প্রথম খণ্ড, সপ্তম অধ্যায়: একটি পুরাতন হাসপাতাল থেকে কেউ বেরিয়ে আসেনি!

“ঠিক আছে।”
কী শিয়া মনোযোগ দিয়ে মাথা নাড়ল, চোখে ভরপুর ছিল আন্তরিকতা।
শে ঝি শু এভাবেই কী শিয়াকে নিয়ে অন্ধকার করিডোর পার হয়ে প্রধান দরজার দিকে এগিয়ে গেলো।
পথ জুড়ে সে বারবার অনুভব করছিল কী শিয়া ইচ্ছাকৃত বা অনিচ্ছাকৃতভাবে তার কাছাকাছি আসছে, তার বাহুর আঁটসাঁট ধরে রেখেছিল খুব শক্তভাবে।
এটা ভয় পাওয়ার মতো লাগছিল না, বরং যেন কোনো উদ্দেশ্য ছিল।
সে আবারও সেই দিন রাস্তায় কী শিয়াকে দেখার দৃশ্য মনে করল, কী শিয়া এক পায়ে সরাসরি চিন মিংশেংকে পাঁচ মিটার দূরে ছুঁড়ে দিয়েছিল।
চিন মিংশেং চিৎকার করে উঠেছিল, বাতাসে ১৮০ ডিগ্রি ঘুরে পড়ে গাছপালার মাঝে পড়েছিল।
শে ঝি শু শীতল কাঁপুনি অনুভব করল, সে চোখ নামিয়ে কী শিয়াকে দেখল, দেখতে পেল কী শিয়ার মুখে কোনো ভয়ের ছাপ ছিল না।
তার মুখের ওপর এমনকি একটা সন্তুষ্টির হাসিও ফুটেছিল।
হয়তো সে ভয় পাওয়া ভান করেছিল নিজের কাছে আসার জন্য?
শে ঝি শু নিজের মনে নানা কল্পনা করতে লাগল।
হাসপাতালের প্রধান দরজার কাছে পৌঁছোয়ার সময় সে কী শিয়াকে সতর্ক করার কথা ভাবছিল।
কিন্তু কী শিয়া হঠাৎ করে তার বাহু থেকে হাত ছেড়ে দেয় এবং দ্রুতগতিতে বাইরে চলে যায়, একবারও তাকায় না।
শে ঝি শু কিছুটা অবাক হয়, হঠাৎ করে অদ্ভুত এক অনুভূতি হয় যেন তাকে সম্পূর্ণভাবে ব্যবহার করে ফেলে দেওয়া হয়েছে।
দরজার বাইরে, জনতা ভিড় জমিয়েছিল।
একদল মানুষ একসাথে ছিল, তাদের হাতে ছিল পারমিট, পরস্পরের চোখে চোখ রেখে যাচ্ছেতাই ও সন্দেহের ছাপ ছিল।
ইউ ওয়েইওয়েই, চি মিং এবং জিন শিয়ি একসাথে দাঁড়িয়ে ছিল, তারা সবাই দরজার দিকে চোখ আটকে রেখেছিল।
ইউ ওয়েইওয়েই তার আঙ্গুলের নখ তুলে নিয়ে শরীর জোর করে জিন শিয়ির কাছে নিয়ে গিয়ে গোপনে বলল, গর্বিত হাওয়ায় ভরা স্বরে:
“কী শিয়া ওই বোকা, এত দুর্বল অথচ একা কাজ করতে চায়। আমি সাধারণ এলাকার নিরাপত্তাকর্মীদের রাস্তা দেখিয়ে দিয়েছি, এখন নিশ্চয়ই তারা কী শিয়ার দিকে যাচ্ছে।”
“অপেক্ষা করো, দেখব মজার কিছু।”
চি মিং পাশে এসে সম্মত হয়, হাত বুকে বাঁধা, ঠোঁটে ঠোঁটে ঠোঁটের কোণে এক ঠোঁট হাসি।
জিন শিয়ি পূর্ণ শ্রদ্ধায় মাথা নাড়িয়ে বলল:
“ওয়েইওয়েই, তুমি সত্যিই খুব বুদ্ধিমান! এখন কী শিয়া পারমিট পেয়েও নিরাপত্তাকর্মীদের হাতে চলে যাবে, হিহি।”
এই সময়, নিরাপত্তাকর্মী বড় ধাপ নিয়ে দরজার বাইরে এল, তার হাতে পারমিট ঝুলছিল।
তারা তিনজন এই দৃশ্য দেখে হেসে উঠল, যেন তিনটি মাংসের গন্ধ পাওয়া বিড়াল।
ড্রোন আকাশে ঘুরে বেড়াচ্ছিল, নেটিজেনরা লাইভে ক্রমাগত স্ক্রিনে বার্তা পাঠাচ্ছিল।
【শু শু এখনও কেন বের হয়নি, পারমিট খুঁজে পাচ্ছে না?】
【সে পেয়েছে, ড্রোন আগেও দেখিয়েছিল, সম্ভবত এক্সিট খুঁজছে!】
【শু ভাই একাই কাজ করছে, হয়তো অন্য দলের থেকে ধীর, সবাই চিন্তা করো না!】
【কেউ বের হল, সবাই দেখো!】
ড্রোন মাঝ আকাশে থেমে রইল, ক্যামেরা হাসপাতালের প্রধান দরজার দিকে ঠিক করে।
কিছুক্ষণ পর, হাসপাতালের দরজা খুলল।
কী শিয়ার ছায়া众দের চোখে পড়ল।
তার মুখে শীতল ভাব, দ্রুত পা চালাচ্ছিল, তার চারপাশ থেকে একটি দূরত্ব বজায় রাখার শক্তিশালী আবেগ ছড়াচ্ছিল।
রাত্রির অন্ধকারে তার লম্বা চুল হালকা বাতাসে দুলছিল, স্লিম কালো উইন্ডকোট তার স্লিম আকৃতি ফুটে উঠছিল।
তার প্রতিটি চলাফেরা যেন এক অন্ধকার থেকে উঠে আসা সুন্দরী হত্যাকারী।
রহস্যময় এবং মোহনীয়।
প্রায় একই সময়ে, শে ঝি শুও দ্রুত পিছু পিছু হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে এল।
তাদের ছায়া একটার আগে আরেকটা, যেন কোনো সূক্ষ্ম মিল ছিল।
এই দৃশ্যটি ড্রোন স্পষ্টভাবে ধারণ করল, নেটিজেনরা এটি দেখে অবাক হয়ে গেল।
【কী শিয়া আর শু ভাই একসাথে বের হল, তারা কি দল গঠন করেছে?】
【না, শে ঝি শু কারো সঙ্গে দল করে না, কী… ওরা একা!】
【কী শিয়া কেন শে ঝি শুর থেকে এগিয়ে হাঁটছে, ওর পরিচয় কী, এত সাহস কীভাবে!】
【সে নিশ্চয় শু শুর ক্যামেরা পেতে চায়, সামনে হাঁটছে, খুব বিরক্তিকর!】
【ছেড়ে যাও! ও বিখ্যাত না হলেও ক্যামেরা পছন্দ করে!】
【+১০০৮৬!】
নেটিজেনদের গালিগালাজ কী শিয়া দেখতেও পেল না, সে নির্বিকার মুখে众ের সামনে এগিয়ে এল।
চেং উ চো কী শিয়াকে দেখতে পেয়ে চোখ তুলল এবং পরিচিত হাসি দিল।
কী শিয়া ভ্রু কুঁচকে ফিরে তাকিয়ে না দেখার ভান করল।
শে ঝি শুও দলটির পাশে এসে দাঁড়াল, নীরবে দাঁড়িয়ে ছিল, কোনো দলের সঙ্গে মিশল না।
众ের দৃষ্টি কেন্দ্রীয় মাঠে দাঁড়ানো পেই নিয়ানের দিকে কেন্দ্রীভূত হল।
পেই নিয়ান হাত তুলে নাকের সোনালী চশমার ফ্রেম সরিয়ে দিল, ঠোঁটে হালকা হাসি নিয়ে বলল:
“সবাই পারমিট পেয়েছে?”
“পেয়েছি!”
নিরাপত্তাকর্মীর কণ্ঠ উচ্চ হল, সে চিৎকার করে পারমিট উঁচিয়ে দিচ্ছিল।
“অভিনন্দন, স্যার।”
পেই নিয়ান ধীরগতিতে বলল, একটু থেমে নিরাপত্তাকর্মীর হাতে থাকা পারমিটের দিকে তাকিয়ে:
“আমাকে পারমিটটা দেখাতে পারেন?”
নিরাপত্তাকর্মী众ের নজরে এসে গর্বে মাথা উঁচু করে এগিয়ে গেল এবং পারমিটটি ‘প্লাপ’ শব্দে পেই নিয়ানের সামনে ছুঁড়ে দিল।
তার মুখে লোভের ছাপ আরো স্পষ্ট, সে উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞেস করল:
“প্রথম যে পেল, কোনো পুরস্কার আছে?”
পেই নিয়ান পারমিট হাতে নিয়ে তার ছাপ স্পর্শ করল, মুখে ছিল নিরবচ্ছিন্ন শান্ত ভাব:
“দুঃখিত স্যার, আপনার পারমিটটি নকল।”
“কি বলছেন?”
নিরাপত্তাকর্মীর মুখের গর্ব হঠাৎ জমে গেল, বদলে গেল বিস্ময়ের অভিব্যক্তি।
তার পেছনে থাকা众 প্রথমে কিছুক্ষণ নীরবতা বজায় রাখল, তারপর হাসির শব্দ ছড়িয়ে পড়ল।
“কি, নকল! মজা পেলাম।”
“মনে করেছিল রাজা, কিন্তু আসলে গিফট!”
“কারো দ্বারা ঠকানো হয়েছে, হাসতে পারছি না।”
সবাই ফিসফিস করে নিরাপত্তাকর্মীর দিকে ঠাট্টা চোখে তাকাল।
চেং উ চো众ের মধ্যে দাঁড়িয়ে চোখে অল্প একটি গর্ব ফুটল।
সে ধীরে ধীরে众ের মধ্যে গিয়ে নিজেকে অপ্রকাশ্য করার চেষ্টা করল।
মিথ্যা যেন তার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই।
“এটা কিভাবে নকল হতে পারে, এটা আমার...”
নিরাপত্তাকর্মী আরও কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু মুখে কথা আসতেই সে কী শিয়াকে হুমকি দেওয়ার মুহূর্তটি মনে পড়ল।
সে আতঙ্কিত হয়ে মুখ থেকে কথা গিলে ফেলল, কেবল কষ্ট নিয়ে দাঁত চেপে রেখে লজ্জা পেয়ে দূরে চলে গেল।
“মূর্খ।”
পাশের ধূসর হুডি পরা মেয়েটি ছোট কণ্ঠে বলল, স্পষ্টভাবে众ের কানে পৌঁছল।
তার মুখে নির্লিপ্ততা, চোখে কোনো তরঙ্গ নেই, কণ্ঠ শীতল:
“নিজের না হলে, অনিচ্ছাকৃতভাবে নেয়ো না।”
সে এগিয়ে গিয়ে নিজের হাতে থাকা পারমিটটি পেই নিয়ানের কাছে দিল।
পেই নিয়ানের মুখে কোমল হাসি ফুটল, কণ্ঠে প্রশংসার ছাপ দিয়ে বলল:
“অভিনন্দন লি লি মিস, আপনি প্রথম পারমিট পাওয়া, পরবর্তী চ্যালেঞ্জের স্থান জানার বিশেষাধিকার পেয়েছেন।”
众ের দৃষ্টি আবার লি লির দিকে কেন্দ্রীভূত হল, তারা কৌতূহলী চোখে এই সাধারণ সাজে মেয়েটিকে দেখছিল।
“প্রয়োজন নেই।”
লি লি সংক্ষিপ্ত ও স্পষ্টভাবে জবাব দিল।
সে একটু চোখ তুলে众ের ওপর চোখ বুলিয়ে শেষমেশ কী শিয়ার দিকে তাকাল।
সে বুঝতে পারল নিরাপত্তাকর্মী কী শিয়ার পারমিট ছিনিয়ে নেবেন, কারণ কী শিয়া সবচেয়ে দুর্বল ছাত্রী হিসেবে দেখাচ্ছিল এবং দল করছিল না।
কিন্তু সে ভাবেনি কী শিয়া আগেই নকল পারমিট প্রস্তুত রেখেছে, শত্রুকে বিভ্রান্ত করার জন্য।
সে একজন শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী।
লি লি চোখ সরিয়ে নেওয়া মুখে হেডফোন পরল এবং众ের মধ্যে মিলিয়ে গেল।
“কি, পারমিট নকল, নিরাপত্তাকর্মী তো একেবারে অকেজো।”
ইউ ওয়েইওয়েই众ের পেছনে দাঁড়িয়ে, মুখের অভিব্যক্তি বদলে গর্ব থেকে রাগে পরিণত হল, দাঁত কেঁটে ফিসফিস করল।
সে ভাবছিল নিরাপত্তাকর্মী কী শিয়ার পারমিট নিয়ে গেলে কী শিয়া সহজেই বাদ পড়বে।
কিন্তু সে ভাবেনি পারমিট নকল হবে।
সে কী শিয়ার পেছনে চট করে তাকিয়েছিল, তার গাল লাল হয়ে উঠেছিল রাগে।
জিন শিয়ি দ্রুত ইউ ওয়েইওয়েইয়ের বাহু ধরল এবং ধীরে ধীরে সান্ত্বনা দিল:
“ওয়েইওয়েই, শরীর খারাপ করো না, অন্য উপায় খুঁজব।”
তার চোখ দ্রুত ঘোরালো এবং নতুন পরিকল্পনা করল:
“পরের বার আরও নিশ্চিত উপায় খুঁজব, নিশ্চিত করব সে বাদ পড়বে।”
একই সময়, পেই নিয়ান众ের দিকে তাকিয়ে কণ্ঠস্বর বাড়িয়ে জিজ্ঞেস করল:
“অন্যরা সবাই পারমিট পেয়েছে?”
সে সামান্য ভ্রু টেনে একটু সন্দেহ প্রকাশ করল, কণ্ঠে চিন্তার ছাপ:
“কেন একজন বের হয়নি?”
众 সবাই মাথা বাড়িয়ে চারদিকে তাকাল।
কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণের পর তারা নিশ্চিত হল যে দল থেকে একজন অনুপস্থিত।