৪০ অধ্যায় ৪০ [দুই অধ্যায় একত্রে]
পৃষ্ঠা (১/৩)
ঘূর্ণিঝড় অগ্নি কৌশলটি দেখার সাথে সাথে বাতাসে ভেসে থাকা গোলাপি এবং কমলা রঙের কুয়াশা মুহূর্তের মধ্যে থমকে গেল। দুই আত্মা-সাধক সঠিক সুযোগ বুঝে ঘূর্ণিঝড় অগ্নি কৌশলের ঠিক পরপরই ঘূর্ণির টানে এক ঝলক পরিষ্কার জলধারা ছুড়ে দিল।
“আমি... আমি মোটেও তেমনটা বলিনি।” সে বেসামাল হয়ে কথা বলে যাচ্ছিল। আমি সতর্ক হতে শুরু করলাম, কারণ তার কথাগুলো এমন কিছুর ইঙ্গিত দিচ্ছিল যা আমার কাছে একেবারেই অজানা। এই অজানা তথ্যগুলো আমাকে পিছু হটতে বাধ্য করছিল। আমার মুখটা উত্তপ্ত হয়ে উঠছিল, যে উত্তাপ নিয়ন্ত্রণ করা আমার সাধ্যের বাইরে ছিল।
উদাং-এ ফিরে আসার পর, ঝাং তংশুয়ান কিছুই গুছিয়ে বলার সুযোগ পাননি। শরীরের সমস্ত শক্তি দিয়ে নিজেকে সামলে তিনি উদাং-এ পৌঁছানো মাত্রই ক্ষত সারানোর জন্য নির্জনে ধ্যানমগ্ন হলেন। রুয়ান ঝুশিন যদিও ঝাং তংশুয়ানের মতো গুরুতর আহত হননি, তবুও দাকু শৃঙ্গে ফিরে আসার পর তিনিও লোকচক্ষুর আড়ালে থাকলেন, অনেক দিন পর্যন্ত তার মুখে রক্তিম আভা ফিরে এল না।
রুওচেন চাবি দিয়ে দরজা খুলতেই এক ঝাপটা ধূসর ধুলো সজোরে ধেয়ে এল। আমি সরে গিয়ে নিজেকে বাঁচালেও রুওচেন তা সামলাতে পারল না, পুরো শরীর ধুলোয় মাখামাখি হয়ে গেল।
কারণ তারা কোনোভাবেই উ ইউয়ানের修为 বুঝতে পারছিল না, আর তার শরীর থেকে কোনো প্রাণের স্পন্দনও অনুভূত হচ্ছিল না। যদি তারা নিজ চোখে তাকে না দেখত, তবে মনেই হতো সেখানে কেউ নেই।
বহু দূরে পূর্বদিকে, ফংমো কূপের উপরে ছয়জন অমর সাধক শূন্যে পদ্মাসনে বসে ছিলেন। কৃষ্ণগহ্বরের ওপর দিয়ে একের পর এক উজ্জ্বল আভা ছড়ানো অমর অস্ত্র আসা-যাওয়া করছিল।
ই যখন পাথরের ওপর লাফিয়ে পড়ল, ঠিক তখনই বৃষ্টির এক ফোঁটা তার মুখে এসে পড়ল। সে আকাশের দিকে তাকাতেই দেখল, কখন যেন বিশাল এক কালো মেঘের স্তর জমেছে। এটি অনেকটা মু লঙের প্রদর্শিত বজ্রবিদ্যুৎ মেঘের মতো, যার বিস্তৃতি প্রায় দুই লি। এত শক্তিশালী জাদু যে ইঁদুর সম্রাটের কাজ, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না।
লি মুয়ে খাবার কিনে এনে কিছু অংশ বিছানার নিচে লুকিয়ে রাখল, বাকিটা টেবিলের ওপর সাজিয়ে রাখল।
লি তানহুয়ান উড়ন্ত অস্ত্র দিয়ে নাঝাকে বাধা দিল। নাঝার বিভ্রান্ত দৃষ্টির সামনে লি তানহুয়ানের ব্যাখ্যাটি ছিল অত্যন্ত মার্জিত কিন্তু কৌশলী।
তদুপরি, সেই প্রচণ্ড গর্জন থামার কোনো নামই নিচ্ছিল না, বরং সময়ের সাথে সাথে তা আরও তীব্র হয়ে উঠছিল।
কিয়াও মাইমাই এবং গু চুয়ানজিউ ঠিক করলেন, খাবার পরিবেশনের আগেই তারা অন্য কোণায় গিয়ে বসবেন, যাতে ওই ডানপিটে ছেলেটি তাদের খাওয়ার সময় আর বিরক্ত করতে না পারে।
পৃষ্ঠা (২/৩)
সু তিয়ানফাং মাথা নাড়লেন। এই মানুষটির মধ্যে জেদ আছে, আর তাই টাকার প্রতি তার লোভ এবং কোনো কিছু পুষিয়ে দেওয়ার আকাঙ্ক্ষা—দুটোই সত্য।
ছেলেটি উচ্চতায় খুব একটা লম্বা নয়, বাদামি চুল, গোলগাল মুখে বড় চশমা পরা। তার হাতে একটি কাগজের টুকরো ছিল।
যদিও ধ্বংসযজ্ঞ পরিচালনার দপ্তর ধুলো কমানোর জন্য পানির গাড়ি পাঠিয়েছিল, তবুও ধুলো ওড়া পুরোপুরি আটকানো যাচ্ছিল না।
ঠিক এই মুহূর্তে পাশের রক্তিম দস্যুরা আর চুপ করে থাকতে পারল না। হুও বো ইয়াং ই-এর দিকে তার হাতের লাঠি উঁচিয়ে ধরল।
বাড়িতে ছয়জন আয়া আর সাতজন গৃহশিক্ষক বদল করা হয়েছে, কিন্তু কেউ তাকে দিয়ে সময়মতো বাড়ির কাজ করাতে পারেনি, এমনকি তাকে স্কুলে মারামারি করা থেকেও আটকাতে পারেনি।
“তোমার প্রথম পরীক্ষার ফলাফল যদি ভালো হয়, তবে তোমাকে আর চারুকলা পরীক্ষার জন্য দৌড়াতে হবে না।” ইউন ঝাওঝাও খুব গম্ভীরভাবে উত্তর দিল।
হে ভগবান, সিনিয়র ভাইয়ের এই গভীর কণ্ঠস্বর! আধুনিক যুগে হলে তো সে নিশ্চিতভাবে ভয়েস-লাভার হয়ে যেত। গু ইউফেই মনে মনে ভাবল।
সে শুধু চেয়েছিল অপ্রত্যাশিতভাবে মেয়েটিকে ফেলে দিয়ে তার আক্রমণের ক্ষমতা কেড়ে নিতে, মোটেও তাকে মেরে ফেলার ইচ্ছা তার ছিল না।
সমস্যা হলো এই কারণগুলো খুবই দুর্বল। মানবিক সাহায্য এবং নাগরিকদের সরিয়ে নেওয়ার অজুহাতে বিশাল সেনাবাহিনী, বিশেষ করে আক্রমণকারী বাহিনী মোতায়েন করা মোটেও সম্ভব নয়।
আমি যদি ই তিয়ান তরবারি ব্যবহার করি এবং আমার সমস্ত অভ্যন্তরীণ শক্তি দিয়ে একটি আঘাত করি, তবে কি তরবারির ভেতরে লুকানো শক্তিকে জাগ্রত করা সম্ভব হবে?
সুশা বাহিনীর কাছে যুদ্ধের মধ্যে ঘুরে বেড়ানো এই অদ্ভুত দুজন সাধারণ নাগরিককে ছেড়ে দেওয়ার অনুরোধ করার সাহস তাদের ছিল না। তাই কাপুর এবং জাদুকর চত্বরের এক কোণায় লুকিয়ে সুযোগের অপেক্ষায় রইলেন।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
এটাকে যদি একটা ইন্টিগ্রেটেড সার্কিট হিসেবে ধরে নেওয়া হয়? সে নকশা তৈরি করে বাইরে কোনো পেশাদার চিপ নির্মাতা কোম্পানির কাছে পাঠিয়ে দিলেই তো হয়?
গু মুশেং খুব সাবলীলভাবে ইউ জিংয়ের কাছে ফিরে এল। ইউ জিংয়ের চারপাশে থাকা মানুষগুলো স্বতঃস্ফূর্তভাবে জায়গা করে দিল। তারা সবাই গু মুশেংয়ের দিকে এমন এক আন্তরিক হাসি নিয়ে তাকিয়ে রইল যে, সেই দৃষ্টির উষ্ণতায় যেকোনো বরফ গলে যেতে পারে।
তবে, এবার চু নান’আং সত্যিই ভুল ভেবেছে। কারণ ওয়েই লাও তিয়ানদাও ভূত শিকারি সংস্থার কাউকে চেনেন না, তিনি কেবল নামই শুনেছেন।
সে ছিল魔道 (মাওদাও) সাধনার একজন অভিজ্ঞ যোদ্ধা। তার অধীনে সতেরোজন শিষ্য ছিল, আর ইয়াং লেই হলো তার আঠারোতম শিষ্য।
চোংঝেন গত কয়েক বছর ধরে এই যাযাবরদের ভয়ে তটস্থ। আঠারো বছরের শাসনামলে পনেরো বছরই তিনি দস্যু দমনে কাটিয়েছেন, কিন্তু দমন করতে গিয়ে উল্টো দস্যুর সংখ্যা বেড়েই চলেছে।
চেন পরিবারের প্রধানের শীতল চাহনি ওয়াং বোর ওপর স্থির হলো এবং তিনি অত্যন্ত হিমশীতল কণ্ঠে তাকে কিছু বললেন।
ঘরের ভেতরে দুজন পদ্মাসনে বসে ছিল, তাদের হাঁটুর ওপর একটি করে দীর্ঘ তলোয়ার রাখা। তাদের পরনে একই রঙের ধূসর পাটের পোশাক।
ওয়াং পেং এবং অন্যরা শিয়াং হুয়াইচেংকে সম্মানের সাথে প্রধান আসনে বসালেন। বিদায়ী ভোজ হলেও উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা উপস্থিত থাকায় আসন বিন্যাসে কোনো গাফিলতি রাখা চলল না। মেই কাইদু ও কিউ কিয়াং শিয়াং হুয়াইচেংয়ের দুপাশে বসলেন, মেং চ্যাংলিন বসলেন মেই কাইদুর পাশে, আর ওয়াং পেং বসলেন কিউ কিয়াংয়ের পাশে। বাকিরাও পর্যায়ক্রমে আসন গ্রহণ করলেন।
আত্মা তলোয়ারের উজ্জ্বল আভা মুহূর্তের মধ্যে জ্বলে উঠল। পাঁচ মিটার দীর্ঘ এক তলোয়ারের প্রতিচ্ছবি ফুটে উঠল। গু ইউ চিৎকার করে উঠল: “পাহাড় চেরা!” সে কি সত্যিই পাহাড় চেরা কৌশল ব্যবহার করছে? এই কৌশলের সামনে গু ইউ তার ক্রোধ প্রকাশ করতে এমন শক্তিশালী কৌশল বেছে নিল? তার রাগ কতটা ছিল তা এতেই স্পষ্ট।