ত্রিশতম অধ্যায়: সহস্র মৃতদেহের সেলাই (উপরাংশ)

“যেহেতু আমরা চুক্তিতে পৌঁছেছি, এখন আর কিছু গোপন রাখার প্রয়োজন নেই।” তাকাহাশি জিরো সামনে এসে বলল, “তবে, তুমি আমাকে বলতে হবে, তোমাদের উদ্দেশ্য কী?”
তাং ছিয়ালিন সংক্ষেপে উত্তর দিলেন, “আমার উদ্দেশ্য হল সত্য উদঘাটন করা।”
তাকাহাশি জিরো আবার প্রশ্ন করল, “সত্য উদঘাটনের পর? তারপর কী হবে? সবাইকে জানাবে?”
তাং ছিয়ালিন মাথা নেড়ে বললেন, “সত্যটা কী, সেটা দেখতে হবে; জানানো দরকার আছে কি না, সেটাও। যদি না থাকে, আমি গোপন রাখব, এটাই আমার দায়িত্ব। আর তুমি?”
তাকাহাশি জিরো বলল, “তুমি আমাকে উদ্ধার করলেই আমি বলব। আমার বিষয়ে তুমি যথেষ্ট জেনেছ, কোথায় সেই হাজার পা প্রাণী পেয়েছি, জায়গায় পৌঁছালে বলব।”
তাং ছিয়ালিন বুদ্ধমূর্তির দিকে তাকালেন, “তুমি অন্তত এটুকু বলো, এই বুদ্ধমূর্তির ভেতরে আসলে কী পেয়েছ?”
তাকাহাশি জিরো গাড়ির দরজা পরীক্ষা করলেন, নিশ্চিত হলেন তা বন্ধ, তারপর ফিরে এসে একটি বাঁকানো লোহার রড তাং ছিয়ালিনের দিকে ছুঁড়ে দিলেন, ইশারা করলেন পা-র কাছে দাঁড়াতে, “ওই ফাঁকটা দেখছ? খুলে ফেলো।”
তাং ছিয়ালিন ও তাকাহাশি জিরো একসাথে, দুইপ্রান্তে রড দিয়ে বুদ্ধমূর্তির কবরের উপরের ঢাকনা খুলে ফেললেন, তারপর দুজনে মিলে ঢাকনাটি সরিয়ে নিলেন।
ঢাকনা সরানোর মুহূর্তে তাং ছিয়ালিন চমকে উঠলেন, কারণ কবরের ভেতরে ছিল এক দীর্ঘকেশী সুন্দরী, শামান দেবীর পোশাক পরা, নানা অলংকারে সজ্জিত, মুখে প্রাণবন্ত লালিমা।
তাং ছিয়ালিন প্রশ্ন করতে যাচ্ছিলেন, তখন দেখলেন তাকাহাশি জিরো আরও বেশি অবাক, এক পা পিছিয়ে গেলেন, “কীভাবে, কীভাবে এমন হলো…”
তাং ছিয়ালিন জিজ্ঞাসা করলেন, “কী বলতে চাও?”
তাকাহাশি জিরো কবরের ভেতরে তাকিয়ে বললেন, “এখানে, এখানে তো স্পষ্টতই শুকনো মৃতদেহ ছিল…”
তাঁর কথা শুনে তাং ছিয়ালিন হতবাক, কবরের ভেতরে তাকালেন, ভয় পেলেন ভুল দেখছেন না তো, মৃতদেহ তো দূরের কথা, কেউ বিশ্বাস করবে না।
তাং ছিয়ালিন কবরের পাশে বসে, ভেতরের প্রাণবন্ত নারীর দেহটি খুঁটে দেখলেন, অনেকক্ষণ পরে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি নিশ্চিত, প্রথমে খুললে শুকনো মৃতদেহ ছিল?”
“নিশ্চিত, একেবারে নিশ্চিত, আমরা ছবি তুলেছিলাম, ক্যামেরা দিয়ে সম্পূর্ণ খোলার দৃশ্য ধারণ করেছিলাম।” তাকাহাশি জিরো গলা শুকিয়ে বসে খুঁটে দেখলেন, “তাং সাহেব, এটা কীভাবে হলো?”
তাং ছিয়ালিন মাথা নেড়ে বললেন, “আমি জানি না, পথে কখনও খোলা হয়নি?”
তাকাহাশি জিরো মাথা নেড়ে বললেন, “তুমি যা বোঝাতে চাও আমি বুঝেছি, কিন্তু পথে আমি নিজে পাহারা দিয়েছি, চোখের সামনে রেখেছি, তাই কেউ মৃতদেহ পাল্টাতে পারেনি।”
তাং ছিয়ালিন গ্লাভস পরে নারীর হাত স্পর্শ করলেন, হাতের পিঠে স্পর্শ করলে ছোট একটি গর্ত তৈরি হলো, কিছুক্ষণ পরে আবার আগের মতো হয়ে গেল।
একই সময়ে তাং ছিয়ালিন অনুভব করলেন, হাতে কিছু যেন নড়ছে, আগের অবস্থায় ফিরতে, স্পষ্টই সেটা চামড়ার নিচে ঘুরে বেড়াল।
তাং ছিয়ালিন ভাবলেন, এবার মুখেও স্পর্শ করলেন, মুখটা শক্ত, নরম নয়।
তাং ছিয়ালিন একটু দোদুল্যমান, একটু বেশি চাপ দিয়ে গালের হাড়ে চাপ দিলেন, তারপর হাত সরিয়ে ভাবলেন, আবার গলা থেকে পায়ের দিকে চাপ দিলেন।
তাং ছিয়ালিন উঠে গ্লাভস খুলে বললেন, “কারও দ্বারা পাল্টানো হয়নি, এটা বিশেষভাবে সংরক্ষিত মৃতদেহ, তোমার বলা নমুনা।”
“শুকনো মৃতদেহ?” তাকাহাশি জিরো কবরের সুন্দরীর দিকে তাকিয়ে বললেন, “এটা কীভাবে মৃতদেহ? আগে তো এমন ছিল না।”
তাং ছিয়ালিন বললেন, “আমি জানতে চেয়েছিলাম, আগে তো বলেছিলে কবরটি নতুন রাজধানীতে রাখবে, তাহলে ট্রেনে কেন?”
তাকাহাশি জিরো বললেন, “ওটা ছিল ফাঁকি, যারা জাপান-বিরোধী তাদের বিভ্রান্ত করতে, আসল পরিকল্পনা, ডালিয়ান পাঠিয়ে জাহাজে জাপানে নেওয়া। তুমি বলো, কীভাবে মৃতদেহ জীবিতের মতো হলো?”
তাং ছিয়ালিন পকেট ঘড়ি দেখে বললেন, “আমার অনুমান ঠিক হলে, আধঘণ্টা পরে এই নারী মৃতদেহ কালো হয়ে যাবে, যেন দগ্ধ হয়েছে, যদি সত্যিই হয়, সমস্যা বড়, বিষয় জটিল।”
তাকাহাশি জিরো অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “কী অর্থ?”
তাং ছিয়ালিন পাশে হেলান দিয়ে বললেন, “ধৈর্য ধরে আধঘণ্টা অপেক্ষা করো।”

তাং ছিয়ালিন ও তাকাহাশি জিরো যখন ট্রেনের কামরায় অপেক্ষা করছিলেন, তখন বহু দূরে হারবিনে তাং জিচেংকে হে চেনশিউ নিয়ে গেলেন লিউ পরিবারের বাড়িতে।
বাতাসে হিম, তবু দুজন গাড়ি নয়, হাঁটলেন।
পথে তাং জিচেং বারবার হাই তুলছিল, কারণ রাতে তাং ছিয়ালিন না থাকায় সে শান্তিতে ঘুমাতে পারেনি, দুঃস্বপ্নে ভরা ছিল রাত।
হে চেনশিউ সামনে একা হাঁটছিলেন, তাং জিচেং পেছনে সাবধানে হাঁটছিল, মাটি খুব পিচ্ছিল, দক্ষিণে বেড়ে ওঠা শিশু, একটু অসাবধান হলেই পড়ে যায়।
“মা—” তাং জিচেং অবচেতনে চিৎকার করল, “আমাকে ধরে রাখো।”
হে চেনশিউ থেমে বললেন, “ছেলে মানুষ, হাঁটার জন্য অন্যের হাত ধরতে হবে? নিজে হাঁটো, পড়ে গেলে উঠে দাঁড়াও।”
তাং জিচেং একটু বিরক্ত, চুপচাপ, দুই পা হাঁটতেই হে চেনশিউ আবার থামলেন, সতর্ক করে বললেন, “এখন থেকে আমাকে মা বলতে পারবে না, ছোট খালা বলবে।”
তাং জিচেং ওপরে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কেন? তুমি তো আমার মা।”
হে চেনশিউ নির্লিপ্ত মুখে বললেন, “ছোট খালা বলো, বুঝেছ? ভুল বললে শাস্তি পাবে।”
তাং জিচেং কপালে ভাঁজ, “কেন?”
হে চেনশিউ আর ব্যাখ্যা দিলেন না, সামনে হাঁটলেন, লিউ পরিবারের দরজায় পৌঁছে থামলেন, তাং জিচেংকে ধরলেন, শিশুটির শীতল হাত ধরে হাসিমুখে ঢুকলেন।
দরজায় কর্মচারী দেখে হে চেনশিউ ফিরে এসেছেন, তাড়াতাড়ি অভ্যর্থনা জানাল, “বৌদি ফিরে এসেছেন।”
হে চেনশিউ মাথা নত করে বললেন, কোট খুলে নিতে বললেন, “স্যার কোথায়?”
কর্মচারী উত্তর দিলেন, “স্যার লেখার ঘরে।”
“লেখার ঘরে?” হে চেনশিউ ভাবলেন, “কোন অতিথি এসেছে?”
কর্মচারী বললেন, “হ্যাঁ, মা ওয়াং এসেছে।”
হে চেনশিউ ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি, নিজের মনে বললেন, “মা ওয়াং? সত্যিই রাজা ভাবছেন নিজেকে।”
এ কথা বলেই, হে চেনশিউ উপরে উঠতে গেলেন, দুই পা হাঁটতেই থেমে কর্মচারীকে বললেন, “এটা আমার আত্মীয়ের ছেলে, ওকে বাড়ির পোশাক পরিয়ে দাও, কিছু গরম খাবার দাও।”
হে চেনশিউ একটু ভেবে তাং জিচেংকে বললেন, “তুমি কী খেতে চাও বলো, এদিক ওদিক ঘুরো না, পরে তোমার জন্য ঘর দেওয়া হবে, বুঝেছ?”
তাং জিচেং মাথা নত করল, হে চেনশিউ আরও বললেন, “বুঝেছ তো ‘হ্যাঁ’ বলো, মাথা নত কোরো না, তুমি তো বোবা নও।”
তাং জিচেং মনে খুব খারাপ লাগলেও কষ্ট চেপে বলল, “হ্যাঁ, ছোট… ছোট খালা।”
তাং জিচেং ‘ছোট খালা’ বলতেই হে চেনশিউর মুখে হাসি এল, কিন্তু উপরে উঠতে গিয়ে মনে কষ্ট অনুভব করলেন।
হে চেনশিউ উপরে গিয়ে লেখার ঘরের সামনে চুপচাপ শুনছেন, হাতে কর্মচারীর দেওয়া ট্রে নিয়ে, ইশারা দিলেন নিজেই ভেতরে নেবেন।
লেখার ঘরে লিউ মৌ চিত্তবিনোদনে বসে সিগারেট টানছিলেন, হাসিমুখে মা ইয়ানচিংকে বললেন, “মা ওয়াং, তুমি চেয়েছো মানুষ আর উপকরণ, আমি প্রস্তুত রেখেছি, যখন দরকার বলবে।”
মা ইয়ানচিং জানালার পাশে দাঁড়িয়ে, “এখন দরকার নেই, আপাতত লুকিয়ে রাখো, দরকার পড়লে জানাবো।”
লিউ মৌ উঠে এসে মা ইয়ানচিংয়ের সামনে দাঁড়ালেন, “আজ সকালে খবর পেলাম, কেউ মাঝপথে রাজবাহিনীর ট্রেনে হামলা করেছে।”
মা ইয়ানচিং কাত হয়ে লিউ মৌয়ের দিকে তাকালেন, “তুমি কি মনে করো আমি করেছি?”
লিউ মৌ হাসতে হাসতে বললেন, “কী করে, আমি তো শুধু আলাপ করছি, কে এত সাহসী, রাজবাহিনীর ট্রেনে হামলা করে!”

মা ইয়ানচিং ঠান্ডা গলায় বললেন, “লিউ প্রধানের খবরদারী বেশ, গত রাতের ঘটনা আজই জানলে, মনে হয়, তুমি গুয়ানডং বাহিনীর অনেক বন্ধু আছে?”
“কিছু বন্ধু আছে, একটু সম্মান দেয়, এত বড় ঘটনা, তো তদন্ত করতে হবে, মনে রেখো, আমাদের আট প্রহরী দল এখন নিরাপত্তা দপ্তরের অংশ।” লিউ মৌ এখনও হাসিমুখে বললেন, “মা ওয়াং, আমি ভাবছি, তুমি আমাকে যে নিয়োগপত্র দিয়েছ, সেটা আমার জন্য বেশিই হয়ে গেছে।”
মা ইয়ানচিং কপালে ভাঁজ, “বেশি? কী অর্থ? পরিষ্কার বলো।”
লিউ মৌ নিজের হাতে সিগারেট দেখে বললেন, “আমি আমলা হতে চাই না, যখন নিরাপত্তা দপ্তরের সাথে সম্পর্ক আছে, তুমি কি মনে করো, আমি সেখানে যেতে পারি?”
বাইরে হে চেনশিউ লিউ মৌয়ের কথা শুনে ট্রে শক্ত করে ধরলেন, জানেন না স্বামী কী ভাবছেন, কেন নিরাপত্তা দপ্তরে যেতে চাইছেন? কবে থেকে উচ্চাকাঙ্ক্ষী?
না, লিউ মৌ সাধারণত এমন নয়।
হে চেনশিউ ভাবতে ভাবতে দরজায় টোকা দিলেন।
লিউ মৌ অলসভাবে বললেন, “ভেতরে আসো।”
হে চেনশিউ গৃহিণীর হাসি নিয়ে দরজা খুললেন, ট্রে হাতে ঢুকলেন, “স্যার, মা ওয়াং, একটু গরম চা পান করুন, শরীর গরম হবে, আজ খুব ঠান্ডা।”
মা ইয়ানচিং হাসলেন, “না, আমার কাজ আছে, পরেরবার, পরেরবার আমি হে সভানেত্রীর কাছে গিয়ে কফি খাব।”
এ কথা বলে মা ইয়ানচিং লিউ মৌয়ের দিকে হাসলেন, সোজা বেরিয়ে গেলেন।
মা ইয়ানচিং চলে গেলে লিউ মৌ স্বাভাবিক হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এরা বড় বড় লোক, কত কঠিন, মাঝে মাঝে ভাবি, আমরা যদি মানচু হতাম, অথবা তুমি, অথবা আমি, তাহলে এত কষ্ট হতো না।”
হে চেনশিউ লিউ মৌয়ের জন্য চা এগিয়ে দিলেন, “স্যার, আট প্রহরী দল এখন শক্ত ভিত্তি পেয়েছে, আমাদের সব আছে, আর এত চেষ্টা করো না।”
লিউ মৌ মুখ কালো করে বললেন, “এটা চেষ্টা নয়, লোভ; মানুষ লোভী না হলে কীভাবে বাঁচে?”
হে চেনশিউ কিছু বললেন না, শুধু হাসলেন, “স্যার, আমার আত্মীয় মানচুরিয়া এসেছে, ব্যবসা করে, জরুরি কাজে জামুসিতে গেছে, তাই শিশুটি আমার কাছে রেখেছে, দুই দিন দেখাশোনা করতে হবে।”
লিউ মৌ কৌতূহলী হলেন না, মাথা নত করে বললেন, “ওহ, ঠিক আছে, ভালোভাবে দেখো।”
হে চেনশিউ মাথা নত করে বললেন, “স্যার, তাহলে আমি বেরোই।”
হে চেনশিউ বেরোতে গেলে লিউ মৌ হঠাৎ জিজ্ঞাসা করলেন, “কী আত্মীয়? তুমি তো বলেছিলে গুয়ানডং-এ আত্মীয় নেই?”
হে চেনশিউ ফিরে গিয়ে বললেন, “দূর সম্পর্কের আত্মীয়, হিসাব করলে আমার চাচাতো ভাই, শিশুটি আমাকে ছোট খালা বলবে।”
“ওহ, তাই…” লিউ মৌ মাথা নত করলেন, “ঠিক আছে, দূর সম্পর্কের আত্মীয়ও আত্মীয়; ভালোভাবে দেখো, আত্মীয় ফিরে এলে আমি খাবার খাওয়াবো, যেন আমন্ত্রণ রাখেন।”
হে চেনশিউ হাসলেন, “তাহলে আমি আমার ভাইয়ের হয়ে ধন্যবাদ জানাই।”
লিউ মৌ হেসে বললেন, “ধন্যবাদ কিসে, আমার স্ত্রীকে তো দেখাতে হবে, সে কত বড় লোককে পেয়েছে।”
হে চেনশিউ হাসতে হাসতে বেরিয়ে গেলেন, বেরিয়ে যাওয়ার পর হাসি মুছে ফেললেন, বুঝতে পারলেন না, লিউ মৌ যিনি কোনো উচ্চাশা ছিল না, হঠাৎ এত লোভী কেন? আট প্রহরী দলের প্রধান, হারবিনের অর্ধেক অপরাধ জগতের নিয়ন্ত্রক, কেন সরকারে চাকরি চান? নিয়োগপত্র পেয়েও সন্তুষ্ট নন, নিরাপত্তা দপ্তরে চাকরি চান?
নিশ্চিত কেউ তাকে উৎসাহ দিয়েছে, কে?
হে চেনশিউ লিউ মৌয়ের পরিচিত সবাইকে ভাবলেন, কেউই তার অনুমানের সাথে মেলে না।
জিজ্ঞাসা নিয়ে হে চেনশিউ নিচে নামলেন, নামতে দেখলেন মা ইয়ানচিং সোফায় বসে, নতুন পোশাক পরা তাং জিচেংকে জড়িয়ে ধরে হাসছেন, গল্প করছেন।