দ্বাত্রিংশ অধ্যায়: প্রত্যাশা! বিস্ময়! প্রতীক্ষা!
“这是比赛的一部分……”
ইয়াও মিং লাল হয়ে যাওয়া চোখ নিয়ে চু ফাং ইউকে টেনে ধরলেন।
“প্রার্থনা করো যেন লিন ফেংয়ের কিছু না হয়।”
মাঠের কয়েকজন রেফারি টেকনিক্যাল টেবিলের চারপাশে ভিড় করলেন। তারা হেডফোন পরে লিন ফেংয়ের সেই দ্রুতগতির আক্রমণের মুহূর্তটি বারবার দেখছিলেন। রেফারিরা নিশ্চিত করতে চাইছিলেন যে, ঘটনাটি যুক্তিযুক্ত সংঘর্ষের সীমানার ভেতরে ছিল কি না এবং লেব্রন জেমস বাড়তি কোনো শক্তি প্রয়োগ করেছিলেন কি না।
বিশাল পর্দায় সেই হৃদয়বিদারক মুহূর্তটি বারবার দেখানো হচ্ছিল। শারীরিক লড়াইয়ের পর লিন ফেং যখন মাটিতে পড়লেন, গ্যালারির দর্শকরা আতঙ্কে চিৎকার করে উঠলেন।
“এ কী হলো! ডান পায়ের গোড়ালি…”
“গোড়ালিটা আগে মাটিতে লেগেছে। হে ঈশ্বর!”
“লিন ফেং খুব কষ্ট পাচ্ছে, আমার বুকটা ভেঙে যাচ্ছে।”
“এটি লিন ফেংয়ের ক্যারিয়ারের মাত্র তৃতীয় ম্যাচ যেখানে সে নিজের প্রতিভায় উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে। তার বাস্কেটবল ক্যারিয়ার এখনো অনেক দীর্ঘ। তার এনবিএ-তে যাওয়ার কথা, এমনকি ইয়াও মিংয়ের মতোই বিশ্বমঞ্চে জ্বলে ওঠার কথা।”
“আশা করি এটা গুরুতর কোনো মচকানো নয়, প্রার্থনা করি যেন সামান্য কিছু হয়…”
“লিন ফেংয়ের জন্য দোয়া করো!”
“দয়া করে, লিন ফেংকে রক্ষা করো!”
সবাই লিন ফেংয়ের সুস্থতার জন্য প্রার্থনা করছিলেন। ইয়াও মিং লাল চোখে মেঝের ওপর যন্ত্রণায় কাতরাতে থাকা লিন ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। লিন ফেং তখন ব্যথায় আপ্রাণ চেষ্টা করে মেঝেতে ঘুষি মারছিলেন। তার প্রতিটি আর্তনাদ যেন দর্শকদের হৃদয়ে আঘাত করছিল।
ইয়াও মিং ইনজুরির ভয়াবহতা জানতেন। ক্যারিয়ারের এই পর্যায়ে এসে তিনি নিজেই অনেক চোট সহ্য করেছেন। কিন্তু লিন ফেং এখনো তরুণ, তার সামনে উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ। সে চীনের বাস্কেটবল দলের আশা। ইয়াও মিং চান না লিন ফেংয়ের কোনো ক্ষতি হোক।
আমেরিকা দলের বেঞ্চে বসে থাকা খেলোয়াড়দের মধ্যে কেউই লিন ফেংয়ের ইনজুরি নিয়ে কোনো আনন্দ প্রকাশ করেনি, বরং তারাও প্রার্থনা করছিল। তারা সবাই পেশাদার বাস্কেটবল খেলোয়াড়, তারা জানে ইনজুরি একজন খেলোয়াড়ের জন্য কী অর্থ বহন করে।
মাঠে তখনো সেই দৃশ্য বারবার দেখানো হচ্ছিল। কিছুক্ষণ পর রেফারি বাঁশি বাজালেন। এটি একটি স্বাভাবিক ও যুক্তিযুক্ত সংঘর্ষ ছিল। জেমস কোনো অন্যায় আচরণ করেননি, এটি ছিল সাধারণ একটি ফাউল। যদিও এটি ইচ্ছাকৃত ছিল না, কিন্তু রেফারির সিদ্ধান্তের সময় দর্শকরা খুশি হতে পারেননি। পুরো স্টেডিয়াম জুড়ে শিস ও দুয়ো ধ্বনি শোনা যাচ্ছিল, যা ক্রমাগত বেড়েই চলছিল।
মাঠের ভেতরে, দলের চিকিৎসকদের সহায়তায় চু ফাং ইউ এবং লিউ ওয়েই সাবধানে লিন ফেংকে তুলে দাঁড় করালেন। দর্শকদের চোখের সামনে লিন ফেং ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন। তার ভ্রু কুঁচকানো ছিল, স্পষ্টতই তিনি অবর্ণনীয় যন্ত্রণা সহ্য করছিলেন।
প্রথমে দর্শকদের হাততালি ছিল ক্ষীণ, কিন্তু ধীরে ধীরে তা তরঙ্গের মতো ছড়িয়ে পড়ল। সব দর্শক উঠে দাঁড়িয়ে লিন ফেংয়ের উৎসাহ বাড়ানোর জন্য উত্তাল করতালি দিতে লাগলেন।
“এগিয়ে চলো!”
“লিন ফেং! এগিয়ে চলো!”
লিন ফেংয়ের ডান পা তখন ওজন নেওয়ার মতো অবস্থায় ছিল না। যদি এটি সামান্য মচকানো হতো, তবে কয়েক দিন বা দুই-তিন সপ্তাহ বিশ্রাম নিলেই আবার খেলায় ফেরা সম্ভব। কিন্তু যদি হাড় বা লিগামেন্টে চোট লেগে থাকে, তবে তা পুরো মৌসুম কিংবা ক্যারিয়ারের জন্য দুঃস্বপ্ন হয়ে দাঁড়াবে।
“ফ্রি থ্রো নেওয়া হবে কি?” রেফারি নিজে এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করলেন।
লিন ফেং তার চারপাশের চিন্তিত সঙ্গীদের দিকে তাকালেন, দাঁতে দাঁত চেপে দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন।
“আমি ফ্রি থ্রো নেব।”
লিন ফেং ধীরে ধীরে ফ্রি থ্রো লাইনে এসে দাঁড়ালেন। যন্ত্রণাকে উপেক্ষা করেই তিনি ফ্রি থ্রো নিলেন। দুটি শটের মধ্যে একটি সফল হলো। ৯১-৮৯, আমেরিকা দল তখনো চীন থেকে ২ পয়েন্টে এগিয়ে। আমেরিকা দল একটি ডিফেন্সিভ বাউন্স নিয়ে সময় বাঁচানোর জন্য টাইম-আউট নিল।
জেমস এবং কোবে নিজে এসে লিন ফেংয়ের খোঁজ নিলেন। যদিও তারা ভিন্ন দলের, কিন্তু এই মুহূর্তে কোনো জাতীয়তা বা বিভেদ নেই। বেইজিং অলিম্পিকের স্লোগানের মতোই— একই পৃথিবী, একই স্বপ্ন। বন্ধুত্ব সবার আগে, খেলা পরে।
চীন দলের সদস্যরা দ্রুত লিন ফেংকে ড্রেসিংরুমে নিয়ে গেলেন যেন মেডিকেল টিম তাকে ভালোভাবে পরীক্ষা করতে পারে।
“খেলা চলতে থাকবে, আশা করি লিন ফেং ঠিক আছে, সে যেন দ্রুত মাঠে ফিরে আসে,” ইউ জিয়া আবেগের সাথে বললেন।
“ইনজুরি খেলারই অংশ। আমি অনেক খেলোয়াড়কে দেখেছি ইনজুরির কারণে মাঠ ছাড়তে। আমি আশা করি লিন ফেং দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠবে!” ঝাং নির্দেশ দিলেন।
খেলা চলতে থাকল। লিন ফেং চলে যাওয়ার পর আমেরিকা দল ইয়াও মিংয়ের ওপর ডাবল-টিম কৌশল প্রয়োগ করতে শুরু করল, যাতে চীন দলের আক্রমণের গতি কমিয়ে দেওয়া যায় এবং রক্ষণভাগের সুযোগ নিয়ে ব্যবধান বাড়ানো যায়।
ড্রেসিংরুমে একটি অস্থায়ী বিছানায় শুয়ে লিন ফেং প্রথমবারের মতো ভয় ও উদ্বেগের সম্মুখীন হলেন। সিস্টেম পাওয়ার পর এই প্রথম তিনি এমন আতঙ্ক অনুভব করছেন। ব্যথার ঢেউ তার স্নায়ুতে আঘাত করছিল। একসময় তিনি ভেবেছিলেন সিস্টেমই বাস্কেটবলের শিখরে পৌঁছানোর চাবিকাঠি। আগের দুটি ম্যাচে তার অসাধারণ পারফরম্যান্স ছিল স্বপ্নের মতো, যা সবাইকে তার উজ্জ্বল ভবিষ্যতের আশা দেখিয়েছিল। কিন্তু এখন সবকিছু ঝাপসা মনে হচ্ছে।
লিন ফেং বুঝতে পারলেন, সিস্টেম থাকলেও সামনের পথ সবসময় মসৃণ নয়। অহংকার করলে পরাজয় নিশ্চিত! লিন ফেং সিস্টেমের কথা ভাবলেন, হয়তো এখান থেকেই কোনো পরিবর্তন আসতে পারে।
“সিস্টেম, আমার ইনজুরি কেমন? আমি কি সুস্থ হতে পারব?” লিন ফেং ব্যাকুল হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“ব্যবহারকারীর শারীরিক অবস্থা স্ক্যান করা হচ্ছে। সিস্টেম স্বয়ংক্রিয়ভাবে স্ক্যান করছে, দয়া করে অপেক্ষা করুন…” লিন ফেংয়ের মস্তিষ্কে সিস্টেমের কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
একই সময়ে, চিকিৎসকরাও লিন ফেংয়ের বিস্তারিত পরীক্ষা-নিরীক্ষা করছিলেন।
“স্ক্যান সম্পন্ন হয়েছে, সময় লেগেছে ৫ সেকেন্ড।”
লিন ফেং উৎকণ্ঠার সাথে সিস্টেমের ফলাফলের অপেক্ষায় রইলেন।
“শনাক্ত করা হয়েছে যে ব্যবহারকারীর ডান পায়ের গোড়ালি মচকে গেছে। সিস্টেম ইনজুরি রিকভারি ফাংশন চালু করছে, ৮ মিনিটের মধ্যে পুরোপুরি সুস্থ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে!”
“সিস্টেম রিকভারি চলছে…”
সিস্টেমের উত্তর শুনে লিন ফেং স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন, তার মনে এক অভাবনীয় আনন্দের সঞ্চার হলো। তিনি ভাবতেই পারেননি যে এই অজেয় সিস্টেম ইনজুরিও সারাতে পারে! সত্যিই এটি জাদুকরী!
সত্যিই এটি অজেয়!
লিন ফেং চোখ বন্ধ করলেন। ডান পায়ের গোড়ালি হালকা গরম হতে শুরু করল এবং ব্যথা ধীরে ধীরে কমে আসতে লাগল। তিনি অনুভব করলেন তার শরীর যেন পুনরুজ্জীবিত হচ্ছে, যেন এক অলৌকিক শক্তি তাকে দেওয়া হয়েছে।
স্বস্তি পাওয়ার পাশাপাশি লিন ফেং জানতেন, পুরোপুরি সুস্থ হতে ৮ মিনিট সময় লাগবে, যা হয়তো ম্যাচের বাকি সময়ের জন্য যথেষ্ট নয়, কিন্তু তার মনে খেলার তীব্র ইচ্ছা জেগে উঠল।
লিন ফেং মুষ্টিবদ্ধ হাত নিয়ে সুবিধা-অসুবিধা হিসাব করতে লাগলেন। চিকিৎসক তা দেখে ভাবলেন লিন ফেং হয়তো আবার ব্যথা অনুভব করছেন, তাই দ্রুত বললেন, “লিন ফেং, আমার মনে হয় আমাদের এখনই তোমার হাড় ও লিগামেন্ট পরীক্ষা করা উচিত, যাতে তোমার জন্য একটি নির্দিষ্ট চিকিৎসা ও পুনর্বাসন পরিকল্পনা তৈরি করা যায়।”
“প্রয়োজন নেই, আমি আরও কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করতে চাই। এখন ব্যথা অনেক কমে গেছে, আমি সামান্য নড়াচড়াও করতে পারছি,” লিন ফেং উত্তর দিলেন।
“লিন ফেং! তুমি আর হাঁটতে পারবে না, তোমাকে অবশ্যই পরীক্ষা করাতে হবে। অন্যথায় এটি তোমার ক্যারিয়ারের জন্য মারাত্মক হতে পারে,” চিকিৎসক চিন্তিত চোখে তার দিকে তাকিয়ে বললেন।
“না, বন্ধু, আমার কথা শোনো। আমার শরীর সম্পর্কে আমি সবচেয়ে ভালো জানি। আমি শুধু এখানে একটু বিশ্রাম নিতে চাই, মাত্র কিছুক্ষণ। আমি কথা দিচ্ছি নড়াচড়া করব না,” লিন ফেং মৃদু হেসে বললেন।
“তুমি নিশ্চিত তো? যদি অস্বস্তি হয়, দয়া করে সাথে সাথে আমাকে জানিও,” চিকিৎসক দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।
“আমি নিশ্চিত, দয়া করে আমাকে সময় দাও,” লিন ফেংয়ের মুখে দৃঢ়তা ফুটে উঠল।
সময় দ্রুত ফুরিয়ে আসছিল। চতুর্থ কোয়ার্টারের অর্ধেক পার হয়ে গেছে। আমেরিকা দল ১০২-৯৪ ব্যবধানে চীন থেকে ৮ পয়েন্টে এগিয়ে আছে। মাঠে ইয়াও মিং একা লড়াই করতে গিয়ে ক্লান্ত হয়ে পড়েছেন। তাদের এখন জরুরি ভিত্তিতে এমন কাউকে দরকার যে দ্বিতীয় স্কোরার হিসেবে দলের হাল ধরবে অথবা প্রতিপক্ষের মনোযোগ নিজের দিকে টেনে নেবে।
যদিও চীন দল এখনো লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিল, কিন্তু সবাই জানত আমেরিকা দল এখন পূর্ণ শক্তি দিয়ে খেলবে। ইয়োনাস বাধ্য হয়ে একটি টাইম-আউট নিলেন, যাতে খেলোয়াড়রা বিশ্রাম নিয়ে শেষ মুহূর্তের লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত হতে পারে।
কৌশল সাজানোর পর সংক্ষিপ্ত টাইম-আউট শেষ হলো। মাঠে নেমে চু ফাং ইউ একটি থ্রি-পয়েন্ট শট মিস করলেন। আমেরিকা দল পাল্টা আক্রমণ শুরু করল, জেমস ভেতরে ঢুকে লে-আপে স্কোর করলেন। অন্যদিকে, চীন দল ইয়াও মিংয়ের মাধ্যমে হাওয়ার্ডের বিরুদ্ধে ফাউল আদায় করে নিল। তিনি দুটি ফ্রি থ্রোর মধ্যে একটি সফল করলেন। কিন্তু এতে প্রচুর শারীরিক শক্তির অপচয় হচ্ছিল।
কিছুক্ষণ লড়াইয়ের পর জেমস ও কোবের আক্রমণাত্মক কৌশলে আমেরিকা দল ব্যবধান ১১ পয়েন্টে বাড়িয়ে নিল। ইয়োনাস আবার টাইম-আউট নিতে বাধ্য হলেন, কৌশল পরিবর্তন করলেন এবং ইয়াও মিংকে বিশ্রাম দিলেন।
ড্রেসিংরুমে থাকা লিন ফেং মাঠের পরিস্থিতি জানতেন না, তিনি শুধু আশা করছিলেন খেলা যেন একটু দেরিতে শেষ হয়, যাতে তিনি সুস্থ হওয়ার জন্য আরেকটু সময় পান। সময় বয়ে যাচ্ছিল, আর লিন ফেংয়ের শরীরও ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে উঠছিল।