তিন প্রধান যোদ্ধা যুদ্ধক্ষেত্রের আকাশে দাঁড়িয়ে আছেন। লক্ষ লক্ষ কোটি যোদ্ধার মধ্যে এখন টিকে আছে মাত্র দুই ভাগ। নেতাদের চোখে রক্তিম উন্মাদনা—এসবই তো তাদের সমগ্র অস্তিত্ব, আর বেঁচে আছে সামান্যই, এই ক্ষতি সহস্র যুগেও পূরণ হবে না।

নেতাদের উপস্থিতি দেখে যোদ্ধারাও বুঝল—চূড়ান্ত যুদ্ধ শুরু হয়েছে। বিশৃঙ্খল যুদ্ধক্ষেত্র ধীরে ধীরে শৃঙ্খলিত হচ্ছে, সবাই নিজ নিজ জাতির পতাকার নীচে ফিরে যাচ্ছে।

নিজ নিজ বাহিনী ফিরে এলে, তিন নেতা ত্রিভুজাকারে দাঁড়ালেন। ড্রাগন নেতা বললেন, “এবার আমাদের পালা—যেই হোক, যুদ্ধ অনিবার্য। তোমাদের শক্তি দেখতে চাই।”

“ড্রাগন, বাজে কথা বাদ দাও—যুদ্ধ চাইলে যুদ্ধ, আমি প্রস্তুত,” কিরিন নেতা জবাব দিলেন।

ফিনিক্স নেত্রী কিছু বললেন না, কিন্তু তাঁর ভঙ্গিতে সম্মতি প্রকাশ পেল।

“তবে চল, যুদ্ধ হোক!” বলেই ড্রাগন নেতা ঝাঁপিয়ে পড়লেন, দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর দিকে ভয়ংকর শক্তি ছুড়ে দিলেন। কিরিন নেতা দৃঢ় মুখে নিজের শক্তি সংহত করে ড্রাগনের মোকাবিলায় এগিয়ে গেলেন।

সবকিছুই বইপ্রেমীদের দান—নিঃশব্দে সময় এগিয়ে চলে।