অধ্যায় ৫০: জয় নিশ্চিত
পৃষ্ঠা (১/৩)
হাও দাতুংয়ের হস্তক্ষেপে এই গোলযোগ দ্রুত থেমে গেল, আর ইয়াং গো আনুষ্ঠানিকভাবে এ বছরের ছুয়ানজেন সম্প্রদায়ের চতুর্থ প্রজন্মের শিষ্যদের মধ্যে সেরা যোদ্ধার মর্যাদা পেল।
হাও দাতুংয়ের শিষ্য গুও ছিংফাং প্রতিযোগিতায় অংশ না নেওয়ায় বেশ খানিকটা সময় বেঁচে গিয়েছিল। আকাশে তখনও দিনের আলো যথেষ্ট।
হাও দাতুং তাই তৃতীয় প্রজন্মের শিষ্যদের প্রতিযোগিতায় নামতে বললেন, যাতে প্রত্যেকে মনের মধ্যে গোপন আকাঙ্ক্ষা পুষে রেখে সামান্য এক মিথ্যা সম্মানের জন্য অনন্তকাল লড়াই না করে।
এ ছাড়াও হাও দাতুংয়ের মনে অন্য একটি পরিকল্পনাও ছিল।
আঘাত ধীরে ধীরে সেরে উঠে বিছানা ছেড়ে হাঁটাচলা করতে পারার পর থেকেই তিনি বহুবার ঝাও ঝিজিংয়ের শিষ্যদের প্রশিক্ষণ দেওয়ার পদ্ধতি শুনেছেন ও দেখেছেন।
কীভাবে বললে ঠিক হয়? আগের তুলনায় তা ছিল একেবারেই ভিন্ন। তবে কিছুটা যেন প্রধান গুরু-ভ্রাতার পথের মতো—সাধনার মূল উদ্দেশ্যে ফিরে যাওয়া, আর কেবল মার্শাল কৌশলের পেছনে ছুটে না বেড়ানো।
আজ দেখে বোঝা গেল, সত্যিই সে এক নতুন পথ খুলেছে। ইয়াং গোয়ের মতো অসাধারণ এক শিষ্যকে গড়ে তুলেছে সে। চৌ শুশুর শূন্যতা মুষ্টি বাদ দিলে, শুধু তরবারি চালনার কথাই ধরলে, সমবয়সীদের মধ্যে ইয়াং গো-ই প্রথম।
তবে ঝাও ঝিজিংয়ের নিজের সাধনা যে পিছিয়ে পড়বে, তাতে সন্দেহ নেই।
প্রধান গুরু-ভ্রাতা একসময় বলেছিলেন, ঝিজিং বৃহত্তর স্বার্থ বোঝে এবং দায়িত্ব নিতে জানে। তাই এবার তৃতীয় প্রজন্মের শিষ্যদের প্রতিযোগিতায় হাও দাতুং ইচ্ছাকৃতভাবেই তাকে কিছুটা অতিরিক্ত সহায়তা করতে চেয়েছিলেন।
ঝাও ঝিজিংয়ের মার্শাল কৌশলের সাধনা যদি থমকে যায়, এমনকি আরও পিছিয়েও পড়ে, তবু তা বড় কথা নয়। অন্তত তার মন যেন ভেঙে না যায়।
“ঝিজিং, এবার দেখাই যাক তুমি কীভাবে নিজেকে প্রমাণ করো।”
অত্যন্ত আলোচিত—অথবা বলা ভালো, সকলের নিশানায় পরিণত—ঝাও ঝিজিং ছিল আগের আসরের তৃতীয় প্রজন্মের শিষ্যদের মধ্যে সেরা যোদ্ধা। তার ওপর সে ছিল ওয়াং ছুয়েইয়ের প্রধান শিষ্য।
সহশিষ্যদের মধ্যে তার মর্যাদা ছিল বেশ উঁচু, তাই প্রতিযোগিতার ক্রমে তার পালা ছিল অনেক পরে। এই মুহূর্তে সে শিষ্যদের মাঝখানে গম্ভীর হয়ে বসে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে আলোচনা করছিল।
“আজ ইতিমধ্যে দ্বাদশ মাসের সাতাশ তারিখ। দেখতে দেখতে নববর্ষের আগের রাত এসে পড়বে।”
“এই ব্যাপারটি নিয়ে আমি বহুদিন ধরে ভাবছি। এখন অবশেষে কিছুটা সিদ্ধান্তে পৌঁছেছি। ঠিক এই সুযোগে, গো-য়ের দুর্দান্ত জয়ের পর, তোমাদের বিষয়টি জানাই।”
সব শিষ্য অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে শুনতে লাগল। এই মুহূর্তে গুরু আর কী এমন গুরুত্বপূর্ণ কথা ঘোষণা করতে চলেছেন, তা কেউই বুঝতে পারছিল না।
“তোমাদের সহশিষ্য শু ছিংহাও গত দুই মাসেরও বেশি সময় ধরে, ছুয়াংইয়াং প্রাসাদ মেরামতের অবশিষ্ট টুকরো-টাকরা থেকে একটু একটু করে যথেষ্ট তামা ও লোহা জোগাড় করেছে। তা দিয়ে দুটি হাঁড়ি বানিয়েছে।”
শু ছিংহাও ছিল ঝাও ঝিজিংয়েরই এক শিষ্য। সাধারণত সে খুব কম কথা বলত। কোনো বিষয় থাকলে সহশিষ্যদের মাঝখানে নীরবে দাঁড়িয়ে থাকত, নিজের মতামত খুব কমই প্রকাশ করত।
তার একমাত্র শখ ছিল লোহার কাজ করা, কারণ তার প্রয়াত পিতা ছিলেন একজন কামার।
আর ছুয়াংইয়াং প্রাসাদের মেরামত বলতে বোঝানো হচ্ছে সেইসব বাড়ি ও প্রাসাদ পুনর্নির্মাণের কাজ, যেগুলো ছয় মাস আগে হুও তু ও তােরবা আগুনে পুড়িয়ে দিয়েছিল।
“এখন সময়ও একেবারে উপযুক্ত। একদিকে আমি ছিংদুকে রান্নাঘরে ধীরে ধীরে সরঞ্জাম ও মশলা প্রস্তুত করতে বলেছি, অন্যদিকে লোক পাঠিয়ে বুনো শাকসবজি, তোফু, ছত্রাক ও মূলা জোগাড় করেছি।”
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
“নববর্ষ উপলক্ষে সবাই মিলে একবার ‘ছা শিয়া গং’ খাওয়া যাক।”
‘ছা শিয়া গং’ আসলে সং রাজ্যের হটপট। খাবার হাঁড়িতে ফেলে সেদ্ধ করার প্রক্রিয়াটি যেন মেঘ সরিয়ে রঙিন আভা প্রকাশের মতো সুন্দর—সেই থেকেই এর নামের উৎপত্তি।
সব শিষ্যই জানত ‘ছা শিয়া গং’ কী জিনিস। সহজ কথায়, এটি ছিল জলে সেদ্ধ করা সবজি। ধনী-দরিদ্র নির্বিশেষে, যার কাছে একটি মাটির হাঁড়ি আছে, সে-ই এটি খেতে পারে।
তবে এই মুহূর্তে গুরু কেন কথাটি তুললেন, তা তারা বুঝতে পারছিল না। বহুদিন ধরে বিবেচনা করা বড় বিষয়টি কি তবে এই?
লু ছিংদু ছিল সরলমনা। গুরু যা বলতেন, তার কাছে সেটিই চূড়ান্ত কথা। সময়-পরিস্থিতির কথাও না ভেবে সে গর্বভরে বলল, “এটাকে সাধারণ ছা শিয়া গং ভাববেন না। গুরু আমাকে যে জিনিসপত্র প্রস্তুত করতে বলেছেন, তার সংখ্যা কম নয়। আপনাদের চোখ কপালে তুলে দেব, দেখবেন!”
অন্যান্য শিষ্য একে অপরের দিকে তাকাল। এর মধ্যে গর্ব করার মতো কী আছে, কেউই বুঝল না।
“গুরু…”
চটপটে বুদ্ধির লিউ ছিংশিং এবং স্বভাবতই স্থিরচরিত্র চাং ছিংঝি একসঙ্গে ইতস্তত করে বলল, “গুরু, শিষ্যের অবিনয় ক্ষমা করবেন। কিছুক্ষণ পরেই তো আপনাকে প্রতিযোগিতায় নামতে হবে। বরং কীভাবে প্রতিপক্ষের মোকাবিলা করবেন, আগে সেটাই ভাবা উচিত…”
ঝাও ঝিজিং সর্বসম্মতভাবে তৃতীয় প্রজন্মের শিষ্যদের মধ্যে সেরা যোদ্ধা হলেও, এই মুহূর্তে পাহাড়ে না থাকা ঝেন ঝিবিংয়ের সঙ্গে তার ব্যবধান প্রায় নেই বললেই চলে। অন্যান্য তৃতীয় প্রজন্মের শিষ্যদের তুলনায় সে হয়তো সামান্য এগিয়ে, কিন্তু এমন নয় যে সে সকলের থেকে অনেক দূরে, অতুলনীয়ভাবে শ্রেষ্ঠ।
অন্যরা কেবল গোপনে পর্যবেক্ষণ করে মনে মনে অনুমান করছিল। কিন্তু শিষ্য হিসেবে তারা বিষয়টি একেবারে পরিষ্কারভাবে জানত।
গুরু তো স্বাভাবিক শিক্ষাদান ছাড়া সত্যিই আর সাধনা করেন না!
বিশেষ করে গুয়ান মানেরকে শিষ্য করে নেওয়ার পর তাঁর অবসর সময়ের অধিকাংশই এই ছোট সহশিষ্যের পেছনে ব্যয় হতো। সাধনা করতে চাইলেও সময় বের করবেন কোথা থেকে?
ঝাও ঝিজিং জানত, শিষ্যরা ঠিক কী নিয়ে চিন্তিত। কিন্তু বিরোধটিকে প্রকাশ্যে আনার কথা না ভাবলে, সে প্রথম পর্বেই ইচ্ছাকৃতভাবে প্রতিযোগিতা থেকে সরে দাঁড়াত।
দুর্বল খেলোয়াড়ের সঙ্গে দাবা খেলে আর কতটুকুই বা আনন্দ?
“চিন্তা করো না। তোমাদের গুরু জয় নিশ্চিত করেই নামবে।”
ইয়াং গো চতুর্থ প্রজন্মের শিষ্যদের মধ্যে সেরা যোদ্ধার মর্যাদা অর্জন করেছিল। সে যখন গুরুকে এমন আত্মবিশ্বাসে ভরপুর দেখতে পেল, তখন মনে হলো, গুরু নিশ্চয়ই সেই উত্তর নক্ষত্র মুষ্টি প্রয়োগ করতে চলেছেন।
এই মুষ্টিযুদ্ধের কৌশলটি যে চৌ শুশুর প্রপিতামহ উদ্ভাবন করেছিলেন, তা অন্য শিষ্যরাও আজই প্রথম জানতে পেরেছে। অথচ গুরু তখন বলেছিলেন, কৌশলটি তিনি নিজেই উপলব্ধি করেছেন। এটি নিছক কাকতাল, নাকি ইচ্ছাকৃত—কে জানে?
তবে কারণ যাই হোক, গুরু নিশ্চয়ই নিজের কাজের গভীরে কোনো তাৎপর্য রেখেছেন!
ঝাও ঝিজিং আরও একবার কিছু খুঁটিনাটি বিষয় বুঝিয়ে দিল এবং শিষ্যদের সময়মতো উপস্থিত হতে বলল, যেন বিষয়টি নিয়ে বাড়াবাড়ি প্রচার না হয়।
এদিকে ময়দানের প্রতিযোগিতাও শেষ হয়ে এল। এবার ঝাও ঝিজিংয়ের নামার পালা।
“ভাই।”
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
সহশিষ্য সুই ঝিফাং কাছে এসে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে নিচুস্বরে বলল, “অন্যান্য কাকা-গুরুদের শিষ্যরা বোধহয় ইচ্ছা করেই আপনার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করবে।”
“যদি আপনার অসুবিধা হয়, ভাই, তবে আমি সাহায্য করতে পারি। আগে গিয়ে প্রথম লড়াইটা আমি সামলে দিই।”
ঝাও ঝিজিং এই সহশিষ্যটিকে বেশ পছন্দ করত। মানুষটি ছিল সৎ, বিশ্বস্ত এবং সক্ষম। সে যদি ওয়াং ছুয়েইয়ের প্রধান শিষ্য হতো, তবে সম্ভবত প্রধান গুরু হওয়ার প্রার্থীদের একজন হয়ে উঠত।
“সুই ভাই, তোমার প্রতি কৃতজ্ঞ।”
এইসব তুচ্ছ ছেলেপেলেকে আমি মাটির মুরগি আর মাটির কুকুরের মতোই দেখি—খুঁটি গেড়ে নিজের মাথা বিক্রি করতে এসেছে।
এমন উদ্ধত কথা প্রকাশ্যে বলা যায় না। ঝাও ঝিজিং কোমরের তরবারি তুলে নিয়ে হেসে বলল, “তোমার ভাই জানে কী করতে হবে। শুধু আশা করি, তারা যেন আমাকে হতাশ না করে।”
ঝাও ঝিজিং ধীর পায়ে ময়দানের মাঝখানে গিয়ে দাঁড়াল। বিপরীতে ইতিমধ্যেই একজন অপেক্ষা করছিল।
“ঝাও ভাই, আপনার দয়া ও পরামর্শ প্রার্থনা করছি।”
লোকটি নিশ্চয়ই প্রধান গুরু মা ইয়ুর শিষ্য। একটু আগের ঘটনায় গো-য়ের দিকে কটমট করে তাকাতে তাকে দেখা যায়নি। তাই তাকে কিছুটা সম্মান দেখানো যেতে পারে।
“ভাই, এত ভদ্রতার কী আছে? আক্রমণ করো।”
ময়দানের বাইরে দাঁড়িয়ে ইয়াং গো দেখল, তার গুরু তরবারি খাপ থেকে বের করলেন। এত সাধারণ একটি ভঙ্গি কীভাবে এমন অটল, পর্বতের মতো স্থির মহিমা ধারণ করতে পারে, সে বুঝতে পারল না। মনে হলো, লড়াই না করেই শত্রুকে বশ করার এক উচ্চতর境界ে গুরু ইতিমধ্যেই পৌঁছে গেছেন।
ঝাও ঝিজিং ইচ্ছা করেই ইয়াং গোয়ের পদ্ধতিতে জয়লাভ করতে চেয়েছিল। একই সঙ্গে সে চেয়েছিল, লড়াইয়ের মধ্যে যে ঘাটতিগুলো রয়েছে, ইয়াং গো সেগুলোও দেখতে পাক। কথায় আছে, দর্শকের চোখ বেশি পরিষ্কার থাকে। ইয়াং গোয়ের মতো প্রতিভার জন্য এই দৃশ্য দেখা নিঃসন্দেহে বিরাট উপকার বয়ে আনবে।
“পাল তোলো, দাঁড় বাও”; “নরম দাঁড় ছোঁয়াব না”; “ছোট দাঁড়ে হালকা নৌকা।”
ছুয়ানজেন সম্প্রদায়ের প্রাথমিক তরবারি শিক্ষার সেই তিনটি সূচনামূলক চালই ছিল, কিন্তু ঝাও ঝিজিংয়ের হাতে সেগুলোর রূপ সম্পূর্ণ ভিন্ন হয়ে উঠল।
“পাল তোলো, দাঁড় বাও” চালটি সে অর্ধেক ব্যবহার করেই থামল। “নরম দাঁড় ছোঁয়াব না” চালটি এড়িয়ে সরাসরি “ছোট দাঁড়ে হালকা নৌকা”র সঙ্গে যুক্ত করল। তারপর তরবারি বরাবর এক ফাঁকা আঘাত হেনে আগেভাগেই এমন জায়গায় অবস্থান নিল, যেখানে প্রতিপক্ষ তরবারি ফিরিয়ে আনতে বাধ্য হবে।
ইয়াং গোয়ের তরবারি ছিল উড়ন্ত বাতাসের মতো চঞ্চল, অপ্রচলিত পথে চলা এবং বিপদের মধ্যে সৌন্দর্য খোঁজা। তার বিপরীতে ঝাও ঝিজিংয়ের তরবারি ছিল অনেক বেশি কাব্যিক ও ভাবময়—যেমন এই তিনটি চালের অন্তর্নিহিত কবিতার ভাব:
“পাঁচ লির বাঁশের ডগায় বাতাস থামতে চায়,
দীর্ঘ বাতাসে দাঁড় তুলতেই নৌকা হালকা হয়।
নরম দাঁড় না ছুঁইয়ে দাঁড় থামিয়ে রাখি—
তবু নৌকা এগিয়ে চলে।”
পৃষ্ঠা (৩/৩)