পঞ্চান্নতম অধ্যায়: রাজপ্রাসাদের দরজায় অবরুদ্ধ

কিছুক্ষণ পরেই খাবার পরিবেশন করা হলো, কিন্তু রাজপ্রাসাদের দাসীটি চলে গেল না, বরং পাশে দাঁড়িয়ে তাকে নজর রাখছিল।
“কি ব্যাপার? তুমি কি এই রাজকন্যাকে পাহারা দিতে এসেছ?” পূর্ব দিগন্তের জ্যোতি কটাক্ষ করে জিজ্ঞাসা করল।
“আমি এখানে দাঁড়িয়ে আছি রাজকন্যাকে সেবা করার জন্য। যদি রাজকন্যার কোনো প্রয়োজন হয়, আমাকে বলা যেতে পারে, আমি রাজকন্যার উদ্বেগ দূর করব।” দাসীর কণ্ঠে ছিল নিঃসংশয়তা, তার পদমর্যাদার প্রতি কোনো ভীতি ছিল না।
পূর্ব দিগন্তের জ্যোতি বুঝতে পারল এখন রাগ করার সময় নয়, তাই আর কিছু না বলে, চামচ-কাঁটা তুলে নিয়ে খেতে শুরু করল, পাশে ছায়া খাবার সাজাল।
সে সাহস করে খায়, কারণ পূর্ব দিগন্তের মুকুটধারী এখনো তাকে হত্যা করার সাহস করেনি, সে নিশ্চিত।
খুব বেশি সময় লাগল না, সে খাওয়া শেষ করল এবং শরৎ বৃদ্ধকে বলল তাকে শয়নকক্ষে নিয়ে যেতে, ছায়াকে বলল এখানেই খেতে, পেট ভরে ফিরে যেতে।
শরৎ বৃদ্ধ পূর্ব দিগন্তের জ্যোতিকে পূর্ব প্রাসাদের শয়নকক্ষে নিয়ে এল। যদিও এখানে রাজপুত্রের পূর্ব প্রাসাদ, কিন্তু সে এবং রাজপুত্র একই মায়ের সন্তান, প্রায়শই এখানে আসে, তাই এখানে তার জন্য শয়নকক্ষ তৈরি আছে।
“ঠিক আছে, রাজকন্যা বিশ্রাম নিতে চলেছে, তোমরা সবাই বাইরে অপেক্ষা করো।” পূর্ব দিগন্তের জ্যোতি দরজায় ঢুকেই দরজা জোরে বন্ধ করে দিল, সবাইকে বাইরে রেখে দিল।
দাসী আর চাপ সৃষ্টি করতে পারল না, দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে রইল, শরৎ বৃদ্ধ অবজ্ঞার চোখে তাকিয়ে অন্য পাশে দাঁড়াল।
পূর্ব দিগন্তের জ্যোতি টেবিলের পাশে বসে ক্ষুব্ধ হয়ে টেবিল চাপড়াল।
“কি করব? এখান থেকে বেরোতে পারছি না, ভাইয়ের খবর জানি না, পিতার আঘাতের অবস্থা জানি না, ইউ ভাইও জানি না আমার বন্দিত্বের খবর পেয়েছে কিনা? সে কি আমাকে উদ্ধার করতে আসবে?” পূর্ব দিগন্তের জ্যোতি আপনমনে বিড়বিড় করল।
পূর্ব দিগন্তের জ্যোতি যত ভাবছিল, ততই চিন্তা বেড়ে যাচ্ছিল, উঠে বারবার ঘুরছিল, বিছানার পাশে জানালার কাছে গিয়ে জানালা একটু খুলে বাইরে তাকাল, সঙ্গে সঙ্গে ফিরে এল, বাইরে পাহারা!
দেখা গেল, তারা পুরো শয়নকক্ষ ঘিরে রেখেছে, তাকে এখানেই বন্দি রাখার সংকল্প করেছে। না, সে বসে মৃত্যুর অপেক্ষা করতে পারে না, তাকে বের হওয়ার উপায় খুঁজতে হবে!
এই ভাবনায় সে চেয়ারে বসে দরজার বাইরে ডাকল, “রাজকন্যার পিপাসা পেয়েছে, একটু চা নিয়ে এসো।”
কিছুক্ষণ পরেই চা-ট্রে নিয়ে কেউ চা দিল।
“উহ, এটা কি?” পূর্ব দিগন্তের জ্যোতি এক চুমুক খেয়ে ফেলে দিল। “আমি মেঘের চা খাই না, শুধু ফুলের চা চাই। তাড়াতাড়ি বদলাও।”
“ঠিক আছে।” দাসী দ্রুত চা বদলে ফিরল, ফুলের চা নিয়ে এল।
“রাজকন্যার পেট ভরেনি, কিছু মিষ্টান্ন আনো।”
“এই চেয়ার যথেষ্ট নরম নয়, কিছু কুশন আনো।”
“চা ঠান্ডা হয়ে গেছে, নতুন এক কেটলি আনো।”
“এটা…”
এইভাবে পূর্ব দিগন্তের জ্যোতি বারবার দাসীদের নানা কাজে লাগাল, তারা ধৈর্য হারিয়ে একজন নেতৃত্বের কাছে গেল।
“মহাশয়, রাজকন্যা কিছুতেই শান্ত হচ্ছে না, নিচের লোকেরা আর সহ্য করতে পারছে না, আপনি কিছু করুন।”
একজন প্রহরী গাছ থেকে লাফিয়ে নেমে এসে কথাগুলো শুনে কিছুক্ষণ ভাবল।
“তোমরা আগে সহ্য করো, আমি রাজপুত্রের কাছে অনুমতি চাই।” বলেই সে অদৃশ্য হয়ে গেল।
এদিকে প্রহরীদের নির্দেশ অনুযায়ী পূর্ব দিগন্তের জ্যোতির আনুষঙ্গিক চাহিদা মেটানো চলছিল।
রাজপ্রাসাদের বাইরে
“দয়া করে হান যুবরাজ ক্ষমা করবেন, রাজপুত্রের আদেশে এই সময়ে কেউ রাজপ্রাসাদে ঢুকতে পারবে না, যাতে কেউ মহারাজকে ক্ষতি করতে না পারে। দয়া করে হান যুবরাজ আমাদের উপর চাপ সৃষ্টি করবেন না।”
কয়েকজন রাজপ্রাসাদের মূল ফটকে দাঁড়িয়ে হান ইউয়ের পথ আটকাল, হান ইউ নিজের পিতার অনুমতির প্রতীক দেখালেও তারা তাকে ঢুকতে দিল না।
“পঞ্চম রাজকন্যা গোপন স্থান থেকে বেরিয়ে এসে আহত হয়েছে, আমি এখন যাচ্ছি রাজকন্যাকে উদ্ধার করতে, যদি তোমরা তার ক্ষতি বাড়িয়ে দাও, তার দায় কি নিতে পারবে?”
হান ইউ কঠোর ভাষায় বলল।
প্রহরীরা এই কথা শুনে দিশেহারা, কেউই উত্তর দিল না।
“তাছাড়া, আমি এবং রাজপুত্র উভয়েই নির্ভরযোগ্য বন্ধু, এই আদেশ রাজপুত্রের দেয়া, তাহলে আমার প্রবেশে বাধা কোথায়?”
সব প্রহরীরা তাদের নেতার দিকে তাকাল।
নেতা শুধু বলেছিল, রাজপ্রাসাদের দরজা বন্ধ রাখতে হবে, কাউকে ঢুকতে দেয়া যাবে না। কিন্তু হান যুবরাজের কথাও ভুল নয়, রাজপুত্রের সঙ্গে তার সম্পর্ক অত্যন্ত ভালো, মহারাজও পঞ্চম রাজকন্যাকে হান যুবরাজকে বিবাহ দেয়ার কথা বলেছিলেন, যাতে দুই রাজ্য একত্রিত হয়। এখন তাকে আটকালে, পরে যদি জবাবদিহি করতে হয়, তারা এক সাধারণ দরজা পাহারাদার, দায় নিতে পারবে না!
“দরজা খুলে দাও!”
হান ইউ নেতার দিকে তাকাল, জানত সবাই তার কথাই শুনবে।
“দয়া করে হান যুবরাজ ক্ষমা করবেন, বিশেষ সময়, বাইরে খুব সতর্ক থাকতে হবে, রাজপরিবার ছাড়া কেউ ঢুকতে পারবে না, যদি কিছু ঘটে, আমাদের দশটি মাথা থাকলেও কাটার জন্য যথেষ্ট হবে না।”
নেতা সামনে এসে হান ইউয়ের দিকে হাসল, কিন্তু তার কথা ছিল দ্বিধাহীন।
সরাসরি, তুমি রাজপরিবারের কেউ না হলে, যত বড়ই পরিচয় থাক না কেন, ঢুকতে পারবে না।
বাকি প্রহরীরা নেতার কথা শুনে আর ভয় পেল না, বুক সোজা করে সামনে দাঁড়িয়ে, সারি দিয়ে হান ইউয়ের দিকে তাকাল।
দুই পক্ষ মুখোমুখি, কেউই ছাড় দিল না।
ঠিক তখন দরজা থেকে একজন বের হল।
“আহা, এটা কি হচ্ছে?”
ব্যক্তি হাসতে হাসতে এগিয়ে এল।
“কি অধিনায়ক, হান যুবরাজ, এরকম প্রয়োজন কি? এসো, কথা বলো, এত উদ্ধত হও কেন?”
ব্যক্তি সবাইকে ডাকল।
“ফেং রাজপুত্র, হান যুবরাজ প্রবেশ করতে চাইছেন, কিন্তু রাজপুত্রের আদেশ, কেউ ঢুকতে পারবে না।”
নেতা নতুন আগতকে জানাল।
এই ব্যক্তি ষষ্ঠ রাজপুত্র পূর্ব রাজদ্বীপ, বয়স মাত্র আঠারো, কিন্তু রাজপুত্রের উপাধি পেয়েছে। যদিও রাজপুত্র, তার মানসিক অবস্থা কিছুটা অস্বাভাবিক, প্রায়ই উন্মাদ আচরণ করে। রাজপুত্র ও মহারাজের দয়াশীলতায় সে উপাধি পেয়েছে, না হলে অনাহারে মারা যেত।
রাজপুত্রের সঙ্গে সম্পর্ক থাকায়, প্রায়ই তার পাশে থাকে, সবাই তাকে সম্মান করে, যদিও কেউ কেউ তাকে পেছনে ‘উন্মাদ রাজপুত্র’ বলে।
“রাজপুত্র, আমি শুধু জ্যোতির শরীরের চিন্তা করি, সে আহত, মহারাজও অসুস্থ, আমি খাওয়া বাদ দিয়ে ছুটে এসেছি, কিন্তু প্রহরীরা আমাকে ঢুকতে দিচ্ছে না।”
হান ইউ বলেই ঘোড়া থেকে নেমে এল।
“ও, এটাই তো? আমি ভিতরে শুনেছি এখানে বিতর্ক হচ্ছে, এ নিয়ে এত ঝামেলা কেন? তবে, এটা সত্যি রাজপুত্রের আদেশ, কেউ ঢুকতে পারবে না, তুমি বুঝতে চেষ্টা করো, ফিরে যাও, ফিরে যাও।”
বলতে বলতে সে হান ইউকে ঠেলে দিল।
“কিন্তু…”
হান ইউ হাতে কিছু অনুভব করল, বিস্মিত হয়ে পূর্ব রাজদ্বীপের দিকে তাকাল।
“আহা, তুমি তো রাজপরিবারের কেউ নও, আবার এই তো রাজপুত্রের আদেশ, তুমি এখনো রাজপুত্রের জামাই নও, তাহলে আদেশ মানছ না কেন, চলে যাও!”
পূর্ব রাজদ্বীপ হান ইউয়ের কথা শেষ হতে না দিয়েই আবার ঠেলে দিল।
এই কাজটি তার শরীর দিয়ে ঢেকে রাখায় অন্য কেউ দেখতে পেল না, সবাই ভাবল সে আবার পাগলামি করছে।
“তোমরা! হুঁ!”
হান ইউ রাগে চাবুক ছুঁড়ে ঘোড়ায় চড়ে চলে গেল, তার অনুসারীরাও চলে গেল।
“আহা, দেখ, সে রাগ করে চলে গেল।”
পূর্ব রাজদ্বীপ উচ্চস্বরে বলল, পেছনের লোকদের দেখাল।
কি অধিনায়ক সন্দেহ করল, হান ইউ এত সহজে চলে গেল কেন, আগে এত জেদ করছিল, এখন হঠাৎ চলে গেল?
সে পূর্ব রাজদ্বীপের দিকে তাকাল।
পূর্ব রাজদ্বীপ দেখল অধিনায়ক তার দিকে চোখ মুছে তাকাচ্ছে, তাড়াতাড়ি মুখের কোণ মুছে ফেলল।
“কি, কী হয়েছে?”
পূর্ব রাজদ্বীপ অস্থির হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“রাজপুত্র এখানে কেন? মুখে কি লেগে আছে?”
কি অধিনায়ক তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল।