প্রথম খণ্ড, দশম অধ্যায়: শীর্ষ তারকরাও কি হাত কাঁপাতে পারে?

রাত গভীর।
একটি প্রশস্ত এবং বিলাসবহুল রুমগাড়ির ভিতরে।
নরম আলো মিষ্টি মধুর ছোঁয়া দিয়ে পুরো স্থানকে সোনালি রঙে স্নান করিয়ে দিয়েছে।
কিউ শিয়া চামড়ার সোফায় বসে ছিলো, পাশে দাঁড়ানো শি ঝি শু'কে দেখে যিনি জরুরি চিকিৎসা বাক্স খুঁজছিলেন।
শি ঝি শু ইউক্যালিপটাস স্টোরেজ ক্যাবিনেটের দরজা খুললেন, কিউ শিয়া এক নজর ভিতরে দেখলেন।
সেখানে সবকিছু সুশৃঙ্খলভাবে সাজানো ছিল, একদম নিখুঁত।
ভ্রমণের জন্য ব্যবহৃত পোশাকগুলি ত্রিভুজাকারে ভাঁজ করা, যেন টেপের মতো কঠিন।
কয়েকটি সাধারণ ওষুধের বোতল, লেবেলগুলি সামনের দিকে করে বিশেষ গর্তে রাখা।
ক্যাম্পিংয়ের জন্য প্রয়োজনীয় কিছু সরঞ্জামও ছিল—মাল্টি-ফাংশন সুইস আর্মি নাইফ, পোর্টেবল টর্চ, লাইটার ইত্যাদি, সবই বিশেষ হুকে ঝুলানো।
পুরো স্টোরেজ ক্যাবিনেটের প্রতিটি কোণায় সুশৃঙ্খলতার নিদর্শন স্পষ্ট।
এমনকি কিছুটা অতিরিক্ত পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন মনে হচ্ছিল।
কিউ শিয়া মনের মধ্যে হাসিমুখে ভাবলেন, "বাধ্যতামূলক পরিপাটি স্বভাব তো?"
শি ঝি শু জরুরি চিকিৎসা বাক্স বের করলেন, বাক্সটির ধাতব আবরণ আলোয় ঠান্ডা ঝিলিক ছড়াচ্ছিল।
তিনি বাক্সটি টেবিলের ওপর রাখলেন, ভিতর থেকে পটাশিয়াম পারমাঙ্গানেট, কটন স্টিক ও গজ বের করে একে একে টেবিলের ওপর সাজালেন।
সবকিছু শেষ করে তিনি সামান্য সোজা হয়ে বললেন, "সব টেবিলের ওপর রেখে দিলাম, নিজের মতো করে দেখাশোনা করো।"
এ কথা বলে তিনি আবার সোফায় ফিরে বসলেন, লম্বা পা দুটো একসঙ্গে রেখেছিলেন ছোট চায়ের টেবিলের ধারে।
কালো জ্যাকেটের জিপার অযথা বুকের কাছে টেনে উপরের হাড় উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে।
শি ঝি শু ভ্রু চড়িয়ে চোখ বন্ধ করে বিশ্রামে ডুবে গেলেন, এখনকার তিনি রেকর্ডিংয়ের সময়ের চেয়ে একদম ভিন্ন মনোভাব প্রকাশ করছিলেন।
এখন তিনি যেন দূর থেকে আসা অপরিচিত লোকদের জন্য বিপজ্জনক একটি শক্তি ধারণ করছিলেন।
কিউ শিয়া শি ঝি শুর এই রূপ দেখে মনে মনে বললেন, "সেরা তারকা মানেই সেরা, ধৈর্য একটু আছে, কিন্তু বেশি নয়।"
কিউ শিয়া আঘাতপ্রাপ্ত ডান হাত ধুয়ে নাড়ালেন, "শি শিক্ষক, আমি আমার হাতের চোটে পৌঁছাতে পারছি না, একটু মলতে সাহায্য করবেন?"
"... "
শি ঝি শু চোখ মেলে কিউ শিয়া দিকে তাকালেন, ভ্রু চড়িয়ে উঠে দাঁড়ালেন, কটন স্টিক নিয়ে পটাশিয়াম পারমাঙ্গানেট লাগাতে প্রস্তুত হলেন।
কিন্তু কিউ শিয়াকে দেখার সঙ্গে সঙ্গে তিনি হঠাৎ থমকে গেলেন।
কিউ শিয়া অতি স্বাভাবিকভাবেই গলাটার জিপার নামিয়ে ফেললেন, পেছনের দিকে ফিরে সাদা স্নিগ্ধ কাঁধ দেখালেন।
শি ঝি শু একটু অবাক হয়ে বললেন, "তুমি কেন কাঁধ দেখাচ্ছ?"
কিউ শিয়া কাঁধের নিচের আঘাতের দিকে ইঙ্গিত করলেন, "আঘাত এখানেই, যা না দেখালে ওষুধ লাগানো কঠিন।"
তিনি চোখ সাকসাক করে বললেন, "শি শিক্ষক, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি আপনার খ্যাতি ব্যবহার করে কোনো খবর ছড়াবো না।"
"ওষুধ লাগিয়ে আমি সঙ্গে সঙ্গেই চলে যাব।"
শি ঝি শু কিছু বললেন না, কিউ শিয়ার পেছনে গিয়ে কটন স্টিক দিয়ে সাবধানে আঘাতস্থল স্পর্শ করলেন।
কিউ শিয়ার হাতের আঘাত বড়, যদি হালকা আঘাত হত, শি ঝি শু হয়তো তাকে নিজের রুমগাড়িতে নিয়ে আসতেন না।
কিন্তু রাত গভীর, প্রোগ্রামের মেডিক্যাল স্টাফ এসে পৌঁছাতে সময় লাগবে।
শি ঝি শু ড্রোন রেকর্ডিং শেষ হওয়ার পর, সবাই বাসায় ফিরে যাওয়ার সময় কিউ শিয়াকে নিজের রুমগাড়িতে নিয়ে এলেন।
তাকে নিজেই আঘাত সামলাতে বললেন এবং সঙ্গে সঙ্গেই চলে যাবেন।

কিন্তু যখনই কারও একটু কোমলতা আসে, তখনই অপর পক্ষ আরও বেশি দাবি করে।
কটন স্টিক হাতে শি ঝি শু মনের মধ্যে ভাবছিলেন।
তিনি এক নিশ্বাস নিলেন, জীবাণুনাশক স্টিকটি আস্তে আস্তে কিউ শিয়ার আঘাতস্থলের ধারে ঘষতে লাগলেন।
একেকটা স্পর্শ যত্নসহকারে।
"ডিং।"
শি ঝি শুর কব্জিতে বাঁদর কাঠের লাল দড়ি হালকা আঘাত করে শব্দ করল।
তিনি দেরিতে বুঝলেন তার কব্জির নীল রক্তনালী স্পষ্ট হয়ে উঠছে।
কিউ শিয়ার ফেলে দেওয়া চুল তার কব্জিতে আটকে গেছে, শ্বাস-প্রশ্বাসের সঙ্গে সেই চুল স্পন্দিত রক্তনালীর ওপর ঘুরছে।
"সেরা তারকারাও কি হাত কাঁপে?"
কিউ শিয়ার মিষ্টি কণ্ঠস্বর যেন মধুর ফাঁদ, কিছুটা ছলনাময়।
শি ঝি শুর হাত হঠাৎ থমকে গেল, তার দৃষ্টি কিউ শিয়ার কাঁধের হাড়ের দিকে পড়ল।
সেখানে ঝুলছে এক অস্থির লেইসের ফিতার এক প্রান্ত।
সাদা কোমল ত্বকের সঙ্গে সেই পাতলা ফিতা যেন এক অন্যরকম প্রলোভন সৃষ্টি করছে।
শি ঝি শুর শ্বাসকষ্ট হলো, অস্থিরতা তার ভিতর থেকে প্রকাশ পেল।
তিনি কিউ শিয়ার প্রলোভনে পড়েছেন।
একটু বিরক্তির সঙ্গে তিনি আঙুলের চাপ বাড়িয়ে কটন স্টিকটি কিউ শিয়ার রক্তপাত করা আঘাতস্থলে ধরে রাখলেন।
"শীঘ্রই ওষুধ লাগাও, ধীরে করো না," কিউ শিয়া হালকা কেঁপে উঠল।
"হালকা করো শি শিক্ষক, আমি আর কথা বাড়াবো না।"
শি ঝি শু চাপ কমিয়ে আবার সাবধানে আঘাত মুছতে লাগলেন।
একই সময়, তিনি কিউ শিয়ার চুলের মধ্যে থেকে মিষ্টি পীচের সুবাস অনুভব করলেন।
সুগন্ধটি নাকের কোণে ঘুরপাক খাচ্ছিল, বাতাসের মৃদু জীবাণুনাশক গন্ধের সঙ্গে মিশে যা তার already অস্থির মনের ভাব আরও জটিল করছিল।
"আর কথা বাড়ালে তোমাকে প্রোগ্রামের মেডিক্যাল স্টাফের কাছে ছেড়ে দেব, তোমাকে ঠান্ডা বাতাসে এক ঘণ্টা অপেক্ষা করাতে হবে," শি ঝি শু গম্ভীর কণ্ঠে বললেন এবং হাতের কাজ দ্রুত করলেন।
তিনি মনে করতেন কিউ শিয়া যেন অপ্রতিরোধ্য এক বন্য বিড়াল, হঠাৎ করে তার জীবনে প্রবেশ করে তার বহু বছর ধরে ধরে রাখা নীতি-নৈতিকতা চ্যালেঞ্জ করছে।
তিনি শুধু তার প্রতি একটু কোমল ছিলেন, কিন্তু যখন বুঝলেন, তখন দেখলেন সে অনেকটাই অতিক্রম করে ফেলেছে।
আঘাতের যত্ন শেষ করে শি ঝি শু কটন স্টিক ফেলে দিয়ে তিনবার ভেজা টিস্যু দিয়ে হাত মুছলেন।
কিউ শিয়া দ্রুত জামা টেনে গলাটাও ঠিক করলেন।
তিনি ভ্রু সঙ্কুচিত করে হাত মুছতে থাকা শি ঝি শুকে তাকালেন, চোখে এক চতুর হাসি ঝলমল করল।
তিনি চোখ ঝপকালেন, লম্বা ভ্রু ঝলমল করল, কণ্ঠে একটু খেলা করময় ভাব নিয়ে বললেন,
"ধন্যবাদ, আমি ভবিষ্যতে তোমাকে প্রতিদান দেব!"
"প্রয়োজন নেই..."
শি ঝি শু অস্বীকার করতে গিয়ে কথা শেষ করলেন না, কিউ শিয়া যেন এক চঞ্চল হরিণের মতো দ্রুত রুমগাড়ির দরজা খুলে বেরিয়ে গেলেন।

শি ঝি শুর মুখ থেকে কথা অর্ধেকেই থেমে গেল, তিনি একটু অবাক হয়ে কিউ শিয়ার পেছনের দিকে তাকালেন, কিছুক্ষণ হতবাক হয়ে রইলেন।
কিউ শিয়া গাড়ি থেকে নামতেই দেখতে পেলেন জিয়াং চেন হাতে একটি থার্মাস নিয়ে গাড়ির বাইরে গোপনে গা এলিয়ে দাঁড়িয়ে আছে।
তার কান প্রায় গাড়ির দরজায় লেগে গেছে।
"হাহা, কিউ শিক্ষক, আপনাকে দেখে ভালো লাগলো,"
জিয়াং চেন কিউ শিয়াকে দেখে কিছুটা বিব্রত হাসি দিলেন, তার হাসিটা একটু অস্বাভাবিক ছিল।
কিউ শিয়া চোখ সাকসাক করে বললেন,
"হ্যালো, আমি তোমাকে দেখেছি।"
জিয়াং চেন একটু অবাক হয়ে বললেন, "অসত্যি? আপনি আমাকে দেখেছেন?"
তিনি মাথা খোঁপালেন, স্মরণ করার চেষ্টা করলেন কখন তার সাথে কিউ শিয়ার সম্পর্ক হয়েছে।
কিউ শিয়া সামান্য এগিয়ে গিয়ে বলেন,
"আমি দেখেছি তুমি মার্সেডিজে বসে গসিপ করছিলে।"
"মার্সেডিজে গসিপ?"
জিয়াং চেন হঠাৎ সেই ঘটনাটি স্মরণ করলেন, যখন সে কিউ শিয়া ও চেন মিংশেনের সম্পর্কে গসিপ করছিল।
কিন্তু বাইরে তো গাড়ির ভিতরে দেখা যেত না, কিউ শিয়া কী করে জানলো সে গসিপ করছে?!
জিয়াং চেন থার্মাস নিয়ে দ্রুত গাড়ির ভিতরে গেলেন, সোফায় বসা ভ্রু ভাঁজ করা শি ঝি শুর দিকে তাকিয়ে বললেন,
"ঝু哥, এই কিউ শিয়া সহজ নয়, সে জানে আমি গাড়িতে বসে তার গসিপ করছিলাম!"
শি ঝি শু চোখ বন্ধ করে গলা কম্পমান কণ্ঠে বললেন,
"তোমার কণ্ঠস্বর এতটা বড় ছিল, শুনতে না পাওয়াই মুশকিল।"
জিয়াং চেন বিব্রত হয়ে মুখ বন্ধ করলেন, কিছুক্ষণ পর হঠাৎ বললেন,
"ঝু哥, তুমি কি মনে করো কিউ শিয়া তোমার জন্য এই প্রোগ্রামে এসেছিল?"
শি ঝি শু চোখ খুলে তাকে আরও বলার ইঙ্গিত দিলেন।
জিয়াং চেন থার্মাস হাতে গাড়ির ভিতরে হাঁটতে হাঁটতে বিশ্লেষণ করতে লাগলেন,
"সেটা যখন ভোট চলছিল, তোমার ভোট সর্বোচ্চ ছিল, তাই তোমার এই প্রোগ্রামে আসাটা সবাই প্রত্যাশা করছিল।"
"আর কিউ শিয়া তখন ভোট শেষ হওয়ার আগ মুহূর্তে হঠাৎ উঠে এল, সবাই তাকে নিচে দেখছিল।"
"তিনি আগে নানা নেতিবাচক খবরের মধ্যে ছিলেন, প্রাক্তনকে উন্মোচন করে নিজের নাম করলেন, এখন প্রথম পর্বে তোমার সাথে ঘনিষ্টতা দেখাচ্ছেন।"
"তাই আমি সন্দেহ করছি, তিনি তোমার জন্য এই প্রোগ্রামে এসেছেন!"
শি ঝি শু হালকা হেসে মাথা নাড়লেন, জিয়াং চেন যদিও গসিপ পছন্দ করে, কিন্তু পরিস্থিতি বিশ্লেষণে পারদর্শী।
তিনি ঠিক বলছেন, কিউ শিয়া প্রথম পর্বেই তার সাথে ঘনিষ্ঠ হওয়ায় সন্দেহ হওয়া স্বাভাবিক।
কারণ শি ঝি শুর চারপাশে অনেকেই আছে যারা তার উদ্দেশ্যে আসেন।
জিয়াং চেন একটি আঙুল তুলে সামনে নির্দেশ করলেন, চোখে বুদ্ধির ঝিলিক নিয়ে বললেন,
"সুতরাং সত্য কেবল একটাই!"
শি ঝি শু ভ্রু তানলেন, "কি?"
জিয়াং চেন জোরে বললেন,
"হয়তো কিউ শিয়া তোমার খ্যাতি ব্যবহার করতে চায়!"
"অথবা, সে এখনো তোমাকে ভালোবাসে!"