প্রথম খণ্ড অধ্যায় সাতচল্লিশ: ডাম্পলিং বানালে তুমিই হবে তার পুর

আজ সে নিজেই মধ্যবয়সী এক ব্যক্তিতে পরিণত হয়েছে, অথচ এই কিমিমারো এখনো সেই পনেরো বছর বয়সি কিশোরের রূপই ধরে রেখেছে।

ওই বড়সড় লোকটির ঘুষির সাথে সিমা শাওয়ের ঘুষি ধাক্কা খাওয়ার সাথে সাথেই, সে যেন ছিঁড়ে যাওয়া ঘুড়ির মতো উলটো ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল।

লি ইয়ুনশেন বুঝতে পারেনি সে কেন এত ভোরে এখানে উপস্থিত রয়েছে। যখন বেই মিংসিউ শিয়াও হান ইয়ান সম্পর্কে জানতে চাইল, তখন সে বাকি পরিচ্ছন্ন করা জায়গাগুলোর দিকে তাকিয়ে দেখল যে তার নিজের করার মতো আর বিশেষ কিছু নেই, আর এই ভেবে তার মনটা আনন্দে ভরে উঠল।

সম্রাট অবজ্ঞার সাথে এক চিলতে হাসি হেসে সবার আগে ঘর থেকে বেরিয়ে উঠোনে এসে দাঁড়ালেন, সু ছিয়ানঝুয়ে তা দেখে দ্রুত তার পেছনে গিয়ে হাজির হলো।

সে লেখাটিকে সামান্য পরিমার্জন করে কর্মচারীদের মূল্যায়ন পাতায় এমন সব প্রশংসামূলক মন্তব্য লিখে দিল, যা স্বর্গেও বিরল এবং পৃথিবীতেও খুঁজে পাওয়া মুশকিল। এরপর সে তার অধস্তনদের দিয়ে এক হাজার কপি ছাপিয়ে নেওয়ার নির্দেশ দিল, যাতে তা দ্রুত প্রচার করা যায়।

এমন স্বস্তিদায়ক দিনগুলো আর কদিন পরেই শেষ হয়ে যাবে, কারণ খুব শীঘ্রই রাজধানীতে প্রবেশ করতে হবে। সেখানে কোন ধরণের পরিস্থিতি তার জন্য অপেক্ষা করছে কে জানে? সে আর এসব নিয়ে ভাবতে চাইল না, বরং শরীরচর্চা শুরু করে দিল। সে ইয়াং জিচুনের মতো তলোয়ার চালনা জানত না, তাই তার শরীরচর্চার পদ্ধতিটা কিছুটা প্রাথমিক গোছের ছিল—হাত-পা ছড়ানো, কোমর বাঁকানো এবং দ্বিতীয় সেট সম্প্রচারিত ব্যায়ামের মতো কিছু সাধারণ কসরত করা।

বেই ই একটু হাত নাড়াতেই তার হাতে 'দা শেন শি' বা দেব-নাশন পাথরটি আবির্ভূত হলো। যেহেতু হান ইয়ানের রক্ত প্রজ্বলিত হতে পারে, তাই এই দেব-নাশন পাথর ব্যবহার করাটাই সবচেয়ে উপযুক্ত হবে।

বাই শিয়ান হাত বাড়িয়ে হান ইয়ের চুলে হাত বুলিয়ে দিলেন এবং অবলীলায় তার পেছনের চুলে একটি簪 বা চুলের কাঁটা গুঁজে দিলেন। বৃদ্ধা তা দেখে দ্রুত এগিয়ে এলেন এবং সাহায্য করে পেছনের চুলগুলো একসাথে করে জোড়া লাগিয়ে簪টি দিয়ে তা সুন্দর করে আটকে দিলেন।

লুও চেন কষ্টেসৃষ্টে কথা বলতে চাইল, কিন্তু তার সব চেষ্টাই বৃথা গেল, কারণ তার গলা এমনভাবে ব্যথা করছিল যে সে একটি বর্ণও উচ্চারণ করতে পারছিল না।

ইদানিং ডেডপুল এবং শিল্ডের বিভিন্ন খবর পুরো আমেরিকাজুড়ে ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। গসিপ শিকারী সাংবাদিকরাও শিল্ডের ভেতরের খবর বের করার জন্য নানা উপায় খুঁজতে ব্যস্ত ছিল।

আজ এত দিন পর সেই পরিচিত জায়গায় ফিরে এসে, সে নিজেই কি না আক্রমণকারীর ভূমিকায় অবতীর্ণ হয়েছে—এই কথা ভেবে লু জুনজিও বেশ আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ল।

সময় এভাবেই নানা বোঝাপড়ার মধ্য দিয়ে নীরবে বয়ে যেতে লাগল। আগস্ট মাসের প্রথম週末 বা সাপ্তাহিক ছুটির দিনে, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড দল গঠনের পর তাদের প্রথম অনানুষ্ঠানিক ম্যাচে মাঠে নামল।

স্কোর সমতায় ফেরার এক মিনিটও হয়নি, ঠিক তখনই সাইডলাইনে থাকা চতুর্থ রেফারি অতিরিক্ত চার মিনিট খেলা হবে—এমন ইলেকট্রনিক বোর্ড ওপরে তুলে ধরেছেন। মাউবা মাঝমাঠে সফলভাবে বল কেড়ে নিয়ে বিন্দুমাত্র দেরি না করে প্রতিপক্ষের অর্ধে বাড়িয়ে দিল। আর সেই বল যার কাছে গিয়ে পৌঁছাল, সে আর কেউ নয়, স্বয়ং ফান বিচিয়াং।

আসলে ইিং ছিয়ান যখন থেকে 'চেং ই সিনজিং' বা মননশীলতার চর্চা শুরু করেছে, তখন থেকেই সে প্রতি রাতে ঘুমানোর পরিবর্তে ধ্যানে মগ্ন থেকে রাত কাটাত।

ভবিষ্যতের সেই দমবন্ধ করা, কোনো ছবির ফ্রেমের মতো স্থির ও নিস্তরঙ্গ তেলচিত্রের জীবনটাকে ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিতে হবে। তাই রোল্যান্ড বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে নিজের পরিচয় এবং বিশেষ ক্ষমতার কথা প্রকাশ করে ফেলল। সে দাবার বোটির মতো নিয়মমাফিক জীবনযাপন করতে করতে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, যা তাকে যেন কোনো কারাবাসের ভেতর বন্দি করে রেখেছিল।

সহকারী কোচ মুলেনস্টিন নিজের আসন থেকে উত্তেজনায় লাফিয়ে উঠলেন, মুঠি উঁচিয়ে চিৎকার করতে লাগলেন এবং ফার্গুসনের দিকে এমন এক দৃষ্টিতে তাকালেন যার মধ্যে লুকিয়ে ছিল গভীর শ্রদ্ধা ও ভক্তি।

আর এই চিকিৎসাপদ্ধতিতে স্পষ্টভাবে লেখা আছে যে, চিকিৎসা সফল হওয়ার জন্য পুরো সাত দিনের কোর্স সম্পন্ন করতে হবে। এটা স্পষ্ট যে, তৃতীয় স্টেজে থাকা ক্যানসার রোগীদের শারীরিক শক্তি এমনিতেই অনেক কমে যায়। এই দীর্ঘ চিকিৎসা প্রক্রিয়া চালিয়ে যাওয়ার মতো পর্যাপ্ত শক্তি তাদের শরীরে থাকে না।

অবশ্য এটি ছিল হোম ভেন্যুর সমর্থকদের ভাবনা, আর গ্যালারিতে থাকা হাতে গোনা ক্যারেবিয়ান বা অ্যাওয়ে দলের সমর্থকদের চোখে ফান বিচিয়াং কেবলই তেভেজের রূঢ় আক্রমণের শিকার হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়া এক ভুক্তভোগী। এ নিয়ে আর বলার কী থাকতে পারে? এই ধরনের নিকৃষ্ট মাঠের হিংসাত্মক আচরণের জন্য কঠোরতম শাস্তি হওয়া উচিত।

এবারে নানি প্রতিপক্ষের খেলোয়াড়রা কাছে ঘেঁষার আগেই বলটি বাড়িয়ে দিল। মেক্সিকান ফড়োয়ার্ড হাভিয়ের হার্নান্দেজ মাঝমাঠের কিছুটা সামনে বলটি পেয়ে গেলেন এবং তিনিও বল নিজের পায়ে আটকে না রেখে এক নিখুঁত থ্রু পাস বাড়িয়ে দিলেন সামনের দিকে।

শৈশবের প্রেম বা কৈশোরের অনুরাগের গল্প অনেক সময়ই কেবল একতরফা কল্পনাই থেকে যায়, যা আং মোসি কখনো স্বীকার করেনি।

চোখ যতদূর যায়, দেখা গেল অসংখ্য বিশাল লতাগুল্ম মাটির নিচ থেকে বেরিয়ে আসছে। দশ ফুটেরও বেশি চওড়া সেই লতাগুলো মাকড়সার জালের মতো মৌচাকটিকে পেঁচিয়ে ধরে মুহূর্তের মধ্যে একটি বিশাল জালের সৃষ্টি করে সেটিকে শক্তভাবে জড়িয়ে ফেলল।

"ফায়ার সেক্টের মাস্টার, মনে হচ্ছে এই সুরক্ষামূলক মহা陣টি অত্যন্ত শক্তিশালী। আমাদের তিনজনের পক্ষে এটিকে ভেদ করা বেশ কঠিন হবে।" লি বাও পতনহীন মুখে বলল। সে ভেদ করতে পারুক বা না পারুক, কোনোভাবেই প্রথম ঝুঁকি নিতে রাজি ছিল না।

শিয়াং লিংহান কথাটি শেষ করার পর তার চোখের কোণে সামান্য মায়ার রেশ দেখা গেলেও সে তাকে থামানোর জন্য একটিও অনুরোধের বাণী শলাল না। তার প্রিয়তমের সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার তার নেই; সে কেবল টুডৌকে খাবার খাইয়ে নিজের ঘরে ঘুমাতে চলে গেল।

আং মোসি মাথা তুলল, তবে একটুও রেগে গেল না, বরং তার মুখে সেই মার্জিত হাসিটি লেগেই রইল। সে শুধু হাসিমুখে তার দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে প্রশ্ন ছুড়ে দিল, "কী পরিচয়ে?" তার চোখের চাহনিতে কোনো কৌতূহল ছিল না, বরং ছিল গভীর এক অর্থ।

আং মোসি প্রয়োজনীয় পোশাকগুলো কিনে তার লোকজনকে ডেকে সেগুলো গাড়িতে তুলে সরাসরি হোটেলে পাঠিয়ে দিল। এই ধরনের ঝামেলাপূর্ণ কাজ অন্যের ঘাড়ে চাপিয়ে দেওয়া তার সবচেয়ে পছন্দের অভ্যাস।

তবে মৃত্যুর মুখোমুখি হওয়ার সেই অনুভূতিটি তার মনে এখনো গভীর ভয়ের সৃষ্টি করেছিল। সে ভয় পাচ্ছিল, যদি সেই স্পিরিট ফক্স বা জাদুকরী শিয়ালটি আবার ফিরে আসে, তবে কী হবে? যদিও এমন সম্ভাবনা খুবই কম ছিল।

সবাই জানে সে হাসতে ভালোবাসে, যেকোনো পরিস্থিতিতেই তার ঠোঁটের কোণে ভদ্র ও মার্জিত এক মৃদু হাসি লেগেই থাকে। কিন্তু কে জানে তার এই হাসির আড়ালে কোন হাসিটি সত্যিকার অর্থে হৃদয় থেকে আসত?

এই সমস্ত শক্তির মধ্যে ভরা ছিল চরম ধ্বংসাত্মক ক্ষমতা, আর এর সাথে বর্তমান বাস্তব জগতের স্থান-কালের কোনো মিল ছিল না। তাই অর্ধ-সম্রাট বা সেমি-এম্পারর স্তরের ক্ষমতাবান ফিনিক্স সম্রাজ্ঞী ফেং ডিচুনকেও এই বিপদের মুখোমুখি হতে হচ্ছিল। তবে সে তো ইতিমধ্যেই অর্ধ-সম্রাট, এই ধরনের বিপদের সামনে সে কীভাবে পিছু হটবে?

"আমরা কীভাবে এখান থেকে বাইরে যাব?" প্রাসাদের বাইরে এসে শরৎকালের শীতল বাতাসে কেঁপে উঠে এবং ঝিরিঝিরি বৃষ্টির ছাঁটে ভিজে রোভি হুশ ফিরে পেল এবং তৎক্ষণাৎ মো হুয়ানসাংকে প্রশ্ন করল।

আর জিন সিয়াংইয়া গতকাল অর্থাৎ নবম দিনে বাইরে গেছে। সে বলেছে যে সে আথেনাকে খুঁজতে গেছে এবং এই বছরের শেষের দিকে ফিরবে।

সে সরাসরি বাস্কেটবল কোর্টে চলে গেল এবং স্টোরেজ রুমে প্রবেশ করে চাবি দিয়ে দরজা খুলল। কিছুক্ষণের জন্য বল নিয়ে অনুশীলন করার উদ্দেশ্যে সে ভেতরে ঢুকল। এই চাবিটি ঝাং ইউঞ্জে-কে তার অনুশীলনের সুবিধার্থে ওয়াং ইয়ুনলং নিজে দিয়েছিলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে তার ফোনটি বেজে উঠল।