ষষ্ঠানব্বইতম অধ্যায়: রত্ন আছে
পূর্বপুরুষ ও অশুভ শক্তির যুদ্ধের পর, অনাদি যুগের ভাগ্যে শুরু হলো পূর্বপুরুষ জাতির আধিপত্য। পূর্বপুরুষরা ছিল গত যুদ্ধের বিজয়ী, বারোজন মহাপূর্বপুরুষ, সকলেই অর্ধদেবতা সমপর্যায়ের শক্তিতে বলীয়ান, তাদের পাশে ছিল অসংখ্য শক্তিশালী মহানায়ক, আর সর্বোপরি এক অদ্বিতীয়, দেবত্বের সীমা ছাড়িয়ে থাকা পঞ্চভূত পুরুষের প্রতিচ্ছায়া। এই অভূতপূর্ব শক্তি সমগ্র অনাদি জগতকে স্তব্ধ করে দিয়েছিল; পূর্বপুরুষেরা তখন সত্যিকার অর্থে পৃথিবীর প্রভু।
অশুভ জাতি পরাজিত হলো; তাদের সম্রাট দেবজুন, মহা নক্ষত্রমণ্ডলীর সুরক্ষাবলয় ভেঙে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে মারণাঘাতে আক্রান্ত হন, গুরুতর আহত অবস্থায় দীর্ঘকাল সুস্থতা ফিরে পাওয়ার আশা ক্ষীণ। পূর্ব সম্রাট দয়ানী, জীবন বাজি রেখে সেই অদ্বিতীয় পুরুষের মোকাবিলা করেছিলেন; যদিও তার হাতে ছিল সৃষ্টিযুগের মহামূল্যবান চক্র, সে-ও প্রচণ্ড আঘাতে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে অজ্ঞান হয়ে পড়ে। সৌভাগ্যবশত, তার শক্তির মূলভিত্তি অক্ষত ছিল; এখন দেবজুন তাকে সূর্যতলে পাঠিয়েছে, যেন সূর্যজ্যোতির অগ্নিশিখা দিয়ে আরোগ্য লাভ করেন।
নয়জন অশুভ সন্ন্যাসী বারোজন পূর্বপুরুষের ক্রুদ্ধ তাড়া খেয়ে পালাতে বাধ্য হয়; তবে ভাগ্যক্রমে, পূর্বপুরুষদের আসল লক্ষ্য ছিল দেবজুন ও দয়ানী, তাছাড়া পঞ্চভূত পুরুষকে আহ্বানের ফলে তাদের শক্তি অনেকটাই ক্ষয় হয়েছিল—ফলে, নয়জন অশুভ সাধুকেই প্রাণে বাঁচানো গেলেও, তারা প্রত্যেকেই গুরুতর আহত হয়। কেবল কুনপেং তার দ্রুতগতির জন্য অনাহত থেকে যায়; এবং ফুসি সৌভাগ্যক্রমে সুস্থ থাকেন। তাই অশুভ জাতির আর কোনো শক্তি অবশিষ্ট নেই, তারা পূর্বপুরুষদের মুখোমুখি হওয়ার সাহসও পায় না, স্বর্গরাজ্যে গুটিয়ে পড়ে আছে।
তবুও, প্রধান যোদ্ধারা আহত হলেও বেঁচে আছে; দেবজুন সামান্য সুস্থ হয়েই জাতির পুনর্গঠনে ঝাঁপিয়ে পড়ল, নারীশক্তি রূপে অবতারী নূয়াও সক্রিয় হলেন। এইভাবে, কিছুটা ক্ষয়িষ্ণু হলেও, অশুভ জাতি এখনো এক বিশাল দেহের দুর্বল উটের মতো। পূর্বপুরুষদের বাদে, আর কেউ তাদের স্পর্শ করার সাহস দেখায় না। অনাদি যুগ কিছু সময়ের জন্য পূর্বপুরুষদের একচ্ছত্র আধিপত্যে শান্ত, নিস্তব্ধ।
... ... ...
কুন্দল পর্বতে, গম্ভীর মন্দিরে, ঝাং হান পদ্মাসনে বসে ধ্যান করছেন; চারপাশের আকাশ-বাতাসের নির্মল শুদ্ধ শক্তি যেন মূর্তিমান হয়ে তার শরীরকে পরিবেষ্টিত করছে এবং সে ধীরে ধীরে তা আত্মস্থ করছে। পূর্বপুরুষ ও অশুভ জাতির মহাযুদ্ধের পর থেকে ঝাং হান আর কারো সাথে দেখা করেননি; সরাসরি কুন্দল পর্বতে ফিরে গিয়ে আবার ধ্যানমগ্ন হয়েছেন। এইবার ঝাং হানের অন্তরে প্রবল অনুপ্রেরণা জেগেছে হোংজুনের শক্তির দৃশ্য দেখে—ঝাং হান মনে করতেন, দেবত্বলাভের পর তার আর হোংজুনের মধ্যে তেমন ফারাক নেই। কিন্তু এইবার হোংজুনের মহিমা দেখে, ঝাং হান নতুন করে প্রতিযোগিতার স্পৃহায় জ্বলে উঠলেন।
“হুঁ...” ধ্যানমগ্ন ঝাং হান হঠাৎ চোখ মেলে চেয়ে বসেন। আঙুলে হিসাব কষে কপালে ভাঁজ ফেললেন, কিন্তু উঠে বাইরে চলে গেলেন।
“প্রথম ভ্রাতা, মনে হচ্ছে এবার বিরাট সৌভাগ্য আসছে। দুর্ভাগ্যবশত, আমি বুঝতে পারিনি ঠিক কী সৌভাগ্য আসছে।” ঝাং হানকে বাইরে আসতে দেখে, গম্ভীর মন্দিরের তিনজন মহাত্মা একযোগে উঠে দাঁড়ালেন। তাদের মধ্যে সর্বাপেক্ষা অস্থির, তুঙথিয়েন প্রথমে প্রশ্ন করলেন, পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা ইউয়ানশি ঝাং হানের দিকে প্রশ্নবোধক দৃষ্টিতে চেয়ে রইলেন।
তুঙথিয়েনের প্রশ্নের জবাব না দিয়ে, ঝাং হান তার দৃষ্টি ঘুরিয়ে নিলেন প্রবীণ পিতার দিকে। “দ্বিতীয় ভ্রাতা, নিশ্চিতভাবেই তুমিও উপলব্ধি করেছো, এবার কোনো মহামূল্যবান রত্ন জন্ম নিচ্ছে।”
“ভাই, প্রতি বার যেমন বলো, তেমনি আমিও এখানে বুঝতে পেরেছি,” প্রবীণ পিতা মাথা ঝাঁকালেন।
প্রবীণ পিতার সম্মতি দেখে ঝাং হান পুনরায় বললেন, “এবার আমাদের সকলেরই কিছু না কিছু সৌভাগ্য আছে। আমরা সবাই পঞ্চভূত পুরুষের প্রকৃত উত্তরসূরি; যা আমাদের, তা তো আমাদেরই—যা আমাদের নয়, সেটাও আমাদেরই!” এই বলে, তিনি প্রবীণ পিতা ও ইউয়ানশির কৌতূহল ও তুঙথিয়েনের বিস্ময় উপেক্ষা করে, সোজা বেরিয়ে গেলেন।
পশ্চিমে, সুপ্ত পর্বতমালার চূড়ায়—
“ভ্রাতা, আমি গণনায় দেখলাম, এক অমূল্য রত্নের আবির্ভাব ঘটবে, মনে হচ্ছে সেটি আমাদেরই ভাগ্যের সঙ্গী। কিন্তু নিয়তি অস্পষ্ট, কিছুই স্পষ্ট করে জানা গেল না,” বলেন যুগ্মধারী। তিনি অমূল্য রত্নটি নিজের বলে ধরে নিয়ে পাশে বসা গুরুর দিকে চাইলেন।
“হ্যাঁ, যদি এমন হয়, আমি অবশ্যই ভ্রাতার রত্নলাভে সর্বশক্তি দিয়ে সাহায্য করব।” গুরুও সম্মতি জানিয়ে, দু’জনে একত্রে পূর্বদিশার দিকে উড়ে চললেন।
... ...
স্বর্গরাজ্য, স্বর্গমন্দির।
দেবজুন ও নূয়া একসঙ্গে উপবিষ্ট। পূর্বে এখানে পূর্ব সম্রাট দয়ানীর আসন ছিল; আজ সেটি শূন্য পড়ে আছে। সিংহাসনের নিচে সেনাপতি ও সৈনিকদের দিকে তাকিয়ে দেবজুনের মুখে বিষণ্ণতা ফুটে ওঠে।
কুনপেং সবার সামনে এগিয়ে এসে বলল, “প্রভু, যত শীঘ্র সম্ভব আমাদের সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত, এবারের অমূল্য রত্নের আবির্ভাবে আমরা অংশ নেব কি না।”
দেবজুন কুনপেংয়ের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, কোনো উত্তর না দিয়ে নূয়ার দিকে বললেন, “রানী, এবার রত্ন সংগ্রহের দায়িত্ব তোমার—পেলে ভালো, না পেলে কিছু যায় আসে না।” এরপর উঠে ঘোষণা করলেন, সভা ভেঙে গেল। দেবজুনের ক্লান্ত পিঠের দিকে তাকিয়ে কুনপেংও দীর্ঘশ্বাস ফেলে চুপ করে থাকল।
পঞ্চভূত পুরুষের গৃহ।
বারোজন পূর্বপুরুষ একত্রিত; গংগং হাত নাড়িয়ে, চূড়ান্ত ভয়ংকর ভঙ্গিতে, কিন্তু মুখে একপ্রকার কুটিল হাসি নিয়ে বলল, “এবার অমূল্য রত্ন জন্ম নিচ্ছে, তাও মাটির বুকে—হা হা, এ তো আমাদেরই রত্ন হবে! আর হয়তো অশুভ জাতি স্বর্গ থেকে বেরিয়ে আসবে। তখন, হেসে খেলে তাদের ধ্বংস করে দেব, তখন তো সেই বৃদ্ধ হোংজুনেরও বলার কিছু থাকবে না।”
সব পূর্বপুরুষ সম্মতিসূচক মাথা নাড়ল; তারা মহানায়কদের নিয়ে চুপিচুপি যাত্রা করল।
এক অমূল্য রত্নের আবির্ভাবের সংবাদ মুহূর্তেই সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ল, অগণিত হৃদয়কে আলোড়িত করল।
... ... ...
“প্লপ...” অনাদি যুগের পশ্চিমাঞ্চলের এক ছোট্ট পর্বতচূড়ায় হঠাৎ কিছু মানুষ আবির্ভূত হলো। তারা আর কেউ নয়, ঝাং হান ও তিন মহাত্মা।
চোখে স্মৃতির ঝিলিক নিয়ে চতুর্দিকে তাকালেন ঝাং হান। এ স্থান অনাদি যুগের পশ্চিমের পর্বতমালায়, প্রাচীন কালে যেখানে লোহোর সঙ্গে ভয়াবহ যুদ্ধ হয়েছিল। আজ এত বছর পরে, এখানেই আবার অমূল্য রত্নের আবির্ভাব, অথচ তখনকার নির্মল পরিবেশ আজ আর নেই; পাহাড়গুলো যেন তীরের মতো, কোলাহলপূর্ণ, আর বিষাক্ত ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন, একসময়ের অপূর্ব ভূমিকে আজ নষ্ট করে রেখেছে।
ঝাং হান মনোযোগী হয়ে অনুসন্ধান করলেন; রত্নটি এখনও সম্পূর্ণ প্রকাশ পায়নি, তাই কিছুই বোঝা গেল না। তিনি তিন মহাত্মার দিকে তাকিয়ে, বাম হাত দুলিয়ে, সবার গায়ে অদৃশ্যতার আচ্ছাদন বিস্তার করলেন, চুপচাপ অপেক্ষা করতে লাগলেন।
কিছুক্ষণ পর, এই অঞ্চলের কাছাকাছি বসবাসকারী যুগ্মধারী ও গুরুও এসে উপস্থিত হলেন। চারজনের দৃষ্টিতে, তারা চারিদিক পর্যবেক্ষণ করল, তারপর নিজেরাও অদৃশ্য হয়ে গেল। তারা ঝাং হানদের উপস্থিতি টের পায়নি; ঝাং হান তাদের চেয়ে অনেক উচ্চতর শক্তিশালী, এমনকি তিন মহাত্মাও তাদের সমকক্ষ নন। স্বাভাবিকভাবেই, তারা কিছুই বুঝতে পারল না।
যুগ্মধারী ও গুরু appena অদৃশ্য হলেন, মুহূর্তেই আরও দুইজন এসে পৌঁছালেন—তারা হলেন ধ্যানসাধক ঝেং ইউয়ান ও লাল মেঘ।
“ভ্রাতা, মহাশক্তির ইঙ্গিত বলছে, অমূল্য রত্ন এখানেই জন্ম নেবে; কিন্তু এখনও কিছুই বোঝা যাচ্ছে না, মনে হচ্ছে সময় এখনো আসেনি!” চারপাশ খুঁজে কিছুই না পেয়ে লাল মেঘ ধ্যানসাধকটির দিকে বলল।
“হ্যাঁ, আমরা বরং আগে লুকিয়ে থাকি।” বলে, ধ্যানসাধক ও লাল মেঘও অদৃশ্য হয়ে গেলেন।
... ... ...
ঝাং হান দেখলেন, ধ্যানসাধক ও লাল মেঘও অদৃশ্য হয়ে গেলেন; মুখে সামান্য অস্বস্তি ফুটে উঠল—মনে মনে ভাবলেন, এত ছোট্ট জায়গায় কতজন মানুষ আর লুকোবে?
এমন সময়, বারোটি উজ্জ্বল আলোর রেখা আকাশ ছেদ করে এসে সেই পর্বতচূড়ায় স্থির হলো—এরা বারোজন পূর্বপুরুষ। তারা এসে পৌঁছাতেই, উৎসাহী কণ্ঠে ঝু রং বলল, “ভাই, মনে হচ্ছে এবার আমরা-ই সবার আগে এসেছি!”
ঝু রংয়ের কথায় সঙ্গে সঙ্গেই গংগং প্রতিবাদ করল, “তুই বোকা, কে জানে কেউ আগে এসে লুকিয়ে আছে কিনা!”
“গংগং, তোকে এবার একচোট দেখিয়ে ছাড়ব...”
“চল, আমিও তোর ভয় করি না!”
“চুপ করো, শান্ত হও।”
দুইজনের চিৎকারে বিরক্ত হয়ে, দায়িত্ববান ভাই তাঁদের থামালেন।
সবকিছু থামিয়ে, দায়িত্ববান ভাই মৃদু স্বরে প্রশ্ন করলেন, “নয় ভাই, তোমার কী মত?”
“এত মাথাব্যথা কেন? এখন এই পৃথিবীতে আমাদের পূর্বপুরুষ জাতিকে আর কে সাহস করবে মোকাবিলা করতে? আমাদের কাছ থেকে আবার কে রত্ন ছিনিয়ে নিতে পারবে?” ভাইয়ের এই কথায় সবাই হাসল।
দায়িত্ববান ভাইও মাথা নাড়লেন; সত্যিই, এখন আর কেউই পূর্বপুরুষদের সামনে সাহস দেখায় না। ঠিক তখনই চতুর্থ দল এসে পৌঁছাল; সে নূয়া। সবাই একদৃষ্টিতে তাঁর দিকে তাকিয়ে থাকল—নূয়া চরম অস্বস্তিতে পড়লেন।
পুরো পরিবেশে নীরবতা নেমে এলো; সবাই অধীর আগ্রহে সেই অমূল্য রত্নের প্রকাশের মুহূর্তের জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন।
আজ মিং ইউয়ে হান ইয়ান ভ্রাতারা আমাকে দুটি মূল্যবান ভোট দিয়েছেন, এতে আমি অত্যন্ত আনন্দিত হয়েছি। তাই আজ আরও একটি অধ্যায় দিচ্ছি, সবাই দয়া করে সমর্থন করুন।