অধ্যায় ১৩: মহাগুরুর বাসনায় মুরগির মাংস

সবকিছু সুচারুরূপে সমাধান করার পর, ঝাও ঝিজিং নিজের আবাসস্থলে ফিরে এলেন।
তিনি তার যানপোষাক খুলে ফেললেন, সঙ্গে থাকা টাকাপয়সা, ওষুধসহ সবকিছু ব্যাগে ভরে নিলেন, এরপর একটি সাধারণ পোশাক পরলেন।
সব কিছু পরীক্ষা করে দেখলেন, নিশ্চিত হলেন কিছু ছুঁটেনি, এরপর নিজের জন্য একটি ভাগ্যফলও করলেন।
“সবকিছু শুভ, কোনো বাধা নেই।”
বাইরে গেলে মনের অবস্থা নিজেই তৈরি করতে হয়।
আমি যদি বলি এটা সেরা ভাগ্য, তাহলে অবশ্যই তা সেরা ভাগ্যই হবে।
ঝাও ঝিজিং যখন চূয়ন প্যালের দরজা পৌঁছালেন, তখন দেখলেন বাকি ছয়জন শিক্ষার্থী সবাই উপস্থিত।
তারা সবাই道袍 পরেছে, আর একমাত্র তিনি সাধারণ পোশাকে থাকায়, যেন একদম অচেনা, ভিন্ন কিছু মনে হচ্ছিল।
“ভাই, তুমি...”
চুই ঝিফাং, যিনি ওয়াং চুওইয়ের শিষ্য, ঝাও ঝিজিংয়ের সাথে একটু বেশি পরিচিত, তার এই সাধারণ পোশাক দেখে কিছুটা বিভ্রান্ত হলেন।
ঝাও ঝিজিং ভাবেননি যে এরা সবাই একদমই জঙ্গলে চলাফেরার অভিজ্ঞতা নেই, এটা তো কোনো মার্শাল আর্টের সম্মেলন নয়, সবাই যদি道袍 পরে থাকে তাহলে কি অন্যরা চিনতে পারবে না যে আমরা পুরোপুরি ঝোতজেন ধর্মের সদস্য?
জঙ্গলের মানুষের অন্তরাত্মা কতটা বিপজ্জনক হতে পারে, এটা কখনোই হালকাভাবে নেওয়া যায় না!
“আমরা এবার পাহাড় থেকে নেমে কাজ করতে যাচ্ছি, হয়তো ঝামেলার মধ্যে পড়ব ওই দুষ্টু শক্তি ‘হুয়ো শি গেন’-দের সঙ্গে।”
ঝাও ঝিজিং গভীরভাবে উপদেশ দিলেন, “তারা সম্প্রতি আমাদের অনেক শিষ্যকে হত্যা করেছে, তারা পুরো ঝোতজেন ধর্মকে সতর্ক করে তুলবে। এই অবস্থাে道袍 পরে নেমে আসা মানে সরাসরি গোলকধাঁধায় পড়া।”
সবাই একে অপরের দিকে তাকাল, তারা তো ঘরেই বেশি থাকে, লি ঝিচাংও যখন নেমে যায়, তখন道袍 পরেই যায়, তাই কিছু ভুল মনে হয়নি।
ঝোতজেন ধর্মের道袍 পরা মানে যেন এক ধরনের সুরক্ষাবলয়, কালো-সাদা জগতেও কিছু সুবিধা পাওয়া যায়।
“তোমাদের জঙ্গলের অভিজ্ঞতা এতটা নয় যে আমি সব বুঝিয়ে দিতে পারি, দ্রুত ফিরে গিয়ে সাধারণ পোশাক পরো, তারপর আবার এখানে মিলিত হও।”
তারা সবাই সমবয়সী শিষ্য, তাই ঝাও ঝিজিং অপ্রয়োজনীয় ব্যাখ্যায় সময় নষ্ট করলেন না, যাই হোক প্রধান শিক্ষক মা ইউ নিজেই বলেছিলেন, এবার পাহাড় থেকে নেমে যাত্রা তাঁর নেতৃত্বে হবে।
শিক্ষক ভাইয়ের নির্দেশ দেখে সবাই কিছুটা অবাক হলেও, ঝোতজেন ধর্মে বয়স ও মর্যাদা মেনে চলা হয়, তাই তারা অনুগত হয়ে ফিরে গিয়েছিল নিজেদের পোশাক বদলাতে।
“পাহাড় থেকে নেমে যাও! নেমে যাও!”
তারা সবাই সাধারণ পোশাক পরে ফিরে আসতেই, ঝাও ঝিজিং হাত নেড়ে ঘোষণা করলেন, সাতজনের দল আনুষ্ঠানিকভাবে যাত্রা শুরু করল।
তাদের গন্তব্য ছিল শিয়ানইয়াং, তাই ঝোনান পাহাড় থেকে নেমে পশ্চিমের দিকে যেতে হবে।

সাতজনেই ঝোতজেন ধর্মের দক্ষ যোদ্ধা, অভ্যন্তরীণ শক্তি ও হালকা পায়ে চলাফেরায় পারদর্শী, তাই দ্রুতগতিতে অন্ধকার হওয়ার আগেই তারা একটি ছোট শহরে পৌঁছে গেল।
এই শহরটি চূয়ন প্যালে যাওয়ার প্রধান পথের ওপর, সাধারণত ঝোতজেন ধর্মের সুরক্ষায় থাকে, তাই অন্যান্য জায়গার তুলনায় নিরাপদ।
এই সময়ে বাইরে বেরোনোর আগে কোনো মানচিত্র থাকা অসম্ভব, কারণ মানচিত্র বিক্রি করা মৃত্যুদণ্ডের অপরাধ।
তাই যেকোন জায়গায় যাওয়ার জন্য শুধু সাধারণ দিকটাই জানা থাকে, বাকি তথ্য রাস্তার ধারে জিজ্ঞাসা করতে হয়।
সূর্যাস্ত হয়ে যাওয়ায় ঝাও ঝিজিং ভাবলেন যে রাতভর যাত্রা না করে, এই শহরে এক রাত বিশ্রাম নেয়া ভালো, পরদিন সকালে আবার যাত্রা শুরু করা হবে।
“স্যার, খেতে চান নাকি থাকবেন?”
শহরের হোটেলের কর্মচারী সাতজনেই তলোয়ার লাগানো দেখে বুঝলেন তারা জঙ্গলে ঘুরে বেড়ানো লোক, দ্রুত আন্তরিকতা দেখালেন।
“তিনটি কক্ষ, সাত বাটি সাদা নুডলস, আর কিছু সেঁকা রুটি আর ম্যানটো।”
ঝাও ঝিজিং আদেশ দিলেন, কর্মচারী সঙ্গে সঙ্গেই ব্যবস্থা করল, ছোট টেবিলে সাতজন দুই দলে ভাগ হয়ে বসল।
“ভাই...”
সঙ্গে বসা ওয়াং ঝিতান কথা বলতে চাইলেন, কিন্তু ঝাও ঝিজিংয়ের পথ চলার সময় বারবার দেওয়া নানা ধরনের জঙ্গলের সতর্কতা শুনে হঠাৎ ঝগড়া মনে হয়ে মুখে কিছু বলা বন্ধ করলেন।
“ঝাও ভাই, দেরি না করে রাতভর যাত্রা শুরু করা ভালো, যাতে গুরুত্বপূর্ণ খবর মিস না হয়।”
ঝাও ঝিজিং মাথা নেড়ে বললেন, “এখান থেকে শিয়ানইয়াং অন্তত আধা দিনের পথ, পৌঁছালে তো মাঝরাত হয়ে যাবে।”
“শিয়ানইয়াং শহরের গেট বন্ধ, তখন আমাদের বাইরে রাত কাটাতে হবে, আর কারো রাতযুদ্ধের অভিজ্ঞতা নেই, যদি ফাঁদে পড়ি তো বিপদ।”
আসলে ‘হুয়ো শি গেন’-এর পাশাপাশি ঝাও ঝিজিং সবচেয়ে বেশি ভয় পাচ্ছেন ওয়াং ওয়াংফেংের জন্য, তবে সেটা সবাইকে বলা ঠিক হয়নি।
সাতজনের দক্ষতা থাকায় মৃতদেহ বা ‘হুয়ো শি গেন’দের মোকাবিলা সম্ভব, তবে ‘হুয়ো শি গেন’-র লক্ষ্য সম্ভবত ওয়াং ওয়াংফেং।
তাদের উদ্দেশ্য বুঝতে না পারলেও, ওয়াং ওয়াংফেং এখন এমন একজন যাকে কখনোই চ্যালেঞ্জ করা যাবে না।
ঝাও ঝিজিংয়ের কথা শুনে ওয়াং ঝিতান আর কিছু বলল না।
প্রধান শিক্ষক মা ইউ ও হাও দাতংও সাবধানবার্তা দিয়েছিলেন, এবার পাহাড় থেকে নেমে সাবধান থাকতে হবে, তাই শিক্ষক ভাইয়ের কথা মানা উচিত।
খাবার দ্রুত শেষ করে, ঝাও ঝিজিং সবাইকে কক্ষ বরাদ্দ দিলেন, তারপর পাহারা দেয়ার পালা ঠিক করে প্রত্যেকে ঘরে ফিরে গেল।
ঝাও ঝিজিং আর চুই ঝিফাং একই কক্ষে থাকলেন, ঝাও ঝিজিং অর্ধরাত্রি পাহারা দেবেন।

চুই ঝিফাং দ্রুত হাত মুখ ধুয়ে বিশ্রামে গেলেন।
ঝাও ঝিজিং চেয়ারে পা মুড়ে বসে গভীর চিন্তায় নিমজ্জিত হলেন।
আজকের পথ চলার সময় রাস্তার ধারে একটি খাবারের দোকান দেখেছিলেন।
সেখানে ছিল নানা ধরনের মাংসের রান্না, যেমন গরুর মাংস, ভুনা ভেড়ার মাংস, শূকরের মাথা ও পা।
কিন্তু একটি সদ্য রান্না করা ভাজা মুরগি ছিল যা সোনালী রঙের, সুগন্ধি ছড়াচ্ছিল, মাংস নরম ও রসালো, এক কামড়েই রস ঝরবে এমন।
ঝাও ঝিজিংয়ের মস্তিষ্কে যেন দুইজন ছোট মানুষ এসে দলে দ্বন্দ্ব করছিল, মুরগি খাওয়া উচিত কি না নিয়ে।
খেতে ইচ্ছে করছে, খুব ইচ্ছে করছে, এখনই খেতে ইচ্ছে করছে।
স্বাভাবিক ভাবেই কিছুক্ষণ বাইরে গিয়ে মুরগি খেয়ে ফিরে আসলে কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়।
কিন্তু পূর্ব অভিজ্ঞতা বলছে, জঙ্গলের জীবনে এই ছোটখাটো ব্যাপারে ঝামেলা হতে পারে।
নিজে মুরগি খেয়ে ফিরে এলে বড় সম্ভাবনা এই যে ছয়জন শিষ্য হয়তো ইতিমধ্যে কোনো বিপদে পড়েছে।
কিন্তু না খেলে সেই ভাজা মুরগি যেন ডানা মেলে আমন্ত্রণ জানাচ্ছে, মুখে জল এসে যাচ্ছে।
আর যদি সঙ্গে দুটো ছোট বাটি মদও থাকত...
তাহলে তো রাজা-বাদশার থেকেও বেশি আনন্দ হত।
ঝাও ঝিজিং এদিকে মনোযুদ্ধ করছিলেন, অন্যদিকে তিনজনের কক্ষে লি ঝিচাং ও অন্যরা নীরব আলোচনা করছে।
লি ঝিচাং, কিউ ঝিচেং, ওয়াং ঝিতান—তিনজনই কিউ চুওজির শিষ্য, ঝেন ঝিবিংয়ের ছোট ভাই।
“ঝেন ভাই শিখিয়ে গিয়েছেন শানশিতে, লি মচৌ নামে সেই লাল-চামড়ার রাজকুমারীর সঙ্গে লড়াই করতে, এখন তিন মাস হয়ে গেল, কেন এখনও ফিরছেন না?”
লি ঝিচাং কিউ চুওজির দ্বিতীয় শিষ্য, তারা তিনজন তার নেতৃত্বে, কিউ ঝিচেং প্রশ্ন করতেই কিছুক্ষণ চিন্তা করে ধীরে ধীরে বলল।
“শিক্ষক বড়ো থেকে লি মচৌয়ের থেকে অনেক বেশি শক্তিশালী।”
“তবে গু মউ প্যায়ের কলা আমাদের ঝোতজেন ধর্মের জন্য কিছুটা বাধা, কিন্তু শিক্ষক ছাড়া আরও তিনজন গুরু, তারা ভুল করবেন না।”
কিউ ঝিচেং সঙ্গতিপূর্ণ বলল, “লি ভাই ঠিক বলেছে, লি মচৌকে মোকাবিলা করা কোনো ব্যাপার নয়, কিন্তু শিক্ষক ও ঝেন ভাই অনেক দিন ধরে পাহাড়ে নেই, আর ঝাও ঝিজিং সম্প্রতি প্রধান শিক্ষকের নজরে আসছেন।”