৩৯ অধ্যায় [দুইটি অধ্যায় একত্রিত]
এই মুহূর্তে, ওয়ান লিয়ান তার মুখ থেকে রক্ত আর মগজের ছিটে মুছে ফেলে, হাতের রক্তমাখা বিলিয়ার্ড বলটি টেবিলের ওপর ছুড়ে ফেলল।
"বাদ দাও জোজ, তুমি ওর সাথে পারবে না, হার মেনে নেওয়াই ভালো।" জোজের আঘাত দেখে হোয়াইটবিয়ার্ড বুঝতে পারলেন যে সে লি ইয়ুনশাওয়ের প্রতিপক্ষ নয়, লড়াই চালিয়ে গেলে কেবল গুরুতর আহতই হবে।
মহাসড়ক বর্ণহীন ও নিরাকার, তবুও আকাশ ও পৃথিবীকে নিজের সীমানা বানিয়ে অগণিত প্রাণীকে শাসন করে। একটি ফুল ঝরে, একটি ফোটে, এক জন্মের চক্র, শত জন্মের পুষ্পায়ন; ফুল ফোটা আর ঝরে যাওয়ার পর সেই ফুল কি আর আগের মতো থাকে?
"তুমি পথেই চিন্তা করো, যাও, তাড়াতাড়ি ফিরে এসো, পাহাড়ে তোমার জন্য গুরুত্বপূর্ণ কাজ অপেক্ষা করছে।" লিন ইউফেই হাত নেড়ে ঝাং উজিকে চলে যেতে বললেন।
'মনোযোগ হরণ বিদ্যা' হলো এক অদ্ভুত জাদুবিদ্যা, যা অন্যের মস্তিষ্ক বিকৃত করে মনের গোপন কথা বের করে আনতে পারে। তবে এটি কাজ করার জন্য অন্য ব্যক্তির মনে কোনো প্রতিরোধ থাকা চলবে না।
এই সময়, ইয়াং দংয়ের হাতে একটি বড় কুড়াল নিয়ে দীর্ঘ পদক্ষেপে সেদিকে এগিয়ে এল।
ফেংশেন অঞ্চলের প্রতিবন্ধকগুলোও এই আকাশ কাঁপানো শক্তিতে সক্রিয় হয়ে উঠল। পুরো ফেংশেন阵 (অভিশপ্ত阵) কাজ করতে শুরু করল।
এই টাকা কি তাদের গোলামির দলিল? না, না, এটি হলো দলবদলের ভাতা। যতক্ষণ তারা আনুগত্য পরিবর্তনের জন্য রাজি, তারা প্রতি বছরই এত টাকা আয় করতে পারবে।
প্রথমজন করুণ সুরে কথা বলল, চারপাশের সবাই তাতে সুর মেলাল, যেন বহুদিনের জমানো ক্ষোভ আগুনের স্ফুলিঙ্গের মতো জ্বলে উঠে বিষণ্নতাকে পুড়িয়ে ছাই করে দেবে। মুহূর্তের মধ্যে পাহাড়ের চূড়ায় হাহাকার আর হতাশার শব্দ ছড়িয়ে পড়ল, মানুষের মনে ছড়িয়ে পড়ল আতঙ্ক।
যদিও সে এখন ঝাং তিয়ানহাওকে সামনে পেয়ে গলা টিপে মেরে ফেলতে চাইছিল, কিন্তু তার বিচারবুদ্ধি তাকে শান্ত হতে এবং প্রতিশোধের সুযোগের জন্য অপেক্ষা করতে বাধ্য করল।
এমনকি শিয়া লান নিজেও জানে না সে ঠিক কখন ঝাং ফেইকে ভালোবেসে ফেলেছিল। যেন কোনো কারণ ছাড়াই অজান্তেই এই ভালোবাসা জন্ম নিয়েছিল।
পায়ের যন্ত্রণা তার স্নায়ুগুলোকে প্রায় অবশ করে দিয়েছিল। কোনো অভিজ্ঞতা না থাকায় জেং ইয়াং লড়াই শুরুর মুহূর্তেই বামন যোদ্ধার আঘাতে পায়ে জখম হলো, জয়-পরাজয়ের সমীকরণ মুহূর্তেই বদলে গেল।
দীর্ঘক্ষণ ধরে না মিলিয়ে যাওয়া সেই মহাজাগতিক ফাটলের দিকে তাকিয়ে বেডারের গলার নলি নড়ে উঠল, সে কষ্টে ঢোক গিলল।
সে হাত তুলে অর্ধেক朱ফল মুখে পুরে দিল, চিবানোর সাথে সাথে তার গাল জুড়ে এক মিষ্টি স্বাদ ছড়িয়ে পড়ল। মুহূর্তের মধ্যে, এক তীব্র কাঠের প্রাণশক্তি প্রবল বেগে তার দান্তিয়ানে প্রবেশ করল।
"না... গতকালকের ঘটনা এত রোমাঞ্চকর ছিল যে কারো সাথে লড়াই করার চেয়েও বেশি আনন্দ পেয়েছি, কাল রাতে আমার ঘুমই হয়নি।" লি শুনহুয়ান তাড়াহুড়ো করে বলে উঠল, কে জানে গাও শুমেই আবার অলস এই ছেলেদের কীভাবে কষ্ট দেবে।
যুদ্ধজাহাজটির ওপর একটি সাদা পতাকা উড়ছিল, যাতে একটি টাইগার শার্ক বা বাঘ-হাঙরের ছবি আঁকা ছিল। জাহাজের ক্যাপ্টেন সারা জীবন সমুদ্রে কাটিয়েছেন, তিনি সাথে সাথেই চিনতে পারলেন এটি জলদস্যু লি বিয়াওয়ের বাহিনীর পতাকা।
ওয়াং চিয়াং রাগে ফেটে পড়ে ঘোড়া ছুটিয়ে সামনে এল এবং সরাসরি একটি বর্শা ছুড়ল। শিয়া ফেং তার বাঁ হাতের হাতুড়ি দিয়ে বর্শাটি সরিয়ে দিল এবং ডান হাতের হাতুড়ি দিয়ে নিচে আঘাত করল।
ঘোড়ার গাড়িটি বাঁশের লাঠির ওপর দিয়ে মানুষের হাঁটার গতিতে দশটি বাঁশের ওপর দিয়ে চলে গেল। লি হং কেবল সামান্য কম্পন অনুভব করল, কিন্তু কোনো ঝাঁকুনি টের পেল না। সে খুব অবাক হলো।
এডওয়ার্ড ডিমটি নেওয়ার আগে বিপদ যতটা ভেবেছিলেন, বাস্তবে তার চেয়েও অনেক বেশি ভয়ংকর ছিল। সবচেয়ে নিম্নমানের আগুনের ডিমটিও এত শক্তিশালী হবে তা তিনি ভাবেননি। ভাগ্য ভালো যে তিনি তার আত্মিক শক্তি সরিয়ে নিয়েছিলেন, হাতে ডিমটি নিয়ে তিনি অসহ্য গরম অনুভব করছিলেন। ফুরিলিনের জন্য তার মনে দুশ্চিন্তা দানা বাঁধল।
ডু জিকিউ যখন অনেক মানুষ নিয়ে বারে প্রবেশ করল, তখন হং বুফানের একজন অনুচর আতঙ্কিত হয়ে দৌড়ে ফিরে এল।
"তুমি যা বলছ, তা আমি অনেক ঐতিহাসিক নথিপত্রে অগণিতবার পড়েছি..." আমি শান্তভাবে বললাম।
শু টেং যখন কিউয়ের তরবারির আঘাত দেখল, তখন সে কুটিল হাসল এবং মুখ বাঁকিয়ে বলল: "নিংলু তরবারি বিদ্যা? তাহলে এরা দ্বীপের সেই ঝু পরিবারের বংশধর নয়, এটা বেশ মজার।"
"লিন সাহেব, আপনি কি স্মিথ পরিবারের গুরুত্বপূর্ণ কাউকে ধরার পরিকল্পনা করছেন?" নি চাও মনে মনে চমকে উঠল।
তিয়ান ইয়ের ব্যাখ্যা শুনে তান শিয়াং বুঝতে পারল, সে একটু থেমে পবিত্রতায় ঘেরা সেই পাহাড়ের দিকে তাকাল। সেও খুব কৌতূহলী ছিল যে কিরিন প্রাচীন টাওয়ারে এমন কী আছে যা মানুষকে পাগল করে তোলে।
গালি দেওয়ার পর, ইন ইউয়ের সুন্দরী চোখগুলো জলে ভরে গেল, তাকে খুব করুণ দেখাচ্ছিল।
ইউ হুইলান আরও কিছু নির্দেশ দিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন, লি ইই এবং ইং জি姜 ঝিইউয়ানের সাথে ঘরেই থেকে গেলেন।
লিয়াং বয় যখন ইয়ুন শুয়ানকে কিছু ব্যাখ্যা করার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখনই পাশে থাকা তিয়ান ইয়ে আগে কথা বলে উঠল।
এই কদিন ধরে, এই ব্যক্তি তাং দের সমর্থনে অভিজাত বংশগুলোর ওপর কঠোর আঘাত হানছিল, শেষ পর্যন্ত নিজেকেই বিপদে ফেলেছে।
মুহূর্তের মধ্যে, সে পাশ ফিরে দেখল যে কথা বলছে সে একজন অপরিচিত তরুণ, পরনে সাধারণ পোশাক।
কানের পাশে বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দে চিং উর মনে হলো সে যেন আকাশে উড়ছে। সেই সীমাহীন স্বাধীনতার অনুভূতিতে চিং উর মন মুহূর্তের মধ্যে ভালো হয়ে গেল।
মো ইউ তার ইচ্ছাশক্তিকে একত্রিত করল, দশটি সবজি কাটার ছুরি দশটি কালো আলোয় পরিণত হয়ে মেন্টিস জম্বির দিকে ছুটে গেল। মেন্টিস জম্বি বিদ্যুতগতিতে তার হাত দিয়ে ছুরিগুলোকে কাটতে লাগল, সবচেয়ে সামনের দুটি ছুরি দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেল।
সু লিউইউ মাথা তুলে শান্তভাবে সু লিউইউয়ানের দিকে তাকাল, তার চোখে ছিল গভীর সংশয়, সে যেন 'ভালোবাসা' শব্দটির মানেই বুঝতে পারছিল না। তার চেহারা ছিল অতুলনীয় সুন্দর, কিন্তু স্বভাব ছিল শীতল ও নির্মল। বিভ্রান্ত হলেও সে কাউকে কিছু জিজ্ঞেস করত না, সব নিজের মনের ভেতরেই চেপে রাখত।
ইয়ে লিংচেন দ্রুত তার মস্তিষ্কে আধ্যাত্মিক প্রাণীদের তথ্য অনুসন্ধান করল এবং বুঝতে পারল যে সেই বৃদ্ধের প্রাণটি হলো আর্থ-গ্রেড নাইন-স্টার ব্লাড-থ্রাস্টি থ্রি-আইড পাইথন।
ইয়ে লিংচেনের মতে, শিক্ষক একটি অত্যন্ত পবিত্র পেশা। আপনি যাই হোন না কেন, চরিত্র ভালো হতে হবে। শিক্ষকের উদার হৃদয় থাকা প্রয়োজন, এমন সংকীর্ণমনা মানুষ শিক্ষক হওয়ার যোগ্য নয়।
"হা হা, লানলান দিদিও দিন দিন আরও সুন্দরী হয়ে উঠছেন।" ইয়ে লিংচেন হাসিমুখে উত্তর দিল।
একটি উপায় হলো, শক্তিশালী শক্তির মাধ্যমে বজ্রের স্তর ভেদ করা এবং তারপর অত্যন্ত বিস্তৃত 'মহাকর্ষীয় অঞ্চল' পার হওয়া, তবেই শিয়া সান জগত থেকে সত্যিকারের মুক্তি পাওয়া সম্ভব।
উটিং মহাবিশ্ব থেকে লিংজিয়াং মহাবিশ্বে ফিরতে, সময় ও স্থানের জটিল স্তর দিয়ে গেলেও অন্তত এক মাস সময় লাগে।