অধ্যায় ১: অদ্ভুত স্বপ্ন

        “জ্যাং————” একটি তীক্ষ্ণ শব্দ বাজল।

“ফিনিক্স বংশ, আজ আমি তোমাদের পশ্চিম মহাদেশ থেকে চিরতরে নষ্ট করে দেব।” ক্রোধে ভরা গভীর কণ্ঠে চিৎকার করল।

এই মুহূর্তে একটি মেয়ের শ্বাস ত্বরান্বিত হয়েছিল। তার কপালে ঘাম ঝলকছে, ভ্রু ক্ষণে বেঁধেছে – যেন কিছু খারাপ কিছু অনুভব করছে।

হঠাৎ মেয়েটি চোখ খুলল। “হুফ – হুফ – আবই স্বপ্ন দেখলাম। ছোটবেলা থেকে এখনও এই স্বপ্ন দেখি কিন্তু ভেতরের কিছু স্পষ্ট দেখতে পাইনা। গুরুজীও কোনো উপায় বলতে পারেননি। এখন এটা আমার সাধনাকে প্রভাবিত করছে। মনে হচ্ছে পাহাড় থেকে নেমে অভিজ্ঞতা অর্জন করা উচিত।”

মেয়েটি বলে উঠে দাঁড়াল, কপালের ঘাম মুছল, ভিজা পোশাক সংস্কার করল ও তরোয়ার হাতে নিয়ে গুহার দরজার দিকে চলল।

গুহার বাইরে তুষার ঝরছে খুব জোরে, পরিবেশ ভয়ঙ্কর। কিন্তু মেয়েটি এর মধ্য দিয়ে হেঁটে গেল – তার পোশাক কিছুই নষ্ট হয়নি, এমনকি চুলও বিকৃত হয়নি। অন্য কেউ দেখলে অবশ্যই পায় কাঁপত, তার চেয়েও বেশি কিছু করার সাহস করত না।

কিছুক্ষণের মধ্যে মেয়েটি পাহাড় থেকে নেমে এল। হালকা এক হাত নেড়ে মাত্র – সে স্থান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

পাখিদের মাঝে মাঝে এক অতুলনীয় সুন্দর, আলোকিত প্রাসাদ দেখা যাচ্ছিল। প্রাসাদের চারটি কোণে ধূসর-সাদা মার্বেল স্তম্ভে টিকে আছে – মৃদু বাতাসে শান্ত ও স্থির।

মার্বেল স্তম্ভের মধ্যের সিঁড়িতে ক্লান্তিকর পাতা লেভে আছে। হাওয়ায় সে পাতা নড়ছে, রূপালী জাল সূর্যের আলোয় মিশে বিভিন্ন রঙের চমক তৈরি করছে।

“গুরুজী, গুরুজী, আমি ফিরে এলাম!” শব্দটি আগে এসেছে, মেয়েটি পরে।

একটি তরুণ-তরুণ ছায়া নেমে এল। মেয়েটি মাটিতে দাঁড়ায় দ্রুত বাগানের পাশের এক কুসুম ফুলের গাছের দিকে দৌড়াল।

“গুরুজী, আমি আপনাকে অনেক মিস করেছি!” মেয়েটি এক পুরুষের হাত ধরে ভালোবাসার সাথে বলল।

“হা, কোন মেয়েটি এত সুন্দর? পাহাড়ের গুহা থেকে বের হতে ইচ্ছে পেল?” পুরুষটি হাসলো, কথা বলতে করে মেয়েটির গাল চুম্বন করল।

পুরুষটির চেহারা অতি মৃদু, চোখ সুন্দর। দেখলেই মানুষ হাসতে বাধ্য হয়।

“অই গুরুজী, শিষ্য দোষী। গুহায় বেশি দিন সাধনা করে আপনাকে দেখতে আসিনি। আপনি আমাকে শাস্তি দিন।” মেয়েটি মৃদু কণ্ঠে বলল।

“আমি কীভাবে আমার মেয়েটিকে শাস্তি দেব? তুমি শাস্তি পেলে তোমার ইয়ে শিক্ষাকে আমার উপর কাঁটা মারবেন।” পুরুষটি মাথা নেড়ে হতাশার সাথে বলল।

“কীভাবে হবে, শিক্ষাকুঁড়ি আপনার কথা বলবেন না। শুধু আমার কথা বলবেন – আবার গুরুজীকে রাগ করলাম কিনা, সাধনা করছি কিনা, বুদ্ধি বাড়ছে কিনা ইত্যাদি। আপনার কথা কখনো বলবেন না।” মেয়েটি মুখ বকে হতাশার সাথে বলল।

“আমি কিছুই করিনি, কিছুই বলিনি – কিন্তু শিক্ষাকুঁড়ি আমার কথা বলেন। শিক্ষাকুঁড়িকে এড়াতেই আমি চূড়ায় গুহায় বন্ধ হয়ে সাধনা করেছি। কিন্তু গুরুজী এটা শিক্ষাকুঁড়িকে বলবেন না, নতুবা আমার কানে বারো মাসের ঘোসা বসবে।”

“এটার আমি কোনো গ্যারান্টি দিতে পারিনা। তোমার শিক্ষাকুঁড়িই তো সর্বজ্ঞ, সবকিছু জানেন।” পুরুষটি চা কাপটি তুলে শান্তভাবে বলল।

“কে আমার বিষয়ে বুরু কথা বলছে? বুরু কথা বললে মিঠাই পাবে না।” কোনো সময় থেকেই একজন এসে গেল – হাতে একটি ট্রে নিয়ে, তাতে কিছু মিঠাই রাখা আছে।

পুরুষটি অত্যন্ত সুন্দর, চোখ কুঁচকানো, চুল কালো ও ঘন। বাহ্যিকভাবে স্বাধীন মনে হলেও চোখের আলো তাকে ছোট করে দেখতে দেয় না।

“কখনও নয়! কে শিক্ষাকুঁড়ির বিষয়ে বুরু কথা বলবে? ইউয়রা অবশ্যই তাকে মারতে যাবে।” মেয়েটি তরতাজা ভঙ্গিতে বলল, মুঠো তুলল।

“এটা ভালো। এস, আমার নতুন বানানো মিঠাই খাও। বিশেষ করে মিঠা ফুল মিশিয়েছি, খুব মিঠা।” পুরুষটি ট্রে রেখে অন্য পুরুষের পাশে বসল।

“আমি সবচেয়ে পছন্দ করি শিক্ষাকুঁড়ির বানানো মিঠাই – মিঠা কিন্তু ভারে না। খুব সুস্বাদু।” মেয়েটি একটি মিঠাই কলে মুখে রাখল।

যে ব্যক্তি কথা বলছিলেন তিনি একজন ওষধি বিশারদ – ইয়ে মিং। তিনি অগ্নি ওষধি নির্মাতা ও মহাযান স্তরের সাধক। মেয়েটির শিক্ষাকুঁড়ি।

আগের পুরুষটি হলেন জিনইউ মহাদেশের সর্বশ্রেষ্ঠ সাধক – হুয়া উচেন। একমাত্র সত্য দেবতা স্তরের প্রাপ্তবয়স্ক। পুরো মহাদেশে তার সমকক্ষ নেই।

তাকে তরোয়ার ভগবান হিসেবে সম্মান করা হয়।

মেয়েটি হলেন তাঁর একমাত্র শিষ্য – হুয়া মেংইউ।

“ভালো লাগলে বেশি খাও। তুমি ছ মাস বন্ধ ছিলে। খাদ্য ত্যাগ করলেও তোমার ভরে নেই।” ইয়ে শিক্ষাকুঁড়ি দয়া করে বললেন, মিঠাইটি তার সামনে রাখলেন। “কম পড়লে আরও আছে, ধীরে খাও, বন্ধ না হয়ে যাক।”

হুয়া মেংইউ মাথা নাড়ল – মুখে মিঠাই ভরে কথা বলতে পারছিল না।

“ইউর, তুমি এইবার বন্ধ থেকে বের হলে কি জরুরি কাজ আছে?”

গুরুজীর প্রশ্ন শুনে হুয়া মেংইউ মিঠাইটি রেখে বলল: “গুরুজী, একটি বিষয় আছে। আমি আবার ওই স্বপ্ন দেখলাম। এটা এখন আমাকে বেশি প্রভাবিত করছে। আমি ভেবেছি কোনো সংকেত পাব না, তাই পাহাড় থেকে নেমে অভিজ্ঞতা অর্জন করি – বুদ্ধি স্থির করি, পৃথিবীর সৌন্দর্য দেখি, মনোভাব গড়ার জন্যও ভালো। বন্ধু করি, পারদর্শী লোকের সাথে পরিচিত হই। শুধু সাধনা করলে বাস্তব লড়াই না হলে আমার জন্য খুব খারাপ।”

“তোমার এই ভাবনা ভালো। আমরা সাধারণত তোমাকে খুব কড়াকড়ি করেছি, পাহাড় থেকে নেমে অভিজ্ঞতা অর্জন করতে দেইনি। শুধু সাধনা করিয়েছি। আমি তোমার শিক্ষাকুঁড়িকে ওষুধ বানিয়ে দিতে বলব – এই অস্বাভাবিক স্বপ্নকে নিয়ন্ত্রণ করার জন্য। তুমি যদি নেমে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে থাকো তাহলে প্রধানকে বিদায় জানিয়ে নাও, নিজের জিনিস নিয়ে নাও, কিছু রূপো নিয়ে যাও – জরুরি সময়ে লাগবে। তোমার বড় ভাইয়ের কাছেও যাও – তিনি বেশি নেমে থাকেন, তিনি থেকে শিখতে পারো কীভাবে বাইরে থাকবে।” হুয়া উচেন গভীরভাবে শিষ্যকে বললেন।

“বুঝলাম গুরুজী, আমি এখনই যাচ্ছি।” হুয়া মেংইউ বললে মাত্র – কিছুক্ষণের মধ্যেই সে অদৃশ্য হয়ে গেল।

“চেন, সত্যিই ইউরকে এই রকমে লুকিয়ে রাখবো?” ইয়ে মিং উদ্বেগের সাথে প্রশ্ন করলেন। “সে শীঘ্রই সব জানবে। বুদ্ধি বাড়ার সাথে সাথে সিল বন্ধনটি ধীরে ধীরে নষ্ট হয়ে যাচ্ছে। অল্প সময়েই সম্পূর্ণ খুলে যাবে। তার সত্য পরিচয় জানবে। তারপর কী করবো?”

“যতক্ষণ পারি লুকিয়ে রাখবো। আর তুমি তো আছো। তিনি এখন কেবল কিম্বদন্ত স্তরে। সিল খুলে গেলে তার গোপন কিছু প্রকাশ পাবে, সে শক্তি সহ্য করতে পারবে না। তোমাকে ওষুধ বানানোর কথা বললাম সিলটি নিয়ন্ত্রণ করার জন্য। তিনি পাহাড় থেকে নেমে অভিজ্ঞতা অর্জন করলে ভালো – জরুরি পরিস্থিতি সামাল দিতে পারবে। তার মনোবল শক্তিশালী হলেও অভিজ্ঞতা অত্যন্ত প্রয়োজন। আমরা তাকে সাহায্য করতে পারি না।”

হুয়া উচেন আকাশের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বললেন – বাহ্যিকভাবে শান্ত হলেও ভেতরে উদ্বিগ্ন।

“তোমার মনে যদি নিশ্চয়তা থাকে তাই ভালো। এস, এই মিঠাইটি আরও খাও – বিশেষ করে তোমার জন্য বানিয়েছি। স্বাদ নাও।” ইয়ে মিং একটি মিঠাই তুলে দিলেন।

“হুম – ভালো লাগছে, উন্নতি হয়েছে।” হুয়া উচেন সন্তুষ্ট হয়ে বললেন।