প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৫: লি লি সাপের মুখ থেকে বিষের তরল সংগ্রহ করল

সবাই চিৎকার শুনে একে একে তার দিকে তাকাল।
দেখা গেল এক বিশালাকার চকচকে রঙের গিড়গিড়ি, লম্বা মোটা লেজ টেনে, হঠাৎ মাটির ওপর থেকে ঝাঁপিয়ে উঠল।
তার ছোট ছোট কালো চোখগুলো ঘোরাফেরা করছিল, যেন একদম চতুর।
আর ইউ ওয়েওয়েই অর্ধেক কম্প্রেসড বিস্কুট হাতে নিয়ে সেখানে স্তম্ভিত হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল।
তার চোখ বড় বড়, মুখ সামান্য খোলা, যেন এখনও নিজের অবস্থানে ফিরতে পারেনি।
গিড়গিড়িটি ইউ ওয়েওয়েইয়ের স্তম্ভিত ভাব দেখে বুঝল, সে কোনো প্রতিক্রিয়া দিচ্ছে না, তাই সাহস আরও বেড়ে গেল।
সে গাছের গুঁড়ির ওপর দিয়ে ঝপটিয়ে নেমে এল।
কিছুক্ষণের মধ্যে সে ইউ ওয়েওয়েইয়ের সামনে এসে দাঁড়াল এবং তার হাতে থাকা অর্ধেক কম্প্রেসড বিস্কুট একবারে নিয়ে গেল।
"আহ! আমার শেষ বিস্কুট!"
ইউ ওয়েওয়েই হঠাৎ স্মরণ করল, রেগে গাল লাল হয়ে গেল, যেন রসালো টমেটোর মতো।
গিড়গিড়ি দ্রুত পাশের গাছের ডালে ঝাঁপিয়ে উঠল, গর্বিতভাবে লেজ দুলো নাড়তে লাগল, মুখ থেকে ‘চি চি’ শব্দ বের হচ্ছিল।
মনে হচ্ছিল সে সবাইকে তার শিকার দেখিয়ে গর্ব করছিল।
বনের মানুষ কম, গিড়গিড়িগুলোর আকারও বাইরে থেকে বড় তিনগুণ।
তাই সে এই দেখলে যে কোনো আক্রমণ করবে না এমন মহিলাকে নিয়ে কোনো ভয় পায় না।
সবাই এই দৃশ্য দেখে হাসিতে ফেটে পড়ল, কেউ কেউ হেসে ঠাট্টা করতে লাগল:
"ইউ ওয়েওয়েই, তোমার সাহস তো খুবই কম, এমন গিড়গিড়ি তোমাকে এমন ভাবে ভয় দেখাতে পারে!"
"ঠিক বলেছ, গিড়গিড়ি পর্যন্ত তোমার হাত থেকে বিস্কুট ছিনিয়ে নিচ্ছে!"
অন্যান্যরাও একে একে যোগ দিল, হাসির শব্দ থামছেই না।
"তোমরা! এমনকি গিড়গিড়িও আমাকে বুল্লেট করছে!"
ইউ ওয়েওয়েইয়ের চোখে জল উঠল, চোখের কোণে পানি জমতে লাগল।
সে পায়ে ধাক্কা দিল, কষ্ট ও রাগ মিশ্রিত কণ্ঠে বলল।
পাশের জিন শাওসি ও চি মিং এই দৃশ্য দেখে দ্রুত এগিয়ে এসে একে অপরের কথা বলে ইউ ওয়েওয়েইকে শান্ত করার চেষ্টা করল।
কি শিয়া অপর পাশে বসে ইউ ওয়েওয়েইয়ের অর্ধেক বিস্কুট ছিনিয়ে নেওয়া দেখছিল, আর সে শক্ত করে একটি মুরগির মাংস কামড়াচ্ছিল।
সে মজা নিয়ে খাচ্ছিল, ইউ ওয়েওয়েই যখন ঘুরে দেখল তো ঠিক তখনই দেখতে পেল কি শিয়া রোস্ট চিকেন খাচ্ছে।
সে রাগে ফেটে পড়ল, কেন কি শিয়া এত স্বাদে খাচ্ছে?!
কি শিয়া পেট ঠেঁটে হেঁচকি দিল, "খুব পেট ভর্তি।"
ইউ ওয়েওয়েই প্রায় কাঁদতে যাচ্ছিল, চি মিং আগুনও জ্বালাতে পারল না, সে এখনও কিছু খায়নি।
শুধুমাত্র এক অর্ধেক কম্প্রেসড বিস্কুটও গিড়গিড়ি ছিনিয়ে নিল।
সে আর ধৈর্য ধরতে পারল না, কি শিয়ার রোস্ট চিকেন দেখে মূদ্দা লাগছিল, তাই সে চুপচাপ জিন শাওসির কানে কয়েক কথা বলল।
জিন শাওসি মাথা নেড়ে সম্মতি জানিয়ে কি শিয়ার সামনে গিয়ে মিষ্টি হাসি দিল:
"শিয়া শিয়া, আমি আর ওয়েওয়েই অনেক দিন ধরে কিছু খাইনি, ওয়েওয়েই বিস্কুটও হারিয়েছে, তুমি কি একটু রোস্ট চিকেন আমাদের দিতে পারো?"
ইন্টারনেট ব্যবহারকারীরা এই দৃশ্য দেখে ভীষণ প্রতিক্রিয়া দিল।
【এটাই কি বিখ্যাত মুখ বদলের কৌশল?】
【হাসতে হাসতে মরে গেলাম, জিন শাওসি, তুমি তো বলেছিলে গাছের পাতা খাবে!】

【সত্যি মজার নিয়ম!】
কি শিয়া মাথা নেড়ে হাত নাড়ল, বড় আদর করে হাত নাড়িয়ে বলল, "ঠিক আছে।"
জিন শাওসির চোখ জ্বলে উঠল, "সত্যি? ধন্যবাদ!"
কি শিয়া বলল, "কিন্তু এখন শুধু কিছু মুরগির হাড় বাকি, তাতে একটু মাংস আছে, তোমরা খেতে পারো যদি আপত্তি না থাকে।"
"..."
জিন শাওসি পাশের মুরগির হাড় দেখে মুখ ফিকেসে গেল, "না, এটা দরকার নেই।"
ইউ ওয়েওয়েই তো আরও বেশি রেগে গেল, তাকে মুরগির হাড় খাওয়ানো? এটা অমর্যাদা!
জিন শাওসি কিছুই পাননি, মাথা নিচু করে চলে গেল।
কি শিয়া চোখ কুঁজে দেখল, ওর থেকে লাভ পাওয়া সম্ভব নয়।
【কি শিয়ার এই রাগ দেখলে সত্যিই আনন্দ লাগে!】
【হাসতে হাসতে মরে যাব, কি শিয়া তোমার মন খারাপ করার ক্ষমতা অসাধারণ।】
【আগে তো ঠাট্টা করছিল, এখন কিছু চাইছে, হাড় পেয়ে খুশি হওয়া উচিত।】
কি শিয়া রোস্ট চিকেন খেয়ে ফেলে, সহজে আবর্জনা সাফ করে চারদিকে তাকাল।
তাঁবুর জায়গা ছিল ছোট নদীর পাশে, সবাই সেখানে আগুন জ্বালিয়েছিল,人数 বেশি হওয়ায় এবং হাতে কিছু অস্ত্র থাকায় বড় বন্যপ্রাণীর আক্রমণের আশঙ্কা কম।
কিন্তু ছোট প্রাণীদের ব্যাপারে নিশ্চিত হওয়া যায় না, বিষধর সাপ, শিং, ইঁদুরের মতো প্রাণী যেকোনো সময় আক্রমণ করতে পারে।
কি শিয়া চোখ চেপে মাটির দিকে তাকাল, মানুষের ভিড়ের দিকে।
কেন একজন কমে গেল?
সে ভাবল, রোস্ট চিকেন খাচ্ছিল তখন লি লি কোথায় ছিল না।
সে কি করছিল, একা খাবার খুঁজছিল?
কি শিয়া ভাবছিল তখন হঠাৎ পেছনের ঘাস থেকে একধরনের আওয়াজ এল।
শব্দটা ঝনঝন করে, মনে হচ্ছিল কিছু দ্রুত ঘাসের মধ্যে চলাফেরা করছে।
পরের মুহূর্তে একটি ফুল-ছাপানো বিষধর সাপ হঠাৎ করে ভিড়ের মাঝখানে ফেলে দেওয়া হল।
"আহ! সাপ!"
সবাই সাপ দেখে একসাথে ঠান্ডা শ্বাস নিল, স্বাভাবিকভাবেই এক ধাপ পিছিয়ে গেল।
সাপটি মাটিতে কয়েকবার দেহ নাড়ল, ধীরগতিতে দুর্বল হয়ে পরল, তারপর আর নড়ল না।
মৃত মনে হল।
কি শিয়া দ্রুত ঘুরে দেখল লি লি ঘাসের মধ্যে থেকে বড় ধাপে বেরিয়ে আসছে।
সে এক হাতে মশাল ধরে ছিল, জ্বলন্ত আগুন চারপাশ আলো করে তার শরীরে ছায়া ফেলছিল।
অন্য হাতে সে সূঁচে সাপের সাত ইঞ্চি অংশ চেপে ধরেছিল।
লি লির চোখে একধরনের কঠোরতা ছিল, যেন শিকার করা এক বাঘ।
সে সবাইয়ের সামনে এসে হাত নেড়ে সাপটি মাটিতে ফেলল।
সাপটি পড়ে যেতেই কষ্টে দেহ মড়মড় করল, মনে হচ্ছিল শেষ সংগ্রাম করছে।
তারপর আর নড়ল না।

ইউ ওয়েওয়েই এমন প্রাণী থেকে খুব ভয় পায়, সামনে দুইটি বিষধর সাপ দেখে তার রঙই পাল্টে গেল:
"তুমি, তুমি সাপ ধরছ কেন? আমাকে ভয় দেখাল!"
লি লি শান্ত কণ্ঠে বলল,
"এই দুই সাপ তোমাদের কামড়ানোর চেষ্টা করছিল, আমি মেরে ফেলেছি।"
সবাই ভয় পেয়ে আশেপাশের ঘাসের মধ্যে তাকাতে লাগল, আবার সাপ বের হবে কিনা ভয় পেয়ে।
লি লি ঝুঁকে পড়ে মাটিতে পড়ে থাকা একটি সাপ তুলে তার উপরের ঠোঁট খুলল।
একটি পরীক্ষাগার টিউব সাপের মুখে ঢুকিয়ে দিল।
মৃতপ্রায় সাপ যেন শেষ শক্তি দিয়ে টিউবের পিস্টন কামড়ে বিষ বের করল।
বিষ ছিটিয়ে দেওয়ার পর সাপ সম্পূর্ণ নিস্তেজ হয়ে পড়ল।
লি লি মারা যাওয়া সাপটি ঘাসের মধ্যে ফেলে দিল, আরেকটি সাপও একইভাবে বিষ সংগ্রহ করল।
প্রতিযোগীরা লি লির এই কাজ দেখে শিহরিত হল।
ভিড় থেকে কেউ বলল, "পাগল, এই মানুষটা সত্যিই পাগল।"
প্রতিযোগীরা তাঁবুর মধ্যে লুকিয়ে পড়ল, ওর সঙ্গে আর থাকতে সাহস পেল না।
ড্রোনের দর্শকরাও লি লির এই কাজ দেখে খুবই ভয় পেয়েছিল।
【ভয় লাগলো, সে হাতে হাতে বিষ সংগ্রহ করে!】
【এটাই কি সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিযোগী? আমার তো রোমাঞ্চিত হয়ে গেল।】
【সে সাধারণ অঞ্চলের প্রতিযোগী, আগে পারমিটও সে প্রথম পেয়েছিল।】
【মনে হয় টাকা পেতে জীবন বাজি রাখবে, ভয়ংকর!】
কি শিয়া দূরে সরে গেল না, বরং লি লির পাশে এসে জিজ্ঞেস করল,
"তুমি বিষ সংগ্রহ করছ কেন?"
লি লি চোখ নেমে হেসে বলল, হঠাৎ হাত থেকে এক সূক্ষ্ম কালো তীর বের করে কি শিয়ার দিকে চ্যালেঞ্জিং চোখে তাকিয়ে,
"অবশ্যই তীরের ওপর বিষ লাগাতে, যেকোনো কিছু আমার পথে বাধা হয়ে দাঁড়ালে আমি মেরে ফেলব।"
সে ভ্রু উঁচিয়ে বলল, "চেষ্টা করতে চাও?"
পাশে থাকা চেং উ চো তাকিয়ে মাথা নেড়ে বলল, নিঃশ্বাস ফেলে নরম কণ্ঠে বলল,
"আরে, বলেছি ওর ব্যাপারে মাথা লাগাবেন না, শুনছে না।"
কি শিয়া লি লির ভয় পায়নি, পেছনের দিকে ইঙ্গিত করে হালকা স্বরে বলল,
"ভোক্ত ত? রোস্ট চিকেন খাবে?"
"অর্ধেক বাকি আছে, গরম গরম।"
তার পেছনের ফয়েল প্যাকেটের মধ্যে অর্ধেক রোস্ট চিকেন লুকানো ছিল, সে চুপচাপ রেখে দিয়েছিল।
লি লির চোখে চমক দেখা গেল, মনে হচ্ছিল কি শিয়া তাকে ভয় পায়নি দেখে অবাক।
সে কিছুক্ষণ ভেবে মুখ সামান্য খুলে উত্তেজিত কণ্ঠে বলল,
"বলেছিলে ওর ব্যাপারে মাথা লাগাবেন না, তাহলে কেন আমার জন্য রেখে দিয়েছ?"