পঞ্চাশ তৃতীয় অধ্যায় : অনন্য প্রতিভা

সময় সাধকদের কাছে সব সময়ই মূল্যহীন। যখন ঝাং হান এবং ত্রি-শুদ্ধ প্রভৃতি শিষ্যরা ধ্যানে নিমগ্ন, তখনই মহাশূন্য জগতে—
“ভাই, শুনেছো? পূজাতির অতুলনীয় প্রতিভা খিং থিয়ান আজ দৈত্যজাতির মহাপুরুষ বিউ ফাংকে দ্বন্দ্বযুদ্ধে আহ্বান করেছে। সত্যিই অল্প বয়সেই নায়ক হয়ে উঠেছে!”
“হ্যাঁ, খিং থিয়ান সত্যিই এক অসাধারণ প্রতিভা। জন্মের মাত্র কয়েক হাজার বছরের মধ্যেই পূজাতির মধ্যে বারো পূপুরুষ ছাড়া অন্যতম শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা হয়ে উঠেছে। এ ক’বছরে সে চারিদিকে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিচ্ছে, অগণিত দৈত্যযোদ্ধা তার হাতে প্রাণ হারিয়েছে। এবারও সে দৈত্যজাতির মহান সাধককে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়েছে, দেখা যাক শেষ পর্যন্ত কে জেতে।”
“সত্যিই, পূজাতি আর দৈত্যজাতি বরাবরই মহাশূন্য জগতের দুই প্রধান শক্তি। এখন পূজাতিতে এমন একজন দুর্ধর্ষ যোদ্ধা যোগ হয়েছে, মহাশূন্যে আবার অস্থিরতা শুরু হবে।”
“হায়, আমাদের মতো ছন্নছাড়া সাধকরা তো পাত্তাই পাই না, কেবল দর্শক হয়ে থাকি। তবে আমার মনে হয় খিং থিয়ান যতই অসাধারণ হোক, সাধনার সময় তো এখনও কম, যদিও অনেক দৈত্যযোদ্ধাকে সে পরাজিত করেছে, কিন্তু বিউ ফাং তো দৈত্যজাতির মহাপুরুষ। এবার, হুমহুম, ভালো কিছু দেখার আছে!”

অশুভ পর্বতের পাদদেশে, অসংখ্য কঠিন মুখের, ভয়ানক মেজাজের, হত্যার আকাঙ্ক্ষায় ঘেরা, অস্ত্রে সজ্জিত, রত্নবর্ম পরিহিত পূজাতি ও দৈত্যজাতির সেনারা গর্বভরে দাঁড়িয়ে আছে।
পূজাতির প্রধান শিবির, মধ্যিখানে, সর্বশ্রেষ্ঠ পূপুরুষের প্রতীক সেই তাঁবুতে, বারো পূপুরুষ গোল হয়ে বসে আছে।
“ভাই, খিং থিয়ান কি সত্যিই বিউ ফাংকে হারাতে পারবে?” লাল চুলের ঝু রং সন্দেহভরে ওপরের আসনে বসা ইম্পেরিয়াল চিয়াংকে জিজ্ঞাসা করল।
“ঠিক বলেছো, ভাই, খিং থিয়ান এখনো তরুণ। বিউ ফাংয়ের মোকাবিলা করতে গেলে কি খুব বেশি ঝুঁকি নিচ্ছে না?” ঝু রংয়ের কথা শেষ হতে না হতেই অন্য পূপুরুষরাও জিজ্ঞাসা করতে শুরু করল।
পূপুরুষদের প্রশ্ন শুনে ইম্পেরিয়াল চিয়াং কোনো কথা বলল না, বরং কোণের দিকে দাঁড়িয়ে থাকা হলুদ পোশাকের এক তরুণীর দিকে তাকাল।
“হোউ তু, তুমি কী মনে করো, খিং থিয়ান কি বিউ ফাংকে হারাতে পারবে?”
ইম্পেরিয়াল চিয়াংয়ের প্রশ্ন শুনে, বাকি পূপুরুষরাও দ্রুত হলুদ পোশাকের তরুণীর দিকে তাকাল।
“জিতবেই, নিশ্চিত। কারণ খিং থিয়ান তো সেই দুষ্ট লোকের ছেলে।” শেষ কথায় হোউ তুর চোখে এক অদ্ভুত ভাব জ্বলে উঠল।
“হাহা, হোউ তু ঠিকই বলেছে, খিং থিয়ান তো শ্যুয়ান চিং ভাইয়ের ছেলে। যেমন বাঘের ছেলে কুকুর হয় না, খিং থিয়ানের পক্ষে তার বাবার সম্মান ক্ষুণ্ণ করা অসম্ভব।” হোউ তুর কথায় আগে সবাই চুপ করে থাকলেও, ঝু রং হেসে সমর্থন জানাল।
“হুঁ... হোউ তু ঠিকই বলেছে, খিং থিয়ানের সাধনাও দুর্বল নয়, তার ওপর সে সদ্য পিতৃ-দেব পাং গুর কুঠারের হ্যান্ডেল পেয়েছে, বিউ ফাংকে হারানো তার জন্য কোনো সমস্যাই নয়।”

এক মুহূর্তেই বারো পূপুরুষের মুখে দৃঢ় বিশ্বাস—খিং থিয়ান এবার বিউ ফাংকে হারাবেই।
এদিকে দৈত্যজাতির শিবিরে—
ইম্পেরিয়াল চুন এবং পূর্ব সম্রাট তাই ই উঁচুতে বসে, কুন পেংসহ দশ দৈত্য মহাপুরুষ নীচে বসে আছে।
“দয়া করে নিশ্চিন্ত থাকুন, মহারাজগণ। বিউ ফাং অবশ্যই খিং থিয়ানকে হত্যা করে দৈত্যজাতির গৌরব রক্ষা করবে।” লাল পোশাকের বিউ ফাং দৃঢ়ভাবে উচ্চাসনে বসা দুই সম্রাটকে বলল।
“ভাল, তাহলে বিউ ফাংয়ের ওপরই দায়িত্ব। আমি শিবিরে বসেই তোমার বিজয়ের অপেক্ষা করব।” বিউ ফাংয়ের কথায় ইম্পেরিয়াল চুন হাসিমুখে প্রতিশ্রুতি দিল।

পরদিন, সূর্য তারার আলোয় মহাশূন্য জগত উজ্জ্বল, এক বিশাল যুদ্ধমঞ্চ তৈরি হয়েছে, যা খিং থিয়ান ও বিউ ফাংয়ের দ্বন্দ্বযুদ্ধের জন্যই নির্মিত।
এই বিশাল মঞ্চের চারপাশে অসংখ্য প্রতিরোধের ব্যবস্থা, যা বারো পূপুরুষ ও দুই দৈত্য সম্রাট একসঙ্গে স্থাপন করেছেন। মহাশূন্যে হোং জুন ছাড়া কেউই এই বাধা ভাঙতে পারবে না বলে বিশ্বাস, (অবশ্য ঝাং হান পারবে কিনা, কে জানে)। তাই খিং থিয়ান ও বিউ ফাংয়ের যুদ্ধের অভিঘাত দর্শকদের ছুঁবে না বলেই নিশ্চিন্ত সবাই।
পূজাতি ও দৈত্যজাতির যোদ্ধারা সবাই নিরব, আকাশও যেন ভারী হয়ে উঠেছে। বারো পূপুরুষ, ইম্পেরিয়াল চুন ও পূর্ব সম্রাট তাই ই বেরিয়ে এল, চোখাচোখি করে একবার গম্ভীর গলায় শ্বাস ফেলল, বিনা সম্ভাষণে আলাদা আলাদা উচ্চাশনে বসে পড়ল।
এ সময় অশুভ পর্বতের চারদিক লোকে ভরা, পশ্চিমের দুই সাধক, ফুসি, ন্যুয়া, যম নদী, ঝেন ইউয়ানজি, হং ইউন প্রমুখ—ঝাং হান ও ত্রি-শুদ্ধ ব্যতীত প্রায় সকল মহাশক্তিধরই উপস্থিত, এক সময় অশুভ পর্বতের চারপাশে শুধু কালো মানুষের সমুদ্র দেখা গেল।

বিউ ফাং স্থির মুখে যুদ্ধমঞ্চে দাঁড়িয়ে, তার মুখে কোনো ভাব প্রকাশ নেই, কেউ বুঝতে পারে না সে কী ভাবছে। হঠাৎ বিউ ফাং চোখ সরু করে পশ্চিম দিকে তাকাল, দেখতে পেল এক দৈত্যাকৃতি পুরুষ, পশুচর্ম পরিহিত, কাঁধে বিশাল কুঠার নিয়ে অবিচলিত ছন্দে এগিয়ে আসছে।
বিউ ফাং আগত দৈত্যকে একটানা ঘৃণাভরে বলল—
উচ্চাশনে দাঁড়িয়ে বিউ ফাংয়ের এই ভয়ানক কথা পাত্তা না দিয়ে, খিং থিয়ান বারো পূপুরুষকে বিনীত অভিবাদন জানাল, বিশেষভাবে হোউ তুকে মাথা নোয়াল, তারপর সরাসরি যুদ্ধমঞ্চে উঠে গেল।
“তুই আবার এলি! গতবার তো কপাল ভালো ছিল, পালিয়ে বেঁচেছিস। ভাবছিস এবারও তেমনি আমাকে ফাঁকি দিতে পারবি? ভুল করছিস, মারাত্মক ভুল!”
বিউ ফাং রাগে ফুঁসছে, হাতে ঝড়-আগুনের অশুভ বর্শা, সেটা ঘুরিয়ে খিং থিয়ানের দিকে তাকাল।
খিং থিয়ানও বিউ ফাংয়ের কথা শুনে চোখ সরু করল, চোখে এক ঝলক হত্যার উন্মাদনা। বিউ ফাংয়ের সঙ্গে তার পুরনো শত্রুতা, আগেও অগণিত দৈত্যযোদ্ধাকে চ্যালেঞ্জ করত সে, একবার বিউ ফাংয়ের হাতে পড়েছিল, তখন খিং থিয়ান দুর্বল, বিউ ফাংয়ের অসতর্কতায় কোনোভাবে পালিয়ে বাঁচে—এটা খিং থিয়ানের জীবনের সবচেয়ে বড় অপমান। এখন আবার বিউ ফাং পুরনো কথা তুলতেই খিং থিয়ানের মনে হত্যার আগুন জ্বলে উঠল।

বিউ ফাং খিং থিয়ানের চোখের ঝলক দেখে চিৎকার করল, “ছোকরা, এবার খা আমার বর্শার ঘা!” বলে সঙ্গে সঙ্গে আকাশে উড়ে গিয়ে ঝড়-আগুনের বর্শা ছুঁড়ে মারল ঝাও ইউয়ের দিকে।
“ঝড়-আগুন বর্শা! আগুন ও বাতাসের স্রোত!”
ধ্বনি উঠল—
বিউ ফাংয়ের বর্শা নাচানোর সঙ্গে সঙ্গে আকাশে আগুনের মেঘ ছড়িয়ে পড়ল, প্রবল ঘূর্ণিঝড় সেই মেঘ ঘিরে ঝড়-আগুন বর্শার সঙ্গে মিশে আছড়ে পড়ল।
“দেখো, একদিকে অতুলনীয় প্রতিভা, অন্যদিকে পুরনো মহাপুরুষ—এবার জমজমাট লড়াই!”
“কী দ্রুত শুরু হল! আশা করি খিং থিয়ান বিউ ফাংয়ের সামনে বেশিক্ষণ টিকে থাকতে পারবে, অন্তত আমাদের মতো ছন্নছাড়া সাধকদেরও মহান শক্তির আসল রূপ দেখা যাবে।”
“হাহা, বাজি রাখি, খিং থিয়ান বিউ ফাংয়ের সামনে দশটি চালও টিকে থাকতে পারবে না।”
“তুমি কী বলছো! খিং থিয়ান তো অতুলনীয় প্রতিভা, বহু দৈত্যযোদ্ধাকে হারিয়েছে, এমনকি দৈত্যজাতির স্বর্ণশৃঙ্গ মহারাজকেও খুন করেছে, সে কী এমন দুর্বল?”
“হুঁ, স্বর্ণশৃঙ্গ মহারাজ এসব তুচ্ছ, বিউ ফাংয়ের সঙ্গে তুলনা চলে না। দৈত্যজাতির মধ্যে ইম্পেরিয়াল চুন, তাই ই, নারী-দেবী ন্যুয়া, ফুসি, কুন পেং ছাড়া সবচেয়ে শক্তিশালী এই বিউ ফাং। কয়েক বছর আগে দৈত্যজাতি যখন বিদ্রোহী মৎস্য-নাগ জাতিকে ধ্বংস করছিল, তখন বিউ ফাং তার ঝড়-আগুন বর্শা দিয়ে তিনজন মহাশক্তিধরকে হত্যা করেছিল। মহাশূন্যে সে এক দুর্ধর্ষ যোদ্ধা, যদিও মহাশক্তিধরদের সমতুল্য নয়, কিন্তু পূজা-দৈত্যদের মধ্যে সে এখন শীর্ষ প্রতিভা। খিং থিয়ান স্বর্ণশৃঙ্গ মহারাজকে হারিয়েছে, তাতে কী? বিউ ফাংয়ের কাছে দশ চাল টিকতে পারলে সেটাই যথেষ্ট।”

অশুভ পর্বতে উপস্থিত ছন্নছাড়া সাধকরা নানা কথা বলছে, অধিকাংশই খিং থিয়ানের পক্ষে নয়, কেবল গুটিকয়েক মহাশক্তিধর যেমন ঝেন ইউয়ানজি, হং ইউন গভীর চিন্তা করছে। তারা বিশ্বাস করে না পূজাতি তাদের প্রতিভাবানকে মরতে পাঠাবে; চ্যালেঞ্জ করার সাহস দেখিয়েছে মানে নিশ্চয়ই তাদের আত্মবিশ্বাস আছে।
(এতক্ষণে ৬০০ সুপারিশ পার হয়েছে, ভোট চাই...)
নতুন লেখা এক অধ্যায়, পাঠকদের জন্য...