প্রথম অধ্যায়: দরিদ্র সাধুটির কিছুটা উদ্বেগ

(১/৩) পৃষ্ঠা

উত্তর সঙ রাজবংশের শেষভাগে, জিন জাতি প্রবল আক্রমণ চালায় দক্ষিণে, রাজধানী দখল করে নেয়, উত্তর সঙের পতন ঘটে।
দুর্গের শীর্ষে রাজকীয় পতাকা বদলে যায়, দক্ষিণ সঙ রাজত্ব কেবল কিনলিং-হুয়াই নদীকে সীমান্ত ধরে, কোণায় নিরাপদ আশ্রয় খুঁজে।
শতবর্ষ কেটে যায় চুটকিতে, দক্ষিণ সঙ সামলে উঠে, মঙ্গোলদের সঙ্গে মিলে জিন রাজবংশকে ধ্বংস করে, সবাই ভাবে অবশেষে অন্ধকার কেটে চাঁদের আলো ফুটেছে, হান জাতির পুনর্জাগরণের সময় এলো...
কিন্তু মঙ্গোল-মোঘলরা আবারও মধ্যভূমিতে ঘোড়ার খুরে তাণ্ডব চালায়, উত্তরভূমি এককভাবে দখল করে, বিশ লক্ষ অশ্বারোহী বিশ্বজয়ী বাহিনী তাদের বর্শা ঘুরিয়ে সরাসরি শিয়াংইয়াংয়ের দিকে ধেয়ে আসে।
সঙ রাজবংশের প্রাক্তন সেনাপতি, ওয়াং শি তং, “ভৌতিক রাজা”-এর নামে লক্ষাধিক উদ্বাস্তুকে একত্র করে, মোঘলদের কাছে আত্মসমর্পণ করতে অস্বীকার করে, হুয়াংহে পার হয়ে দক্ষিণে ফিরে সঙ রাজত্ব পুনরুদ্ধারের বাসনা পোষে।
দক্ষিণ সঙের দরবারে, সমঝোতা-পন্থীরা প্রভাবশালী, দক্ষিণের ধনী পরিবার ও অভিজাতদের সঙ্গে মিলে, ওয়াং শি তংকে নদী পার হতে কঠোরভাবে নিষেধ করে।
লক্ষাধিক উদ্বাস্তু হুয়াংহে নদীর তীরে জড়ো হয়ে, ক্ষুধায়, শীতে, রোগে একে একে মৃত্যুবরণ করে, শেষে মঙ্গোলদের অশ্বারোহী বাহিনীর হাতে নির্মমভাবে নিধন হয়।
লাশের পাহাড়, রক্তে নদী রঞ্জিত, এমনকি মধ্য জুলাইয়ের পূর্ণিমার দিনে, প্রবল বজ্রপাত ও টানা তিনদিনের বৃষ্টিপাতও, সেই শতফুট উচ্চতার মৃতদেহের স্তূপ ও সেখানে ঘুরে বেড়ানো অতৃপ্ত আত্মার অভিশাপ দূর করতে পারেনি।
এমনকি, সেই স্তূপ থেকে প্রথম মৃতদেহটি জীবন্ত লাশ হয়ে উঠে দাঁড়ায়, বহুদিনের অশান্ত এই যুগকে আরও বেশি অশান্ত ও অনিশ্চিত করে তোলে।
......

কিনলিং পর্বতশ্রেণি, ঝোংনান পর্বতের চূড়ায়, ছুংইয়াং প্রাসাদ—চুয়ানচেন সম্প্রদায়ের পবিত্র কেন্দ্র।
বিশ্ববিদ্যালয়ে লংহুশান তাওয়িস্ট কলেজ থেকে পড়াশোনা শেষ করে, লংহুশান ঝেংই মন্দিরে চাকরিতে যোগ দেয়, পাঁচ বছর আরাম-আয়েশে কেটে যায় চেং ছি-র। এই মুহূর্তে সে বিছানায় শুয়ে, ঘরের কড়িকাঠের দিকে চুপচাপ তাকিয়ে আছে।
অবহেলা হয়েছে, আগে বহু ঝড়-ঝঞ্ঝা পেরিয়ে গেলেও, শেষ পর্যন্ত এই অপ্রত্যাশিত ফাঁদে পড়ে গিয়েছে।
কারণ, স্বভাবতই বিষাক্ত শরীরের অধিকারী, ছোটবোনের হাতে তৈরি “মুরগি, স্কুইড ও জিনসেংয়ের স্যুপ” খেয়ে, এখন সে এই “শেনতিয়াও শ্যাওলু”-এর জগতে এসে পড়েছে, তৃতীয় দিন চলছে।
আমি একটু আতঙ্কিত, সত্যিই।
এ জগতটা, “শেনতিয়াও শ্যাওলু”-এর মূল কাহিনির চেয়ে খানিকটা ভিন্ন, আরও অস্থির।
আর যেই পরিচয়ে এখানে এসেছি, সেটাও বলার মতো নয়...
চুয়ানচেন সম্প্রদায়ের তৃতীয় প্রজন্মের শিষ্য, চুয়ানচেন সপ্তপুত্রের অন্যতম, ওয়াং ছুয়ি-এর প্রধান শিষ্য, ঝাও ঝিজিং।
স্বীকার করতেই হয়, সে কেবল উপেক্ষিত এক চরিত্র, কেবল তার ছোটভাইয়ের কথা উঠলে, মাঝে মাঝে কেউ তাকে মনে করে।
আর তার সেই ভাই, বিখ্যাত “ড্রাগন রাইডার”—ঝেন ঝিবিং।
একজন পার্শ্বচরিত্র হিসেবে, মূল কাহিনিতে ঝাও ঝিজিং ছিল রূঢ়, অসহিষ্ণু, এক কথায় খলনায়ক।
শুরুর দিকে ইয়াং গো-র শৈশবে বিভীষিকা সৃষ্টি করে, পরে অদ্ভুত ও অশুভ কৌশলে ভাই ঝেন ঝিবিং-কে বারবার ব্ল্যাকমেইল করে; শেষে চুয়ানচেন সম্প্রদায়ের প্রধান পদের লোভে, মোঘল-সাম্রাজ্যের সঙ্গে যোগসাজশ করে, সহোদরদের ফাঁসায়।
শেষ পরিণতি, চুয়ানচেন সম্প্রদায়ের প্রবীণ “পুরাতন উন্মাদ” ঝোউ বোতংয়ের হাতে ছুংইয়াং প্রাসাদের বিশাল ঘণ্টার ভেতর আটকে, “প্রাচীন সমাধি সম্প্রদায়”-এর বিষাক্ত মৌমাছির ছোবলে নির্মম মৃত্যু।
এখন যে মুহূর্তে সে এখানে এসেছে, তখনই মহানায়ক গো জিং, সৎভাই ইয়াং ক্যাংয়ের পুত্র, অর্থাৎ এই কাহিনির নায়ক ইয়াং গো-কে নিয়ে চুয়ানচেন সম্প্রদায়ে শিক্ষানবীশ হতে এসেছে।
এক ভুল বোঝাবুঝির কারণে, গো জিং ঝাও ঝিজিং-এর নেতৃত্বাধীন চুয়ানচেন সম্প্রদায়ের “উত্তর斗阵” ভেঙে দেয়, এতে প্রধান শিক্ষক ছিউ ছুয়িছির বকুনি খেয়ে, ঝাও ঝিজিং রাগে ক্ষুব্ধ হয়ে ওঠে। ইয়াং গো-কে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করার পর, সে প্রতিশোধের সুযোগ খুঁজছিল।
কিন্তু প্রতিশোধের সুযোগ না-ই পেয়ে, ঝোংনান পর্বতের পাদদেশে, প্রাচীন সমাধি সম্প্রদায়ের কাজের দায়িত্বে থাকা বৃদ্ধা সুন পো পো-র সঙ্গে বিরোধে জড়িয়ে, দুটি বিষাক্ত মৌমাছির কামড় খেয়ে, জ্ঞান ফেরার পরই সে হয়ে যায় চেং ছি।

(২/৩) পৃষ্ঠা

এখানে আসার সময় দেহের অনেকটাই সেরে উঠেছিল, শুধু পুরোপুরি পূর্ব-স্বত্বাধিকারীর স্মৃতি ও কৌশল আত্মস্থ করার জন্য, আর বর্তমান পরিস্থিতি ভালোভাবে বোঝার জন্য, আরও কয়েকদিন অসুস্থতার ছুতোয় বিছানায় পড়ে ছিল।
আরো একটি ব্যাপার, সদ্য জাগ্রত হওয়া সেই রহস্যময় ব্যবস্থা।
【বর্তমান বিশ্ব : শেনতিয়াও শ্যাওলু】
【অবতীর্ণ চরিত্র : ঝাও ঝিজিং】
【মূল লক্ষ্য : হুয়া শান তলোয়ার প্রতিযোগিতায় সর্বশ্রেষ্ঠ হওয়া】
【পুরস্কার : শূন্যতা ভেদ করে অসংখ্য বিশ্বে ভ্রমণ】
【বর্তমান ব্যবস্থা : শিষ্য-গুরু সম্পর্ক; শিষ্য যত অর্জন করবে, তার দশগুণ পাওয়া যাবে গুরু হিসেবে】
সত্যি বলতে, এই লক্ষ্যটা বড়ই অস্বস্তিকর।
আমি তো সন্ন্যাসী হয়েছি, যাতে এই প্রতিযোগিতার দৌড়ে না পড়তে হয়, অথচ আমাকে দিয়ে বিশ্বসেরা হতে চাওয়া হচ্ছে?
এ যেন ক্যাপিবারা-কে সার্কাসে আগুনের গোলার ভেতর দিয়ে লাফ দিতে বাধ্য করা!
বিরক্তিকর, আমি সন্ন্যাসী হলেও, এখনো ক্যাপিবারা-র মতো উদাসীন হয়ে, “বেঁচে থাকাই ভালো, মরে গেলেও ক্ষতি নেই”—এই ভাবনা অর্জন করিনি।
নইলে তো মরেই দেখাতাম!
যেহেতু বাঁচতে চাই, তাই গল্পকে মূল কাহিনির মতো চলতে দেওয়া যাবে না।
এখন মোঘল-সাম্রাজ্যের অশ্বারোহী বাহিনী দেশ দখল করছে, এমনকি দক্ষিণের সঙ রাজ্যও নিরাপদ নয়, কোথাও প্রকৃত আশ্রয় নেই।
আর যদি হুয়া শান তলোয়ার প্রতিযোগিতায় সেরা হতে চাই, তবে একমাত্র ভরসা এই ব্যবস্থা, নিজেকে ক্রমাগত বলবান করে তুলতে হবে, যাতে কারও কাছে পরাজিত না হই!
ভাগ্যক্রমে, ইয়াং গো-কে শিষ্য হিসেবে নেওয়ার পর, মূল চরিত্র প্রতিশোধ নেবার আগেই বিষাক্ত মৌমাছির হাতে আহত হয়েছে, এখন বদলানো শুরু করা দেরি হয়নি।
এছাড়া, চুয়ানচেন সম্প্রদায়ের মূল গুরু ওয়াং ছুং ইয়াং পরলোকগমন করলেও, এখনো চুয়ানচেন সপ্তপুত্রের অধীনে সম্প্রদায়ের প্রবল খ্যাতি রয়েছে।
“বিশ্বের শ্রেষ্ঠ মার্শাল আর্ট”-এর স্বীকৃতি এখনও অটুট, ভৌগোলিক সুবিধার কারণে, মোঘল-সাম্রাজ্যও সাধারণত কৌশলে চাপে রাখে, সরাসরি আক্রমণ করে না।
সম্প্রতি মোঘল গুরুর তৃতীয় শিষ্য, রাজপরিবারের সদস্য হো তো, “লাল বিষধর পরী” লি মো চৌ-র গুজবে ভর করে, ঝোংনান পর্বতের পাদদেশে প্রাচীন সমাধি সম্প্রদায়ে প্রতিযোগিতার ঘোষণা দেয়, শেষমেশ গো জিং ও চুয়ানচেন সম্প্রদায়ের সঙ্গে শত্রুতা পাকাপোক্ত হয়, তবুও এখনও কোনো প্রতিশোধের আঁচ পাওয়া যায়নি।
এই শক্তিশালী আশ্রয় ছাড়াও, সবচেয়ে গুরুত্ব দিতে হবে বর্তমান শিষ্যদের প্রতি।
“মন শান্ত রাখো”—ঝাও ঝিজিং “ঝি” নামক শাখার সদস্য, তার শিষ্যরা হলো লু ছিং দুড, লিউ ছিং হিং, ঝাং ছিং চি-সহ এক ঝাঁক “ছিং” নামধারী।
আর সদ্য গ্রহণ করা ইয়াং গো-ও আছে।
নিজেকে প্রতিযোগিতার ভেতর ফেলা সম্ভব নয়, তাই শিষ্যদের মধ্যে প্রতিযোগিতা লাগিয়ে দেওয়াই এখন উপায়।
ভাবনার মাঝে, বাইরে কেউ আস্তে আস্তে দরজায় টোকা দিল, সম্মান দেখিয়ে বলল, “গুরুজি, আজকের ওষুধ তৈরি।”
এই দুদিনে, আর আগের দার্শনিক জীবন-অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে, চেং ছি এখন ঝাও ঝিজিং-এর চরিত্রে পুরোপুরি মিশে গেছে, সঙ্গে সঙ্গে গুরুসুলভ গম্ভীরতা নিয়ে গলা খাঁকারি দিল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা

“এসো।”
গড়নে মোটা, লু ছিং দুড সাবধানে ওষুধের বাটি হাতে ঘরে ঢুকল, চোখ নিচু করে, টেবিলে ওষুধ রেখে পাশে চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকল, গুরু কখন ওষুধ খাবেন তার অপেক্ষায়।
পূর্বজন্মের স্মৃতিতে, উপন্যাস কিংবা নাটকেই হোক, এই লু ছিং দুড বরাবরই বিরক্তিকর এক চরিত্র।
শক্তিমান গুরুর ছত্রছায়ায়, সংকীর্ণমনা ও প্রতিহিংসাপরায়ণ, ইয়াং গো-র চুয়ানচেন সম্প্রদায়ে থাকার সময়ে তার বড় শত্রু।
যেমন গুরু, তেমন শিষ্য।
তবে এই কয়েকদিনের ব্যবহার দেখে, সে গুরু ঝাও ঝিজিং-এর প্রতি যথেষ্ট শ্রদ্ধাশীল ও অনুগত, যা কিছু বলা হয়, বিন্দুমাত্র দ্বিমত প্রকাশ করে না।
প্রবাদ আছে, “শিক্ষা কঠিন না হলে, দোষ গুরুজির”—এখন যেহেতু ঝাও ঝিজিং হয়ে উঠেছি, আগের জীবনের পছন্দ-অপছন্দে কাউকে তাড়িয়ে দেওয়া ঠিক হবে না।
কিছুদিন লক্ষ্য রাখতে হবে, যদি সত্যিই চরিত্রে দোষ পাওয়া যায়, তখন কঠোর শাস্তি দিতেই হবে।
এখন গুরু হিসেবে, যা-ই করি, শিষ্যদের মন থেকে গ্রহণ করাতে হবে।
“ছিং দুড।”
“শিষ্য এখানে।”
ঝাও ঝিজিং ধীরে ধীরে বিছানা থেকে উঠে বসলেন, লু ছিং দুড তৎক্ষণাৎ এগিয়ে এসে ধরতে চাইলে, ঝাও ঝিজিং ইশারায় থামিয়ে দিলেন।
“আমার শরীর এখন অনেকটাই ভালো, তুমি এখন ছিং হিং-দের সবাইকে ডেকে আনো, আমার কিছু বলার আছে।”
“আর সেই নতুন শিষ্য ইয়াং গো-ও সঙ্গে নিয়ে এসো।”
“ঠিক আছে, গুরুজি।”
লু ছিং দুড নির্দেশ পেয়ে দ্রুত ঘর ছেড়ে গেল, দরজা আস্তে করে টেনে দিয়ে।
এই ফাঁকে, ঝাও ঝিজিং নিজের পোশাক গুছিয়ে, ওষুধবাটি টয়লেট বালতিতে ঢেলে দিলেন।
কিছুটা সময় পার করার জন্য, ঝাও ঝিজিং বিছানায় রোগীর অভিনয় করছিলেন, যাতে কেউ সন্দেহ না করে, বারবার ওষুধ খাচ্ছিলেন।
কিন্তু ওষুধও বিষ, তাছাড়া এই ওষুধ এত তেতো, জিভ অবশ হয়ে যায়, শরীর সুস্থ হতেই ঝাও ঝিজিং আর ওষুধ মুখে তুললেন না।
প্রতিবার এই ওষুধ দেখলেই মনে পড়ে যায়, সেই বাটি “মুরগি-স্কুইড-জিনসেং স্যুপ”, যা তাকে এখানে এনে ফেলেছে।
“যাই হোক, এই প্রথম পদক্ষেপ নিতে হবে, সময় যত বাড়বে, অনিশ্চয়তা আরো বাড়বে।”
ঝাও ঝিজিং গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে, টেবিলের পাশে বসে, চোখ বন্ধ করে ধ্যান করতে লাগলেন।
মনেই অজান্তে সেই থিম সংটি গুনগুনিয়ে উঠলেন—আহা~ আ আ আ আ আ আ~
“গুরুজি, শিষ্যরা চলে এসেছে।”