দ্বিতীয় অধ্যায়: স্বর্গের ক্রোধ (প্রথমাংশ)

পাহাড়ের নিচের ঝেঙ পরিবার গ্রামের মানুষজন প্রায় সবাই সরিয়ে নেওয়া হয়েছে, কেবল গ্রামের প্রধান, যিনি ঢোল বাজিয়ে সতর্কতা দিচ্ছিলেন, এখনও গ্রামে চতুর্দিকে ছুটে বেড়াচ্ছেন, একেক বাড়িতে গিয়ে চিৎকার করছেন।
তামার ঢোলের শব্দ বজ্রধ্বনি ও পাহাড়ের অদ্ভুত চিৎকারের সাথে মিশে, পাহাড়ের ওপারে বন্দুক তাক করা তাকাহাশি জিরোর মনে অস্থিরতা জাগিয়ে তোলে।
শিমোমুরা মিনজি মারা গেলে, তার উপর সরাসরি দোষ না এলেও, সেনাবাহিনী তার শাস্তি দেবে, আরও গুরুত্বপূর্ণ হলো, সেই রহস্যময় বন্দুকধারীর সামনে, আজ রাতে কি তারা নিরাপদে এখান থেকে বেরোতে পারবে?
হঠাৎ প্রবল বৃষ্টি থেমে গেল, তবে পাহাড়ের অদ্ভুত চিৎকার থামেনি।
আকস্মিকভাবে, এক ঝলক বিজলি চারপাশকে ঝলসে দিল, তাকাহাশি জিরো তৎক্ষণাৎ বলল, "কেউ মাথা তুলো না!"
পূর্ব অভিজ্ঞতা থেকে, তাকাহাশি জিরো জানত, বিপরীত পাহাড়ে লুকিয়ে থাকা ব্যক্তি বিজলির ঝলকের মুহূর্তে শিকার খুঁজে বের করে কিন্তু তার সমস্ত মনোযোগ পাহাড়ের ওপারে তাকাহাশি জিরো ও জাপানি সৈন্যদের উপর নিবদ্ধ ছিল, ফলে তাদের পেছনের ভেজা ঝোপে লুকিয়ে থাকা চোখজোড়া নজরে পড়েনি।
চোখের মালিক ছিল চু লেকাং, সে এক শিকারির দৃষ্টি নিয়ে ঝোপের বাইরে জাপানি সৈন্যদের পর্যবেক্ষণ করছিল, তাদের সংখ্যা গণনা করছিল, অবস্থান চিহ্নিত করছিল।
বিজলির পর পরপরই বজ্রের প্রচণ্ড শব্দ।
"নড়ো না! নড়ো না!" আবার চিৎকার করল তাকাহাশি জিরো, সে জানত, বজ্রের শব্দ যখন ওঠে, তখনই প্রতিপক্ষ ট্রিগার টেনে গুলি চালায়, কিন্তু সে ভাবতে পারেনি, বজ্রের সঙ্গে সঙ্গে পাহাড়ের ওপারে কোনো গুলি ছোঁড়া হয়নি।
তবে, ঝোপের ভেতর থেকে ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল এক বন্দুকের নল, সামনে থাকা এক জাপানি সৈন্যের মাথার পেছনে লক্ষ্য করে, মুহূর্তের ফুরসতে শক্তি প্রয়োগ করে, তার মাথার পেছন থেকে মুখ পর্যন্ত ছেদ করে দিল।
সেই জাপানি সৈন্য কোনো শব্দ না করেই, হামাগুড়ি দেওয়ার ভঙ্গিতে মারা গেল; তারপর বন্দুকের নল ঘুরিয়ে, বজ্রের শব্দে মৃতদেহটিকে টেনে নিয়ে গেল ঝোপের মধ্যে।
তাকাহাশি জিরো কিছু বুঝতে না পেরে চোখ তুলল, পাহাড়ের ওপারে তাকাল; তখন পাহাড়ের চিৎকার ক্রমশ উচ্চকিত হতে লাগল, যেন পাহাড়ের দেবতা রাগে সবাইকে সামনে দাঁড়িয়ে তেজ দেখাচ্ছে।
গাছের গোড়ায় দাঁড়ানো ছুয়ান চিয়ানজাং ও ফু বেইশুয়েকে পাহাড়ের চিৎকারে বোঝা গেল, পাহাড় প্রবলভাবে কাঁপছে, সামনে থাকা গাছও কাঁপছে; গাছের পাতায় জমে থাকা বৃষ্টি ঝরে পড়ছে, যেন আবার ছোটখাটো বৃষ্টি হচ্ছে।
শীতল জল গলা দিয়ে ঢুকে পড়তেই ছুয়ান চিয়ানজাং অনিচ্ছায় কেঁপে ওঠে, ফু বেইশুয়ে কাঁপতে কাঁপতে সাদা মুখে ছুয়ান চিয়ানজাংকে জিজ্ঞাসা করল, "তোমার কিছু হয়েছে?"
ছুয়ান চিয়ানজাংকে চিন্তিত ফু বেইশুয়ে খেয়াল করেনি, তার নিজের মুখ আরও বেশি বিবর্ণ, কোনো রক্ত নেই; কারণ শিমোমুরা মিনজির মৃতদেহ মাত্র এক মিটার দূরেই কাদার উপর পড়ে আছে।
পাহাড়ের ভেতর থেকে আসা তীক্ষ্ণ চিৎকার দ্রুত বজ্রের গর্জনে রূপ নিল; স্পষ্ট বোঝা গেল, এক অজানা শক্তি তাদের দিকে এগিয়ে আসছে, পথে সবকিছু ধ্বংস করছে।
"কঠিন করে ধরো! পাহাড়ী বান আসছে!" ছুয়ান চিয়ানজাং চিৎকার করল, সে খুব ভালো জানে, পরের মুহূর্তে কি ঘটতে যাচ্ছে, তাদের দরকার কেবল ভাগ্য।
আবার বিজলি পড়ল, তাকাহাশি জিরো স্পষ্ট দেখল, ফেইসি পাহাড়ের পেছন থেকে এক কালো প্রবাহ আসছে; সেই কালো প্রবাহ ফেইসি পাহাড়ে পৌঁছেই পাঁচ ভাগে বিভক্ত হলো, যেন দ্রুতগতির অশ্বারোহীরা পাঁচ দলে বিভক্ত।
পাহাড়ের কাঁপুনি, আকাশের বজ্র, আর অন্তরের ভয় সবাইকে মুহূর্তে নিস্তব্ধ করে দিল; তারপর পাহাড়ের কাদার গন্ধময় ঝড় এসে পড়ল, প্রবল শক্তি কয়েকজন জাপানি সৈন্যকে তুলে নিয়ে পাহাড়ের নিচে ফেলল।
"আহ—" জাপানি সৈন্যদের আর্তনাদ আধা সেকেন্ডেই অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।
"কঠিন করে ধরো!" ছুয়ান চিয়ানজাং গাছ আঁকড়ে ধরল, বাকিরা কেউ গাছ ধরল, কেউ মাটিতে শুয়ে গাছপালা ধরে রইল, যেন শেষ বাঁচার আশায় খড়কুটো আঁকড়ে।
বজ্র থেমে গেলে, বিজলি ফের আসার সময়, তাকাহাশি জিরো টের পেল সামনে খাড়ায় কাদার আলগা হওয়া; সে তৎক্ষণাৎ গড়িয়ে-পড়ে পেছনে পালাল; ফিরে তাকিয়ে দেখল, তার আগের অবস্থান পাহাড়ি বান গ্রাস করেছে, পাশে থাকা জাপানি সৈন্যরা হারিয়ে গেছে।
"পাহাড়ের দেবতা..." তাকাহাশি জিরো বিস্ফারিত চোখে বলল, "পাহাড়ের দেবতা রেগে গেছে।"
ছুয়ান চিয়ানজাং ও ফু বেইশুয়ে গাছ আঁকড়ে চোখ বন্ধ করে নীরবভাবে প্রার্থনা করল, পাহাড়ি বান যেন আর পার্শ্বে না ছড়ায়, নাহলে তাদের মৃত্যু নিশ্চিত।
এই মুহূর্তে ঝোপের মধ্যে চু লেকাংও থামেনি; সে নিজের বন্দুকের নল খুলে, পেছন থেকে আতঙ্কিত জাপানি সৈন্যদের একে একে হত্যা করতে লাগল।
পাহাড়ি বান যেন বিশাল কালো সাপের মতো সবার সামনে দিয়ে গিয়ে ঝেঙ পরিবার গ্রামে নেমে গেল; দ্রুত গ্রামটির বেশিরভাগ অংশ কাদা ও পাথরের স্রোতে ডুবে গেল, এবং তখনই আবার প্রবল বৃষ্টি শুরু হলো; তবে বিজলি ও বজ্র থেমে গেল।
মনে হলো, পাহাড়ের দেবতার রাগ কমে এসেছে, শুধু তার নিরুপায় কান্না রয়ে গেছে।

প্রবল বৃষ্টি চলল সকাল পর্যন্ত; বৃষ্টি থেমে, মেঘ সরে, সূর্য মাথার উপর উঠলে, ছুয়ান চিয়ানজাং গাছের শাখা ছেড়ে মাটিতে বসে পড়ে, চোখের সামনে সব ঝাপসা হয়ে আসে।
"প্রফেসর?" অজ্ঞান ছুয়ান চিয়ানজাং ফু বেইশুয়ের কণ্ঠ শুনল, কিছু বলতে চাইলেও, শেষে অজ্ঞান হয়ে গেল।
ছুয়ান চিয়ানজাং চোখ খুলে দেখল, সে জাপানি সেনাদের তাঁবুতে; চোখ খুলতেই দেখল, ফু বেইশুয়ে আনন্দে হাসছে।
"আমি কোথায়?" ছুয়ান চিয়ানজাং জিজ্ঞাসা করল, উঠে বসার চেষ্টা করল।
ফু বেইশুয়ে তাকে ধরে উঠিয়ে, ক্যাম্পের বিছানায় বসিয়ে, জুতো পরিয়ে দিল।
ফু বেইশুয়ে জুতো পরাতে পরাতে বলল, "প্রফেসর, আপনি এক দিন অজ্ঞান ছিলেন।"
ছুয়ান চিয়ানজাং কপাল ঘষে নিজেকে জাগাতে চাইল, "আমি জানতে চাই, আমরা কোথায়?"
ফু বেইশুয়ে বলল, "গ্রামের বাইরে উঁচু স্থানে, এটা তাকাহাশি লেফটেন্যান্টের নির্দেশে তৈরি ক্যাম্প।"
"দুর্যোগ কেমন?" ছুয়ান চিয়ানজাং সবচেয়ে জরুরি প্রশ্ন করল, "গ্রাম ও গ্রামবাসীরা কেমন?"
ফু বেইশুয়ে মাথা নাড়ল, "গ্রামটা প্রায় পুরোপুরি ধ্বংস হয়েছে, গ্রামবাসীরা মোটামুটি নিরাপদ, তবে আমাদের বড় আবিষ্কার হয়েছে।"
ছুয়ান চিয়ানজাং জিজ্ঞাসা করল, "কি বড় আবিষ্কার?"
তারা কথা বলছিল, তখনই তাঁবুর বাইরে গুলির শব্দ শোনা গেল, তারা বুঝে ওঠার আগেই অসংখ্য পা চলার আওয়াজ ও গ্রামবাসীদের চিৎকার।
ছুয়ান চিয়ানজাং তাড়াহুড়ো করে তাঁবু থেকে বেরিয়ে পড়ল, শরীর পুরোপুরি সুস্থ না থাকায় পড়ে যেতে যাচ্ছিল, ফু বেইশুয়ে ধরে রাখল।
ফু বেইশুয়ে বলল, "প্রফেসর, সাবধানে।"
ছুয়ান চিয়ানজাং মাথা নাড়ল, তাঁবু থেকে বেরিয়ে গ্রামবাসীদের ভিড়ের সঙ্গে গ্রামপ্রবেশে ছুটল।
"প্রফেসর! প্রফেসর!" ফু বেইশুয়ে পেছনে ছুটল, দেখে ছুয়ান চিয়ানজাং ভিড়ে হারিয়ে গেল।
গ্রামপ্রবেশে ঝেঙ পরিবার গ্রামের জীবিতরা ভিড় জমিয়েছে, সবাই সামনে তাকিয়ে ফিসফিস করছে।
ছুয়ান চিয়ানজাং ভিড় সরিয়ে দেখল, বহু জাপানি সৈন্য বন্দুক হাতে মানবপ্রাচীর গড়ে গ্রামবাসীদের আটকাচ্ছে।
ছুয়ান চিয়ানজাং এগিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "কি হয়েছে? কি ঘটেছে?"
সৈন্য উত্তর না দিয়ে বর্বরভাবে তাকে ঠেলে সরিয়ে দিল।
ছুয়ান চিয়ানজাং পড়ে গেলে, সৈন্যদের পা ফাঁক দিয়ে দেখল, এক গ্রামবাসীর মৃতদেহ পড়ে আছে।
"তোমরা কেন গুলি চালালে?" ছুয়ান চিয়ানজাং ক্ষুদ্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে সৈন্যকে তিরস্কার করল।
জাপানি সৈন্য বন্দুক তাক করে, ট্রিগার প্রস্তুত করল; তখনই তাকাহাশি জিরো এসে আদেশ দিল, "বন্দুক নামাও!"
সৈন্য বন্দুক নামিয়ে নিল, তাকাহাশি জিরো বলল, "তিনি সাম্রাজ্যের আমন্ত্রিত বিশেষজ্ঞ!"
সৈন্য মাথা নত করে ছুয়ান চিয়ানজাংকে ক্ষমা চাইল, ছুয়ান চিয়ানজাং পাত্তা না দিয়ে তাকাহাশি জিরোকে প্রশ্ন করল, "কেন গুলি চালালে?"
ফু বেইশুয়ে চুপচাপ দাঁড়িয়ে; তার কাছে নিজের জীবন ন্যায়ের চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
তাকাহাশি জিরো নিচু গলায় বলল, "শিক্ষক, আমার সঙ্গে চলুন।"

ছুয়ান চিয়ানজাং তাকাহাশি জিরোর সঙ্গে গ্রামে ঢুকতে গেলে ফু বেইশুয়ে সঙ্গে যেতে চাইলে তাকাহাশি জিরো বাধা দিল, "ফু সাহেব, আপনি এখানে থাকুন।"
ফু বেইশুয়ে বলল, "কিন্তু আমি..."
তাকাহাশি জিরো কপাল ভাঁজ করে বলল, "আপনার মর্যাদা যথেষ্ট নয়।"
বলেই, তাকাহাশি জিরো ছুয়ান চিয়ানজাংকে নিয়ে চলে গেল; ফু বেইশুয়ে বাধা হয়ে দাঁড়ানো মানবপ্রাচীরের বাইরে অসহায়ভাবে তাকিয়ে রইল। তখন সে স্পষ্ট বুঝল, জাপানিদের চোখে ছুয়ান চিয়ানজাংয়ের একটি চুলের মূল্যও তার চেয়ে বেশি।
ছুয়ান চিয়ানজাং তাকাহাশি জিরোর সঙ্গে গ্রামে ঢুকে, একটি বাড়ি ঘুরে দেখল আশ্চর্য দৃশ্য—পাহাড় থেকে নেমে আসা কাদা-পাথরের স্রোতে গ্রামটির বেশিরভাগ অংশ ডুবে গেছে, বাড়িগুলো ধ্বংস হয়েছে, অবশিষ্ট কিছু শক্তিশালী বাড়ির ছাদ মাত্র বাইরে দেখা যাচ্ছে; সবচেয়ে অদ্ভুত, কাদা-পাথরের স্রোত জমে গেছে।
ছুয়ান চিয়ানজাং জমাট বাঁধা কাদা-পাথরের কাছে এসে বসে পর্যবেক্ষণ করল, "এভাবে হলো কিভাবে?"
তাকাহাশি জিরো পাশে বলল, "প্রফেসর, এটা দেখুন।"
ছুয়ান চিয়ানজাং তাকাহাশি জিরোর সঙ্গে আরেক বাড়ি ঘুরে আরও অবাক হলো—জমাট বাঁধা কাদা-পাথরের মধ্যে নানা ভঙ্গিতে, তুষারসাদা, মূর্তির মতো জাপানি সৈন্যদের মৃতদেহ।
ছুয়ান চিয়ানজাং কয়েক সেকেন্ড হতভম্ব হয়ে বলল, "এটা..."
তাকাহাশি জিরো বলল, "শিক্ষক, এগুলো সম্ভবত গতরাতে পাহাড়ি বান ও কাদা-পাথরের স্রোতে ভেসে আসা সৈন্য।"
ছুয়ান চিয়ানজাং সতর্কভাবে এগিয়ে বলল, "কিন্তু এভাবে হলো কিভাবে?"
ছুয়ান চিয়ানজাং ছুঁতে চাইল, তাকাহাশি জিরো বাধা দিল, "শিক্ষক, সাবধানে, এটা নিন।"
তাকাহাশি জিরো ছুরি দিল, ছুয়ান চিয়ানজাং ছুরি দিয়ে মৃতদেহের উপর ঠুকতে ঠুকতে দেখল, উপরে শক্ত আবরণ, যেন মৃৎশিল্পের মতো।
তাকাহাশি জিরো পাশে ব্যাখ্যা করল, "আমি তদন্তে দেখেছি, সৈন্যরা কাদা-পাথরের স্রোতে মারা যায়নি, তাদের হত্যা করা হয়েছে।"
"হত্যা?" ছুয়ান চিয়ানজাং অবাক, "কিভাবে?"
তাকাহাশি জিরো মৃতদেহের পেছনে ঘুরে বলল, "তার মাথার পেছনে ধারালো অস্ত্র ঢোকানো হয়েছে।"
ছুয়ান চিয়ানজাং ভাবল, "তাহলে কি গতরাতে পাহাড়ে আরও কেউ ছিল?"
তাকাহাশি জিরো বলল, "সম্ভবত, এবং নিশ্চিত বলা যায়, সে তখন আমাদের আশেপাশে ছিল, এমন দুর্যোগে আমরা টের পাইনি, তবে আমার সবচেয়ে কৌতূহলী, কেন কাদা-পাথরের স্রোত জমে গেল? আর সৈন্যদের মৃতদেহের উপর মৃৎশিল্পের মতো আবরণ কিভাবে?"
ছুয়ান চিয়ানজাং ছুরি দিয়ে জমাট বাঁধা কাদা-পাথরের টুকরো তুলল, "কিছুটা শক্ত, মনে হয় পুরোপুরি শুকায়নি, সিমেন্টের মতো।"
বলতে বলতে ছুয়ান চিয়ানজাং হাতে ছুঁয়ে, ঘ্রাণ নিল, "মনে হয় মিশ্রিত চুন, সঙ্গে সাদা মাটি, মানে বেন্টোনাইট, সঙ্গে সূর্যের তীব্র আলোয় এমন হয়েছে।"
তাকাহাশি জিরো মাথা নাড়ল, "বেন্টোনাইট মৃৎশিল্পের গুরুত্বপূর্ণ উপাদান, কিন্তু উচ্চতাপের ভাঁপে না পোড়ালে, শুধু সূর্যের উত্তাপে গঠন হয় না।"
ছুয়ান চিয়ানজাং চুপ করে চারদিকে ঘ্রাণ নিল, "পাহাড়ি বান শেষে কাদায় নানা প্রাণীর মৃতদেহ, গাছপালা, সূর্যের তাপে তীব্র পচা গন্ধ থাকার কথা, অথচ এখানে তীব্র অ্যাসিডের গন্ধ।"
"আচ্ছা, আরও কিছু আবিষ্কার হয়েছে।" তাকাহাশি জিরো মনে পড়ল।
ছুয়ান চিয়ানজাং তাকাল, "কি আবিষ্কার?"
তাকাহাশি জিরো বলল, "বুদ্ধের মূর্তি।"