একান্নতম অধ্যায়: সাধক মানুষ অবশ্যই阴阳 (ইন-ইয়াং) বোঝে
মা ইয়াং-এর শিষ্য মূলত প্রথম চাল ভাঙতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু হঠাৎ করেই তা তৃতীয় চালে রূপান্তরিত হলো।
যখন তিনি তৃতীয় চাল প্রতিহত করলেন, জাও ঝিজিং-এর তরবারি ততক্ষণে তার তরবারি ফিরিয়ে নেওয়ার অবস্থানে আগেই আড়াআড়িভাবে এসে গেছে।
আক্রমণের গতি ফুরিয়ে এসেছে, পরের তরবারি অবশ্যই ফিরিয়ে নিয়ে নতুন করে চালাতে হবে, অথচ এখন না পারছে সামনে এগোতে না পারছে পেছনে হটতে। সেই শিষ্যটি এক মুহূর্তের জন্য হতবাক হয়ে গেলেন, বাধ্য হয়ে তরবারি ফেলে হার স্বীকার করলেন।
“প্রশংসা করছি!”
“স্বীকার করছি!”
জাও ঝিজিং খুব সহজেই এই রাউন্ড জিতে নিলেন, যা তাঁকে নিয়ে যারা ভাবছিলেন তাদের দারুণভাবে চমকে দিল।
তাঁর মূল তরবারি চাল ছিল গম্ভীর ও নির্মম, এবং তিনি যে শিষ্য ইয়াং কুও-কে শিখিয়েছেন তার তরবারির চাল ছিল চঞ্চল ও সুনিপুণ, এই দুয়ের মধ্যে ইতিমধ্যেই বিরোধ তৈরি হয়েছিল।
অথচ এইমাত্র যে তরবারি তিনি ব্যবহার করলেন, তা ছিল অত্যন্ত সাবলীল ও স্বচ্ছন্দ। একজন মানুষের তরবারির ভাব কীভাবে এত পরিবর্তনশীল হতে পারে?
“এমন হতে পারে যে সেদিন শিয়ানইয়াং শহরের বাইরের ছোট শহরে ঝৌ师叔祖 (ঝৌ শিসু-জু)-র কাছে তিনি যে স্বপ্নের কোনো উচ্চপদস্থ গুরুর কাছ থেকে মার্শাল আর্ট শেখার কথা বলেছিলেন, তা সত্যিই সত্যি?”
সেদিন যারা জাও ঝিজিং-এর সাথে পাহাড়ের নিচে কাজে গিয়েছিল, সেই জুনিয়র সহপাঠীরা এখন একে অপরের দিকে তাকাচ্ছেন, কিছুতেই বুঝতে পারছেন না কেন জাও ঝিজিং-এর তরবারির দক্ষতা এত বেশি এগিয়ে গেছে।
“হতে পারে যে প্রধান শিক্ষকের গুরুভাইয়ের শিষ্যরা সবাই গভীর সাধনায় মনোনিবেশ করেন, মার্শাল আর্ট নিয়ে খুব একটা কড়াকড়ি করেন না, তাই তিনি সুবিধা পেয়ে গেছেন।”
এই মুহূর্তে চzhen ঝি-পিং পাহাড়ে নেই, জাও ঝিজিং ছাড়া যাদের মার্শাল আর্ট সবচেয়ে উঁচুতে তারা হলেন লি ঝিচাং, ঝাং ঝিগুয়াং, কুই ঝিফাং প্রমুখ। কুই ঝিফাং আবার জাও ঝিজিং-এর সাথে ওয়াং ছুয়ি-র শিষ্যদের অন্তর্ভুক্ত, তাই তাঁকে বাদ দেওয়া যায়।
“জাও শিসিয়ং, জুনিয়র আপনার উচ্চ দক্ষতা শিখতে এসেছে!”
তৃতীয় প্রজন্মের অনেক শিষ্যই সবেমাত্র হাও দাতাং-এর বকুনি খেয়েছেন, মনে মনে কিছু অসন্তোষ তো ছিলই। এখন জাও ঝিজিংকে সহজে জিততে দেখে, তাদের মধ্য থেকেই কিছু ধৈর্যহারা সহপাঠী অবিলম্বে সামনে এগিয়ে এল।
জুনিয়র তার সিনিয়রকে শিক্ষা দেওয়ার অনুরোধ জানাচ্ছে, এতে কোনো অভদ্রতা নেই। কিন্তু যদি জাও ঝিজিংকে এই প্রতিযোগিতার তৃতীয় প্রজন্মের প্রথম স্থানটিও জিততে দেওয়া হয়, তবে ওয়াং ছুয়ির শাখাটি অতিরিক্ত রকম গৌরব অর্জন করে ফেলবে।
জাও ঝিজিং দেখলেন যে এই ব্যক্তি ঠিক এইমাত্র সবচেয়ে বেশি হট্টগোল করা ব্যক্তিদের একজন, তাই তিনি সোজাসুজি লম্বা তরবারিটি কোষবদ্ধ করে ফেললেন এবং তাকে একটি পাঠ শেখানোর প্রস্তুতি নিলেন।
“কী ব্যাপার, জুনিয়র কি জাও শিসিয়ংয়ের কাছ থেকে শিক্ষা নেওয়ার যোগ্য নয়?”
লোকটি যখন দেখল জাও ঝিজিং তার তরবারি গুটিয়ে নিয়েছেন, তখন সে অবমূল্যায়িত বোধ করল এবং রাগান্বিত হয়ে বলল: “জাও শিসিয়ং যদি জুনিয়রের এই সামান্য দক্ষতা অবহেলা করেন, তবে সরাসরি বললেই তো হয়!”
জাও ঝিজিং শান্তভাবে বললেন: “জুনিয়রের সন্দেহ করার কোনো কারণ নেই, শিসিয়ং ইদানীং কোশ থেকে তরবারি বের করার এই কৌশল নিয়েই ভাবছিলেন, আজ ঠিকই জুনিয়রের সাথে এটি যাচাই করে নেব।”
“তবে জুনিয়রকে জাও শিসিয়ংয়ের এই অনুগ্রহের জন্য ধন্যবাদ জানাতে হবে!”
কথা শেষ হতে না হতেই ওপাশ থেকে একটি আক্রমণ চালিয়ে দেওয়া হলো। সে দেখল জাও ঝিজিং কিছুক্ষণ আগে প্রথম আক্রমণ চালিয়েছিলেন, তাই সে সুযোগ নেওয়ার কথা ভাবল।
এই মুহূর্তে জাও ঝিজিংয়ের তরবারি কোশবন্দী, ঠিক সময়ে তাকে অপ্রস্তুত করে দেওয়া যাবে, দেখা যাক সে আর কতদূর ঔদ্ধত্য দেখাতে পারে!
এই তাওবাদী যে তরবারির চাল ব্যবহার করেছিলেন, তা হলো কুয়ানচেন সম্প্রদায়ের উচ্চমানের তরবারির কৌশল, যার নাম ‘ই কি হুয়া সান কিন’। যারা এতে পারদর্শী তারা একসাথে আঠারোটি তরবারি আঘাত হানতে পারেন, এবং প্রতিটি তরবারি আবার তিনটিতে বিভক্ত হতে পারে।
জাও ঝিজিং এর আগে যখন ইয়াং কুওকে তরবারি চাল শিখিয়েছিলেন, তখন কুয়ানচেনের প্রারম্ভিক তরবারি চালের উপলব্ধির মাধ্যমেই এই উন্নত তরবারির কৌশল ‘ই কি হুয়া সান কিন’ পুরোপুরি আয়ত্ত করে নিয়েছিলেন।
দেখলেন যে প্রতিপক্ষের আক্রমণ দ্রুত হলেও, তরবারির চালের ‘তাও থেকে একের উৎপত্তি, এক থেকে দুই, দুই থেকে তিন, এবং তিন থেকে সমস্ত সৃষ্টির জন্ম’—এই ধারণার থেকে তা এখনও অনেক দূরে। সে শুধু ‘দ্রুততা’টুকুই পেয়েছে, কিন্তু পরের প্রতি-আক্রমণের কৌশল সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গেছে।
তাই তিনি তৎক্ষণাৎ তরবারি না টেনে কেবল তরবারির কোশ দিয়েই প্রতিরোধ করলেন এবং তাঁর শরীরকে ঘিরে থাকা তরবারির আঘাতগুলোকে পুরোপুরি আটকে দিলেন।
সেই তাওবাদীর লম্বা তরবারির অগ্রভাগ যখন জাও ঝিজিংয়ের তরবারির কোশের সাথে ধাক্কা খেল, তখন পলক ফেলতে না ফেলতেই এক ধারাবাহিক “ঝিং ঝিং ফাং ফাং” মিষ্টি শব্দ শোনা গেল, সাথে ছিটকে আসা কিছু বিক্ষিপ্ত স্ফুলিংগ বেশ মনোরম এবং শ্রুতিমধুর শোনাচ্ছিল।
কিন্তু জাও ঝিজিং একটি আঘাতও ফেরত দিলেন না, এমনকি তাঁর লম্বা তরবারিটি কোশ থেকে একবারের জন্যও বের করলেন না। এতে সেই তাওবাদী রাগে লাল হয়ে গেলেন এবং তরবারি বের করতে বাধ্য করার জন্য আরও দ্রুত হাতে জোর খাটাতে লাগলেন।
“পিং!”
জাও ঝিজিং প্রতিপক্ষের দ্রুত তরবারিটি আরও একবার প্রতিহত করার পর, অভ্যন্তরীণ শক্তি ব্যবহার করে তরবারির কোশটি মোচড় দিয়ে এবং চতুর কৌশল খাটিয়ে সরাসরি কোশের ওপর চেপে থাকা তরবারির অগ্রভাগ ভেঙে ফেললেন।
সেই তাওবাদী দেখলেন তাঁর নিজের তরবারিটি ভেঙে গেছে, অথচ জাও ঝিজিং তখনও তাঁর তরবারি কোশেই লুকিয়ে রেখেছেন, তাই তিনি রাগে বললেন: “জাও শিসিয়ংয়ের কোশ থেকে তরবারি বের করার কৌশলটি তবে কি জুনিয়র কোনোভাবেই শিক্ষা পাওয়ার যোগ্য নয়?”
“আহ...”
জাও ঝিজিং ‘আহ’ বলে একটা শব্দ করলেন, যেন মনে করিয়ে দেওয়ার পর হঠাৎ করেই তাঁর মনে পড়েছে, এবং কিছুটা ক্ষমার সুরে বললেন: “শিসিয়ংয়ের স্মৃতিশক্তিটা দেখো, একদম ভুলেই গিয়েছিলাম।”
আমি তো এক তাওবাদী সাধক, তবে কি ইন-ইয়াং কী তা বুঝতে পারব না?
“তুমি!”
সেই তাওবাদী একটু আগে সর্বশক্তি দিয়ে তরবারি চালিয়েছিলেন, গতি বাড়াতে অভ্যন্তরীণ শক্তিও ব্যবহার করেছিলেন, মাথার উপরে ও কপালে ছোট ছোট ঘামের ফোঁটা জমেছিল। এখন আবার জাও ঝিজিংয়ের একটি কথাতেই তাঁর রাগ মাথায় উঠে গেল।
দেখা গেল শীতের ঠান্ডা হাওয়ার মধ্যে, ওই লোকটির পুরো মাথা ও মুখ থেকে উত্তাপ বেরোচ্ছিল, ঠিক যেন সপ্তছিদ্র দিয়ে ধোঁয়া বের হচ্ছে।
জয়-পরাজয় নির্ধারিত হয়ে গেছে, এখন আর কথা কাটাকাটি করে কোনো লাভ নেই, কেবল নিজেকেই লজ্জিত করা হবে। সেই তাওবাদী দাঁতে দাঁত চেপে আরও তিনটি “ভালো” শব্দ উচ্চারণ করার পর, সংক্ষিপ্তভাবে হাত জোড় করে ময়দান থেকে সরে গেলেন।
যিনি এতক্ষণ মনে মনে জাও ঝিজিংকে আড়ালে রক্ষা করার কথা ভাবছিলেন সেই হাও দাতাংও, এখন আরও বেশি কিছু বুঝতে পারছেন না। ওয়াং শিসিয়ংয়ের এই প্রধান শিষ্যটির মার্শাল আর্ট কেন পিছিয়ে না গিয়ে বরং আরও এগিয়ে গেল, এবং অতীতের তুলনায় স্পষ্টতই আরও উচ্চ স্তরে পৌঁছে গেছে।
তাছাড়া জাও ঝিজিংয়ের একটা ভাবমূর্তি ছিল যে তাঁর মেজাজ অত্যন্ত খিটখিটে, কুয়ানচেনের সাত গুরু যখন সম্প্রদায়ের শিষ্যদের মূল্যায়ন করেছিলেন, তখন তাঁর সংকীর্ণ মনের কথাও মনে করেছিলেন।
তবে কবে থেকে আবার এই কথার মাঝে কটূক্তি করার রোগটি জুটল?
“জাও শিসিয়ং ইতিমধ্যেই পরপর দুটি রাউন্ড জিতেছেন, তিনি চাইলে প্রথমে নেমে গিয়ে একটু বিশ্রাম নিতে পারেন।”
জাও ঝিজিং হাত নেড়ে বললেন: “প্রয়োজন নেই, যদিও সাধুরা শিষ্যদের শেখান যে তাদের গুরুর চেয়ে কম হওয়া উচিত নয়, তবুও যেহেতু আমার শিষ্যরা সবাই পরপর যুদ্ধ জিতে সৌভাগ্যবশত প্রথম স্থানটি অর্জন করতে পেরেছে।”
“তবে মনে হয় আমিও পারব।”
জাও ঝিজিং এর আগেই পরিকল্পনা করে রেখেছিলেন যে চংইয়াং প্রাসাদের এই বড় প্রতিযোগিতার সুযোগ নিয়ে অন্যদের সাথে তাঁর বিরোধগুলো সবার সামনে স্পষ্ট করে আনবেন।
এভাবে তিনি খুব যুক্তিসঙ্গতভাবেই বলতে পারবেন যে তিনি লোকজনকে সন্তুষ্ট করতে পারছেন না, এবং তৃতীয় প্রজন্মের প্রধান শিষ্যের পদটি প্রত্যাখ্যান করবেন। এরপর সুযোগ বুঝে শিষ্যদের নিয়ে চংইয়াং প্রাসাদ ছেড়ে চলে যাবেন এবং অন্য কোনো তাওবাদী মন্দিরে গিয়ে স্বাধীনভাবে বসবাস করবেন।
পাশাপাশি এই ঘটনার মাধ্যমে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করে, সবার সামনে নিজের ক্ষমতা জাহির করার পর, যারা গোপনে বা প্রকাশ্যে তাঁর শিষ্যদের সমস্যায় ফেলতে চেয়েছিল, তাদেরও যেকোনো পদক্ষেপ নেওয়ার আগে দুবার ভাবতে হবে।
কথা দিয়ে যখন কাজ হয় না, তখন এই তাওবাদীরও হাত-পায়ের কিছু কসরত জানা আছে!
এদিকে উপস্থিত অন্যান্য সহপাঠীরাও জাও ঝিজিংয়ের কথার অর্থ পরিষ্কার বুঝতে পেরেছিলেন।
এটি স্পষ্ট যে একটু আগে তাঁর শিষ্য ইয়াং কুও সবার সমালোচনার শিকার হয়েছিলেন, যা গুরু জাও ঝিজিংয়ের মনে অসন্তোষের সৃষ্টি করেছে, তাই তিনি সবার সামনে নিজের ক্ষমতা ও প্রভাব প্রতিষ্ঠা করার পরিকল্পনা করছেন।
“জাও শিসিয়ং হলেন আমাদের তৃতীয় প্রজন্মের শিষ্যদের সর্বসম্মতভাবে স্বীকৃত প্রথম মার্শাল আর্ট বিশেষজ্ঞ, আমাদের সম্প্রদায়ের কে না জানে কে না চেনে?”
কুয়ানচেনের গুরু চিউ ছু-জির শিষ্য চি চিচেং হাত জোড় করে কুর্নিশ জানিয়ে ময়দানে প্রবেশ করলেন।
“ইয়াং কুও জুনিয়র ভাই তো জাও শিসিয়ংয়ের শিষ্য হওয়ার পর মাত্র আধ বছর হলো, ইতিমধ্যেই এমন সাফল্য অর্জন করেছেন, ভবিষ্যতে তো তাঁর সাফল্য সীমাহীন হওয়া স্বাভাবিক।”
“জুনিয়র অযোগ্য হলেও, আবার ধৃষ্টতা করে জাও শিসিয়ংয়ের কাছে হাত-পায়ের মার্শাল আর্ট শিক্ষা নিতে এসেছি!”
চি চিচেং দেখলেন জাও ঝিজিং স্বেচ্ছায় পরপর লড়াইতে অংশ নেওয়ার কথা বলছেন, তাই এই সুযোগে পালাক্রমে তাঁর শক্তি ক্ষয় করে নেওয়া যাবে। এই ভেবে তিনি সবার আগে ময়দানে নামলেন, যাতে পরবর্তীতে নামতে চলা সিনিয়র লি ঝিচাংয়ের জন্য পরিস্থিতি ও শক্তি যাচাই করে নিতে পারেন।
“চি জুনিয়র যদি প্রতিযোগিতা করতে চান, তবে তার চেয়ে ভালো আর কিছু হতে পারে না।”
জাও ঝিজিং তাঁর লম্বা তরবারিটি মাটিতে গেঁথে দিলেন এবং সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন।
এটি চzhen ঝি-পিংয়ের দলের সাথে একটি সরাসরি মুখোমুখি লড়াই। প্রথমত, চংইয়াং প্রাসাদের বড় প্রতিযোগিতার ছুতোয়, আর দ্বিতীয়ত, চিউ ছু-জির ও ওয়াং ছুয়ির পাহাড়ে ফিরে আসার পর তারা যদি আবার লড়াই করতে চান, তবে হয়তো এমন ভালো সুযোগ আর পাওয়া যাবে না।
চক্রাকারে লড়াই করানোর পরিকল্পনা যারা করছেন, তারাও যেন দেখে নেন যে আমার হাতে আপনারা কতগুলো চাল টিকতে পারেন!