দ্বিতীয় অধ্যায়: স্বর্গের ক্রোধ (শেষাংশ)
যখন কুয়ান ছিয়ানজাং দেখেছিলেন তিনটি বুদ্ধমূর্তি আধা-দূর্গমাটিতে ডুবে আছে, তাঁর মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি জাগে। যেন এই পৃথিবীতে সত্যিই কোনো দেবতা আছে; কারণ পাহাড়ি ধস তিনটি বুদ্ধমূর্তিকে ডুবিয়ে দেয়নি, বরং তাদের অবস্থানেও অগ্রসর হয়নি। মনে হয়, বুদ্ধমূর্তির মধ্যেই কোনো রহস্যময় শক্তি আছে, যা ধসকে এগোতে বাধা দিয়েছে।
সবচেয়ে বিস্ময়কর বিষয় হলো, বুদ্ধমূর্তির পিছনে দেখা যায় তিনটি শুকনো দাগ, যেন পাহাড়ি ঢলের সঙ্গে সঙ্গে কোনো অলৌকিক শক্তি বুদ্ধমূর্তিগুলোকে স্রোতের পথে শান্তভাবে ঠেলে এনেছে।
এই মুহূর্তে কুয়ান ছিয়ানজাং-এর মনে একটি ভাবনা উদয় হয়: তাহলে কি ফেইসি পর্বতের কোলে চিংলুং মন্দিরের লুকানো কাহিনী সত্যি?
নচেৎ, পাহাড়ি ঢল কীভাবে তিনটি বুদ্ধমূর্তি বের করে আনবে?
তাকাহাশি জিরো জিজ্ঞেস করলেন, “শিক্ষক, এই তিনটি বুদ্ধমূর্তি এখানে কীভাবে এলো? এদের ইতিহাস কী?”
কুয়ান ছিয়ানজাং মাথা নেড়ে বললেন, “আমি জানি না, শুধু জানি প্রকৃতি সত্যিই রহস্যময়, এখানে যেকোনো কিছু ঘটতে পারে।”
তিনি সত্যিই জানেন না; তিনি একজন ভূতত্ত্ববিদ, বড়জোর মূর্তির গঠন সম্পর্কে বলতে পারেন, কিন্তু বয়স, খোদাইয়ের কৌশল এসব তিনি জানেন না।
কুয়ান ছিয়ানজাং এগিয়ে গিয়ে মূর্তিগুলো পর্যবেক্ষণ করলেন: “গঠন সম্ভবত ট্যালক, সাধারণ পাহাড়ি পাথর। কিন্তু বুদ্ধমূর্তির ওপর অদ্ভুত কচ্ছপের মতো দাগ রয়েছে। ট্যালকের ওপর এমন দাগ থাকার কথা নয়; দাগসহ ট্যালক অনেক আগেই ভেঙে যেত, এতটা অক্ষত থাকত না।”
এ সময় পাশে থেকে এক কণ্ঠ ভেসে এল: “এটা মিং রাজবংশের বুদ্ধমূর্তি।”
কুয়ান ছিয়ানজাং ও তাকাহাশি জিরো চমকে ওঠেন; তারা উৎস অনুসরণ করে দেখেন চু লেকাং একটু দূরে দাঁড়িয়ে আছেন।
তাকাহাশি জিরো সঙ্গে সঙ্গে বন্দুক বের করলেন: “তুমি কে?”
চু লেকাং বন্দুকের মুখোমুখি থেকেও নির্লিপ্ত: “স্পষ্ট, আমি একজন চীনা।”
তাকাহাশি জিরো রাগে চিৎকার করলেন: “তোমার কাজ কী?”
চু লেকাং হাসলেন: “জাপানবিরোধী।”
তাকাহাশি জিরো ট্রিগার টিপতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু চু লেকাং হঠাৎ দেহ ঘুরিয়ে এক দড়ি ছুঁড়ে তাকাহাশি জিরোর কব্জি বেঁধে ফেলে টেনে ফেলেন মাটিতে।
তাকাহাশি জিরো লজ্জিতভাবে পড়ে যান, বন্দুক তুলতে চাইলেন, কিন্তু চু লেকাং তাঁর হাত চেপে ধরেন, এবং চোখ তুলতে যাবার আগেই চু লেকাং এক লাথিতে তাঁকে অজ্ঞান করে দেন।
চু লেকাং যখন হত্যার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, কুয়ান ছিয়ানজাং বাধা দিলেন: “না!”
চু লেকাং কুয়ান ছিয়ানজাং-এর দিকে তাকালেন: “ভুলে যেও না, তুমি একজন চীনা।”
কুয়ান ছিয়ানজাং তৎক্ষণাৎ ব্যাখ্যা করলেন: “বীর, ভুল বুঝো না, যদি এই জাপানী মারা যায়, ঝেংজিয়া গ্রামের সবাই বিপদে পড়বে!”
চু লেকাং ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন: “তুমি ভাবছো আমি তাকে না মারলে, ঝেংজিয়া গ্রামের লোকেরা রক্ষা পাবে?”
কুয়ান ছিয়ানজাং স্তম্ভিত: “তোমার অর্থ কী?”
চু লেকাং জমাট ধসের দিকে ইঙ্গিত করলেন: “জাপানিরা অকারণে ফেইসি পর্বতে আসেনি, তার ওপর এই অদ্ভুত ঘটনা দেখার পর, তারা কোনোভাবেই গোপন তথ্য ফাঁস হতে দেবে না।”
এ কথা বলে চু লেকাং আবার এগিয়ে যেতেই কুয়ান ছিয়ানজাং তাঁর কব্জি ধরে বললেন: “তুমি তাকে মারবে না, আমি কোনো উপায় বের করব!”
চু লেকাং কিছুক্ষণ দেখলেন, শেষপর্যন্ত হাত নামিয়ে নিলেন।
কুয়ান ছিয়ানজাং তাড়াতাড়ি কৃতজ্ঞতা জানালেন: “ধন্যবাদ। আপনার নাম কী, বীর?”
চু লেকাং ঘুরে চলে গেলেন, ফেলে গেলেন এক কথা: “চীনে তোমার মতো সহজ-সরল মানুষ বেশি বলেই বারবার দেশধ্বংসের মুখে পড়ছে।”
চু লেকাং চলে যাওয়ার অল্প পরেই, তাকাহাশি জিরো চেতনা ফিরে পেলেন। তিনি লজ্জিতভাবে উঠে চারপাশে তাকালেন, কুয়ান ছিয়ানজাং-এর দিকে।
কুয়ান ছিয়ানজাং বললেন: “সে চলে গেছে।”
তাকাহাশি জিরো বন্দুক তুললেন: “শিক্ষক, এই ব্যক্তি নিশ্চয়ই গত রাতে সৈন্যদের আক্রমণকারী।”
কুয়ান ছিয়ানজাং কোনো মন্তব্য করলেন না, শুধু এই অদ্ভুত ঘটনাকে দেখলেন; বুঝতে পারলেন না কীভাবে এসব ঘটল।
এ সময় এক জাপানি সৈন্য দৌড়ে এল, তাকাহাশি জিরোকে ধূলিমলিন দেখে অবাক হল।
তাকাহাশি জিরো জিজ্ঞেস করলেন: “কি হয়েছে?”
সৈন্য দাঁড়িয়ে বলল: “মিয়াকে লেফটেন্যান্ট এসেছেন!”
তাকাহাশি জিরো দ্রুত নিজের পোশাক ঠিক করে সৈন্যের সঙ্গে বের হলেন।
তাকাহাশি জিরো যখন গ্রামের প্রবেশদ্বারে গাড়ির সামনে এলেন, গাড়ির জানালা বন্ধই ছিল।
তাকাহাশি জিরো জানালার সামনে দাঁড়িয়ে নমস্কার করলেন: “মিয়াকে লেফটেন্যান্ট।”
গাড়ির ভেতর কেউ সাড়া দিল না; দূরে কুয়ান ছিয়ানজাং ও ফু বে-শুয়েক হতবাক, বুঝতে পারছিলেন না ভিতরে কে বসে আছেন।
এ সময়, উচ্চভূমির নিচে জাপানি সৈন্যরা কয়েক শত ঝেংজিয়া গ্রামের বাসিন্দাদের প্রবেশদ্বারে এনে অস্ত্রের দ্বারা ঘিরে ফেলল। কুয়ান ছিয়ানজাং বুঝতে পারলেন বিপদ আসছে, তাড়াতাড়ি এগিয়ে তাকাহাশি জিরোকে বললেন: “তোমরা কী করতে যাচ্ছ?”
তাকাহাশি জিরোও অবাক, তাই গাড়ির জানালা আলতো করে ঠুকলেন।
জানালা অবশেষে খুলল; ভেতরে বসে থাকা ঠাণ্ডা মুখের জাপানি অফিসার মিয়াকে কিয়োজি তাকাহাশি জিরোর দিকে তাকালেন।
দূরে কুয়ান ছিয়ানজাং মিয়াকে কিয়োজিকে দেখলেন, তিনিও কুয়ান ছিয়ানজাং-এর দিকে তাকালেন, তারপর বললেন: “শিমুরা লেফটেন্যান্টের হত্যার ঘটনা কি তদন্ত হয়েছে?”
তাকাহাশি জিরো কিছুটা দ্বিধা করে বললেন: “প্রায় হয়েছে, হত্যাকারী আবার দেখা দিয়েছে, কিন্তু পালিয়ে গেছে।”
মিয়াকে কিয়োজি দাঁত চেপে শুধু ‘হুম’ বললেন, তারপর বললেন: “এখানে পরিষ্কার কর।”
এরপর, তিনি চালককে বললেন: “আমরা ফেংথিয়ানে ফিরে যাব।”
গাড়ি চালু হল, দ্রুত চলে গেল।
গাড়ি চলে যাওয়ার পর, তাকাহাশি জিরো উচ্চভূমির নিচে তাকালেন, কুয়ান ছিয়ানজাং-এর দিকে তাকালেন না।
কুয়ান ছিয়ানজাং জিজ্ঞেস করলেন: “পরিষ্কার কর মানে কী? তোমরা কী করতে যাচ্ছ?”
তাকাহাশি জিরো কোনো উত্তর দিলেন না, শুধু সৈন্যদের ইশারা করলেন কুয়ান ছিয়ানজাং-কে আটকে দিতে, এরপর বড় পা ফেলে নিচে নেমে এক সেনা সার্জেন্টকে কিছু বললেন।
সার্জেন্ট মাথা নেড়ে সঙ্গে সঙ্গে পাশের মেশিনগানারকে সংকেত দিলেন।
মেশিনগানার দ্রুত প্রস্তুতি নিলেন।
একই সময়ে, সার্জেন্ট হাসিমুখে এগিয়ে গ্রামবাসীদের বললেন: “সবাই, বাড়িতে ফিরে যান।”
বাড়ি? পুরো গ্রামই ধ্বংস হয়ে গেছে, কোথায় ফিরবে? গ্রামবাসীরা একে অপরের দিকে তাকালেন, কিন্তু অস্ত্রধারী সৈন্যদের সামনে বাধ্য হয়ে গ্রামে ঢুকে পড়লেন। তারা দ্রুত গ্রামের অদ্ভুত দৃশ্য দেখে মুগ্ধ হয়ে ফিসফিস করলেন, ভাবলেন সবই পাহাড়ের দেবতার কীর্তি, আর নিচু গলায় এসব দখলদারদের অভিশাপ দিলেন।
তাকাহাশি জিরো বন্দুক বের করলেন, দাঁড়িয়ে শ্বাস নিয়ন্ত্রণ করলেন। এটাই তাঁর প্রথমবার; প্রথমবার নিরস্ত্র সাধারণ মানুষের দিকে গুলি ছোঁড়ার অভিজ্ঞতা, তাও পিছন থেকে।
“তাকাহাশি! তাকাহাশি!” সৈন্যদের দ্বারা মাটিতে চেপে রাখা কুয়ান ছিয়ানজাং বুঝতে পারলেন তাকাহাশি জিরো কী করতে যাচ্ছেন। তিনি চিৎকার করলেন, দেখলেন তাকাহাশি জিরো বন্দুক তুলে শেষের দিকে থাকা গ্রামপ্রধানকে লক্ষ্য করছেন।
একটি গুলির শব্দ...
গ্রামের বাইরে বনের মধ্যে, সেই গুলির শব্দে ফুল তুলতে থাকা একটি ছোট্ট মেয়ে কেঁপে উঠল। সে ঘুরে ঝেংজিয়া গ্রামের দিকে তাকাল, শুনতে পেল সেখানে থেকে আসা গুলির শব্দ।
ছোট্ট মেয়েটি হাতে থাকা বুনো ফুল ফেলে দিয়ে দৌড়ে বনের বাইরে এল, তবে হঠাৎ চু লেকাং-এর সঙ্গে ধাক্কা খেল।
“আকাশেরও চোখ আছে।” চু লেকাং মেয়েটিকে দেখে বললেন, “ঝেংজিয়া গ্রামে বংশের একটা চারা রেখে গেছে।”
ছোট্ট মেয়েটি চু লেকাং-এর কথার অর্থ বোঝে না।
চু লেকাং হাঁটু গেড়ে বসে জিজ্ঞেস করলেন: “তোমার নাম কী?”
“আমার পদবি...” মেয়েটি দু’টি শব্দ বলেই বাকিটা গিলে ফেলল, “তুমি কে? আমি বাড়ি যেতে চাই।”
এ সময়, গুলির শব্দ এখনও চলছে, মেয়েটির মুখ আরও ফিকে হয়ে গেল।
চু লেকাং দুই হাত তুলে মেয়েটির কান চেপে ধরলেন: “শুনতে না পারলে ভয়ও থাকবে না।”
গুলির শব্দে, পালিয়ে বেড়ানো গ্রামবাসীরা এক এক করে মাটিতে পড়ে গেলেন। তাকাহাশি জিরো গ্রামপ্রধানের মৃতদেহের সামনে দাঁড়িয়ে নিচু মাথায় তাকালেন।
যদিও এটাই তাঁর প্রথম হত্যা নয়, কিন্তু প্রথমবার তিনি নিরস্ত্র, নিরপরাধ মানুষকে হত্যা করলেন। ট্রিগার টানার মুহূর্তে তিনি দ্বিধা করেছিলেন, তবে সেই দ্বিধা খুব দ্রুত মহামান্য সম্রাটের জন্য, মহান জাপানী সাম্রাজ্যের জন্য উৎসর্গের চিন্তায় চাপা পড়ে গেল।
আমি যা করেছি তা সঠিক। তাকাহাশি জিরো বারবার নিজেকে এ কথা বললেন।
জাপানি সৈন্যরা গ্রামে ঢুকে গেল, আহত ও পালিয়ে থাকা গ্রামবাসীদের খুঁজে বের করল। সার্জেন্টের নির্দেশে তারা আর গুলি ছুড়ল না, বরং বেয়নেট দিয়ে বাকি প্রাণগুলোকে নির্মমভাবে হত্যা করল।
“গুলির অপচয় করার দরকার নেই।” সার্জেন্ট হাসিমুখে তাকাহাশি জিরোকে বললেন; তাঁর হাসি তাকাহাশি জিরোর কাছে স্বাভাবিক মনে হল।
মাত্র আধাঘণ্টার মধ্যে, কয়েক শত জীবন্ত প্রাণ হয়ে গেল কয়েক শত লাশ।
কুয়ান ছিয়ানজাং উচ্চভূমিতে হাঁটু গেড়ে নির্বাক হয়ে দেখলেন, অবশেষে চু লেকাং-এর কথার অর্থ বোঝা গেল।
হ্যাঁ, তিনি খুব সহজ-সরল ছিলেন; ভাবতেন জাপানিরা তাঁকে সম্মান করে, তাই তিনি পরিস্থিতি বদলাতে পারবেন।
তিনি আসলে জাপানিদের হাতে এক টুকরো দাবার ঘুঁটি; ঘুঁটি কি কখনও দাবার মালিকের চাল নির্ধারণ করতে পারে?
নির্বোধ, অত্যন্ত নির্বোধ, অর্ধশতক পার হয়ে গেলেও এমন নির্বোধ!
হত্যাযজ্ঞ শেষ হল; সার্জেন্ট সৈন্যদের নির্দেশ দিলেন মৃতদেহগুলো গ্রামে এনে ছোট ছোট পাহাড়ের মতো স্তূপ করে, তারপর পেট্রোল ঢেলে লাশগুলো পুড়িয়ে প্রমাণ লোপাটের প্রস্তুতি নিলেন।
তাকাহাশি জিরো ঠাণ্ডা মুখে দাঁড়িয়ে থাকলেন, কুয়ান ছিয়ানজাং ও ফু বে-শুয়েকের দিকে ফিরেও তাকালেন না।
তাঁর অন্তরের শেষ মানবতা নিজের অপরাধবোধ নিয়ন্ত্রণ করছিল, তাঁকে ফিরতে সাহস দেয়নি।
ফু বে-শুয়েক হাঁটু গেড়ে কুয়ান ছিয়ানজাং-এর দিকে তাকালেন; কুয়ান ছিয়ানজাং যন্ত্রণায় হাঁটু গেড়ে কাঁদতে লাগলেন, গলা দিয়ে অদ্ভুত আওয়াজ বের হল, তিনি চিৎকার করতে চাইলেন, ধিক্কার দিতে চাইলেন।
কিন্তু, এসবের কি কোনো মূল্য আছে?
সার্জেন্ট ম্যাচ জ্বালিয়ে লাশের স্তূপে ছুড়ে দিলেন। আগুনের বিস্ফোরণের সঙ্গে সঙ্গে অবিশ্বাস্য ঘটনা ঘটল; আগুন ছড়িয়ে পড়ল চারপাশের ধসে, মুহূর্তের মধ্যে পুরো ঝেংজিয়া গ্রাম হয়ে উঠল আগুনের সমুদ্র।
“নীল... নীল আগুন?” ফু বে-শুয়েক বিস্ময়ে তাকিয়ে দেখলেন সবকিছু।
কুয়ান ছিয়ানজাংও চোখ বড় করে নীল আগুনে ভস্মীভূত ঝেংজিয়া গ্রাম দেখলেন; আগের রাগ বিস্ময়ে পরিণত হল।
কিছু জাপানি সৈন্য পালাতে না পেরে নীল আগুনে জড়িয়ে পড়ল, কোনো আর্তনাদ ছাড়াই মুহূর্তে ছাই হয়ে গেল।
তাকাহাশি জিরো ও সার্জেন্ট অন্য সৈন্যদের নিয়ে উচ্চভূমিতে পালালেন; নিচে তাকিয়ে দেখলেন আগুন ধসের পথে ফেইসি পর্বতের দিকে ছড়িয়ে পড়ছে, শেষে পাহাড়ের দিকে আগুনের নদী তৈরি হল।
সার্জেন্ট বিস্ময়ে তাকালেন: “এটা কী হচ্ছে? ওগুলো আসলে কী?”
তাকাহাশি জিরো অবশেষে কুয়ান ছিয়ানজাং-এর দিকে তাকালেন।
এ সময় কুয়ান ছিয়ানজাং হাসলেন, পাগলাটে হাসিতে বললেন: “দেবতা অবশেষে রুষ্ট হয়েছেন, অবশেষে রুষ্ট হয়েছেন...”
এ কথা বলে কুয়ান ছিয়ানজাং তাকাহাশি জিরোর দিকে চোখ পাকিয়ে বললেন: “তোমরা পশুর দল, তোমাদের ওপর আকাশের অভিশাপ পড়বে! এটা শুধু শুরু!”
ভয়াবহ নীল আগুনে সৈন্যদের মুহূর্তে ছাই হয়ে যাওয়ার দৃশ্য সার্জেন্টের মনে গেঁথে গেল, সঙ্গে কুয়ান ছিয়ানজাং-এর কথা শুনে তাঁর শরীর কেঁপে উঠল।
“শুনছো—” তাকাহাশি জিরো সার্জেন্টের কাঁধে হাত রেখে বললেন, “ভুলে যেও না, আমাদের ওপর সম্রাটের আশীর্বাদ আছে।”