প্রথম খণ্ড, ত্রয়োদশ অধ্যায়: উত্তর ভাইয়া, রাগ করো না।
গু শিয়াংবেই এক নজর নিলো সেই মুরগির টুকরোয় যা নু নু পকেটে রেখে দিয়েছিল, স্পষ্টতই ঠান্ডা হয়ে নরম হয়ে গিয়েছিল, হালকা ঠাট্টা করে বলল, "মঞ্চে উপস্থাপন করার মতো কিছু নয়।" পকেটে এতদিন রেখে দেওয়ায় সেটি অনেকটাই নোংরা হয়ে গিয়েছিল, জিয়াওজিয়াও কখনোই এমন লজ্জাজনক কাজ করতেন না। সে এক হাত দিয়ে মুরগির টুকরোগুলো মাটিতে ফেলে দিলো, পরে জামা তুলে নিয়ে অতিথি কক্ষের দরজা থেকে চলে গেলো। "তুমি তাদের দুজনকে বাড়ি পৌঁছে দাও, আমি নিজে যাবো।" সচিব গু শিয়াংবেইর পেছনে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। নিজের অবস্থান বোঝা মানুষ বিভ্রান্ত হয়, অন্যরা পরিষ্কার দেখতে পায়, কোম্পানির সবাই গু জিয়াওজিয়াওকে পছন্দ করে না, কিন্তু গু শিয়াংবেই মনে করেন গু জিয়াওজিয়াও পৃথিবীর সবচেয়ে দয়ালু মানুষ। নু নু মাটিতে পড়ে থাকা মুরগির টুকরো দেখে একটু কষ্ট পেলো, শেষ পর্যন্ত এক এক টুকরো তুলে বাক্সে রাখল, তারপর পাশের কুড়ানিতে ফেলে দিল। সে কুড়ানির পাশে হাঁটু গেড়ে বসে কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইল। গুরু বলেছেন, খাবার নষ্ট করা যাবে না, কিন্তু ফাং ফাং এর মুরগি ময়লা হয়ে গেছে, আর খাওয়া যায় না। "চলো নু নু, এরপর দিদিমা তোমাকে আরও অনেক মুরগির টুকরো কিনে দেবেন, তোমার ভাইদের ভাগ দিতে হবে না, তারা কৃতজ্ঞতা জানে না, তোমার ছোট নাস্তা খাওয়ার যোগ্য নয়।" দিদিমার মনেও ভালো লাগছিল না। একটি গু জিয়াওজিয়াওর জন্য পুরো পরিবার ভেঙে পড়তে বসেছে। "হ্যাঁ, ঠিক আছে!" যদিও মনটা ভেঙে গেছে, নু নু নিজেকে জোর করে কুড়ানির কাছে থেকে চোখ সরিয়ে নিল। যদি পেট খারাপ হয়, তাহলে দিদিমার ঝামেলা বাড়বে। সচিব দ্রুত দুজনকে গাড়িতে নিয়ে গেল, অতিথি কক্ষ খুব ঠান্ডা ছিল, দুজন বয়স্ক এবং ছোট এই ঠান্ডায় অনেকক্ষণ থাকার ফলে শরীরের সমস্যা হওয়াটা স্বাভাবিক। সত্যিই, গাড়ি যখন গু পরিবারের প্রধান গেটের কাছে পৌঁছল, নু নুর শরীর আগুনের মতো গরম হয়ে উঠেছিল। সৌভাগ্যক্রমে একটি ডাক্তার গু বাড়িতে ছিল, তাই দ্রুত নু নুর জন্য ইনফিউশন শুরু করল। গু শিয়াংবেই হয়তো নিজের বিবেকের কারণে, চিন্তা করে ফিরে এসে একবার দেখল। "দিদিমা, দুঃখিত, আমি তোমাকে আর এই শিশুটির সাথে অতিথি কক্ষে অপেক্ষা করাতে পারিনি।" ভুল করলে মেনে নিতে হয়, সে মানল আজ সে খুবই শিশুসুলভ আচরণ করেছিল, একটি ছোট শিশুর সাথে রাগারাগি করার কথা চিন্তা করেছিল। ভালোভাবে বললে, সে শুধু গু জিয়াওজিয়াওর জন্য অন্যায়ের প্রতিবাদ করতে চেয়েছিল। দিদিমা বাইরে থেকে নিয়ে আসা শিশুটিকে রত্নের মত ধরে রেখেছেন, নিজের সন্তানদের ঘাসের মতো মনে করেন, তারা সবাই সত্যিই সহ্য করতে পারছিল না। "আমাদের গু স্যারের বিরুদ্ধে কিছু বলার সাহস কার আছে? আজ যদি আমরা ঠান্ডায় মারা যাই, তাও আমাদের জীবন।" দিদিমা গু পরিবারের ছোটদের ব্যাপারে পুরো হতাশ।
নু নু মমতা ভরা ভঙ্গিতে কথা শুনে ধীরে ধীরে চোখ খুলল, "নু নু ব্যথা পাচ্ছে না, বেই গেংগেং (ভাই), দিদিমা, রাগ করবেন না, নু নু একটু ঘুমালে ঠিক হয়ে যাবে, বেই গেংগেং যদি ফাং ফাং এর মুরগির টুকরো পছন্দ না করেন, তাহলে নু নু পরের বার তোমাকে দেবে না।" বিছানায় থাকা নু নু গরুর দাগানো নরম পাজামা পরেছিল, জ্বরের কারণে চোখ খোলা কঠিন হচ্ছিল, দেখতে শান্ত এবং সুন্দর ছিল। গু দিদিমা বুঝতে পারছিলেন না কেন বাড়ির ছোটরা এতই কষ্ট দিয়ে এমন একটি মিষ্টি মেয়েকে হয়রানি করতে পারে। "বেই গেংগেং যদি নু নুকে পছন্দ না করেন, নু নু চলে যেতে পারে, নু নু তো বাবাকে খুঁজতে যাবে।" সে একটি কম্পাস বের করে দান করার সাফল্যের মূল্য দেখতে চেয়েছিল, কিন্তু শরীরে একটুও শক্তি ছিল না। যদিও গু পরিবারের সবাইকে সাহায্য করলে সে অনেক সাফল্যের মূল্য পাবে, এই কাজটা খুব কঠিন, সে করতে পারবে না। সে খুব কষ্টে ছিল। বাবা কি আর তাকে চায় না, কেন এখনও খুঁজতে আসেনি? "ঠিক আছে, তুমি এখানেই থাকো, কিন্তু আমার বোনকে বিরক্ত করো না।" তিন বছর ছয় মাস বয়সী একটি ছোট শিশুর এত কৌশল থাকা স্বাভাবিক, তাই সে নু নুকে পছন্দ করে না বলেও অবাক হওয়ার কিছু নেই। নু নু মনে করলো এই কথা অচেনা, সে কখনোই জিয়াওজিয়াওকে বিরক্ত করার কথা ভাবেনি, তার ক্ষতি করার কাজও করেনি। কেন বেই গেংগেং তাকে এভাবে বলল? কিন্তু এখন সে পুরো শরীরই অসুস্থ, চোখ বন্ধ করলেই গভীর ঘুমে পড়ে যায়। সম্ভবত কালো শক্তির প্রভাবে তার শরীর ভালো নেই। আগে সে গুরু সঙ্গে থাকত, তবুও খুব কমই অসুস্থ হত। নু নু ঘুমানোর পর গু দিদিমা ফিরে তাকিয়ে বললেন, "তুমি সত্যি মনে করো গু জিয়াওজিয়াও এতই ভাল মেয়েটি?" সে কীভাবে এমন অন্ধ ও অজ্ঞ ছোটদের পেতে পারে? গু শিয়াংবেই কাঁধ ঝাপটে বলল, "জিয়াওজিয়াও তো ভালো মেয়ে, সে কখনো খারাপ কাজ করেনি, বরং কিছু লোক তার প্রতি খারাপ কাজ করার চেষ্টা করে।" সে এতে দৃঢ় বিশ্বাস করত। গু জিয়াওজিয়াও তাদের বোন, নিজের বোনের প্রতি বিশ্বাস না করা যায় না। "ঘটনার দিনকার মনিটরিং ভিডিও তোমার ফোনে পাঠানো হয়েছে, নিজে দেখে নাও, আর কোনো সমস্যা হলে আমাদের নু নুর দোষ দিও না, নু নুও তোমাদের বোন।" গু দিদিমা কিছুটা হতাশ মনে করলেন। সে গু জিয়াওজিয়াওকে হারাতে পারবে না, কিন্তু যদি সবাই গু জিয়াওজিয়াওর আসল চরিত্র না জানে, তাহলে সে নু নুকে ভালোভাবে রক্ষা করতে পারবে না। এক পিতামাতাহীন অনাথ, তার পরিবারে এসে হয়রানি হওয়া, এটি মোটেও গ্রহণযোগ্য নয়। গু শিয়াংবেই ফোন বের করে মনিটরিং ভিডিও মনোযোগ দিয়ে দেখলো, ভ্রু কুঁচকে বলল, "আমি বিশ্বাস করি না।"
সে বিশ্বাস করেনি গু জিয়াওজিয়াও দুষ্ট মনের মানুষ। "সে তো সবসময় বলে玄学 (অদ্ভুত জ্ঞান) জানে, তাহলে মনিটরিং ভিডিও পরিবর্তন করাও কঠিন হওয়া উচিত নয়।" গু শিয়াংবেই অন্তরের গভীর থেকে গু জিয়াওজিয়াওর চরিত্রে বিশ্বাস করত। গু দিদিমা দেখলেন সে এতটাই অদম্য, আর কিছু বলার ছিল না। "তাহলে তুমি চলে যাও, আমাদের সামনে এসে চোখে ধুলো দেবেন না।" গু দিদিমা নু নুর কম্বল ঠিক করে দিলেন, এই শিশু ঘুমানোর সময় খুব শান্ত, হাতে তার পছন্দের ব্যাগটি শক্ত করে ধরে থাকে। তার ব্যাগ পুরোনো এবং ফাটা, কিন্তু সে একটুও অপছন্দ করে না। নু নু যখন জাগ্রত হলো, তখন পরের দিনের দুপুর হয়েছিল, মাথা এখনও কিছুটা ঘোরা ঘুরি করছিল, পেটও একটু খিদে পেয়েছিল। গু দিদিমা ঘরে ছিলেন না, বেডসাইডে একটি নরম ছোট হাঁসের ব্যাগ রাখা ছিল। নু নু হাত বাড়িয়ে স্পর্শ করতে চাইলো, কিন্তু হাঁসের মাথায় স্পর্শ করার আগেই হাত পিছিয়ে নিলো। গুরু বলেছেন, অন্যের জিনিস সহজে ছোঁয়া যাবে না, দুর্ব্যবহৃত শিশুদের সবাই অপছন্দ করে। কিছুক্ষণ পর গু দিদিমা হাতে একটি পায়েস নিয়ে এলেন। পায়েসটি দুধ দিয়ে রান্না করা, এতে কিছু ফল-মূলের সিরিয়াল এবং সোনালী শুকনো মাংসের টুকরো ছিল। "এটা কি?" নু নু মিষ্টি গন্ধ পেয়ে চোখ উজ্জ্বল হয়ে গেল। "দুধ ফল-মূল সিরিয়াল শুকনো মাংসের পায়েস, দুধ মানে গরুর দুধ, ফল-মূল সিরিয়াল মিষ্টি এবং খাস্তা, শুকনো মাংস মানে শুকনো শুকনো শুয়োরের মাংসের টুকরো, সেটাও মিষ্টি, চেষ্টা করে দেখো?" "বাহ!" একটি পাত্রে এত কিছু থাকতে পারে! নু নু একটি বড় চামচ নিয়ে খেল, মিষ্টি ও সুস্বাদু ছিল তার জন্য। পায়েস নরম হওয়ায় সে সঙ্গে সঙ্গে নিজেকে মোটেও অসুস্থ মনে করলো না। "দিদিমা, ছোট হাঁসটা!" নু নুর চোখে হাঁসের ব্যাগের প্রতি আকাঙ্ক্ষা ঝলমল করছিল। হলুদ রঙের ছোট হাঁসটি খুবই আদুরে, যদি তাকে ছোঁয়ার সুযোগ দেয়া যেত তা আরও ভালো হতো। "এই ছোট হাঁসটি তোমার জন্য বিশেষ কিনে আনা হয়েছে, নু নু তুমি তোমার সমস্ত জিনিস ব্যাগে রাখতে পারো, ব্যাগটি জলরোধী এবং পাসওয়ার্ড দিয়ে সুরক্ষিত, তোমার ভবিষ্যতের জিনিস আর হারাবে না।" গু দিদিমা অনেক মনোযোগ দিয়ে এমন একটি ব্যাগ বেছে এনে তাকে দিয়েছেন।