৩১তম অধ্যায়: হাওয়া বইছে! লিন ফেং আহত!

তৃতীয় কোয়ার্টারের খেলা শেষ।

স্টেডিয়ামের দর্শকরা উত্তেজনায় ফুটছে! এই ম্যাচে চীন দল যদিও স্কোরবোর্ডে পিছিয়ে ছিল, কিন্তু তারা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে খুব বেশি ব্যবধানে এগিয়ে যেতে দেয়নি। চীনের বাস্কেটবল দলের ইনসাইড গেমে ইয়াও মিং এবং আউটসাইড গেমে লিন ফেনের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দর্শকদের মধ্যে স্বর্ণপদক জয়ের আশা জাগিয়ে তুলেছে।

“লিন ফেন সত্যিই অসাধারণ! ওর থ্রি-পয়েন্ট শটগুলো দেখলে গা শিউরে ওঠে! আমার মনে হয়, ও যখনই থ্রি-পয়েন্ট করার চেষ্টা করে, বল জালে জড়াবেই!”

“কী ভয়ানক দক্ষ খেলোয়াড়!”

“আমার মনে হয় লিন ফেনের এখন এনবিএ-তে খেলা উচিত! ইয়াও মিং বা ই জিয়ানলিয়ানের মতোই ওর দক্ষতা এনবিএ-র আসরেও ঝড় তুলতে সক্ষম।”

“লিন ফেনের হাত ধরে থ্রি-পয়েন্টের এক নতুন যুগ শুরু হতে চলেছে!”

ডাগআউটে বসে ইয়াও মিং লিন ফেনের কাঁধে হাত রেখে চিন্তিত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, “কী খবর লিন ফেন, শারীরিক অবস্থা কেমন?”

লিন ফেন ইয়াও মিংয়ের লাল হয়ে যাওয়া চোখের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বলল, “চিন্তা করবেন না ইয়াও ভাই, আমি ঠিক আছি। আপনি নিজের দিকে খেয়াল রাখুন, হাঁটুতে কোনো ব্যথা নেই তো?”

ইয়াও মিং গম্ভীর হয়ে বললেন, “আমি ঠিক আছি। শেষ কোয়ার্টারে তোমাকে আরও থ্রি-পয়েন্ট নিতে হবে, পারবে তো?”

“হা হা, এতে ভয় পাওয়ার কী আছে? সুযোগ পেলেই আমি বল জালে জড়াব!”

“ব্যর্থতার দায়ভার নিতে ভয় পাচ্ছ না তো?”

ইয়াও মিংয়ের এই প্রশ্নে ড্রেসিংরুমের সবার নজর লিন ফেনের দিকে ঘুরে গেল। সবাই জানে লিন ফেনের থ্রি-পয়েন্ট এখন কতটা শক্তিশালী, আর ঠিক সে কারণেই ওর ওপর চাপটাও অনেক বেশি। সারা দেশে যে সব দর্শক খেলা দেখছেন, তারা সবাই লিন ফেনের জাদুর অপেক্ষায়। এই দায়িত্ব অনেক ভারী। সামান্য ভুলও বড় আকার ধারণ করতে পারে। এমনকি লিন ফেন যদি লিথুয়ানিয়া বা স্পেনের বিরুদ্ধে দুর্দান্ত খেলে থাকে, তবুও এই মুহূর্তের চাপ আলাদা।

“হা হা, ঝড় যখন শুরুই হয়েছে, তখন সবকিছু ধ্বংস হতে দিন!” লিন ফেন মৃদু হাসল। “ইয়াও ভাই, এসব নিয়ে চিন্তা করবেন না। এখন আমাদের কাজ হলো বুদ্ধিমত্তার সাথে শক্তি ব্যবহার করা এবং ভুল কমানো।”

ওয়ান ঝি এগিয়ে এসে লিন ফেনের হাত চেপে ধরলেন, “লিন ফেন ঠিকই বলেছে। চলো বন্ধুরা, শেষবারের মতো লড়াই করি, কোনো আফসোস যেন না থাকে!”

সব খেলোয়াড় লিন ফেনের চারপাশে জড়ো হয়ে হাত মেলালেন। “কোনো আফসোস নয়! লড়ে যাও!”

অন্যদিকে মার্কিন দলের ডাগআউটে তখন অন্য চিত্র। “এই ছেলেটা খুব বিপজ্জনক! ওকে কড়া মার্কিংয়ে রাখতে হবে।”

“ওকে একটা শিক্ষা দিতেই হবে।”

“আক্রমণাত্মক হতে হবে!”

এক মিনিটের বিরতি শেষ হলো। স্টেডিয়ামের ঘড়ি বাজতেই ফ্লাডলাইটের আলো কোর্টে ঝিলিক দিয়ে উঠল, দর্শকরা চিৎকারে ফেটে পড়ল। খেলোয়াড়রা কোর্টে নামল, বাতাসে লড়াইয়ের বারুদ।

মার্কিন দল আক্রমণ শুরু করল। জেসন কিড বল নিয়ে মাঝমাঠ পার হয়ে কোবি ব্রায়ান্টকে পাস দিলেন। কোবি লিন ফেনকে ড্রিবল করে ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করলেন। ই জিয়ানলিয়ান তাকে বাধা দিতে গেলে কোবি ব্যাক-হ্যান্ডে একটি কঠিন শট নিলেন, কিন্তু বল রিংয়ে লেগে বাইরে চলে এল। ইয়াও মিং সহজেই বলটি লুফে নিলেন।

ইয়াও মিং লি নানকে লম্বা পাস দিলেন দ্রুত আক্রমণের জন্য, কিন্তু লেব্রন জেমস দ্রুত ফিরে আসায় চীন দল সুযোগ পেল না। লি নান বল নিয়ে সতীর্থদের পজিশনের অপেক্ষায় রইলেন। এরপর বল ইনসাইডে ই জিয়ানলিয়ানের কাছে যেতেই তিনি প্রিন্সকে কাটিয়ে দুই পয়েন্ট স্কোর করলেন। দারুণ!

পরের আক্রমণে জেমস বল নিয়ে এলেন। তিনি ইশারা করতেই বাকিরা সরে দাঁড়াল। জেমস একাই ড্রিবল করে ভেতরে ঢুকে স্কোর করলেন। জবাবে চীন দলের লিউ ওয়েই শট নিতে ব্যর্থ হলেন। কিন্তু ইয়াও মিং অফেন্সিভ রিবাউন্ড নিয়ে বল দিলেন থ্রি-পয়েন্ট লাইনের বাইরে থাকা লিন ফেনের কাছে। লিন ফেন বল নিয়ে হালকা ড্রিবল করে কোবিকে কাটিয়ে বাম দিকে সরে গিয়েই লাফিয়ে শট নিলেন!

বল তীব্র গতিতে গিয়ে সরাসরি বাস্কেটে আছড়ে পড়ল। “স্বাশ!” একটি নিখুঁত থ্রি-পয়েন্ট! স্কোর ৯১-৮৮, ব্যবধান মাত্র তিন পয়েন্টের।

এরপর হাওয়ার্ড ইয়াও মিংয়ের বিরুদ্ধে শট নিয়ে মিস করলেন। চীন দল দ্রুত পাল্টা আক্রমণ করল। লিউ ওয়েই বল নিয়ে এগোতে গিয়ে কোবির কড়া মার্কিংয়ের মুখে পড়লেন। কোনো সুযোগ না দেখে তিনি বল পাস দিলেন ডান দিকে প্রস্তুত থাকা লিন ফেনের কাছে। লিন ফেন বিদ্যুৎগতিতে ঝুড়ির দিকে ছুটলেন। তার পিছু পিছু দৌড়াচ্ছিলেন লেব্রন জেমস!

লিন ফেন জেমসকে খেয়াল করল, কিন্তু ঝুড়ি খুব কাছে থাকায় সে সুযোগ হাতছাড়া করতে চাইল না। সতীর্থরা পেছন থেকে চিৎকার করে সতর্ক করল, “সাবধান!”

লিন ফেন পেনাল্টি লাইনের ভেতর থেকে লাফিয়ে উঠল, বাতাসে তার শরীরটি প্রসারিত হলো। ঠিক সেই মুহূর্তে জেমসও লাফিয়ে উঠে তার বিশাল হাত দিয়ে বল আটকানোর চেষ্টা করল!

পুরো স্টেডিয়ামের দর্শকরা দাঁড়িয়ে গেল। ধারাভাষ্যকারদের হার্টবিট বেড়ে গেল। এটি কি ডানক হবে, নাকি জেমসের বিশাল ব্লক?

লিন ফেন বাতাসে ভাসছে, আর জেমস তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ছে! লিন ফেন বাম হাত দিয়ে জেমসকে সরিয়ে বল জালে জড়ানোর চেষ্টা করল।

ধপাস! বাতাসে দুজনের সংঘর্ষ হলো। প্রচণ্ড এক ধাক্কায় লিন ফেনের ভারসাম্য নষ্ট হলো। বলের দিক পরিবর্তন হয়ে ব্যাকবোর্ডে আছড়ে পড়ল। এই ফাউলটি ছিল বেশ জোরালো!

পুরো স্টেডিয়াম নিস্তব্ধ! জেমসের সেই শক্তিশালী ব্লক লিন ফেনকে পুরোপুরি দাবিয়ে রাখতে পারল না। লিন ফেন ভারসাম্য হারিয়ে মাটিতে আছড়ে পড়ল।

“সাবধান!”

“সর্বনাশ!”

লিন ফেনের মস্তিষ্ক তখন শূন্য। একটি হাড় হিম করা আওয়াজ শোনা গেল। “আহ!”

প্রচণ্ড ব্যথায় লিন ফেনের মুখ কুঁচকে গেল। সে তার ডান পায়ের গোড়ালি চেপে ধরে মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগল। প্রধান রেফারি সাথে সাথে বাঁশি বাজিয়ে জেমসের ফাউলের সংকেত দিলেন।

গ্যালারির দর্শকরা হতভম্ব। অনেকের চোখে জল। একটু আগে যে আশার আলো দেখা গিয়েছিল, তা কি এভাবে নিভে যাবে? ভিআইপি বক্সে থাকা গণ্যমান্য ব্যক্তিরা চিন্তিত মুখে দাঁড়িয়ে পড়লেন। লিন ফেনের চোট মানেই দলের ভবিষ্যৎ অন্ধকার।

সব খেলোয়াড় লিন ফেনের চারপাশে ভিড় করল। মার্কিন দলের ডাগআউটে ওয়েড ও রিড চিন্তিত হয়ে প্রার্থনা করতে লাগলেন। ইয়াও মিং, ওয়ান ঝি ও আ লিয়ান লিন ফেনের যন্ত্রণাকাতর মুখ দেখে বিষণ্ণ হয়ে পড়লেন। টিম ডাক্তাররা দ্রুত ছুটে এলেন।

ঝু ফানইউ জেমসের ওপর ক্ষুব্ধ হয়ে কিছু একটা করতে চাইলে ইয়াও মিং তাকে বাধা দিলেন। “এটা খেলা, এটা স্বাভাবিক সংঘর্ষ! জেমসকে দোষ দিয়ে লাভ নেই। খেলোয়াড় হিসেবে ইনজুরি আমাদের সবারই সঙ্গী...”