প্রথম খণ্ড, অধ্যায় পনেরো: দিয়ান ওয়েই ও ঝাং লিয়াওর প্রথম সংঘর্ষ

লিউ ঝুন যখন শুনলো লু বু-এর সৈন্যরা আসছে, তখন সে কিছুটা স্তম্ভিত হয়ে পড়ল। লু বু তো একজন মহাবাহিনী প্রধান! এমনকি ওয়াং ইউনও হয়তো তাকে সামলাতে পারতো না, আর তার পাঁচশো সৈন্য কী করতে পারবে? এ সময় পাশে দাঁড়িয়ে থাকা বুড়ো ইয়ান বলল, “লিউ জেনারেল চিন্তা করো না, লু বুও আমাদের বড় মানুষের কথা শুনতে বাধ্য। আগে থেকেই আমরা ঠিক করে নিয়েছিলাম, মেওউ-এর সমস্ত বিষয় আমাদের দায়িত্বে থাকবে, বড় মানুষ মহাবাহিনী প্রধানকে স্পষ্ট জানিয়েছেন, মহাবাহিনী প্রধান এবং হুয়াংফু জেনারেল উভয়েই দশ ভাগের এক ভাগ পাবে...” লিউ ঝুন মাথা নেড়ে দিল, মনে মনে ভাবল ওয়াং ইউনের পরিকল্পনাই ঠিক, সে এক আদেশপত্র নিয়ে এসেছে। আগে সে ভাবছিল এটা অপ্রয়োজনীয়, এখন বুঝতে পারল, প্রস্তুতি গ্রহণ করাই বুদ্ধিমানের কাজ।

“মহাবাহিনী প্রধানের সঙ্গে কতজন এসেছে?”
“জেনারেল, মহাবাহিনী প্রধানের সঙ্গে সম্ভবত মাত্র এক দুই হাজার লোক, একজন সেনানায়কের নেতৃত্বে, আর হুয়াংফু জেনারেলের এখানে প্রায় দশ হাজার...”
“চল! আমরা দেখে আসি!”
লিউ ঝুন জানত, যেহেতু মেওউ জয়লাভ করা হয়েছে, সে এখন যেতে পারবে। লু বু মাত্র দুই হাজার লোক নিয়ে এসেছে, এটা একটু সাবধানতার ইঙ্গিত, হয়তো একটু বেশি পাওয়ার জন্য এসেছে। যদি সে সত্যিই জোর করেই সব নিত, হুয়াংফু সঙের প্রায় দশ হাজার লোক থাকায় সে কখনও এত কম সেনা পাঠাত না। হুয়াংফু সঙ বেশ বিরক্ত; লু বুর এমন অবাধ্য ও অবিচারী মনোভাব তাকে বেশ বিরক্ত করত। ওয়াং ইউন, হুয়াংফু সঙ, আর লু বুর সঙ্গে আগে আলোচনা হয়ে গিয়েছিল যে মেওউ পরিষ্কার করার কাজ হুয়াংফু সঙ করবে, এবং শেষে লাভের দশ ভাগের এক ভাগ হুয়াংফু সঙ, ওয়াং ইউন আর লু বুর মধ্যে ভাগ হবে, বাকি সব রাজ্যের গুদামে যাবে। অবশ্য, গুদামের সম্পদ কারা পাবে তা হুয়াংফু সঙের চিন্তার বিষয় ছিল না; সে জানত ডং ঝুয়োর সম্পদ অনেক, দশ ভাগের এক ভাগও যথেষ্ট হবে তার জন্য। তাই সে আনন্দের সঙ্গে সেনা নিয়ে এসেছিল পরিষ্কার করার জন্য। কিন্তু লু বু সম্পূর্ণ অবিশ্বাসী, গোপনে সেনা পাঠিয়ে অনিয়ম করতে চেয়েছিল। সমস্যা ছিল, সে আগে কখনো ভাবেনি লু বু সেনা পাঠাবে, এখন সমস্যা বাড়ল।

হুয়াংফু সঙ কিছুটা বিরক্ত অবস্থায় ছিল, তখন সামনের দিকে একটি ঘোড়সওয়ার দৌড়ে এসে বলল, “রাজকীয় আদেশ এসেছে! আদেশে বলা হয়েছে লিউ ঝুন জেনারেলকে মেওউ সম্পদের পরিসংখ্যান এবং তদন্তের সমস্ত ক্ষমতা দেওয়া হয়েছে! কাউকে বাধা দেওয়া যাবে না!” ঘোড়সওয়ার বারবার এই কথা বলছিল, হুয়াংফু সঙ অবশেষে মন শান্ত করল। সে জানত, এটা অবশ্যই ওয়াং ইউন পাঠিয়েছে। তবে লিউ ঝুন নামটি সে শুনেনি। ডং ঝুয়োর শাসনের সময় হুয়াংফু সঙ বেশিরভাগ সময় বাড়িতে ছিল, এই সেনাও ওয়াং ইউন কর্তৃক নিয়ন্ত্রিত শু রঙের সেনা ছিল, যাকে সে নেতৃত্ব দিত। শু রঙ ডং ঝুয়োর সেনার মধ্যে একমাত্র লু বুর বাহিনী ছাড়া চ্যাংআন শহরের কাছাকাছি ছিল। ওয়াং ইউন ডং ঝুয়োর পতনের আগে শু রঙকে প্ররোচিত করেছিল, যাতে তার হাতে জরুরি মুহূর্তে একটি শক্ত বাহিনী থাকে।

অবশ্য, শু রঙের আনুগত্য নিয়ে ওয়াং ইউন খুব বিশ্বাসী ছিল না, তাই সে কেবল তার সেনাকে একটি সরঞ্জাম হিসেবে ব্যবহার করছিল, হুয়াংফু সঙকে নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য, যাতে এই বাহিনী আসলেই রাজ্যের সেনায় পরিণত হয়। তাড়াতাড়ি লিউ ঝুন পাঁচশো সৈন্য নিয়ে হুয়াংফু সঙ আর লু বুর ঘোড়সওয়ারদের সামনে উপস্থিত হল। সে হুয়াংফু সঙের দিকে মাথা নেড়ে সঙ্কেত দিল, তারপর লু বুর পক্ষের ঘোড়সওয়ার সেনানায়কদের দিকে বলল, “আমি লিউ ঝুন, মধ্য কালের অধিকারপ্রাপ্ত জেনারেল, রাজ্যের আদেশ নিয়ে এসেছি মেওউয়ের সম্পদ পরিসংখ্যান ও পরিবহনের জন্য। তোমরা কারা? কী পদে আছ? কার আদেশে এসেছ? অনুগ্রহ করে তোমাদের সেনা আদেশ দেখাও!” লিউ ঝুনের এই কথা শুনে হুয়াংফু সঙও নিজের মধ্যে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল। এটা ছিল অফিসিয়াল কাজের ধারা। লু বু তার সেনাদের পাঠিয়েছিল হয়তো একটু দেখার জন্য, যে কি করে জোর দেখাতে পারে, সে নিশ্চয় তাদের কোনো সেনা আদেশ দেবে না। যদি আদেশ থাকে, তাহলে ব্যাপারটা সম্পূর্ণ অন্যরকম হয়ে যেত।

অবশেষে, এক মোটা সেনানায়ক কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর সম্মান সহকারে বলল, “আমি ঝাং লিয়াও, লু বু জেনারেলের আদেশে এসেছি মেওউ পরিষ্কার করতে সাহায্য করার জন্য, মহাবাহিনী প্রধান বলেছেন, মেওউয়ের অবশিষ্ট শত্রুদের দ্রুত নির্মূল করতে...” ঝাং লিয়াও? লিউ ঝুন মনে মনে খুশি হল, দারুণ, এটাই সে চেয়েছিল! কিন্তু এখন তাকে তার যোগ্যতাও দেখাতে হবে।

“যেহেতু তাই, ঝাং জেনারেল অনুগ্রহ করে ফিরে যান, মহাবাহিনী প্রধানকে বলুন, এখানে তার বাড়ির কাজের দরকার নেই, আমরা নিজেই পরিসংখ্যান শেষ করে চ্যাংআন শহরে পাঠিয়ে দেব...”
“এটা তো...” ঝাং লিয়াও কিছুটা চিন্তিত। এভাবে ফিরে গেলে লু বুর থেকে তিরস্কার পাবে, অর্থাৎ দৌড়াতে এসে সময় নষ্ট হলো। কিন্তু না গেলে থাকার যুক্তি নেই, আর উনি তো রাজকীয় আদেশ পেয়েছেন, থাকলেও লাভ নেই। চিন্তা করে ঝাং লিয়াও সিদ্ধান্ত নিল আবার চেষ্টা করবে।
“লিউ জেনারেল, আমি আদেশ নিয়ে এসেছি মেওউ পরিষ্কার করতে, কিন্তু এখনো কাজ শেষ হয়নি, ফিরে গেলে বুঝিয়ে বলা কঠিন হবে!”
হে! লিউ ঝুন ঝাং লিয়াওয়ের বুদ্ধি দেখে অবাক হল। এই লোক এখনও ছেড়ে যাচ্ছে না। হুয়াংফু সঙও হতাশ, লু বুর এই লোভী মনোভাব... লিউ ঝুন ঝাং লিয়াওর দিকে তাকিয়ে ভাবল কী করব। অন্য কেউ আসলে সে হয়তো উপেক্ষা করত, কিন্তু ঝাং লিয়াওকে সে ভবিষ্যতে লু বুর পরাজয়ের সময় কাজে লাগাতে চায়, তাই তাকে সাহায্য করা দরকার।

লিউ ঝুন একটু দ্বিধাগ্রস্ত অবস্থায় ছিল, তখন ডিয়ান ওয়ে হঠাৎ বলল, “মালিক, এই লোকটা বেশ গর্বিত, ওয়েইকে পাঠান তাকে কাটতে!” ডিয়ান ওয়ের এই কথায় লিউ ঝুনের মাথায় হঠাৎ একটা চিন্তা এলো।
“ঝাং লিয়াও জেনারেল, তোমার কষ্ট আমি বুঝি, মহাবাহিনী প্রধানের মনোভাব আমি বিশ্বাস করি হুয়াংফু জেনারেল ও এখানে সবাই বোঝে, যাতে তোমার ফিরে যাওয়া কঠিন না হয়...”
“এমন করুন, আমার পেছনে দুইজন ব্যক্তিগত রক্ষক রয়েছে, তোমরা একজনকে বেছে নাও, আমরা দুজন একটি লড়াই করব, যদি তুমি জিতো আমি ফিরে গিয়ে সীতু বড় মানুষের কাছে আবেদন করব তোমাদের জন্য আরো এক ভাগ দেওয়ার, যদি তুমি হেরে যাও তবে তোমরা সরাসরি ফিরে যাও...”
এই কথা শুনে শুধু ঝাং লিয়াও নয়, হুয়াংফু সঙও অবাক হল। এর মানে কী? অর্থাৎ এই মধ্যকালীন জেনারেল বিশ্বাস করে তার ব্যক্তিগত রক্ষক লড়াই জিতবে। লু বুর সাহসিকতা হুয়াংফু সঙ স্বীকার করলেও সে আত্মবিশ্বাসী ছিল। লু বুর প্রধান সেনানায়করা নিশ্চয় কম নয়। আর লিউ ঝুন তো তরুণ, সে কী ধরনের শক্তিশালী যোদ্ধা আনে? ঝাং লিয়াও লিউ ঝুনের কথা শুনে তার সদয় মনোভাব অনুভব করল। অন্তত সে পুরোপুরি উপেক্ষা করতে পারতো, কিন্তু করল না। কারণ ফিরে গিয়ে শাস্তি পাওয়া তার নিজের দোষ। লিউ ঝুন এমন সদয় সমাধান দিল, আর সে যদি জোরাজুরি করে তবে তা যুক্তিযুক্ত হবে না।

“ঠিক আছে! প্রথমে ধন্যবাদ লিউ জেনারেল এই সুযোগ দেওয়ার জন্য, তাহলে আমি ওকে বেছে নেব!” বলে ডিয়ান ওয়ের দিকে ইঙ্গিত করল। ঝাং লিয়াও মনে করল ঝাও ইউন অনেক পাতলা, এই শক্তিশালী ব্যক্তির মতো নয়, তাই সুবিধা নিতে পারবে না। ডিয়ান ওয়ে হাসতে হাসতে বলল, “তুমি তো ভালো বুঝতে পারো!” ঝাও ইউনও হাসল, ও বড়, সবাই ভাই, তাই ভূমিকায় অমনোযোগী নয়।
“ঠিক আছে, একে অপরের সঙ্গে লড়াই হবে, সীমাবদ্ধ থাকবে।”
লিউ ঝুন বলল, ডিয়ান ওয়ে আর ঝাং লিয়াও ইতিমধ্যেই মাঝখানে চলে এসেছে, হুয়াংফু সঙের ঘোড়সওয়াররা চারদিকে উঁচু স্থান থেকে সরে গিয়ে তাদের লড়াইয়ের জন্য পর্যাপ্ত জায়গা তৈরি করেছে। লিউ ঝুন এ লড়াই প্রস্তাব করেছিল নিজের ক্ষমতা প্রদর্শনের জন্য, না হলে কে তাকে অনুসরণ করবে?