অধ্যায় পনেরো

প্রথম পাতা

সুগুরু নাগোমো হাতে থাকা নথিপত্র দীর্ঘক্ষণ অবলোকন করছিল, চারপাশে ছড়িয়ে থাকা নজর এড়িয়ে চলার চেষ্টা করছিল: "……" অনেকক্ষণ পর সে হাল ছেড়ে দেয়। সে নথিপত্র রেখে দেয় এবং সামনে বসা সেক্রেটারি মিস সুগাতা মানামিকে প্রশ্ন করে: "……মানামি, তোমার কিছু প্রশ্ন আছে কি?" সুগাতা মানামি তার প্রতি নিখুঁত পেশাদার হাসি দিয়ে বলে: "না, নাগোমো সান।" নাগোমো পাশের পুরুষ লালুকে জিজ্ঞেস করে: "লালু, তোমার কি?" লালু দ্বিধাগ্রস্ত ও বলতে চাইলেও থেমে যাওয়া চোখে তাকিয়ে মাথা নেড়ে বলে: "না, ছোট নাগোমো।" "আহ, তাই তো," নাগোমো কর্নারে লুকানো নিকি রিকুকে জিজ্ঞেস করে: "রিকু…" "না, আমার কিছু না," খুব লাজুক নিকি রিকু হাত মুড়ে বলল, "আমি নাগোমো সানের সঙ্গে গোজো সাতোর ফিরে আসার ব্যাপারে কোনো আপত্তি রাখি না!!" সুগাতা মানামি: "……" লালু: "……" নাগোমো: "……" আহ, সত্যি কথা ভুলবশতই ফাঁস হয়ে গেল। নিকি রিকু বুঝতে পেরে মৃত্যুর মতো মুখ করে। নাগোমো একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে: "তাহলে আমাকে আর এতক্ষণ তাকানো বন্ধ করতে পারো?" সুগাতা মানামি হাসি মুঠোয় ঢেকে বলল: "আরে, আজ নাগোমো সান অনেক আলাদা লাগছে। গোজো সান আসার পর থেকে আপনি অনেক প্রাণবন্ত হয়েছেন।" নিকি রিকু জড়াজড়ি করে বলল: "মনে হচ্ছে, মেজাজ ভালো লাগছে…" নাগোমো: "……" এমনকি সামাজিক দক্ষতা কম থাকা রিকুও সেটা বুঝতে পারল, তাহলে সে কি এত স্পষ্টভাবে প্রকাশ পাচ্ছে? মানুষের সঙ্গে মিথ্যা কথা বলা ও পরিস্থিতি অনুযায়ী চলার নাগোমো প্রথমবার তার অভিনয় দক্ষতা নিয়ে সন্দেহ করল। সূক্ষ্ম লালু বলল: "গোজো সাতো, মানে ছোট নাগোমো, তুমি আগেরবার কিভাবে স্লিট-মুখী মহিলাকে নিয়ন্ত্রণ করছিলে, সেই শত্রু তো?" তখন নাগোমো আত্মবিশ্বাসে ভরপুর বেরিয়েছিল, কিন্তু পরের দিন ফিরে এসেছিল, এবং বলেছিল গোজো সানকে হঠাৎ পেয়ে স্লিট-মুখী মহিলাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি। সে ভেবেছিল গোজো সানকে বিরক্ত করেছে, তাই গোজো পরিবারকেও বিরক্ত করেছে, এই কথা পরিবারকে সাবধান করার জন্য বলেছিল। প্যানস্টার উপাসকরা চুপচাপ থেকেছিল, আর এই হতাশাজনক বিষয় আর উঠিয়ে না এনেছিল। কিন্তু সকলের কল্পনায় নাগোমো ও সেই বিখ্যাত ষড়চক্ষুর মধ্যে অন্তত শত্রুতা বা অন্তত বিরোধ ছিল—কিন্তু আজকের দেখা, আহ? তারা জনসমক্ষে খেলাধুলা করে, পরিচালক বিভাগকে সাহায্য করে, শেষমেষ প্যানস্টার উপাসকদের অংশ হয়ে গেল, এটা তো সম্পর্ক ভালো না থাকার মতো নয়। এমনকি গোজো সান যদি এত স্পষ্ট না থাকত, লালুও ভেবেই ফেলত তারা আগে থেকেই পরিচিত। "তাহলে, সে স্লিট-মুখী মহিলার অভিশপ্ত মুক্তি ফিরিয়ে দিয়েছে?" "আহ, আমি নিজেই নিয়ন্ত্রণ করেছি। যেমন আশা করেছিলাম, এটা খুব শক্তিশালী অভিশপ্ত।" সুগাতা মানামি হাসে: "যদি সে ফিরিয়ে না দিত, তাহলে নানাকো আর মিমিকো তাকে প্যানস্টার উপাসকে ঢুকতে দিত না।" যমজ বোনেদের কথা শুনে নাগোমোর চোখ মৃদু হয়ে গেল। আজ সে গোজো সানকে প্রত্যাখ্যান করতে পারেনি, এবং সে পাশের ঘর বেছে নিয়েছিল, দুই মেয়েটি কষ্ট পেয়েছিল, কিন্তু ঝিমঝিম করে বলেছিল নাগোমো সান খুশি থাকলেই ভালো। কারণ নাগোমো সান স্লিট-মুখী মহিলাকে ফিরিয়ে আনতে পারেননি, তাই সে অভিশপ্ত মুক্তি তোদের সদস্যপদ ফি হিসেবে নেবে! তারা সহ্য করতে পারে! নাগোমো: "……" অপরাধবোধে ভরে গেল। কিন্তু কিছু করার নেই, সে যাই করুক না কেন গোজো সানকে প্রত্যাখ্যান করতে পারছে না। যদিও সে এই জীবনটাকে অপরিচিত ব্যক্তি হিসেবে স্বীকার করতে প্রস্তুত, তবুও গোজো সানের কাছাকাছি আসায় আনন্দিত হয়, এটা মিথ্যা ও অনৈতিক। …একমাত্র সান্ত্বনা হলো, এখন সে গোজো সানের জন্য দরকারি। গোজো সান যখন ‘সর্বশক্তিমান’ হবে, অর্থাৎ তার পরিকল্পনা শুরু করবে, তখন সে গোজো সান থেকে দূরে যাবে এবং কোনো সমস্যা হবে না। লালু কিছুটা ভাবল: "সে তো তোমার বয়সের কাছাকাছি, ছোট নাগোমো, তুমি যদি অভিশপ্ত শিকারি না হয়ে উচ্চ প্রশিক্ষিত হতো, হয়তো তার সঙ্গে সহপাঠী হতেও পারত। রাতে গোরার অধীনে... তাহলে এত কষ্ট হতো না।" নাগোমো নথি ধরে মুষ্টি শক্ত করল: "……হয়তো। কিন্তু আমার করতে হবে এমন কিছু কাজ আছে।" "আরও ভালো কথা," সে হেসে বলল, "তোমাদের তো আছেই।" সবাই হাসি দিল। দরজা ধাক্কা দিয়ে খোলা হল, গোজো সাতো এসে বলল: "ওয়াহ, তোমরা সবাই এখানে একত্রিত! কি গোপন আলোচনা করছ?"

দ্বিতীয় পাতা

সে এক কৌতূহলী বিড়ালের মতো ঘুরে বেড়াল মিটিং রুমে, শেষমেষ নাগোমোর পাশে বসে ঠাট্টা করল: "নতুনদের সঙ্গে বৈরী হচ্ছ? ঝলমলে চুলের জন্য?" কাজটা খুব স্বাভাবিক! আর কী, সে প্রবেশ করার পর থেকে নাগোমোর চোখ আর তার থেকে সরেনি! প্যানস্টার উপাসকরা স্বভাবতই একটু সোজা হয়ে বসল, এই দুইজনের অদ্ভুত ঘনিষ্ঠতা দেখতে। "……তোমার ঘর গুছিয়ে ফেলেছ?" "না, জিনিস অনেক। আর তোমার অভিশপ্তটা বেশ বোকা, একটু সূক্ষ্ম কাজ করলেই বারবার বলতে হয়।" "হাহা, ও তো অভিশপ্ত... ওখানেই রেখে দাও, পরে আমি দেখব।" গোজো সান হাসল। হুম, এখন তো স্বপ্নের ঝলমলে চুলের মতো বাস্তবেও সে তার জিনিস গুছিয়ে দিচ্ছে! আসলে বাস্তবে সে স্বপ্নের চাইতে আরো ভালো আচরণ করছে। তবে, "বিষয় পাল্টাবেন না," গোজো সান অসন্তুষ্ট, "তোমরা কি আলোচনা করছ? আমাকে কেন ডাকা হয়নি? নতুনদের বৈরী করা নিষেধ!" "……" নাগোমো হতাশ হয়ে দীর্ঘশ্বাস দিল, নথি থেকে ছবি সরিয়ে তাকে দিল, "সাটো কোর্স ম্যানেজারের আদেশ নিয়ে আলোচনা করছি।" গোজো সান চুপচাপ নথি দেখল, অভিশপ্ত হত্যাকাণ্ডের সব পীড়িতদের পটভূমি, দ্রুত বিভ্রান্ত হয়ে ডকুমেন্ট টেবিলের দিকে ঠেলে দিল: "ওহ~ এটা, ক্ষমা করলাম।" নাগোমো এক হাত দিয়ে ঠোঁট সমর্থন করে তাকাল, হাসল: "ক্ষমা? তুমি তো আসলে প্যানস্টার নতুন নয়, বরং সাময়িক ‘অস্থায়ী বাসিন্দা’।" এটা আজকের রাত গোরার গোজো পরিবারের জন্য পরিকল্পনা। গোজো হঠাৎ প্যানস্টার উপাসকে যোগ দিতে চেয়েছিল, যা বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করেছিল, কিন্তু কেউ তার সিদ্ধান্ত পাল্টাতে পারেনি, এমনকি জিনিস পাঠানোর পর সে পরিবারকে দ্রুত চলে যেতে বলেছিল। ভবিষ্যতের পরিচালক বিভাগের ঝগড়া নিয়ে গোজো বাটলারের মাথা ব্যথা, রাতে গোরা তাদের শব্দ খেলা করার পরামর্শ দিল, কারণ পরিচালক বিভাগ গোজো পরিবারের কিছু বলতে পারে না। তারা যা বলে, তাই সত্য। …অদ্ভুত ব্যাপার, রাতে গোরা উচ্চ প্রশিক্ষিত হলেও গোজো সানের প্যানস্টার যোগদানকে বিরোধিতা করেনি, বরং সাহায্য করেছে। এটা ভালো লক্ষণ, বোঝায় এই জীবনেও রাতে গোরা গোজো সানের পাশে থাকবে। নাগোমো সন্দেহ করল। "হা? এইসব কথা পরিচালক বিভাগের বোকাদের জন্য, আমাকে ঠকানোর চেষ্টা করছ?" গোজো সান চুপচাপ বলল, "তাহলে, কি সিদ্ধান্ত নিলে? অভিশপ্ত হত্যার পদ্ধতি বুঝতে পারছ?" সেক্রেটারি মিস সুগাতা মানামি বলল: "দুঃখজনকভাবে, পীড়িতদের পটভূমি দেখে আমরা কোনো মিল পাইনি। লিঙ্গভেদে মিশ্র; পেশায় বিভিন্ন; সামাজিক সম্পর্কেও নির্ভেজাল ও সদয়। অভিশপ্ত হত্যাকাণ্ডের সময় যুক্তি থাকে না, কিন্তু সাতজন একসাথে হওয়া অস্বাভাবিক।" নাগোমো বলল: "তাহলে তাদের মধ্যে কোনো অজানা সম্পর্ক আছে।" গোজো সান এই যুক্তি শুনে চোখ ঝপঝপ করল, অদ্ভুত লাগল। "নাগোমো সান, আপনি কি নিজেই তদন্ত করবেন?" "হ্যাঁ," নাগোমো মাথা নেড়ে উত্তর দিল, "উপাত্ত অনুযায়ী, এই অভিশপ্ত কোনো বিশেষ অভিশপ্ত শক্তি ব্যবহার করে মানুষ হত্যা করে, যা নির্দিষ্ট শর্ত পূরণ না হলে প্রকাশ পায় না। তাই উচ্চ প্রশিক্ষিতরা শক্তি ধরতে পারেন না। এটা সরকারী পরীক্ষা, যদি আমরা তাদের সঙ্গে সহযোগিতা গড়ে তুলি, প্যানস্টার উপাসকের প্রসার সহজ হবে। তাই গুরুত্ব দিতে হবে।" তারা অন্যান্য বিষয় নিয়ে আলোচনা করল, প্যানস্টারের প্রতিরক্ষা সহ, গোজো সানকে এড়ানো হয়নি, কিন্তু সে মনোযোগ দিচ্ছিল না, নীল বিড়ালের মতো চোখ দিয়ে স্বপ্নময় ভাবনায় ডুবে ছিল। নাগোমো টেবিলে হালকা ঠোকাঠুকি করে তার মন ফিরিয়ে আনে। গোজো সান হঠাৎ চমকে উঠে দেখল ঘর খালি, অবাক হল। …দুর্ভাগ্য, অভিশপ্ত শিকারিদের মাঝে গোজো সান সম্পূর্ণ মনোযোগ হারিয়ে ফেলেছে, অন্যরা বের হয়ে গেছে তাও বুঝতে পারেনি। এটা কি অত বিশ্বাসের কারণ? তারা তো দ্বিতীয়বার দেখা করছে। আহ, ষড়চক্ষু এত সহজে ঠকানো যায়, অন্য শিকারিরা কান্না করবে। নাগোমো পাশে দাঁড়িয়ে মাথা কিছুটা নিচু করে, কালো লম্বা চুল কাঁধে পড়ে, ক্লান্ত কিন্তু মায়াবী কোমলতা নিয়ে বলল: "চল, তোমার ঘর দেখতে যাই।" "……" গোজো সান স্বাভাবিকভাবেই হাত ধরে নিল। সে খুব কৌতূহলী, এখন শুধু তারা দুজন, উপযুক্ত সময়: "তুমি কেন নিজে তদন্ত করতে চাইছ? তুমি তো সেই সাটোকে পছন্দ কর না?" নাগোমোর মুখে হঠাৎ শূন্যতা, বুঝল গোজো সান পুলিশ বিভাগের আদেশের কথা বলছে—সারাদিন মিটিংয়ে সে মাত্র শুরুতে শুনেছিল। দ্রুত মুখাবয়ব ঠিক করে নিখুঁত হাসি দিল: "……গোজো, তুমি কেন এমন ভাবছ?" সে গোজো সানের নাম বলার সময় একটি বিশেষ কোমলতা ও সম্মান প্রকাশ পায়। গোজো সান দ্রুত বুঝল, অবাক হয়ে বলল: "তুমি আমাকে ‘গোজো’ ডাকলে? আমি দেখেছি তুমি ভুলবশত নাম বলো, মুখে ‘গোজো-কুন’ বলো, কিন্তু মনে হয় আসলেই ডাকতে চাও।" "দুঃখিত, গোজো-কুন…" গোজো সান বিস্ময় প্রকাশ করল: "কেন আবার বদলে নিলে? ডাকো, আমি পছন্দ করি। আমি তোমাকে ‘সুগুরু’ ডাকব।"

তৃতীয় পাতা

‘সুগুরু।’ নামটি উচ্চারণের সঙ্গে সঙ্গে একটি গভীর অনুভূতি ঢেউয়ের মতো ছলছল করে উঠল। "সুগুরু।" সে কিছুটা বিমর্ষ হয়ে আবার ডাকল। নাগোমো পুরো শরীরে কাঁপল, প্রায় কোমল হয়ে পড়ল। সে পিছিয়ে যেতে চাইল, কিন্তু গোজো সানের হাত যেন লোহার শিকল, তাকে একেবারেই ছাড় দিল না। টানাটানির মাঝে গোজো সান নিজেকে ফিরে পেয়েছিল। সে চেখে দেখল, নিজের মত মাথা নেড়ে বলল: "……ভালো লাগছে, এভাবেই ডাকো।" নাগোমো লড়াই করে, রেগে চিৎকার করল: "……হে, আমি মেনে নিইনি!" "হা?…তুমি আসলে গর্বিত ধরনের?" গোজো সান কাছে এসে বলল, "তাহলে আমি ডাকব, সুগুরু।" গরম নিঃশ্বাস মুখে এসে লাগল, নাগোমো অবশ হয়ে কাঁপল। "সুগু, সুগু, সুগু——" গোজো সান যেন নতুন খেলনা পেয়েছে, খারাপ রকম বলল, "সত্যি, ডাকলেই কাঁপো, তুমি কি কোনো ভয়েস কন্ট্রোল খেলনা?" সে শক্তি দিয়ে নাগোমোর ধমনিতে চাপ দিল, উল্টে তাকে টেবিলের ওপর চেপে ধরল: "ঠিক আছে, সুগুরু, এখন বলো, তুমি সাটোকে পছন্দ কর না কেন কাজটা নিলে?" "আমি বলছি না—" "আছে, আমি দেখেছি," গোজো সান জিদ করল, "সে ছবি তুমি স্পর্শও করোনি, ধীরে ধীরে কোণ থেকে টেনে এনেছ।" "……" নাগোমো চোখ বন্ধ করে রাখল, উত্তর দিতে অস্বীকার করল। গোজো সান চিন্তা করল: "ভেবেছিলাম, ধর্মমত সভায় তুমি ভীষণ খুশি ছিলে না, পরেও পরিচালক বিভাগের লোকদের সঙ্গে কথা বললেও তেমন খুশি ছিলে না… কেন? তারা তো তোমাকে পূজা করে।" "আরো বলো না…" নাগোমোর কাঁপুনি শুরু হল, মনে গভীর অস্থিরতা। ষড়চক্ষু... সে কীভাবে ষড়চক্ষুর সামনে কোনো গোপন রাখবে? সাটো নামের মহিলা… সেই উপাসকরা… সাধারণ সরকার… সব মিলিয়ে গোজো সান সত্য উদ্ঘাটন করল। "সাধারণ মানুষ… বানর?" গোজো সান মাথা নাড়ল, সাদা চুল ঝরে পড়ল, তার কথা এক ধরনের নির্দোষ নিষ্ঠুরতা প্রকাশ করল, "তুমি…" "গোজো!" নাগোমো চিৎকার করল। "……আর বলবে না, গোজো।" সেই মহান উদ্দেশ্য, সেই হতাশাজনক পাগল পথে, ১৭ বছর বয়সী গোজো সানের কাছে বলতে পারত, কিন্তু এখনকার গোজো সানের জন্য সে শুধু চোখ ও কান ঢেকে রাখতে চায়, তাকে এসব থেকে দূরে রাখতে চায়। হয়তো কারণ গোজো সান এখনো একখানা খালি কাগজ, কিংবা কারণ সে স্বাভাবিকভাবেই জানে যে সে দেবদূত হয়ে ওঠার পথে কত বড় ভূমিকা পালন করছে। নাগোমো জানে এখন গোজো সানের মন নরম হবে না, তার কৌতূহলও থামানো সম্ভব নয়, তাই হতাশার মধ্যে অনুরোধ করল: "তুমি যা চাইবে করবো, কিন্তু এসব আর বলো না, গোজো।" "……" সে প্রতিক্রিয়া এত গভীর যে গোজো সান স্বাভাবিকভাবেই হাত ছেড়ে দিল। নাগোমোর বুনো চুল ছড়িয়ে পড়ল, লম্বা চুল এলোমেলো, সুত্রধারাও বিশৃঙ্খল, খুব দুঃখজনক লাগছিল। …দুর্ঘটনাক্রমে হয়তো একটু বেশি দমন করল। কিন্তু সে তো কিছু করেনি। গোজো সান ভাবল, নাগোমো নিজেই বলল ‘যা বলবে করবো’, তাই সে আর অনুতাপ করবে না। সে এগিয়ে এসে নাগোমোর চুল টেনে খেলাধুলা করল, মন্দ হাসি দিল: "ঠিক আছে, প্রথমে, তুমি আমাকে ‘গোজো’ ডাকবে। আর—" গোজো সান ভাবল: "—এই কাজটাও আমি সঙ্গে যাব।"