প্রথম খণ্ড সপ্তম অধ্যায়: তোমরা আসলে নুনোকে পছন্দ করো না

দিদিমা কান্না মুছে মুছে বলছিলেন, "নাতনি, তুমি খুব বুদ্ধিমান ছেলেমেয়ে।"
"আগে থেকে তোমার জিনিস যেসব বিপজ্জনক জায়গায় পড়ে যায়, নিজে না নিয়ে ওসব আনতে যেও না, চাচা-চাচীকে ডেকে আনো, বুঝেছ?"
নাতনি উঠে দাঁড়িয়ে দিদিমার চোখে চুমু দিলো, "দিদিমা কাঁদো না! আমি ভুল বুঝেছি, পরের বার অবশ্যই চাচা-চাচীকে বলব সাহায্যের জন্য!"
নাতনি যখন জীবনের বিপদ থেকে বেরিয়ে এলো, পাশে দাঁড়ানো ডাক্তাররাও একশ্বাস ফেলে বলল।
তারা কখনোই দিদিমার মুখে এমন উদ্বিগ্ন ভাব দেখেনি।
তারা একেবারেই সন্দেহ করেনি, যদি আজ নাতনি বাঁচতে না পেত, তাদের জীবন বাজি রাখা লাগত।
"রান্নাঘরের তৈরি গরম কাশি, ছোট মেয়েটা একটু খাবে," এক লোক গরম কাশির বাটি এগিয়ে দিলো, মধ্যে প্রচুর মাংসের ঝোল ছিল, সুগন্ধে মন ভরে উঠল।
নাতনি তাড়াতাড়ি এক লম্ফে খেয়ে ফেলে, সঙ্গে সঙ্গে পেট গরম হয়ে গেলো।
"দক্ষিণ ভাই কি করছে? সে কেন আমার ব্যাগটা মাথায় নিচ্ছে?" নাতনি একটু কৌতূহলী হয়ে বাইরে তাকালো।
তার দৃষ্টিতে কেবল顾向南কে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে ব্যাগ হাতে তুলে ধরে দেখতে পাচ্ছিল।
পাশে একজন চাকরিও কঠোর নিয়মে顾向南ের ভঙ্গিমা ধরে রেখেছিল, হাত একটু নড়ালে লম্বা রড দিয়ে মারবে।
তার বাহু লালচে, বোঝা যাচ্ছে অনেকক্ষণ হাঁটু গেড়ে ছিল।
"向南 তোমাকে পানির মধ্যে ফেলে দিয়েছিল আর তোমার ব্যাগ ছিনিয়ে নিয়েছিল, দিদিমা তাকে শাস্তি দিচ্ছেন, নাতনি চিন্তা করো না," দিদিমা বিষয় পরিবর্তন করলেন।
তিনি ছোটদের শাসন করতে কখনো অন্য কারো সাহায্য নেন না।
নাতনি মাথা হেলিয়ে একটু গণনা করল, যদি顾向南 তার পানিতে পড়ার সঙ্গে যুক্ত থাকে, তাহলে তার সঙ্গে তার কুফল জড়িত।
এই ঘটনাটি না কাটিয়ে গেলে দুর্ভাগ্য হবে।
কিন্তু বিশ্লেষণ শেষে দেখা গেল顾向南র সঙ্গে তার সম্পর্ক খুব কম, বরং আরেকজনের সঙ্গে গভীর।
"দিদিমা, আমি হাজার বার বলেছি, আমি নই, আমি নই! আমি জানি না তার কয়েনের মালা কীভাবে পড়লো, আমি শুধু তার ব্যাগটা নিয়েছি! আমি আর তার জিনিসে হাত দেবো না, ঠিক তো!"顾向南 কান্নায় নাক দিয়ে থুতু ফেলে ফেলেছিল।
কিন্তু দিদিমার আদেশ ছাড়া কেউ তাকে তোলপাড় করত না।
"দিদিমা, সত্যিই সে নয়, নাতনির কয়েনের মালা হারানোর পেছনে অন্য কেউ আছে," নাতনি হাতে মালাটা ছুঁয়ে বলল।
সৌভাগ্যক্রমে বেশিদিন পানিতে ছিল না, কয়েন নষ্ট হয়নি, না হলে তার চুল টেনে ছোট ছোট টুকরো করে দিতো!
নাতনি এর কথা শুনে দরজার কাছে দাঁড়ানো顾娇娇র সারা শরীর কেঁপে উঠল।
সে কি সত্যিই এমন কোন ভবিষ্যৎদর্শী ক্ষমতা রাখে?
দিদিমা কথা শুনে মনটা টাইট হয়ে গেল, "সে কে? বলো, আমি কখনোই আমাদের ছেলেকে পক্ষপাত করব না।"
নাতনি দরজার দিকে তাকিয়ে এক লাজুক হাসি দিলো, "আমি আর দিদিমার পরিবার, আমি এসব নিয়ে টানাটানি করব না।"

নাতনি যদি না টানাটানি করে, তবে তার দুর্ভাগ্য হতো, আর দিদিমাকে শাস্তি দিতে বললে তো আরও খারাপ হত।
দরজায় দাঁড়ানো顾娇娇 আবার মুঠো চেপে ধরল, নাতনি তো একেবারে চালাক মেয়ে, বুঝলাম না, সে যদি ঝগড়া না করে তবে কি তার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করবে?
দিদিমা নাতনির কথা শুনে বুঝতে পারলেন আসলে কী হয়েছে।
কিন্তু নাতনি যদি অনুসন্ধান করতে না চায়, তিনি আর কিছু বলেননি, শুধু顾向南কে ঘরে পাঠিয়ে দিয়েছিলেন, আর নিজের কোলে নাতনিকে জড়িয়ে ধরলেন।
বয়সের শেষের দিকে এসে এমন একটি মেয়েকে পাওয়া দিদিমার জন্য এক বিশাল শান্তির বিষয়।
সে নিজেকে পৃথিবীর সবচেয়ে সুখী বৃদ্ধা মনে করছিল।
ঘরের কথা শেষ হতেই বাইরে হঠাৎ এক বিশাল শব্দ হলো, সঙ্গে সঙ্গে চাকরারা চিৎকার করতে লাগল।
"ওহে娇娇, তুমি সিঁড়ি থেকে পড়ে গেছো কেন?"
নাতনি ঠান্ডা প্যাচ খুলে দরজায় গিয়ে দেখল顾娇娇 সিঁড়ি থেকে পড়ে নিচে গড়িয়ে গিয়েছিল, বড় দাঁত পড়ে গিয়েছিল, খুবই দুঃখজনক অবস্থা।
নাতনি ঠোঁট তিঁকে বলল, যদিও সে খুশি খারাপের প্রতিফলন দেখেছে, তবুও এতটা ভয়ানক দৃশ্য ছিল।
সে সঙ্গে একটা হলুদ তাবিজ বের করে পড়ে যাওয়া娇娇র ওপর রাখল ও মন্ত্র পাঠ করল।
"কেমন, আর ব্যথা কমে গেছে娇娇 দিদি?"
নাতনি’র পরিষ্কার চোখ দেখে顾娇娇 মনে করল সে যেন এক শয়তান।
দাঁত আর এত ব্যথা করছে না, কিন্তু বুকের মাঝে একটা অস্পষ্ট ব্যথা আছে।
যদি নাতনি না আসতো, সে পড়ে যাওয়া শুনে দিদিমাই প্রথমে ছুটে এসে তাকে আলিঙ্গন করতেন।
সে গোপনে নাতনিকে ঠেলে দিল, তারপর এক লাফ দিয়ে এক মিটার দূরে গিয়ে পড়ল।
"উউউ, নাতনি, আমি তোমাকে দোষ দিচ্ছি না যে তুমি দিদিমার ভালোবাসা ছিনিয়েছ, কিন্তু তুমি আমাকে কেন এভাবে করছ? আমার এত ব্যথা হচ্ছে!"
ঠেলাটায় নাতনির পেছনের মাথা রেলিংয়ে লেগে মাথা ঘোরা শুরু হলো।
কিন্তু সে মাথা ধরে ছোট হয়ে বসে ছিল, তারপর একটু শান্ত হয়ে দূরে顾娇娇কে দেখল।
সে বুঝতে পারল না,娇娇 দিদি কেন তাকে ঠেলেছে।
"আমি তো ওকে ঠেলিনি!" ভিল্লার লোকজন একে একে বের হওয়া দেখে নাতনি আতঙ্কিত হয়ে বলল।
সত্যি তো顾娇娇ই তাকে ঠেলেছিল, অথচ সে মূল্যবান ব্যথা দূর করার তাবিজ দিয়েছিল।
সে কিভাবে ব্যথা পেত?
এদিকে顾向北 এগিয়ে এসে বলল, "নাতনি, তুমি দিদিমার কাছে আনা সন্তান, আমরা তোমাকে গ্রহণ করেছি, কিন্তু তুমি আমাদের বোনের সাথে এমন আচরণ করতে পারো না, সে কি তোমার প্রতি খারাপ করেছে? কেন তুমি তাকে সিঁড়ি থেকে ঠেলেছ?"
নাতনি চাপের মধ্যে নিজের আঙুল কাটছিল, ভ্রু কুঁচকে, "আমি তো ঠেলিনি! সে নিজেই পড়ে গিয়েছিল, আমি তো তাকে তাবিজ দিয়েছি, সে আর ব্যথা পায় না!"
নাতনি কখনো খারাপ কাজ করে না!
এই সময় দিদিমাও ঘর থেকে বেরিয়ে বলল, "娇娇 পড়ে যাওয়ার সময় আমি ডাক্তারদের সাথে আর নাতনির সঙ্গেই ছিলাম, বলতো কিভাবে নাতনি তাকে ঠেলেছে? তোমরা তো নাতনির প্রতি পক্ষপাতিত্ব করছো!"
মানুষের মনোভাব অনেক বড় বাধা।
শুরু থেকে顾家的 চার ভাই নাতনিকে তাদের পরিবারের সদস্য মনে করেনি।
"কিন্তু娇娇 তো মিথ্যা বলে না, নিশ্চয় নাতনি কিছু করেছে, সে তো জাদু জানে, কাউকে সিঁড়ি থেকে ফেলা খুব কঠিন নয়,"顾向南 অমতে বলল।
সব দোষ নাতনির, তাই দিদিমার শাস্তি পেয়েছে, এখনো হাঁটু ব্যথা করছে।
নাতনি চোখ ঝাপসা করে কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু কোথা থেকে শুরু করবে বুঝে উঠল না।
চোখের সামনে আবার মেঘ জমতে লাগল।
顾向南,顾向北 ও顾娇娇 সবাই যেন শয়তান হয়ে তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
সে খুব ভয় পেল।
শয়তানদের থেকে পালাতে সে顾家 ছেড়ে দৌড়ে গেল।
সে বাবার কাছে যাবে,顾家 আসা তার উচিত ছিল না!
দিদিমা নাতনির এমন অবস্থায় খুব কষ্ট পেলেন, তাড়াতাড়ি তাকে ধরার জন্য বেরোলেন।
কিন্তু বাইরে তাকিয়ে দেখলেন, রাস্তার ওপর নাতনির কোনো ছায়া নেই।
"দিদিমা, তুমি কি একটু পক্ষপাত করো? নাতনি তো পথের শিশু, সে পালালেও হারিয়ে যাবে না, আর娇娇র বড় দাঁত পড়ে গেছে, ওর অবস্থা তো বেশি খারাপ,"顾向北 বাইরে তাকিয়ে কটাক্ষ করল।
বেশি কথা বলার কিছু নেই, পথের শিশু ছিলই, হারিয়ে গেলেই গেল।
দিদিমা এই কথা শুনে ঘুরে দাঁড়িয়ে顾向北কে এক চড় মেরেছেন।
"এই কথা কি মানুষ বলে? তিন বছর ছয় মাস বয়সের একটি ছোট মেয়ে, তুমি বলছ হারিয়ে গেলেই গেল? সে তো কিছুই করেনি, তোমরা তাকে দোষ দিচ্ছ, তোমাদের মা-বাবা কি তোমাদের ভালো ছেলে হিসেবে বড় করেছেন?"
顾向南 হেসে বলল, "আমাদের মা-বাবাও তো আপনার সন্তান, ওদের থেকে কিছু পেয়েছি বলেই সঠিক।"
দিদিমার এক মুহূর্তে রাগে মাথা ঘুরে গিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন।
顾家 তখন একেবারে বিশৃঙ্খলায় পড়ে গেল।