অধ্যায় ১৬

“উহু!!”
হং লুং লেজ দোলাতে দোলাতে আকাশে উঠল, সামনে বসেছিল এক আনন্দময় গোতো সাটো, পিছনে বসেছিল এক মনমরা, যেন কঠোরভাবে নির্যাতিত শায়ো জে।
শোকরাত্মক আত্মার উপর চড়ে আকাশে উড়ার অনুভূতি ঠিক কল্পনার মতোই ভাল ছিল, গোতো সাটো যদিও নিজেই উড়তে পারত, কিন্তু সেটা ছিল সীমাহীন নিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে, যা অতিরিক্ত করলে মাথাব্যথা হয়। তাই সে সাধারণত মাত্র সামান্য সময়ের জন্য উঠে আবার নেমে আসত। শোকরাত্মক আত্মায় চড়া আলাদা, যেন মেঘের উপর ভেসে চলা, বাতাসের গতি নিয়ে অতি আনন্দদায়ক।
উত্তেজনায় অনেকক্ষণ নিচের দিকে তাকিয়ে থেকে গোতো সাটো সন্তুষ্ট হয়ে স্বপ্ন থেকে আনা ঋণ এক লাইন কেটে দিল, তারপর শায়ো জের দিকে হাত বাড়িয়ে বলল, “তুই কেন আমার থেকে এতদূরে বসছিস?”
লেজের উপরে বসতে চলা শায়ো জে: “……”
কথা বলতে সাহস পায়নি।
গোতো সাটো ‘হেইচু’ শব্দ করে তার পাশে এসে বসল।
হং লুংয়ের লেজ এক মিটার নয়েক দৈর্ঘ্যের বড় বিড়ালের আক্রমণে দুলে উঠল।
শায়ো জে বাধ্য হয়ে বলল, “……একই পাশে বসিস না, হং লুং উল্টে যেতে পারে।”
“কি বলছিস? এটা তো ভালোই উড়ছে, এর থেকে বড় কথা কি, জে।” গোতো সাটো একটু কাছে এসে চশমা নামিয়ে জিজ্ঞেস করল, “গত রাতে আমি তোকে কিছু করিনি তো?”
শায়ো জে: “……”
আহ, বাস্তবে তো এমনই, কিন্তু ‘গোতো সাটো তার বানরের প্রতি ঘৃণা আবিষ্কার করেছে’ এবং ‘বড় আদর্শের চিন্তা গোতো সাটোকে প্রভাবিত করতে পারে’—এই দুটি বিষয় তার মনের গভীরে অপরিবর্তনীয় ক্ষত তৈরি করেছে। যদিও শায়ো জে মনে করে পরেরটি সম্ভবত তার নিজের আবেগের অতিরঞ্জন, গোতো সাটো হয়তো সহজে প্রভাবিত হবে না, তবুও সে সিদ্ধান্ত নিয়েছে ভবিষ্যতে নিজের বানরের প্রতি ঘৃণা লুকিয়ে রাখবে যতদিন তারা আলাদা না হয়।
গোতো সাটো তার এই জটিল মনোভাব জানে না, কেবল অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “কেবল ‘সাটো’ বলে ডাকলেই কি এত অহংকারী হওয়া লাগে?”
সে ভাবত নিজেই যথেষ্ট যত্নবান।
যদিও সে জানে না কেন শায়ো জে সাধারণ মানুষের প্রতি তার ঘৃণা লুকাতে চায়, গত রাতে সে সত্যিই একটা বড় হাতিয়ার পেয়েছিল, এত বড় যে এই শিয়াল যা-ই করুক পারবে! এই প্রতিশ্রুতি পাওয়ার পর গোতো সাটো প্রথমেই ভাবল তাকে বাঁধা দিতে হবে, তারপর সব গোপন কথা খুলে বলাতে হবে।
কিন্তু, কাশি, এটা একটু নির্মম মনে হল।
যে ছয় চোখের দেবতা কখনো কারো প্রতি করুণা দেখায় না, সে স্বাভাবিকভাবেই ভাবল।
— কারণ এই লোকটি হয়তো অনেকদিন ধরে তার প্রতি গোপনে ভালোবাসা পোষণ করছে! যদি না সে জানতে পারত, হয়তো সারাজীবন বলত না!
এই দৃষ্টিভঙ্গি থেকে, জে সত্যিই অতীব জটিল। এমন একজনকে বাধ্য করে সব কথা বলাতে গেলে অজানা বিপর্যয় ঘটতে পারে।
আর গোতো সাটো নিজেও আচমকা বুঝল, সে সব গোপন কথা জানতেই মরিয়া নয়।
আহ, এটা মানে সে কৌতূহলী নয় না, বরং খুবই কৌতূহলী। যদি জে কিভাবে তার প্রতি ভালোবাসা পোষণ করেছে, অতীতে কী ঘটেছিল তা জানতে পারে, সে যেন বিস্ফোরণের মতো আনন্দ পাবে।
কিন্তু, এই কৌতূহলপূর্ণ অনুসন্ধান প্রক্রিয়াটাও মজার, জেনে রাখা যে জের ভিতরে গোপন কথা আছে, তারপর ধীরে ধীরে খুঁজে বের করা, প্রতিদিন নতুন এবং মজাদার—এই অনুভূতিটাও অতুলনীয়।
তাই একবারে সব গোপন কথা বের করে ফেলা যেন একবারে বড় খাবার শেষ করে ফেলা, এরপর আর কিছু থাকবে না। বরং ধীরে ধীরে উপভোগ করা ভাল।
কারণ শায়ো জে মাঝে মাঝে চালাক, মাঝে মাঝে সহজেই উদ্বিগ্ন হয়, গোতো সাটো একটু ভেবে অবশেষে সবচেয়ে যত্নবান উপায় বেছে নিল।
প্রথম শর্ত, শায়ো জে তাকে নাম ধরে ডাকার সুযোগ পাবে!
এটা কী শর্ত? আসলে গোতো সাটো দয়ালু হয়ে শিয়ালকে সরাসরি নাম দিয়ে ডাকতে দিয়েছে।
সে জানে যে মানুষের অজান্তে বলা কথা সত্য। শায়ো জে যখন অজান্তেই ‘সাটো’ বলে, তখন জানাই সে মনে তাই ডাকে, শুধু মুখে বলতে লজ্জা পায়। এখন সে সঠিক কারণ পেয়ে নাম বললে, এটা গোতো সাটোকে ধন্যবাদ জানানো উচিত।
দ্বিতীয় শর্ত, এই মিশনে শায়ো জেও অংশ নেবে।
এটা তো অসুবিধার ব্যাপার নয়! সে, গোতো সাটো, ছয় চোখের দেবতা, যেকোনো কাজে পারদর্শী, তাকে নিয়ে গেলে শুধুমাত্র লাভ।
সব ঝুঁকি নিয়ে বলল ‘আমাকে যাই করতে বল, করব’, তারপর এত যত্নবান ব্যবস্থা পেল।
এটা কি না খুব অনুভূতিপ্রবণ হওয়ার কথা? এত ভালোবাসা থাকা সত্ত্বেও, কেন সে তার থেকে দূরে সরে গেল? জে যতই অহংকারী হোক, এই পরিস্থিতি প্রেমকাহিনীতে হলেও ‘এই নায়িকা খুব ঝামেলাপূর্ণ’ বলে সমালোচিত হতো!

গোতো সাটো বিরক্ত হয়ে সেই বিরক্তিকর বকবক চুলের দিকে তাকিয়ে নীরব থাকল।
...ভয়ানক, সে সত্যিই কিছুটা রেগে গেছে।
শায়ো জে তাকে শান্ত করতে শুরু করল, “...এমনটা নয়, সাটো। আমি শুধু... মামলার ব্যাপারে ভাবছিলাম।”
গোতো সাটো এখনও তাকিয়ে আছে, যেন এক বিপজ্জনক বড় বিড়াল, মুখে ‘তুমি কি বিশ্বাস করো?’ প্রকাশ।
শায়ো জে পরাজিত হয়ে বলল, “...আসলে মামলার কথা নয়, আমি ভাবছিলাম তুমি গতকাল যে মিষ্টান্নের দোকানে যেতে চেয়েছিলে, সেটা কোথায়।”
তাদের সামনে টোকিও শহর স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল। সাধারণ মানুষ দেখতে পাবে না বলে হং লুং খুব উঁচুতে উড়ছিল, পুরো শহর যেন একটি ক্ষুদ্রাকৃতির মডেল।
শায়ো জে কোমল স্বরে জিজ্ঞেস করল, “প্রায় কোন দিকে? আমরা এখনই যেতে পারি, এই সময়ে অপেক্ষার লাইন হয়তো ছোট।”
গোতো সাটো বিশ্বাস করেছে কি না নিশ্চিত নয়, শেষমেশ ‘হুম’ করে তাকে মাফ করে দিল, “তাহলে হং লুং আমার কথা শোন।”
গতকাল ঘর পরিষ্কার করার সময় শায়ো জে কয়েকটি শোকরাত্মক আত্মার নিয়ন্ত্রণ গোতো সাটোর কাছে দিয়েছিল। অর্থাৎ, শায়ো জে যদি শোকরাত্মক আত্মাদের গোতো সাটোর কথা মানতে বলে, সে তাদের কথা বলে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে। তবে এটা উচ্চ পর্যায়ের, কিছু মানুষের কথা বুঝতে সক্ষম শোকরাত্মক আত্মাদের ক্ষেত্রে। হং লুংও তাদের মধ্যে ছিল।
শায়ো জে ভাবল সে হয়তো নিজে হং লুংকে চালাবে, নির্দ্বিধায় বলল, “ঠিক আছে, হং লুং, এখন থেকে সাটোর কথা শোন।”
হং লুং গর্জন করল, পরের মুহূর্তে গোতো সাটোর আওয়াজ শুনল, “হং লুং, তিনশো ষাট ডিগ্রি ঘুর!”
“???”
আকাশে ঘুরে, হং লুং কমান্ড মেনে রোলার কোস্টারের মতো ঘুরতে লাগল!
শায়ো জে দ্রুত লেজের রেশমি অংশ ধরে ফেলল, নাহলে সরাসরি ছিটকে যেত। পাশে গোতো সাটো ‘সীমাহীন’ ক্ষমতা দিয়ে নিজেকে শক্তভাবে ধরে হাসল, “চালিয়ে যাও, হং লুং, উঠে তারপর ঝাঁপ দে, সাতশো বিশ ডিগ্রি ঘুর!”
সাদা লোমের বিড়াল উত্তেজিত হয়ে বলল, “আমি টিভিতে এমন রোলার কোস্টার দেখেছি।”
“……”
কেউ কি কখনো হাজার মিটার উঁচুতে, নিরাপত্তা বেল্ট ছাড়াই রোলার কোস্টার চালিয়েছে!
শায়ো জে আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করল, “সাটো!!!”
গোতো সাটো হেসে জিজ্ঞেস করল, “ভয় পাচ্ছিস? জে?”
“……”
শায়ো জে বুঝল, এই লোক সেটা ইচ্ছাকৃতই করছে, সম্ভবত তার হঠাৎ দূরে সরে যাওয়ায় গোতো সাটো বিরক্ত হয়েছে। এ পরিস্থিতিতে কিছু করার নেই, অপেক্ষা করতে হবে সে খুশি হওয়া পর্যন্ত।
শায়ো জে নিরাপত্তা বেল্ট পেতে শোকরাত্মক আত্মা ডাকার জন্য প্রস্তুত ছিল, তখন হঠাৎ তাকে আঁকড়ে ধরে নেওয়া হলো।
পরিচিত, উষ্ণ শ্বাস তাকে ঘিরে ধরল, এবার শুধু কাঁধ নয়, গোতো সাটোর কোলে পুরো শরীর বেঁধে পড়ল।
শায়ো জে স্তব্ধ হয়ে গেল।
“তোর জন্য আর কিছু করা যায় না—চাপ দিয়ে ধর, এখন ঘোরানো শুরু!”
গোতো সাটো ইচ্ছাকৃতভাবে গলাটি নিচু করে সাহস দেখানোর চেষ্টা করল, কথা বলার সময় পুরো বুক কাঁপছিল, শায়ো জের মাথা ঘুরে গেল। সে অনিচ্ছাকৃতভাবে নিজে কানের কাছে ঠেকিয়ে দিল।
“ধপ, ধপ ধপ”
প্রতি শব্দ যেন শায়ো জের হৃদয়ে আঘাত হানে।
— সাটোর হৃদয় ধড়মড় করে বেজে উঠছে।
গোতো সাটোর হৃদয় সুস্থভাবে কাজ করছে, প্রমাণ দিচ্ছে যে মালিক এখনও বেঁচে আছে।

সে স্বাভাবিকভাবেই হাত বাড়িয়ে গোতো সাটোর কোমর আঁকড়ে ধরল।
এখনও পুরোপুরি, নরম পেটের পেশি স্পর্শ করতে পারছিল।
শায়ো জে বিভ্রান্ত হয়ে গোতো সাটোর শ্বাসের মধ্যে ডুবে গেল, তার হৃদস্পন্দন শুনল। বড় আকারের গোতো সাটো ভারি অনুভূত হয়, স্পষ্ট উপস্থিতি তার কোলে।
পুনর্জন্ম থেকে এখন পর্যন্ত সে অবশেষে একটু অনুভব করল সাটো এখনও জীবিত, সবকিছু এখনও সম্ভব।
সে যেন এক দুঃস্বপ্ন থেকে জেগে উঠে আরেক স্বপ্নে পড়ে গেছে।
হং লুং এখনও অত্যন্ত বেপরোয়া, তিনশো ষাট ডিগ্রি, সাতশো বিশ ডিগ্রি, রোলার কোস্টারের চেয়ে বেশি ঝাঁকুনি, কিন্তু শায়ো জে একটুও অনুভব করছিল না, এখন তার বিশ্ব যেন শুধু গোতো সাটোর আশেপাশে ঘুরছে।
অনেক সময় পরে, হং লুং এক গোপন স্থানে অবতরণ করল, গোতো সাটো আরাম করে হাত-পা ঝুলিয়ে বলল, অবশেষে মজা হলো।
সে নিচু হয়ে এখনও স্তম্ভিত শায়ো জের দিকে তাকিয়ে ঠাট্টা করল, “সারা পথ কোথায় হাত বুলাচ্ছিস? ওহ, আমি বলেছিলাম কোলে ধরতে পারিস, বলিনি দুষ্টুমি করতে পারিস।”
“……” শায়ো জে বিদ্যুতের ধাক্কা খেয়ে হাত সরিয়ে দুই ধাপ পেছনে হেটে গেল।
এখন... এখানে কোথায়? সে চারপাশে তাকাল এই একাকী গলি, কখন এলো বুঝেই উঠল না।
আর—মাথা ঘুরছে।
মনে হচ্ছে লন্ড্রি মেশিনে আধা ঘণ্টা ঘুরানো হয়েছে, পুরো জগৎ ঘুরছে।
শায়ো জে অচল হয়ে পড়ল, তার শারীরিক ক্ষমতা থাকা সত্ত্বেও অনেকদিন এমন দুর্বল অবস্থায় ছিল না।
একটি হাত এগিয়ে এসে তাকে ধরল, শায়ো জে পাঁচ মিনিট হেঁশেলে রেখে অবশেষে মনের এবং শরীরের ঘোর থেকে মুক্তি পেল।
নিজের পথে যা করল তা স্মরণ করে শায়ো জে: “……”
‘আমি বলেছিলাম কোলে ধরতে পারিস, দুষ্টুমি করতে পারিসনি।’
দুষ্টুমি... দুষ্টুমি... দুষ্টুমি...
এই শব্দ মস্তিষ্কে বারবার বাজছে, শায়ো জের মনে হচ্ছে দেয়ালে মাথা ঠেকাতে হবে।
সে মনে পড়ল তখন যেন পাগল হয়ে গোতো সাটোর কোমর জুড়ে হাত বুলাচ্ছিল, বারবার তার কাছে লেগে থাকছিল, যেন পাগল ব্যক্তি।
সাটো তাকে কী ভাববে? আগে থেকেই কিছুটা মানসিক সমস্যা ছিল, এখন কি আরো এক যৌন প্রবণতা যুক্ত হলো?
শায়ো জে চোখে অন্ধকার নেমে এলো।
“ওহ, জে! জে!” গোতো সাটো তাড়াতাড়ি তাকে ধরে বলল, “জাগো, জে! তুই অনেক পাগল, কিন্তু শুধু আমার কোমর ধরে আছিস, আর কিছু করছিস না!”
“...তোমার সান্ত্বনার জন্য ধন্যবাদ।” শায়ো জে দুর্বল স্বরে বলল, “দুঃখিত, সাটো।”
এখনো সে পাগল হয়ে গোতো সাটোর প্রতি অনাচার করেছিল, কিছু বলার নেই। যদি সাটো অভিযোগ করে, হয়তো সে মেনে নিবে।
কিন্তু গোতো সাটো চশমা সামান্য নামিয়ে চকচকে চোখ দিয়ে তাকালো। সে কোনো অভিযোগ করল না, বরং মেজাজ ভালো করে দিল।
...এই বয়সের সাটো, সত্যিই পরিবর্তনশীল।
গোতো সাটো সেখানে দাঁড়িয়ে ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করল তার মুখের রং স্বাভাবিক হওয়া পর্যন্ত, তারপর বলল, “ভাল তো? তাহলে চল, বলেছিলি আমার সঙ্গে ক্রেপ খেতে যাবে, আর দেরি করলে লাইন অনেক লম্বা হবে...”
শায়ো জে অদ্ভুত মাথা নিয়ে তাকে টেনে নিয়ে গেল।