পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়

(১/৩) পৃষ্ঠা

এ যাত্রায় শু ইয়াং বুঝতে পারল যে, গতকাল ওয়াং ফ্যাংজি তাকে প্রচুর উপহাস করেছিল, তাই সে ভয় পাচ্ছিল যে শু ইয়াং আজ তার প্রতিশোধ নেবে। শু ইয়াং তাকে এক বেলা রাজকীয় ভোজের হুমকি দেওয়ার পর তাকে ক্ষমা করে দিল।

“কিংইউন... সাম্রাজ্য... ম্যাজিক একাডেমি?” এটা কি ইন্টারনেটে ছড়িয়ে থাকা সেই ভুয়া বিশ্ববিদ্যালয়? লু তিয়ানইউ যদিও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তবুও তার মস্তিষ্ক পরিস্থিতিটা ঠিক বুঝে উঠতে পারছিল না।

মুরং পিং যে তাকে বোকা বানিয়ে পালিয়ে যাওয়ার কৌশল অবলম্বন করেছে, তা বুঝতে পেরে ওয়াং ইউয়েতিয়ান সেই রেশম গুটির দিকে তাকাল, যেটিতে রক্তের আভা ক্রমশ বৃদ্ধি পাচ্ছিল। সে দ্রুত পরিস্থিতি সামলানোর উপায় খুঁজতে লাগল।

লেং কুয়াং মাথা ঘুরিয়ে দেয়ালের ওপর দিয়ে জোরপূর্বক উপরের দিকে উঠে যাওয়া বিষাক্ত বিচ্ছুর দিকে তাকাল। তার মুখে প্রশান্তি ফিরে এল। এরপর সে তার কাস্তেটি শক্ত করে ধরে পাশের দেয়ালে সজোরে আঘাত করল। ধারালো ব্লেডটি দেয়ালের ফাটলে আটকে গেল এবং তার পুরো শরীরটি এক জায়গায় স্থির হয়ে গেল।

প্রবল বাতাসের মধ্যে ইয়াং ফ্যান শরীর ঘুরিয়ে উপরে উঠে এল। তার হাতের ‘সোল-ডিভোরার’ নিঃশব্দে বেরিয়ে এল এবং লাল রঙের আভা青翼鸟 (ব্লু উইংড বার্ড)-এর দিকে ধেয়ে গেল।

বাদুড় যে শব্দতরঙ্গ ব্যবহার করে প্রতিধ্বনি নির্ণয় করে, তা আসলে এক ধরনের তরঙ্গের নির্গমন, গ্রহণ এবং প্রক্রিয়াজাতকরণের মাধ্যমে তৈরি পূর্ণাঙ্গ দৃশ্যপট। এর বিপরীতে, জিনদান স্তরের সাধকরা যখন তাদের আধ্যাত্মিক চেতনা বাইরে ছড়িয়ে দেন, তখন সেই সংকেত কোনো যান্ত্রিক কম্পন নয়, বরং জিনদান থেকে নির্গত এক ধরনের তড়িৎচৌম্বকীয় তরঙ্গ।

শত মিটার উঁচুতে, রূপালী-সাদা ঘন শক্তি প্রায় অর্ধেক আকাশ দখল করে নিল। এই বিশাল আয়োজন দেখে মনে হচ্ছিল, জিয়া ইয়ান ইচ্ছাকৃতভাবেই তার বাইরের গবেষণাকেন্দ্রটিকে রক্ষা করার চেষ্টা করছে। এ কারণেই সে আক্রমণের কেন্দ্রবিন্দু এমন জায়গায় সরিয়ে নিয়েছিল, যেখানে এর প্রভাব পড়বে না। অন্যথায়, কেবল ধাক্কা সামলাতেই গবেষণাকেন্দ্রটি ধ্বংস হয়ে যেত।

ইয়াং ফ্যান হেসে বলল, “সমস্যা নেই, সব তোমার।” সত্যি বলতে, এই দশ-বারোটি নেকড়েকে সে তেমন গুরুত্ব দিচ্ছিল না, এদের কোনো উপযোগিতা নেই। বরং আরও শক্তিশালী কোনো দানব খুঁজে পাওয়া ভালো, হয়তো একটিই যথেষ্ট হবে।

গু ফ্যান পরিস্থিতি বুঝে রেন মিংহাংয়ের সাথে দেখা করার সিদ্ধান্ত নিল, এতে ইয়ে পরিবার এবং কিন পরিবারের প্রতিক্রিয়া জানার জন্য কিছুটা সময় পাওয়া যাবে।

ট্যাক্সি চালক ইয়ে চেনের চোখের দিকে তাকাতেই তার মনে হলো সে যেন কোনো বরফগুদামে পড়ে গেছে। শরীর হিম হয়ে এল তার, সামনের লোকটির দৃষ্টি ছিল যেন কোনো হিংস্র পশুর।

(২/৩) পৃষ্ঠা

লিয়ানের মুখের হাসি আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তার হাসির সাথে সাথে মুখের বলিরেখাগুলো আরও গভীর হয়ে উঠল, যা তাকে আগের চেয়ে আরও বেশি বৃদ্ধ দেখাচ্ছিল।

বর্তমান অস্থির সময়ে ওয়েই দেশ স্নো কিংডম এবং লিয়াং কিংডমের মাঝে পিষ্ট হয়ে অত্যন্ত সতর্কতার সাথে দিন কাটাচ্ছে। লি ইউনহাও নতুন সম্রাট হিসেবে সিংহাসনে বসেছেন, যদিও এখন যুদ্ধ নেই, তার মানে এই নয় যে ওয়েই দেশকে গ্রাস করার উচ্চাকাঙ্ক্ষা তার নেই। সবচেয়ে বড় কথা হলো, ওয়েই দেশকে আক্রমণ করার জন্য তার কেবল একটি অজুহাতের প্রয়োজন।

তাই সে এখন কিছুই বিশ্বাস করে না, কিছুই চায় না। সে শুধু তার হৃদয়ের ক্রোধ এবং বিষাদ বের করে দিতে চায়। যারা অপরাধী, তারা যেন তাদের প্রাপ্য শাস্তি পায়, এছাড়া আর কিছুই সে চায় না, কিছুতেই তার আগ্রহ নেই।

সে যদি সত্যিই সংসারত্যাগী হতো, তবে কেন সে শুয়েনইউয়ান চি এবং সু কিংওয়ানকে নিয়ে এমন ষড়যন্ত্র করত? তার প্রতিশোধের পরিকল্পনায় কিউই ফেই বা জিং ফেই কে—তাতে তার কিছু যায় আসে না, যতক্ষণ না তারা তার মূল পরিকল্পনায় বাধা সৃষ্টি করছে।

তবে নিং কিয়ান সত্যিই বুঝতে পারছিল না শু লিনের আচরণকে কীভাবে দেখবে। থাক, যা হওয়ার তা হয়েছে, সে কী করছে তা তার ব্যক্তিগত বিষয়, নিং কিয়ানের সাথে তার কোনো সম্পর্ক নেই এবং সে তাকে বিচারও করতে চায় না।

ঠিক এই মুহূর্তে, যখন সে জানতে পারল যে তারা এমন জঘন্য পরিস্থিতির শিকার হয়েছে এবং এর পেছনে রয়েছে সেই ওয়েই সাহেব, যাকে সে আদর্শ মানত, তখন শি ঝিচুর মন বিক্ষিপ্ত হওয়াটাই স্বাভাবিক। অবশ্যই, সে কেবল এই একটি ঘটনার কারণে তার আদর্শকে পুরোপুরি অস্বীকার করতে পারবে না, কিন্তু এমনকি যদি সেই আদর্শের পাহাড়ের চূড়ায় সামান্য ফাটলও ধরে, তবে মিং ই তা দেখে আনন্দিতই হবে।

কিন্তু, শুয়েনইউয়ান ইয়েইয়ের কক্ষ এবং সেখানে রক্ষিত সুরক্ষা ব্যূহ—সে কীভাবে জোর করে তা ধ্বংস করবে?

“আমাকে ক্ষমা করুন, এ কথা তো কেবল আপনাকে হাসানোর জন্য বলেছিলাম, কাউন্ট কেন তা সিরিয়াসলি নিলেন?” শি ই দাবার শেষ গুটিটি দাবার বাটিতে রাখল।

অবশ্যই, শেন রংয়ের সামনে আসার পর ইয়িন ঝিক্সুয়ান শান্ত হয়ে গেল। ইয়িন শুয়ে তাকে দেখে উপহাস করল, ইয়িন ঝিক্সুয়ান অসহায়ভাবে সেখান থেকে চলে গেল।

লিন জিয়াও অসহায় হয়ে কেবল তাকিয়ে রইল, কারণ এই মুহূর্তে সে রেইকুয়াজাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল না, সে তার কথা শুনছিল না।

(৩/৩) পৃষ্ঠা

এক মিটার সত্তর সেন্টিমিটার উচ্চতা, এলোমেলো লম্বা চুল যা তার মুখ ঢেকে রেখেছে, পরনে রঙচটা সাদা শার্ট এবং ছেঁড়া জিন্স। তার হাতে এক মিটার লম্বা বৃদ্ধাঙ্গুলের মতো মোটা একটি লোহার রড, যাতে মরিচা ও রক্তের দাগ লেগে আছে।

“তোমরা দুজনে ঝগড়া থামাও! মি. ফ্যাং দেখলে কী ভাববেন?” শান ঝিউ নিস্পৃহভাবে তাদের থামাল। যদিও মনে মনে তার অস্বস্তি হচ্ছিল, কেন এই তিন শৈশবের বন্ধু আবার একত্রিত হয়েছে? তাও আবার এমন কাকতালীয়ভাবে? আর কেনই বা তাদের বাবারা সবাই প্রভাবশালী ধনী ব্যক্তি?

নিজের ভেতরে ঢুকে পড়াটাও বিপজ্জনক। ভেতরে মালপত্র জ্বলছে, অক্সিজেন নেই, প্রচণ্ড গরম। সে ভেতরে ঢুকলে লিং বাওলুকে খুঁজে পাওয়ার আগেই হয়তো নিজে মৃত্যুর মুখে পড়বে।

সুন ফেংঝাও লং জিয়েমিংয়ের ব্যাখ্যায় প্রচণ্ড রেগে গেল। সে কিছু একটা বলতে যাচ্ছিল, আঙুল তুলে প্রশ্ন করছিল কেন সে তাকে আগে জানায়নি?

লং ইং শত বছর আগের তুলনায় অনেক পরিপক্ক হয়েছে, তার মধ্যে এক ধরনের সম্রাটের আভিজাত্য ফুটে উঠেছে। কিন্তু তার কথা বলার ভঙ্গি এখনো মৃদু, ধীর এবং মনোমুগ্ধকর।

জানালার নিচে, ঝাং শিয়ানরুর দেওয়া ‘বাই ইয়াও শুয়ান ইউ’ দাবার বোর্ড, শেন ইউয়েফুর হাতে বোনা ড্রাগনের পোশাক, জিং ইয়ের পাঠানো রুয়ি, লি ইয়ানিয়াংয়ের তৈরি নেকলেস—প্রতিটি প্রাসাদের উপপত্নীদের ভালোবাসা ও আবেগ একটি টেবিল ভর্তি করে রেখেছে।

একবার আদেশ আসতেই সবাই নড়াচড়া বন্ধ করে দিল। সর্বোপরি, মিচাসই মাফিয়ার প্রকৃত গডফাদার। তার ক্ষমতা মিচালের চেয়ে অনেক বেশি। দুজনে ইতিমধ্যে মুখোমুখি অবস্থানে দাঁড়িয়েছে, এই মুহূর্তে কোনো বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হলে তা মিচালের পক্ষের জন্য মোটেও ভালো হবে না।

ফেংঝৌ, এখন শু এবং ঝৌয়ের যুদ্ধের ময়দান। সেখানে কী ভয়াবহ দৃশ্য চলছে তা কে জানে! আর আমার প্রিয় মানুষটি ঠিক সেই পথেই যাচ্ছে। যদি তার কোনো বিপদ হয়, তবে আমি... আমি... আর ভাবতে সাহস পাচ্ছি না। পাশে রাখা লেপের কোনাটা টেনে নিয়ে নিজেকে জোর করে ঘুমানোর চেষ্টা করলাম।