চতুর্দশ অধ্যায়: অতিনির্বিঘ্ন চ্যালেঞ্জ! না, সে কি পাগল হয়ে গেছে?
“ঠিক তাই! এভাবেই চলবে, রক্ষণ আরো শক্তিশালী কর!” স্পেন দলের প্রধান কোচ মাঠের ধারে দাঁড়িয়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করে তালি বাজালেন।
পড়ন্ত ঘামে ভিজে মাঠে লিন ফং একটু দুঃখিত চোখে আলিয়ানের দিকে তাকালেন।
আলিয়ান দেখেই এগিয়ে এসে লিন ফংয়ের কাঁধে হালকা হাত বুলিয়ে বোঝালেন, এটা কোনো বড় ব্যাপার নয়, আরো আক্রমণ করো।
এরপর, চীন দল পেছনের লাইন থেকে বল শুরু করল, লিউ উই বলটি নিলেন, নির্ভরযোগ্য ভাবে বল নিয়ে মাঝপথ পেরিয়ে জু ফাংশিউকে পাস করলেন।
যদিও লিউ উই চীনের প্রথম পাঁচের পয়েন্ট গার্ড, তবে বেশির ভাগ সময় তিনি নিরাপদে বলকে মাঝপথ পার করানোর ভূমিকা পালন করেন।
সিবিএতে, তাঁর পাসিং ও সংগঠনের দক্ষতা মোটামুটি ভালো, কারণ একজন গার্ডের কাজ হল দলের অন্যান্য খেলোয়াড়দের সংযোগ করা।
তবে আন্তর্জাতিক মঞ্চে প্রবেশ করার পর প্রতিদ্বন্দ্বিতার তীব্রতা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে লিউ উইর বল নিয়ে মাঝপথ পার হওয়া কঠিন হয়ে পড়েছে, যা চীন দলের জন্য একটি বড় সমস্যা, যথাযথ কন্ট্রোল গার্ডের অভাব!
এই সময়, জু ফাংশিউ বলটি হ্যান্ডল করছেন বৃত্তের উপরের অংশে, তিনি একটি ভুয়া ব্রেকের মাধ্যমে প্রতিপক্ষের মনোযোগ আকর্ষণ করতে সক্ষম হলেন।
একই সময় লিন ফং সূক্ষ্ম একটি ক্রস-কভার ট্যাকটিক ব্যবহার করে দ্রুত বাম দিকের ৪৫ ডিগ্রি কোণে প্রবেশ করলেন।
জু ফাংশিউ দ্রুত ও নিখুঁতভাবে বলটি লিন ফংয়ের হাতে পাস করলেন।
লিন ফং বল নিলেন, আক্রমণের প্রস্তুতি নিলেন।
লোপেজ দ্রুত কভার পাসের বাইরে গিয়ে লিন ফংয়ের প্রতি চাপ দিয়ে আসছেন।
লিন ফং সতীর্থদের ইঙ্গিত দিলেন দূরত্ব বাড়াতে, এরপর লোপেজের চাপের মুখোমুখি হয়ে ডান কাঁধ হঠাৎ নিচু করে ডান দিক থেকে ব্রেকের ভান দিয়ে বলটি বাম দিকে ছোঁড়ালেন।
দিশা পরিবর্তন! বাম দিক থেকে ব্রেক।
কিন্তু লোপেজ ফাঁদে পড়লেন না, সরাসরি লিন ফংয়ের সামনে বাধা দিলেন, ব্রেকের চেষ্টা ব্যর্থ হল।
স্পেন দলের প্রবীণ খেলোয়াড় হিসেবে, যদিও লোপেজ একটু ছোট কদকাঠের, তবুও তাঁর রক্ষণাত্মক বোধ চমৎকার।
লোপেজের সঙ্গে নিবিড় রক্ষণে লিন ফং দ্বিধাহীনভাবে পিছনে সরে এসে জোর করে তিন পয়েন্ট শট নিলেন।
লোপেজ দ্রুত লাফিয়ে উঠে লিন ফংয়ের শট ব্যাহত করার চেষ্টা করলেন।
লিন ফং আবার তিন পয়েন্ট শট নিলেন দেখে কিছু দর্শক উত্তেজিত হয়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন, তাদের চোখ বলের ওপর টিকে থাকল।
বল ঝাঁপ দিয়ে রিংয়ে লেগে পড়ল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত নেটের মধ্যে পড়ল না।
তিন পয়েন্ট শট ব্যর্থ!
এই শট স্পেন ক্রিকেটারদের মধ্যে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তারা গোপনে আনন্দ করল।
“হা হা, অবশেষে মিস করল!”
“ওই তরুণের জাদুকরী পারফরম্যান্স এখানেই শেষ! তিন পয়েন্ট শট দিতে না পারলে মাঠে তো কাজের কিছু নেই।”
“যখন আমাদের রক্ষণ শক্তিশালী হয়, তখন এই খেলোয়াড় অসহায় হয়ে পড়ে।”
স্পেনের বেঞ্চ থেকে খেলোয়াড়রা একটার পর এক উল্লাস করল!
কারণ তিন পয়েন্ট শট না দিলে মাঠে হুমকি অনেক কমে যায়। তাছাড়া, লিন ফংয়ের রক্ষণাত্মক দক্ষতাও খুব বেশি নয়।
চীনের দর্শকরাও হতাশ।
গত ম্যাচে লিন ফং এমন ছাপ ফেলেছিলেন যে এইবার তাঁর শট মিস হওয়ায় এত তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখা গেল।
স্পেন দল সফলভাবে প্রতিরক্ষামূলক রিবাউন্ড পেয়েছে এবং দ্রুত পাল্টা আক্রমণ শুরু করল।
রুবিও বল নিয়ে সামনের দিকে গেলেন, ধীর গতি ধরে রাখার ইশারা দিলেন।
স্পেনের খেলোয়াড়রা দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে রুবিওকে যথেষ্ট আক্রমণ স্থান তৈরি করল।
রুবিও তিন পয়েন্ট লাইন থেকে সামান্য নড়াচড়া করে হঠাৎ তিন পয়েন্ট লাইন থেকে আধা পা দূরে থেকে শট নিলেন!
লিউ উই তখনো প্রতিরক্ষায় ছিলেন, তিনি ভাবতেও পারেননি রুবিও এমন স্থানে শট নেবেন।
এই শট নেওয়ার স্থান খুব সাহসী, খুব কম খেলোয়াড় এমন শট নেওয়ার চেষ্টা করে।
অপ্রত্যাশিত!
বল বায়ুতে সুন্দর একটি বাঁক তৈরি করে নির্ভুলভাবে নেটের মধ্যে পড়ল।
স্পেন দল এখনো স্কোর লড়াই করছে।
আলিয়ান বেসলাইন থেকে বল শুরু করলেন, লিউ উই বল নিয়ে মাঝপথ পার করলেন।
ইউনাস লিউ উইকে জু ফাংশিউর নাম চেঁচিয়ে বললেন, বল জু ফাংশিউকে পাস করার ইঙ্গিত দিলেন। কিন্তু ইয়াও মিং জু ফাংশিউ এবং লিন ফংয়ের দিকে অঙ্গভঙ্গি করে স্পষ্টত একটি কৌশল বাস্তবায়ন করছিলেন।
লিউ উই বল নিয়ে ব্রেক করতে চাইলেন, কিন্তু মাঝরেখার কাছে বাধা পেয়ে থেমে গেলেন। তখন জু ফাংশিউ এবং লিন ফং একই সাথে দৌড়াতে শুরু করলেন।
জু ফাংশিউ বল ছাড়াই ডান দিকের তিন পয়েন্ট লাইনের বাইরে গেলেন, ফেরনান্দেজ দ্রুত পাসের পথে দাঁড়িয়ে তাঁকে আটকানোর চেষ্টা করলেন।
একই সময় লিন ফং হঠাৎ আলিয়ানের পেছন থেকে বেয়ে বাম দিকের তিন পয়েন্ট লাইনের বাইরে উচ্চ স্থানে চলে গেলেন এবং লিউ উইর কাছে বল চাইলেন।
লোপেজ লিন ফংয়ের খুব কাছে থাকলেও ভাবতে পারেননি তিনি উচ্চ স্থানে যাবে।
তিনি লিন ফংয়ের পায়ের গতি ধরে রাখার চেষ্টা করলেন এবং রুবিওকে প্রস্তুত থাকার সংকেত দিলেন। আগের ম্যাচের ভিডিও থেকে তিনি জানতেন লিন ফংয়ের ড্রিবলিং দক্ষতা বেশ ভালো।
লিন ফং লিউ উইর পাস নিয়ে দুই পা ছড়িয়ে, কোমর ঝুঁকিয়ে দুই হাতে বল সামনে ধরে ব্রেকের ভান দিলেন! লোপেজ ঘনিষ্ঠ রক্ষণে ছিলেন এবং সহায়তা করতে প্রস্তুত।
হঠাৎ লিউ উই তিন পয়েন্ট লাইনের ভিতর থেকে ছুটে এসে লোপেজের ডান পাশে বাধা দিলেন।
লোপেজ স্বাভাবিকভাবেই পিছিয়ে গেলেন, ভাবলেন লিন ফং ব্লক ও স্ক্রিন দিয়ে ব্রেক করবে।
কিন্তু লিন ফং সঙ্গে সঙ্গে লাফিয়ে উঠে দুই হাতে বল ছুড়ে দিলেন!
এটি একটি বৃত্তের শীর্ষ থেকে ফ্রি থ্রো লাইন ছাড়িয়ে নেওয়া ঝাঁপ দিয়ে শট!
যদিও লাফানোর সময় ও ভঙ্গি পুরোপুরি নিখুঁত ছিল না, এমনকি কিছুটা জোর করেও মনে হচ্ছিল, বলটি সঠিকভাবে বাস্কেটের দিকে এগিয়ে গেল!
লোপেজ লিন ফংয়ের এই শট দেখে হতবাক!
তিনি অবিশ্বাস্য কণ্ঠে বললেন, “না, সে কি পাগল?”
লিন ফংয়ের শট নেওয়ার স্থান রুবিওর শটের মতই ছিল! তবে তাঁর শটের ভঙ্গি যেন সরাসরি বর্ডে ঠেলা দিচ্ছেন!
কিছুটা বাঁকা!
মাঠের দর্শকরাও এই শট নিয়ে সন্দেহ করছিলেন, মনে করছিলেন লিন ফং খুব ঝুঁকিপূর্ণ খেলছেন!
তবে সবাই যখন লিন ফংয়ের এই শট নিয়ে সন্দেহ করছিল, বল যেন এক রকেটের মতো দ্রুত বাস্কেটের মধ্যে ঢুকে গেল! শক্তিশালী ও দৃঢ়ভাবে নেটে প্রবেশ করল!
ঝাং কোচ কথা বলতে গিয়ে হঠাৎ গলা আটকে গেলেন, সামনে দৃশ্য দেখে হতবাক, তিনি বলতে চেয়েছিলেন “আমি আগেই বলেছি, প্রতিটি শটকে মূল্য দিন…”, কিন্তু এই শট তো হয়েই গেল!
লিন ফং সত্যিই এমন একটি অত্যন্ত কঠিন তিন পয়েন্ট শট সফল করলেন!
লিন ফং ল্যান্ড করার পর কোমর একটু ঝুঁকিয়ে বল নেটের মধ্যে গেলে দেখলেন, উচ্ছ্বাসে নিজের বুক ধাক্কা দিয়ে খেলোয়াড়রা চিৎকার করলেন!
আহা!
“লিন ফং!”
“লিন ফং!”
মাঠের সব দর্শক উচ্ছ্বাসে লিন ফংয়ের নাম ধারাবাহিক উচ্চারণ করলেন।
“হে ঈশ্বর, আবার গোল! লিন ফং আমাকে সত্যিই হতবাক করে দিয়েছে! এটা তো অলিম্পিকস! আমি যদি খেলতে যাচ্ছি, হয়তো আমার পা কাঁপবে!”
“শুধু লিন ফং! শুধু লিন ফং আমাকে বাস্কেটবল দেখতে উত্তেজিত করে!”
“সৌভাগ্য বা দক্ষতা যাই হোক! আমি তো মজা পেলাম! চীন দল, চালিয়ে যাও!”
শুরুতে পাঁচটি শটে চারটি তিন পয়েন্ট!
এখন এটা কোচের পরিবর্তে খেলোয়াড়?
না, এটা তো সুপারস্টারের মান!
“বিশ্বাস করা কঠিন, প্রথম পাঁচের মধ্যে থাকলেও লিন ফং এত উচ্চ মানের খেলায় অবিচলিত রয়েছেন।” ইউ জিয়া উচ্ছ্বাসে বললেন।
লিন ফং আবার তিন পয়েন্ট শট মারার সাথে সাথেই, উয়েকসুং ক্রীড়া হল শোরগোল করে উঠল।
ঘরের মাঠের সুবিধায় চীন দল এক লাল সমুদ্রের মতো!