উনত্রিশতম অধ্যায়: হৌতুর সঙ্গে অস্পষ্ট সম্পর্কের খেলা
দয়া করে সর্বশেষ অধ্যায় পড়ুন/
ফুসি এবং নুয়া-র সমর্থন পাওয়ার পর, দিজুনের আত্মবিশ্বাস আরও বেড়ে গেল। তিনি যখন আবার উঝৌ পর্বতে ফিরে এলেন, তখনই সকল মহাযোদ্ধা দৈত্যদের ডাক দিলেন, যাতে একত্রিত হয়ে তাঁরা কীভাবে উ-জাতিকে পরাস্ত করা যায়, সে বিষয়ে আলোচনা করা যায়।
ঠিক সেই সময়ে, যখন দিজুন উ-জাতিকে আঘাত করার পরিকল্পনায় ব্যস্ত, তখন ঝাং হান তিনজন মহামুনি—ত্রিসং—কে নিয়ে উ-জাতিতে এসে পৌঁছালেন।
উ-জাতি, হোউতু গোত্র—এটি উ-জাতির বারোটি গোত্রের মধ্যে সবচেয়ে বৈচিত্র্যময়। উ-জাতিরা সাধারণত লড়াকু স্বভাবের; কারো সঙ্গে সাক্ষাৎ হলে আগে একদফা মারামারি হয়ে নেয়, তারপর কথা হয়। যদিও হোউতু গোত্রও যথেষ্ট প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ, তবুও অন্য গোত্রের তুলনায় এখানে যেন স্বর্গের শান্তি বিরাজমান।
“ছোট্টটি, তোমার নাম কী? তুমি এতটা অসভ্য? তোমাদের কি কেউ শেখায়নি, বয়োজ্যেষ্ঠদের সম্মান করতে হয়?” হোউতু গোত্রের প্রবেশদ্বারে একটি সতেরো-আঠারো বছরের তরুণ সাধু দুষ্টুমি-মেশানো হাসি নিয়ে সামনের উ-যোদ্ধাকে ঠাট্টা করছিল।
হোউই হাঁটু গেড়ে বসে, ধনুক ও তীর হাতে জোরে জোরে শ্বাস নিচ্ছিল। সে তরুণ সাধুকে দেখে তার চোখে সতর্কতার ছাপ ফুটে উঠল। গভীর নিশ্বাস নিয়ে উঠে নম্রভাবে বলল, “বড় ভাই, আমার নাম হোউই। আপনি হোউতু গোত্রে কী কারণে এসেছেন?” তরুণ সাধুর আচরণ দেখে হোউই বুঝে গিয়েছিল, তার মনে কোনো শত্রুতা নেই। তাই সে একেবারে সরলভাবে উত্তর দিল। উ-জাতিরা মাথামোটা হতে পারে, তবে তারা বুদ্ধিহীন নয়। প্রতিদ্বন্দ্বিতার জন্যও বিচার-বিবেচনা লাগে; শক্তির পার্থক্য বেশি হলে, সেটা আর প্রতিযোগিতা নয়, সেটা আত্মহনন।
ঝাং হান দেখলেন, হোউই কত দ্রুত নিজের মানসিকতা স্থিত করে নিতে পারে। তিনি মনে মনে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বললেন—এই ছেলেই তো ভবিষ্যতের মহানায়ক, সে সত্যিই অসাধারণ। এবার আর কোনো রসিকতা না করে, ঝাং হান গম্ভীর হয়ে বললেন, “হোউতু মহাপুরুষকে জানিয়ে দাও,玄清 দর্শনে এসেছে।”
এই তরুণ সাধুই ছিলেন ঝাং হান। সেদিন পঞ্চব্রজঙ্গ মঠে দর্শন শেষ হওয়ার পর, কুনলুন পর্বতের পথ ধরে ফেরার সময়, ঝাং হান ত্রিসং-কে নিজের মতো ছেড়ে দিয়ে নিজেই উ-জাতিতে চলে এলেন।
হোউই ঝাং হানের কথা শুনে কিছুটা থমকে গেল, তারপর দ্রুত ভেতরে ছুটে গিয়ে সংবাদ দিল। ঝাং হান হোউই-র ছুটে যাওয়া দেখে আরও সন্তুষ্ট হলেন—সে জানে কখন কী করা উচিত, এই ছেলেটির মূল্যায়ন আরও বাড়ল তাঁর মনে।
ঠিক তখন, ঝাং হান যখন নানা ভাবনায় মগ্ন, হোউই এক মনোরম রাজকীয় পোশাকধারিণী নারীর সঙ্গে বেরিয়ে এল। এই নারীটির ঠোঁট টকটকে লাল, দাঁত মুক্তার মতো শুভ্র, একেবারে ঘরের মেয়ের মতো মিষ্টি চেহারা। “এ তো একেবারে পাশের বাড়ির ছোট বোনের মতো! এই মেয়ে-ই নাকি কর্কশ প্রকৃতির মহাপুরুষ?” ঝাং হান বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকল, কারণ তাঁর কল্পনায় যে চেহারা ছিল—যার মাথায় দু’টি শিং, সারা শরীরে ভয়ানক আঁচড়ের দাগ, মুখভর্তি রুক্ষ মাংস, যেন মাথায় ‘খারাপ মানুষ’ লেখা—তাতে এই দৃশ্য একেবারেই মেলে না।
রুশৌ: সোনালী আঁশে ঢাকা, বাম কানে সোনার সাপ, পায়ের নিচে দু’টি সোনালী নাগ, মানুষের মুখ, বাঘের দেহ, কাঁধে ডানা, পশ্চিমের ধাতুর মহাপুরুষ।
জু মাং: সবুজ বৃক্ষবর্ণের, পাখির মুখ, মানুষের দেহ, পায়ে দু’টি সবুজ নাগ, পূর্বের কাঠের মহাপুরুষ।
গুংগং: অজগরের মাথা, মানুষের দেহ, পায়ে দু’টি কালো নাগ, হাতে নীল অজগর পেঁচানো, সারা শরীরে কালো আঁশ, মহাপ্রলয়ের পানি নিয়ন্ত্রণে পারদর্শী, উত্তরের জলের মহাপুরুষ।
ঝু রং: জন্তুর মাথা, মানুষের দেহ, দুই কানে দুইটি আগুনের সাপ, পায়ে দুইটি অগ্নিময় নাগ, সারা শরীরে লাল আঁশ, দক্ষিণের আগুনের মহাপুরুষ।
হোউতু: মানুষের দেহ, সাপের লেজ, পেছনে সাতটি হাত, সামনে দুই হাতে দুইটি উড়ন্ত সাপ, কেন্দ্রীয় মাটির মহাপুরুষ।
থিয়ান উ: আটটি মাথা, মানুষের মুখ, বাঘের দেহ, দশটি লেজ, বায়ুর মহাপুরুষ।
শুয়ান মিং: সারা শরীরে হাড়ের কাঁটা, দৈত্যাকার, বৃষ্টির মহাপুরুষ।
চিয়াং লিয়াং: বাঘের মাথা, মানুষের দেহ, হাতে দুইটি হলুদ সাপ, বজ্রের মহাপুরুষ।
শি জি: মানুষের মুখ, পাখির দেহ, কানে ঝোলানো দুইটি সবুজ সাপ, হাতে দুইটি লাল সাপ, বিদ্যুতের মহাপুরুষ।
দি জিয়াং: মানুষের মুখ, পাখির দেহ, পিঠে চারটি মাংসের ডানা, বুক, পেট ও উরুতে...